The English Civil War — United Kingdom (1649, United Kingdom)

Тридцатого января тысяча шестьсот сорок девятого года Карл Первый, король Англии, Шотландии и Ирландии, предстал перед палачом. Оливер Кромвель, парламентский генерал, наблюдал с мрачной решимостью. Томас Фэрфакс, командующий Армией нового образца, демонстративно отсутствовал, его совесть была неспокойна. Генриетта Мария, изгнанная королева Карла, могла лишь представлять себе эту сцену издалека. Более десяти тысяч лондонцев заполнили улицы вокруг Уайтхоллского дворца, их ропот был низким гулом на фоне суровой окончательности момента. Но как королевства достигли этой точки цареубийства?

В годы, предшествовавшие казни, были посеяны семена конфликта. Карл Первый верил в божественное право королей, что сталкивалось с желанием парламента получить больший контроль. «Парламент становится всё более дерзким», — заявил Карл своим советникам, расхаживая по роскошной галерее Уайтхоллского дворца. «Они забывают, кто обладает истинной властью!»

Оливер Кромвель, фермер и набожный пуританин, с растущим беспокойством наблюдал за действиями короля из своего поместья в Хантингдоне. Он верил в более справедливое распределение власти. «Англии нужен король, который для народа, а не над ним!» — воскликнул Кромвель своей семье, его голос звенел от убежденности. «Действия Карла ведут нас к катастрофе».

В тысяча шестьсот сорок втором году назревавшая напряженность переросла в открытую войну. Карл поднял свой штандарт в Ноттингеме, что ознаменовало начало Первой английской гражданской войны. «За Корону!» — крикнул Карл, выхватывая меч. Парламент, возглавляемый такими фигурами, как Джон Пим, ответил тем же, собрав свои собственные армии.

Битва при Марстон-Мур в тысяча шестьсот сорок четвертом году стала переломным моментом. Дисциплинированная Армия нового образца Оливера Кромвеля сокрушила силы роялистов. «Бог сделал их соломой для наших мечей!» — заявил Кромвель после победы, его лицо было испачкано грязью и порохом.

Парламент обсуждал будущее монархии после своих побед. Джон Пим, ведущий парламентарий, выступал за ограничение власти короля. «Мы должны гарантировать, что это никогда больше не повторится!» — провозгласил Пим во время жарких дебатов в Палате общин.

Карл Первый в конце концов был схвачен и предан суду за государственную измену. Он отказался признать авторитет суда. «Какой властью я призван сюда?» — потребовал Карл, его голос звенел от вызова.

Пока палач готовился, Карл произнес свои последние слова. На нем были две рубашки, чтобы не замерзнуть. Он где-то читал, что люди могут подумать, будто он испугался, если он задрожит от холода. «Я иду от тленной к нетленной Короне», — сказал он. Прежде чем положить голову на плаху, он снял плащ и передал свой «Георгий» епископу Джуксону.

Генриетта Мария, находясь в изгнании во Франции, получила известие о казни своего мужа с глубоким горем. Она сжимала миниатюрный портрет Карла, слезы текли по ее лицу. Позже она повторила слова Шекспира, сказав: «Ткань нашей жизни соткана из смешанной пряжи, добра и зла вместе». Слова Шекспира, как она знала, особенно правдиво звучали в ее жизни.

Казнь Карла Первого ознаменовала поворотный момент в истории Англии. Монархия была упразднена, и Англия стала республикой, Содружеством, под руководством Оливера Кромвеля. Хотя монархия в конечном итоге была восстановлена, идея Божественного Права Королей навсегда уменьшилась. Парламенты по всему миру по сей день строятся по образцу английской системы.