Faust, Part One — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

Высоко над миром, среди небесных сфер, где звёзды кружились, как пыль, а древние галактики мерцали, Господь говорил с Мефистофелем, духом отрицания. Мефистофель пришёл хвастаться людским безумством, утверждая, что люди ничем не лучше зверей, движимые низменными желаниями и легко сбиваемые с любого благородного пути. Но Господь питал глубокую веру в человечество, особенно в своего слугу Фауста — блистательного, но беспокойного учёного, который вечно жаждал знаний и опыта, недостижимых для него, постоянно стремясь вперёд, даже если ошибался. Мефистофель презрительно смеялся над этим, убеждённый, что сможет соблазнить Фауста, отвратить его от чистых стремлений и повести по пути развращения, отчаяния и, в конце концов, вечного проклятия. Он верил, что даже самый учёный и стремящийся человек поддастся земным искушениям и поверхностным удовольствиям, доказав тем самым его циничный взгляд на всё творение. Так было заключено великое пари: Мефистофелю дозволили испытать душу Фауста, попытаться отвратить его от света его устремлений. Господь же, с безмятежной уверенностью, был убеждён, что даже в ошибке по-настоящему добрый человек, движимый столь глубоким внутренним порывом, в конце концов останется верен правде и найдёт дорогу назад к истине. Это было испытанием не только Фауста, но и всего человечества.

Фауст, блестящий учёный, сидел один в своей высокой комнате с арочным потолком, окружённый древними книгами и научными приборами. Он изучил все области знания — философию, право, медицину, богословие, — но ощущал глубокую пустоту. Вся его учёность не приблизила его к пониманию истинного смысла жизни, и он отчаялся когда-либо найти исполнение. В своём отчаянии он принёс домой чёрного пуделя, которого встретил на улице. Теперь, в клубах дыма и магии, пудель преобразился у него на глазах в Мефистофеля. Дьявол предложил Фаусту жизнь безграничных переживаний, все знания и удовольствия, которые может дать мир, в обмен на его душу. Если Фауст когда-нибудь почувствует такое полное удовлетворение, что пожелает, чтобы мгновение длилось вечно, тогда Мефистофель заберёт его. Отчаянно ища спасения от своих интеллектуальных мучений, Фауст согласился на сделку и подписал её собственной кровью.

Мефистофель привёл Фауста в шумный погреб Ауэрбаха в Лейпциге — место земных утех и грубых удовольствий. Среди толпы буйных студентов Мефистофель хотел показать Фаусту поверхностные радости мира. Взмахом руки и ловким трюком он вызвал из деревянного стола потоки иллюзорного вина, ослепляя и смущая пьяных юнцов. Студенты, сначала недоверчивые, быстро поддались магии и поверили, что вино действительно льётся из дерева. Мефистофель наслаждался их пьяными выходками и легковерием, а Фауст наблюдал происходящее с отстранённым весельем и лёгким презрением, всё ещё ища того глубокого удовлетворения, которое обещал ему его договор. Это была лишь первая капля из того мира, который Мефистофель намеревался предложить ему, далеко не те глубокие переживания, которых жаждал Фауст.

Желая по-настоящему возродить Фауста для мира опыта и переживаний, Мефистофель привёл его в странную, дымную кухню — логово причудливой Ведьмы. Среди кипящих котлов и диковинных животных-спутников Ведьма готовила могущественное зелье молодости. Фауст, поначалу отвращённый хаосом происходящего и жутким пением Ведьмы, колебался, пить ли мутное варево. Но Мефистофель подгонял его, обещая, что этот напиток вернёт ему силы и подготовит его к радостям и страстям, которые его ждут впереди. Фауст глубоко вздохнул и выпил зелье. Мощное тепло разлилось по его телу, мгновенно превратив его усталость в молодую энергию и пробудив новый голод к жизни. Он ощутил острое стремление к красоте и близости, и его учёная отстранённость уступила место яркому, страстному порыву. Мир предстал перед ним в новом свете, вдруг наполненный свежими возможностями.

Обновленный и исполненный могучей новой силы после зелья Ведьмы, Фауст шел с Мефистофелем по оживленным улицам средневекового города. Его взгляд, теперь остро чувствительный к красоте и очарованию окружающего мира, вдруг упал на молодую девушку, идущую одну. Ее звали Маргарита, и ее простая красота, скромный нрав и невинная грация тотчас пленили его. Она двигалась с неприкрашенной чистотой, которая тронула струну глубоко в его обновленной, страстной душе. Он ощутил непреодолимое, неотрицаемое желание обладать ею — глубокую тоску и влюбленность, какой никогда не знал в своей ученой жизни. Фауст тут же приказал Мефистофелю помочь ему завоевать ее сердце, с абсолютной уверенностью объявив, что он должен иметь ее, и скоро, ибо его сердце требовало этого. Мефистофель, узнав в Фаусте новое и мощное желание — сырую, человеческую страсть — согласился с хитрой улыбкой, понимая, что эта земная погоня еще глубже втянет Фауста в его сети, подальше от любых духовных стремлений и высшего назначения. Он начал замышлять коварный план, чтобы привести невинную Маргариту в орбиту Фауста, предчувствуя хаос, который это вызовет.

По хитрому плану Мефистофеля Фауст тайно проник в скромную спальню Маргариты. Он осторожно спрятал в её деревянный сундук красивый ларец, переполненный сверкающими драгоценностями, надеясь соблазнить её блеском роскоши. Когда Маргарита вернулась в комнату, её мысли уже были отягощены тайной связью с Фаустом. Наводя порядок среди своих скромных вещей, она неожиданно обнаружила шкатулку с драгоценностями. Её глаза широко раскрылись от глубокого, невинного изумления и недоверия, когда она подняла крышку и увидела сокровище, превосходящее всё, что она когда-либо могла вообразить. Перед ней засияли жемчужные ожерелья с мягким блеском, сверкающие самоцветы, затейливые серьги и кольца. Она осторожно примеряла их, любуясь своим отражением в маленьком ручном зеркальце, и в её сердце смешивались глубокая радость и почти страшное волнение. Она понимала, что такие прекрасные вещи не предназначены для простой, добродетельной девушки, но их притяжение было неодолимо. В ней пробуждалось тщеславие, нарастало предчувствие чего-то нового, и одновременно она ощущала смутное, тревожное предзнаменование того, как сильно вот-вот изменится её жизнь.

Благодаря ловким манипуляциям Мефистофеля, Фауст и Маргарита оказались вместе в тихом уединении сада Марты. Пока Мефистофель развлекал любопытную соседку Марту флиртом, Фауст и Маргарита остались наедине, и их чувства крепли с каждым произнесённым словом. Фауст говорил Маргарите с пылкой страстью, восхищаясь её красотой и невинностью, а Маргарита, застенчивая, но совершенно покорённая, слушала, и её сердце переполнялось любовью, которую она никогда не знала. Мир, казалось, таял вокруг них по мере того, как их связь становилась всё крепче. Мефистофель наблюдал издалека, довольный тем, что его планы развиваются безупречно, тогда как Марта, польщённая его вниманием, охотно служила их ненамеренной спутницей. Сад, обычно место тихого размышления, теперь гудел от волнения запретного романа и коварного обмана.

Однажды у колодца в оживленной деревне Гретхен остановилась, чтобы наполнить кувшин, а её мысли уже были отягощены тайной связью с Фаустом. Вокруг неё собрались другие женщины, черпали воду и с жаром обменивались сплетнями о местной девушке, которая впала в немилость после запретного романа. Они говорили с жестокой судьбой и презрением, рассказывая о её падении и позоре, который та навлекла на себя и свою семью, о том, как её имя теперь опозорено. Гретхен слушала, и сердце её становилось тяжелее и холоднее, охватываемое зловещим предчувствием. Жестокие, беспощадные слова пронзали её, отражая её собственные тайные страхи и растущее чувство глубокой вины за свои поступки. Она поняла с внезапной, мучительной ясностью, какая ужасная, неизбежная судьба ждёт женщин, которые сбиваются с пути добродетели, как общество их осудит и изгонит. Невинность, которая когда-то её защищала, начала трескаться и рассыпаться, уступая место глубокой тревоге за свой грядущий позор и падение. Беззаботные дни её молодости казались теперь далёкими и безвозвратно потерянными, затмённые тёмными шёпотками общественного осуждения.

Под покровом ночи Валентин, защитник и брат Гретхен, застал Фауста, слоняющегося у дома сестры. Возмущённый позором, который тот принёс на его семью, Валентин вызвал Фауста и Мефистофеля на дуэль. Его меч сверкал в лунном свете, когда он отважно атаковал. Мефистофель, хитрый как всегда, направлял движения Фауста, обеспечивая быстрый и решительный удар. Валентин был тяжело ранен мечом Фауста и упал на булыжники. Последними силами он выразил глубокое горе и раскаяние за свою любимую сестру, его голос дрожал от отчаяния перед её грядущим позором и позором их семейного имени. Он говорил о том, как она будет осмеяна и погублена, какой трагический конец ждёт её невинность. Гретхен, появившись в дверях своего дома, стала свидетельницей этого ужасного зрелища. Мучительные слова брата разносились в ночи, наполняя её новой мукой и отчаянием.

Фауст, томимый раскаянием и отчаянной любовью, наконец нашёл Маргариту в тёмном, сыром подземелье, осуждённую за ужасные преступления. Её разум сломался под тяжестью страданий и вины. Она больше не узнавала его ясно, её слова были обрывочны и блуждали, полны образов её прошлого и грядущей гибели. Фауст умолял её бежать, позволить ему спасти её от страшной участи, которая её ждала. Но Маргарита в своём безумии держалась за веру, отказываясь бежать. Она чувствовала, что её вина слишком велика, и доверила свою душу божественному милосердию, веря, что земное спасение — не её путь. Мефистофель, невидимый, но присутствующий в тенях камеры, наблюдал отчаянные мольбы Фауста, зная, что его победа близка. Когда взошла заря, Маргарита отвернулась от Фауста, выбрав вечный суд вместо его предложения спасения, и её последняя мольба к Богу о милосердии разнеслась в холодной каменной камере.