Henny Penny — Чтение на русском
Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.
Одним прекрасным осенним утром, на фермерском дворе в Англии, Курочка-Ряба была под большим дубом в углу стога сена, роясь в листьях в поисках зерна, как она делала каждое утро своей жизни. Это был прекрасный день. Двери амбара были открыты, и солнце светило на солому, и не было ни единой проблемы нигде на этом фермерском дворе, что стоит сказать прямо, из-за того, что вот-вот произойдет.
И тут жёлудь упал с дуба и ударил её по голове. Это был совершенно обычный жёлудь, и он не причинил ей никакого вреда, и если бы она подняла глаза, то увидела бы ветку, с которой он упал, и ещё двести таких же, висящих на ней. Она не подняла глаза. Курочка Ряба тяжело опустилась в листья с закрытыми глазами, и когда она пришла в себя, то пришла к единственному выводу, который ей представился: небо падает. Кусок его только что ударил её по голове. И кто-нибудь, сказала она вслух пустому стогу сена, должен пойти и сказать королю.
Итак, она с большой скоростью побежала по дорожке, и первым, кого она встретила, был Петушок-Замочек, стоявший на столбе ворот, а впереди у него было целое утро. Он спросил её, куда она идёт. Она сказала, что идёт сказать королю, что небо падает. Он спросил её, откуда она это знает. И она сказала — и это та фраза, которую вся Англия повторяет уже двести лет — что она видела это своими глазами, и слышала это своими ушами, и что кусок неба упал ей на голову. Петушок-Замочек посмотрел на неё на мгновение. Затем он слез со столба ворот и сказал, что тоже пойдёт.
Они пошли дальше вместе, и следующим, кого они встретили, была Утка-Кряква, выходящая из пруда с ряской на голове. Она спросила, куда они идут; они сказали, что идут сказать королю, что небо падает; и она спросила, откуда они это знают — и Курочка-Ряба снова всё рассказала, точно так же, как и раньше, про глаза и уши и про кусок на голове, а Петушок-Забияка стоял рядом с ней и ничего не говорил. Утка-Кряква, которая никогда в жизни ни с кем ни в чём не спорила, сказала, что в таком случае она тоже пойдёт. И все трое пошли вместе по дорожке.
На лужайке они встретили Гусыню-Пусыню, которая зашипела на всех троих, даже не выслушав, чего они хотят, потому что так она просто приветствовала людей. А когда она узнала, куда они идут, ей захотелось узнать, откуда они это знают — и Курочка-Ряба повторила всё снова, и к этому времени она так хорошо научилась это говорить, что это звучало так, будто она читает с объявления. Гусыня-Пусыня сказала, что всегда думала, что нечто подобное вероятно. И она присоединилась к ним, и все четверо пошли дальше через лужайку, вышли из деревни и поднялись по длинной дороге в гору, к этому времени несколько человек вышли к своим дверям, чтобы посмотреть, как они проходят мимо.
На вершине холма они прошли через пролом на жнивье, где Индюк-Индюшка собирал колосья среди снопов, и все повторилось в четвертый раз: куда ты идешь, чтобы сказать королю, что небо падает, откуда ты знаешь, глазами и ушами, и кусок у меня на голове. Индюк-Индюшка отнесся к этому чрезвычайно серьезно. Он сказал, что уже несколько дней чувствовал, что погода выглядит странно. И вот их стало пятеро: Курочка-Рябушечка, Петушок-Золотой Гребешок, Уточка-Матушка, Гусыня-Лапушка и Индюк-Индюшка, все они шли сказать королю, и ни у кого из них не было ни малейшего представления, где живет король.
И тут, как только они вышли из стерни на тропинку у опушки леса, из папоротника вышел не кто иной, как Лис-Хитрюга. Он был чрезвычайно вежлив. Он спросил их всех, куда они идут; и они ему ответили; и он не спросил, откуда они знают, что должно было быть первым, что кто-либо заметил в нем. Вместо этого он сказал то, чего никто другой за весь день не говорил: что он знает дорогу к королю. Он сказал, что это короткий путь, через лес, и что он сам их проведет, так как сами они никогда его не найдут. И все пятеро были так рады встретить кого-то, кто наконец-то знал, куда они идут, что они последовали за ним с тропинки и вглубь леса.
Короткий путь спускался в ложбину, где деревья были густыми, а свет становился зелёным, и на дне её, в песчаном берегу, была нора — настоящая лисья нора, с истёртым входом и запахом лисы, исходящим из неё, на который можно было бы опереться. Лиса-Плутовка вежливо отошла в сторону и сказала, что это путь, и что он выходит прямо к задней двери самого короля, и не пойдут ли они. Утка-Кряква пошла, потому что кто-то предложил. Гусыня-Пуся пошла, потому что не собиралась оставаться снаружи. Индюк-Болтун протиснулся боком, с трудом. Курочка-Ряба пошла, потому что у неё было сообщение. А Петух-Забияка остановился у входа, и посмотрел на истёртую землю у входа в эту нору, и посмотрел на перья, застрявшие вокруг неё, и совсем не пошёл.
Коки-Локи сделал единственное, что может сделать петух, когда он что-то понял и у него есть около двух секунд, чтобы сказать об этом. Он запрокинул голову и прокукарекал — одно огромное, оглушительное, как на ферме на рассвете, кукареканье, прямо в эту нору — и в темноте внутри четыре птицы, которые вежливо ковыляли по туннелю, замерли на месте и поняли, все в один и тот же момент, где именно они находятся. То, что произошло дальше, заняло около четырех секунд и сопровождалось множеством криков. Пять птиц выбрались из этой лисьей норы целыми и невредимыми, как пробка из бутылки: сначала Хенни-Пенни, затем Тёрки-Лёрки боком, затем Гуси-Пуси поверх него, затем Даки-Дадлс, а Коки-Локи шел задом наперед перед ними, кукарекая все это время — и они поднялись из этой низины, прошли через лес, перепрыгнули через перелаз и пересекли жнивье, ни разу не коснувшись земли, насколько кто-либо мог сказать.
Они не останавливались, пока не вернулись на скотный двор, все пятеро, а затем некоторое время стояли под большим дубом, переводя дыхание и почти ничего не говоря. Спустя некоторое время Коки-Локи нагнулся, поднял жёлудь из листьев и положил его на землю перед Хенни-Пенни, и они вдвоём посмотрели на него, а затем оба подняли глаза — на ветку, и на двести с лишним желудей, висящих на ней, и на огромное голубое небо за всем этим, точно там, где оно было всё утро и где оно до сих пор. Никто ничего об этом не сказал. Даки-Даддлс вернулся к пруду, а Гуси-Пуси вернулась на зелёную лужайку, а Тёрки-Лёрки вернулся на своё жнивьё, а Хенни-Пенни продолжала копаться под тем дубом до конца своей жизни и ни разу больше не пошла рассказывать королю что-либо о чём-либо. И поэтому королю так и не сказали, что небо падает — что было очень хорошо, потому что оно не падало.