The Monkey King — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

В восточном море есть остров, а на этом острове стоит Гора Цветов и Фруктов, и на самой вершине этой горы с начала мира лежал один большой камень. Он был там так долго, что никто не мог сказать, как долго. Он впитывал свет солнца и луны, ветер и мороз целую эпоху и ещё одну эпоху — а затем однажды утром он раскололся с треском, который был слышен по всему морю, и из него выкатилось каменное яйцо, и яйцо вылупилось, и то, что вышло из него, было обезьяной. Он встал на свои четыре лапы на вершине горы и огляделся вокруг на море, небо и цветущие деревья, и он был совершенно здоров и совершенно восхищён, и он поклонился четырём сторонам света, и два луча золотого света выстрелили из его глаз и долетели до самого дворца Небес.

Он сошёлся с обезьянами той горы и жил с ними, ел фрукты, пил из ручья и спал под соснами, и был счастлив. Однажды жарким днём вся стая отправилась купаться в водоёме под большим водопадом, и кто-то вслух задался вопросом, откуда берётся вся эта вода, а кто-то другой сказал, что тот, кто сможет пройти сквозь водопад и вернуться живым, должен стать их королём. Никто не двинулся с места. Тогда каменная обезьяна крикнула: «Я сделаю это!», закрыла глаза и прыгнула прямо в ревущую воду — и вышла с другой стороны в сухую пещеру с каменным мостом, каменными чашами, каменными кроватями и железной табличкой над дверью с выгравированным на ней названием места. Он вернулся через водопад и рассказал им. И они отнесли его внутрь, усадили на каменное сиденье и назвали его Королём.

Он был королем триста лет и более, а затем однажды на пиру он поставил свою чашу и начал плакать, и сказал изумленным обезьянам, что однажды, каким бы хорошим ни был фрукт, каждый из них состарится и умрет — и что он намерен пойти и найти того, кто научит его, как этого не делать. Итак, он построил плот и отплыл через море, прошел через две страны, и спустя много лет пришел в тихий двор в западных холмах, где старый даосский мастер обучал нескольких учеников. Мастер взглянул на него и дал ему имя: Сунь Укун, что означает Обезьяна, Пробудившаяся к Пустоте. Он подметал двор семь лет, прежде чем его вообще чему-либо научили. Затем он учился очень быстро: семидесяти двум превращениям и облачному сальто, которое переносит человека на тридцать шесть тысяч миль за один прыжок. А затем он похвастался перед другими учениками, превратившись ради забавы в сосну — и мастер отправил его домой той же ночью, и сказал ему никогда не говорить, кто его учил.

Вернувшись на свою гору, он обнаружил, что у него нет оружия, достойного этого названия, поэтому он вошёл в Восточное Море — вода расступилась перед ним и пропустила его — и он призвал Короля Драконов и попросил его, как один правитель другого, дать что-нибудь приличное для битвы. Король Драконов вынес меч, и девятизубую вилку, и алебарду весом в тысячи фунтов, но обезьяна сказала, что все они слишком лёгкие. Тогда Королева Драконов вспомнила о железном столбе, который поддерживал уровень моря, и который никто никогда не мог поднять. Он находился в сокровищнице, слабо светясь, с золотыми обручами на обоих концах. Обезьяна подошла, положила на него одну руку и сказала, что он немного длинноват — и столб уменьшился. Он сказал, что он немного толстоват — и он истончился. И он раскрутил его над головой в собственном зале Короля Драконов и сказал, что это будет очень кстати, спасибо; и взял его; и попросил доспехи на выходе.

Однажды ночью, заснув под сосной после пира, он увидел сон, что двое офицеров в черном накинули ему на шею веревку и повели его по дороге к вратам Страны Мертвых — и он проснулся внутри сна, что случается только с ним, и спросил их, что они, по их мнению, делают. Они сказали, что его имя в книге и его время пришло. Тогда он вынул свой посох из уха, где он его хранил, и вошел в архив и попросил гроссбух. Десять судей мертвых, с которыми такого никогда раньше не случалось, принесли его. Он листал страницы, пока не нашел строку, где было написано Сунь Укун, Каменная Обезьяна, а затем он одолжил кисть и вычеркнул ее — а затем, поскольку кисть была у него в руке, он вычеркнул всех обезьян на всей горе. Затем он вежливо вернул кисть и вышел, и проснулся под своей сосной. Десять судей написали письмо с жалобой на Небеса тем же утром.

Небеса решили разобраться с ним, дав ему работу. Нефритовый Император прислал приглашение, и обезьяна верхом на облаке поднялась через врата и была назначена Хранителем Небесных Коней, и она справлялась с этим чрезвычайно хорошо около двух недель — пока кто-то не проболтался, что это была самая низкая должность на Небесах и что ему дали её, чтобы он успокоился. Он поставил ведро и отправился домой. Небеса попытались снова и сделали его Великим Стражем Бессмертного Персикового Сада, что звучало великолепно и было таковым, и первое, что он сделал, это съел персики. Он ел их днями, самые спелые, те, что дают по десять тысяч лет жизни каждый, а затем он нашёл зал, накрытый для Персикового Банкета Царицы-Матери Запада, на который он не был приглашён, и он выпил вино, и съел еду, и попробовал пилюли бессмертия из печи Лао-цзы тоже, на всякий случай. К тому времени, когда прибыли гости, не осталось ничего, кроме посуды, и обезьяны на крыше, чрезвычайно довольной.

И тогда Небеса послали свои армии за ним, но и это не сработало. Он сражался с небесным воинством у своих собственных ворот и легко побеждал их; он превратился в воробья, затем в рыбу, а затем в храм, с хвостом, торчащим сзади, как флагшток, что является единственной ошибкой, которую он совершает за всю книгу, потому что ни один храм в Китае не имеет флагштока сзади. Он пролетел тридцать шесть тысяч миль одним прыжком, и генералы Небес не могли угнаться за ним. Его поместили в печь Лао-цзы на сорок девять дней, чтобы расплавить, но он вышел оттуда совершенно невредимым и значительно более сердитым, с глазами, которые с тех пор могли видеть сквозь любую маскировку. Ничто, чем владели Небеса, не могло удержать его. И все это время он продолжал кричать одно и то же в небо: что он хочет титул, который он сам себе дал, и он хочет его в письменном виде.

В конце концов, его остановила не армия. Пришёл Будда, выслушал всё это, а затем протянул одну руку и поспорил с Королём Обезьян, что тот не сможет выпрыгнуть из его ладони. Обезьяна рассмеялась и прокувыркалась тридцать шесть тысяч миль до пяти розовых столбов на краю света, написала своё имя у подножия среднего, чтобы доказать, что она там была, и прокувыркалась обратно — и Будда открыл свою руку, и там был собственный почерк обезьяны на основании его среднего пальца. Затем рука закрылась, перевернулась и опустилась на него, превратившись в гору; и гора была запечатана, и Король Обезьян оказался под ней. Он пробыл там пятьсот лет, высунув голову и одну руку у подножия скалы. Добрые люди приносили ему фрукты. Погода менялась. Он всё ещё был жив, потому что вычеркнул своё имя из книги, и он не мог выбраться, и никто не мог ему помочь.

Пятьсот лет спустя по этой дороге шёл молодой монах, направляясь на запад, чтобы добыть священные писания, с котомкой и посохом, и больше ни с чем, и не имея ни малейшего представления, что он делает. И из-под скалы раздался голос, призывающий его остановиться. Монах был чрезвычайно напуган — голос, исходящий из горы, обычно пугает, — но он подошёл и посмотрел, и нашёл лицо. И обезьяна рассказала ему всё, все пятьсот лет, примерно за минуту, и сказала, что ей давно сказала Леди в Белом, что монах придёт этим путём, и что если монах поднимется и сорвёт печать с вершины скалы, гора отпустит его, и он пройдёт весь путь на запад рядом с ним и доставит его туда живым. Монах некоторое время смотрел на него. Затем он взобрался на скалу, что заняло у него большую часть дня, и схватился за старую бумажную печать.

Печать отпала, и монах побежал — потому что гора позади него развалилась с шумом, похожим на конец света — и когда пыль рассеялась, Король Обезьян стоял на дороге, потягиваясь, одеревеневший за пятьсот лет, ухмыляясь. Он поклонился монаху и принял его своим учителем, и ему дали имя для путешествия и золотой обруч для головы, который сжимался всякий раз, когда он плохо себя вел, что происходило постоянно в течение четырнадцати лет. А затем они вдвоем отправились на запад, и по пути к ним присоединились свинья, речной дух и дракон, который стал конем монаха, и они прошли десять тысяч миль и встретили восемьдесят одно бедствие между тем местом и Индией, и каждое из них — это отдельная история. Но начало ее таково: камень на горе, яйцо, обезьяна, посох со дна моря, пятьсот лет под скалой и испуганный молодой монах, который остановился на дороге, когда кто-то окликнул его.