Fransız İhtilali (1789, Fransa)
Bin yedi yüz seksen dokuz Temmuz on dört'ünde, bir kalabalık Bastille'e doğru akın etti. Kararsız ve kopuk Kral On altıncı Louis, uzaktan izledi. Kraliçesi Marie Antoinette, mesafeli kaldı. Gayretli avukat Maximilien Robespierre, devrim ateşini körükledi. Gür sesli hatip Georges Danton, kitleleri topladı. Peki Fransa, kaosun eşiğinde sallanan bu ana nasıl geldi?
Paris'ten bir dünya uzakta olan Versay, yaldızlı bir ihtişamla parıldıyordu. Marie Antoinette, halkın ekmeği olmadığını duyduğunda, sözde "Bırakın pasta yesinler," diye karşılık vermişti. On altıncı Louis, artan huzursuzluğa kör gibi görünerek saat yapımına takıntılıydı. Sarayın savurganlığı, monarşi ile halk arasındaki uçurumu daha da derinleştirdi.
Paris'in dört bir yanında, devrimci fikirleri yayan bildiriler dolaşıyordu. Arraslı bir avukat olan Robespierre, bir sonraki konuşmasını hazırlarken hararetle yazıyordu. "Tüm yasaların temeli akıldır!" diye ilan etti, tüy kalemi parşömen üzerinde gıcırdıyordu. Fransa'nın tam bir dönüşüme ihtiyacı olduğuna inanıyordu.
"Estates-General toplanmalı!" diye gürledi Danton Palais Royal bahçelerinde. Coşkulu Parislilerden oluşan bir kalabalığa hitap ediyordu. "Kral halkın sesini dinlemeli!" Reform, adalet ve eski düzene son verilmesi çağrısında bulundu. Kalabalık, meşale ışıklarıyla aydınlanan yüzleriyle onaylayarak kükredi.
Halkı temsil eden Üçüncü Zümre, kendisini Ulusal Meclis ilan etti. Honoré Mirabeau, "Toplantı salonumuz nerede?" diye sordu. Kendilerini her zamanki odalarının dışında kilitlenmiş buldular. Tenis Kortu'nda toplandılar, meydan okurcasına ve kararlı bir şekilde.
"Bir anayasamız olana kadar buradan ayrılmayacağız!" diye haykırdı Jean-Sylvain Bailly, toplanan temsilcilere. Tenis Kortu Yemini edildi. Her adam elini kaldırdı, yeni bir Fransa yaratmaya yemin etti. Kral'ın otoritesi açıkça sorgulanıyordu.
Paris dışında toplanan kraliyet birliklerine dair söylentiler korkuyu ateşledi. "Meclisi dağıtmayı planlıyorlar!" diye bağırdı Camille Desmoulins Palais Royal'de. "Silah başına, vatandaşlar!" Bir tabanca sallayarak halkı kendilerini savunmaya çağırdı. Devrim şiddete dönüşmek üzereydi.
Temmuzun on dördünde, kalabalık Bastille'e saldırdı. Kraliyet tiranlığının bir sembolü olan kale, onların ödülü olacaktı. "Özgürlük, Eşitlik, Kardeşlik veya Ölüm," sokaklarda yankılanıyordu. Savaş şiddetlendi, Fransa'nın kaderi pamuk ipliğine bağlıydı.
Saatler süren çatışmanın ardından Bastille düştü. Haberler bir anda yayıldı. Bir sokak satıcısı "Kral güçsüz!" diye bağırdı. "Fransa bizim!" Leonardo da Vinci'nin dediği gibi, 'Yapmanın aciliyeti beni etkiledi. Bilmek yetmez; uygulamalıyız.' Özgürlüklerini uygulama zamanı gelmişti.
Fransa bir daha asla eskisi gibi olmayacaktı. Devrim teröre dönüşse de, özgürlük, eşitlik ve kardeşlik idealleri varlığını sürdürdü. Eski düzen gitmiş, yerini kendini tanımlamakta zorlanan bir ulus almıştı. Ancak devrim ruhu serbest kalmış ve tarihin akışını sonsuza dek değiştirmişti.