The Secret Agent — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Adolf Verloc Bey, kalabalık bir Londra caddesinde küçük, karanlık bir dükkan işletiyordu. Dükkânda her çeşit tuhaf şey satılırdı: ucuz kırtasiye, kauçuk pullar ve şüpheli fotoğraflar. Müşteri pek az gelirdi. Çoğu gün Verloc Bey, tezgâhın arkasındaki sandalyede oturur, ağır ve sıkılmış bir görünüşle vakit geçirirdi. Dükkânın arkasındaki odalarda karısı Winnie ve onun küçük erkek kardeşi Stevie ile yaşıyordu. Dış dünyaya göre Verloc Bey, tembel olsa da saygın bir dükkan sahibiydi. "Size yardımcı olabilir miyim?" diye sorardı Winnie, içeri giren nadir müşteriye, ama gerçek dikkatı her zaman Stevie'nin üzerindeydi. Stevie küçük bir masada oturur, kâğıt parçalarına sonsuz daireler çizerdi. "Çocuğu rahatsız etme, Winnie," derdi Verloc Bey, yukarı bakmaksızın. "Çocuk kimseye zarar vermez. Onu rahat bırak."

Bir sabah Bay Verloc, büyükelçiliğin yeni Birinci Sekreteri Bay Vladimir'ın ofisine çağrıldı. Vladimir keskin, şık bir adamdı ve Verloc'u işe yaramaz buluyordu. "Yıllardır hiçbir şey yapmadın," dedi, cilalı masasının üzerinden eğilerek. "Casusluk zamanı geçti. Bize eylem lazım." İngiltere polisini tüm yabancı radikal unsurları bastırmaya zorlayacak kadar anlamsız bir terör olayı istiyordu. "Benden ne yapmamı istiyorsun?" diye sordu Verloc, terler içinde. Vladimir ince bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Başlangıç meridyenine git. Greenwich Gözlemevi'ni havaya uçur. Bunu bir ay içinde yapmalısın. Beni anladın mı?" Bay Verloc büyükelçilikten çıktı, dehşete kapılmış, rahat hayatı birden tehlike altında.

Verloc yardıma ihtiyaç duyuyordu, ama casusluk yaptığı anarşistler çoğunlukla konuşmayı seven, harekete geçmeyen adamlardı. Onlarla bir meyhanemin arka köşesinde buluşuyordu: Michaelis, Ossipon ve Karl Yundt. Ama orada bir de başka biri vardı, sadece "Profesör" olarak bilinen, küçük, eski kıyafetli bir adam. Mükemmel patlayıcılar yapıyordu. Diğerleri tartışırken, o kendi başına oturuyordu. Verloc onu bir tarafa çekti. "Bir şeye ihtiyacım var," dedi Verloc sessizce. "Etkili bir şeye." Profesör kalın gözlükleri arkasından ona baktı. "Ciddi olan tek kişi benim," fısıldadı. "Diğerleri aptal. Yaptığım şeyler mükemmel çalışır. Ama dikkatli ol. Çok hassas bir mekanizma." Verloc için cihazı hazır hale getireceğine söz verdi.

Winnie'nin annesi bir hayır kurumuna taşınıyordu. Gıcırdayan bir takside ilerlerken, Stevie arabacının ata kırbaç vurmasından tedirgin olmaya başladı. "Dur!" diye bağırdı Stevie. "Bu zalimlik! Bu yanlış!" Winnie onu sakinleştirmeye çalıştı, ama annesi en çok oğlu için endişeleniyordu. Winnie'nin onu sevdiğini biliyordu, ama ona ne olacaktı? Sesini titreyen bir şekilde Mr. Verloc'a döndü. "Stevie'ye iyi davrandın," dedi, onun koluna bir el koyarak. "Bana söz ver, ona her zaman iyi davranacaksın. Ona her zaman bakacaksın." Mr. Verloc, onun bu yoğun tavrından biraz şaşırarak, "Tabii ki. Hiç endişelenme," diye homurdandı. Onun elini okşadı ve Winnie ikisini de sakin, anlaşılmaz bir ifadeyle izledi.

Kalın bir sis Londra'yı kaplamıştı. Greenwich Parkı'nda, boğuk bir patlama sesinin ağaçlar arasında yankılandığı duyuldu. Başkomiser Heat geldiğinde, yeri yanmış buldu. Bir krater yoktu, sadece bir adamın tökezlediğinin izleri vardı. "Alanı dikkatle arayın," Heat adamlarına talimat verdi. "Her parça önemli olabilir. Ağaçların köklerini kontrol edin." Adam kendisi ortadan kaybolmuştu, taşıdığı bombanın patlamasıyla yok olmuştu. Adamları çalışırken Başkomiser Heat bir keşif yaptı. Bir ağaç kökünün üzerine takılı kalmış, koyu mavi bir paltonun bir parçası vardı. Dikkatle aldı. Yakanın içine dikişlenmiş bir keten etiket vardı ve üzerinde bir adres yazılıydı. "Pekâlâ," Heat kendi kendine mırıldandı, bunu hemen tanıyarak. "Bu adresi çok iyi bilirim."

Ofisine dönen Başkomiser Heat, delilleri üstünü olan Yardımcı Komiser'in önüne koydu. "Adres Brett Sokak 32 numarası, Soho'da," dedi Heat, paltonun parçasını masanın üzerine bırakarak. "Verloc adında bir adam tarafından işletilen bir dükkan. O bir ajanttır." Heat dikkatli davranmak, Verloc hakkındaki bilgisini bütün ağı tuzağa düşürmek için kullanmak istiyordu. Ancak toplum çevrelerinden gelen Yardımcı Komiser'in başka planları vardı. "Bir ajan mı dedin? Bu siyasi açıdan hassas bir durum, Heat," diye düşünceli bir şekilde söyledi, masanın üzerinde parmaklarını vurarak. "Bence bunu ben halledeceğim. Benden haber alana kadar harekete geçme." Heat görevlendirilmekten çıkarıldı, dikkatli polis çalışması onun elinden alındı. "Evet, efendim," dedi, ama yüzü kasvetliydi.

O akşam Bay Verloc her şeyi Winnie'ye itiraf etti. Yardımcı Komiser'in ziyaretinden sonra artık gerçeği gizleyemezdi. "Vladimir'di," diye mırıldandı, kanepeye çökerek. "Beni zorladı. Bunu yapmak zorundaydım." Profesör'den bombayı nasıl aldığını anlattı. Sonra Stevie'yi nasıl kullandığını anlattı. "Çocuk hep her şeyin ne kadar korkunç olduğundan bahsederdi," dedi Verloc, karısına bakmadan. "Onu Gözlemevi'ne gönderdim. Mutlaka tökezlemiştir." Sonunda karısına baktı, sempati bekleyerek. "Ceketinin bir parçasını buldular," diye şikayet etti. "Bunun cezasını çekecek olan benim." Winnie sadece odanın karşı tarafından ona baktı, yüzü taş kesilmişti.

Winnie, dünya sessizleşip soğumuş gibi hissetti. Hayatı boyunca koruduğu, nazik kardeşi Stevie artık yoktu. Kocası ise kanepede oturup kendi sorunlarından şikâyet ediyordu. "Kendini toparla," dedi Verloc, parmaklarıyla kalan eti yemeye başlayarak. "Geleceği düşünmemiz gerekiyor. Ben bir katil değilim." Akşam yemeğinin kalıntıları hâlâ masada duruyordu. Winnie'nin gözü oyma bıçağına takıldı; uzun bıçağı gaz lambasının ışığında parlıyordu. Eli sapını buldu. Hızlı ve sessiz bir hareketle kanepeye doğru ilerledi. "Winnie!" diye bağırdı Verloc, şaşkınlıkla. Vurdu. Verloc kanepede çöktü ve bir daha kıpırdamadı.

Panik içinde Winnie, Verloc'un tüm birikimini alarak gecenin karanlığına kaçtı. Hemen eski dostunun, Ossipon'un karşısına çıktı. Onun sıkıntısını ve elindeki parayı görünce, Ossipon ona kaçmasına yardım edeceğine söz verdi. Ama trende Winnie'nin hikâyesi dökülüp çıktı. "Onu öldürdüm," diye fısıldadı. "O benim Stevie'mi öldürdü." Ossipon dehşete kapıldı. Bu siyaset değildi; bu çılgınlıktı. Karanlık, rüzgârlı feribot üzerinde, onun siyah suya dışarı bakan gözlerini izledi. "Burada beni bekle," dedi, sesi titreyen. "Bize içki getireceğim." Sessizce uzaklaştı, onun para çantasını yanına alarak. Winnie bekledi, ama o asla geri dönmedi. Kalabalık teknede tamamen yalnız kaldı, son umudunu kaybetmiş. Gecenin feribot yolculuğundan ortadan kayboldu, karanlık suların içinde kayıp oldu.

Londra şehri devam ediyordu, muazzam ve kayıtsız. Verloc'lar gitmişti, komplonun başarısız olmuştu. Ama sokakların labirentinin derinliklerinde Profesör yalnız yürüyordu. Küçük, dikkat çekmeyen bir adamdı, kalabalıkta kolayca kaybolabilecek biriydi. Ancak cebinde parmakları bir tetikleyicinin kauçuk ampulünün üzerinde duruyordu. "Cihazım benim korunmam," sık sık düşünürdü. "Beni sokağın efendisi yapar. Korku tek gerçek güçtür." Mükemmel bir anarşistti, şehrin bir hayaleti, her gittiği yere yıkım taşıyordu. İzolasyonunun içinde karanlık bir güç hissediyordu, her an kaosun zincirini çözmek için hazır. "Bunun içinde hiç ahlak yoktur," kendi kendine mırıldanırdı. "Sadece zorunluluk." Uyuyan şehrin kalbinin içinde, fark edilmeden ve yenilmez bir halde yürüyüp gitti.