The Lion and the Mouse — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Afrika'da o kadar geniş bir ova vardır ki, ortasından hiçbir yöne sonunu göremezsiniz; sadece çimenler, düz tepeli dikenli ağaçlar ve uzakta düz beyaz tepeli mavi bir dağ. Sabahları her şey hareket eder: binlerce zebra ve antilop suya iner, zürafalar başları ağaçların üzerinde dikenli ağaçların arasından yürür, kuşlar çimenlerden bulutlar halinde yükselir. Ve o ovadaki en büyük şey, diğer her şeyin göz kulak olduğu şey, bir aslandı – devasa, koyu yeleli bir erkek aslan, istediği yere yürüyen, istediği yerde uyuyan ve hayatı boyunca hiçbir şeyi iki kere düşünmek zorunda kalmamış. Bu hikaye onunla ve bir fareyle ilgili, ki bu tür şeyler ancak çok büyük bir ovada olur.

O ovanın ortasında bir kaya çıkıntısı, çatlaklarından incir ağaçları büyüyen büyük gri kayalardan oluşan bir yığın vardı ve tepesi düz ve pürüzsüzdü, günün sıcağını tutuyordu. Burası aslanın tüm ülkede en sevdiği yerdi. Çoğu öğleden sonra oraya çıkardı ve bu özel öğleden sonra da oradaydı — sıcak taşın üzerinde dört patisi de gevşek, çenesi ön ayaklarının üzerinde uzanmış, o kadar derin bir uykudaydı ki kertenkeleler geri çıkmış, burnundan iki ayak ötede güneşleniyorlardı.

Kayalığın dibindeki çimenlerden bir fare çıktı ve incir tohumu arayarak yukarı doğru tırmandı. O kadar hızlı gidiyordu ve o kadar az dikkat ediyordu ki, neyin üzerinde durduğuna dair en ufak bir fikri bile olmadan aslanın ön patisinin üzerinden ve omzuna doğru koştu. Yelenin yarısına geldiğinde fark etti. Olduğu yerde dondu kaldı. Ve onun altında, çok yavaşça, tüm manzara ayağa kalkmaya başladı. Bir kocaman pati uzandı ve etrafını kapattı – sertçe değil, sadece kapattı – ve o, fincan tabağı büyüklüğünde iki kehribar gözün önüne havaya kaldırıldı ve ayakları aracılığıyla hissedebildiği bir ses ona tam olarak ne yaptığını sordu.

Koşamayan, saklanamayan ve pazarlık edecek hiçbir şeyi olmayan fare, yapabileceği tek şeyi yaptı: konuştu. Çok üzgün olduğunu söyledi. Nereye gittiğine bakmadığını söyledi ki bu doğruydu. Yenmeye değmediğini ve fark edilmeyeceğini söyledi ki bu da doğruydu. Ve sonra – doğru olanın sonuna geldiği ve hala havada tutulduğu için – aslan onu bırakırsa bunu asla unutmayacağını ve bir gün aslana karşılık olarak iyilik yapacağını söyledi. Uzun bir sessizlik oldu. Ve sonra aslan güldü. O kadar çok güldü ki fare pençesine tutunmak zorunda kaldı. Başparmak uzunluğundaki bir farenin o ovadaki en büyük hayvana herhangi bir fayda sağlayabileceği fikri, yıllardır başına gelen en komik şeydi – ve bu konuda o kadar iyi bir ruh halindeydi ki pençesini açtı ve fareyi serbest bıraktı.

Fare, o kayadan çıktığından daha hızlı indi ve açık çimenlikte tek bir koşuyla ilerledi; büyük baobab ağacının altına, kendisinin ve pek çok akrabasının yaşadığı köklerinin altındaki oyuğa varana kadar durmadı. Ve orada, nefesi düzene girip kalbi normale döndüğünde onlara anlattı. Bir aslan tarafından yakalandığını söyledi. Havada bir pençede tutulduğunu söyledi. Ve sonra — çünkü o bir fareydi ve kendine engel olamadı — aslana karşılığında bir iyilik sözü verdiğini ve aslanın güldüğünü anlattı. Diğer tüm fareler de güldü. Bir hafta boyunca güldüler. Bu, aile şakası haline geldi ve aylar sonra bile ona bu şakayı yapmaya devam ediyorlardı ve fare bunu iyi karşıladı, çünkü ne kadar komik olduğunu gayet iyi görebiliyordu.

Mevsimler dönüp durdu. Otlar önce sarardı, sonra kahverengiye döndü ve o ovadaki su birikintileri, kuru nehrin kıvrımındaki sıtma ağaçlarının arasında, adına layık tek bir tane kalana kadar küçüldü de küçüldü. Ovada yaşayan her şey alacakaranlıkta oraya geldi, çünkü başka hiçbir yer yoktu — zebra ve zürafa ve fil ve yaban domuzu, hepsi son ışıkta sığ suda birlikte duruyor, gergin ve susamış bir şekilde birbirlerini kolluyorlardı. Ve aslan yokuş aşağı indiğinde hepsi ona yol açtı ve o onlara bakmadı bile, içti ve geceyi geçirmek için uzun otların arasına çekildi. Fareyi tamamen unutmuştu. Bir saat içinde onu unutmuştu.

O gece, daha önce yüzlerce kez geçtiği dikenli bir çalılıktan geçti ve avcılar o öğleden sonra oradaydılar. Ağaçların arasına ağır bir ipten ağ germişler ve yere sabitlemişlerdi ve aslan karanlıkta tam hızla içine girdi ve her şey üzerine çöktü. Onunla savaştı. Bir saat boyunca savaştı ve muazzam derecede güçlüydü ve bu hiçbir şeyi değiştirmedi, çünkü bir ip ağı güçlü olabileceğiniz bir şey değildir – ne kadar sert çekerse, her düğüm o kadar sıkılaşıyordu. Gecenin ortasına doğru, ortasında yan yatmış, yelelerinden arka bacaklarına kadar dolaşmış, hiçbir yeri incinmemiş ve hareket edemez halde yatıyordu ve adamların gün doğumunda geri döneceklerini biliyordu. Bu yüzden başını kaldırdı ve kükredi, yapabileceği tek şey buydu; ve sesi tüm ovaya yayıldı ve üzerindeki her şeyi uyandırdı.

O ovadaki her hayvan kükremeyi duydu ve her biri diğer yöne gitti, ki bu mantıklı bir şeydi ve hayatları boyunca yaptıkları şeydi. Biri yapmadı. Baobab ağacının altında, fare başını yuvasından çıkardı ve onu dinledi, tam olarak kimin sesi olduğunu biliyordu ve sonra karanlıkta yaklaşık dört dakika kendi kendine tartıştı. Sonra dışarı çıktı ve koştu. Ay ışığında açık arazide bir buçuk mil koştu, ki bu bir fare için çok uzun ve baykuşların dışarıda olduğu çok tehlikeli bir yoldu; ve sabah yaklaşık ikide dikenli çalılığa geldi ve iplerin kenarında durdu ve içlerinde yatan şeye baktı - ve küçük, kibar bir sesle, iyilik için geldiğini söyledi.

Aslanın omzundaki iple başladı, çünkü diğer her şeyi tutan oydu. İp ondan daha kalındı. Ön ayaklarıyla ipi kavradı, dişlerini geçirdi ve bir farenin her şeyi kestiği gibi, tüm başıyla küçük, hızlı vuruşlarla kesmeye başladı - ve ilk tel koptu, sonra ikincisi, sonra durup dinlenmek zorunda kaldı ve sonra devam etti. Gecenin geri kalanını bu şekilde geçirdi. O ipi kesti, sonra aslanın ön bacağının altındaki ipi, sonra sırtındaki iki ipi daha kesti ve gökyüzü dikenli ağaçların üzerinde grileşmeye başladığında tüm ağ gevşemişti. Aslan bir pençesini içinden geçirdi ve itti, ağ bir örümcek ağı gibi dağıldı.

Birlikte, dikenli çalılıktan güneşin ilk ışıklarına çıktılar; o ovadaki en büyük hayvan ve en küçüklerden biri. Açık otlakta yan yana ilerlediler — çok yavaşça, çünkü içlerinden biri sık sık durup beklemek zorundaydı. Ve aslan, baobab ağacına vardıklarında, fareye güldüğünü ve bunun yanlış olduğunu söyledi; küçük bir yaratığın büyük birine asla faydalı olamayacağını düşündüğünü; ve yaşadığı sürece bir daha böyle düşünmeyeceğini belirtti. Sonra gölgeye uzandı ve bir buçuk gün uyudu. Fare ise köklerin altındaki yuvaya indi ve ailesine nerede olduğunu anlattı — ve o aileden hiç kimse bir daha onunla bu konuda alay etmedi.