The Bagan Brick and the Mortar of Jaggery — 用中文阅读
故事标题目前仍是英文，正文是中文。
牛车轮猛地撞上城门石，整辆车在比三个男人叠罗汉还高的他拉巴门巨大砖拱下颠簸着向旁边一歪。一堆新鲜的红砖晃动着，倾斜着，一块砖从车沿上掉了下来，在鹅卵石上碎裂成一团玫瑰红的尘土。弥图扎跳下车，跪在碎砖旁，双手拂去碎片。在她身后，吴巴托用力拉着牛绳，用穿着凉鞋的脚抵住石头，阻止牛车继续滚动，而波波则跟在姐姐后面爬下车，差点被他那过大的短裤绊倒，鹦鹉则拍打着翅膀，努力抓住他的肩膀。图扎跪在渐渐落定的尘土中，她抬起脸望向城门外的平原——然后僵住了，她指向远处苏拉玛尼寺的红色尖顶，那里的一大块拱门已经消失了，被昨晚的暴风吹走了。
走廊吞噬了油灯微弱的火焰，砖墙在两侧高耸，比三个头脚相叠的人还要高。吴巴托克赤脚叉开，将米图扎尔从脚踝处拉起，直到她骑在他的肩上，手掌平贴在古老的砖块上以保持平衡。她从绳索中抽出她的黄铜刀，用力沿着灰缝刮擦，弯腰，一块砖一块砖地拖动，但刀刃只是滑过，无法切入。“九百年了，连一条可以滑进去的裂缝都没有，”她咕哝着，刮得更用力了。下面，波波小跑着追逐他的长尾小鹦鹉，鹦鹉俯冲向放在砖架上的油灯，随着一声绿翅的拍打，它将油灯从边缘撞落。吴巴托克侧身猛扑，差点把他妹妹摔下来，用双手接住了油灯，以免油洒在地板上，热蜡溅到了他的手腕上。波波从下面爬过来，伸出双臂，准备接住任何掉下来的东西。
他们怀抱着碎砖，一堆堆地扔到大石磨旁，发出尘土飞扬的沉闷声。吴巴托克把肩膀抵在比图扎腰还高的磨盘上，缓慢地推动它转动，画出红色的圆圈，而图扎则在磨盘转动间隙把砖块塞进去。波波踉踉跄跄地走过来，提着一个几乎和他自己一样大的篮子，粉末已经从开裂的边缘渗出。 “小心点，小和尚，拿低一点！”吴巴托克喊道，用沾着红色的前臂擦了擦额头。 但波波咧着嘴笑，把篮子高高举过头顶，以显示他有多强壮——结果篮子倾斜了。一大团玫瑰红色的灰尘向上爆发，吞没了他们三个人。图扎咳嗽着抓住她的哥哥，把他从转动的磨盘边拉开，而吴巴托克则举起手臂，却为时已晚，没能抓住篮子。当灰尘散去时，他们的头发、皮肤和衣服都被染成了砖粉色，波波肩上的长尾小鹦鹉打了个喷嚏，从绿色的羽毛中抖落出一团红色粉末。
棕榈树干高八十英尺，细如桅杆，随着干燥田野吹来的阵阵疾风摇曳。柯林将竹圈套在树干和自己的腰间，赤脚踩在树皮上，一跳一跳地向上攀爬，越爬越高，直到下面的牛看起来像甲虫一样。在树冠处，他解下两个装满树液的陶罐，用长绳子手把手地往下放，每当树干摇晃导致陶罐摆动时，他都会向下发出警告。吴巴托克将绳子末端绕在自己的前臂上，随着拉力发出咕哝声。突然，绳子猛地一拽，从他涂满石灰的白手中滑脱，一个陶罐倾斜着掉了下来，在空中旋转着下坠。图扎已经跑了起来，赤脚拍打着茬地，她扑倒在干燥的田野上，裙子在她手中像网一样张开。陶罐砰地一声落在布上，树液晃动着但被接住了，只有一小部分溅落在尘土中。波波高兴地尖叫起来，拍着黏糊糊的手，鹦鹉在他肩上尖叫着。
烟雾在茅草屋顶下缭绕，长长的桨在铁锅里搅动，现在慢了下来，糖浆从淡金色变得深琥珀色。吴巴托克将全身的重量压在搅拌的桨上，他苍白的前臂闪耀着石灰粉和糖浆的光泽，而郭林则将劈好的木柴添到火下，火焰舔舐着锅腰高的边缘。米图扎用双手扶住桨柄，与祖父的推力对抗，他们的手臂协调一致地工作着。波波飞快地靠近，黏糊糊的手指伸过来想尝一口，却把勺子碰歪了——一道亮晶晶的糖浆洒落在打扫干净的泥地上，摊平开来。还没等任何人喊出声，波波的赤脚就正好踩在了糖浆中央。糖浆迅速冷却，像树脂一样变硬，把他的脚粘在了地上。他猛地一拽，摔倒在地，肩上的长尾小鹦鹉也拍打着翅膀飞走了，而郭林则扔下木柴，跪下来用双手掰开男孩的脚，像剥旧漆一样把它从地上揭了下来。
吴巴托倾斜水桶，烧石灰坑中腾起一道白色的蒸汽墙，发出像一百个水壶同时嘶鸣的声音。敏杜扎吓得跳开，用手臂护住脸，而波波则高兴地尖叫，拍着他那黏糊糊的手，直到长尾小鹦鹉受惊地从他肩上飞走。“快，拿铲子，趁大风还没来！”吴巴托吼道，他已经把铲子插进了冒泡的灰泥中。郭林把水桶荡进去，然后吃力地把它提上台阶，水桶滴着水，他粗壮的胳膊因用力而肌肉隆起。杜扎在他旁边挖着，快速地铲着，而波波则手忙脚乱地扶稳水桶，不让它洒出来。他们排成一队，沿着悬崖台阶向上跑，手递手地传递着装满的桶，河上方的白色天空迅速变暗。“快点，风向变了！”杜扎喊道，当波波的小胳膊颤抖时，她抓住了他的水桶。他们把最后一个装满的桶猛地放在顶部，就在第一阵暴风把下面的沙洲上的沙子卷起来的时候。
风不知从何而来，黑沉沉地呼啸着，将沙子压成刺痛的缎带，抽打着每个人的小腿。牛车摇晃着，那个矮胖的红糖陶罐——齐着婆婆的腰高，像一袋米一样重——从车边倾倒下来，滚下沙堤，朝着河流方向，每次落地都重重地弹跳。“罐子！”米图扎尖叫着，猛扑过去，却只差一掌宽没抓住。吴巴托抓住牛车的绳子，阻止它继续滚动，对着风大喊。婆婆把鹦鹉紧紧抱在胸前，低头躲避着狂风中的沙子。郭林把肩上的绳索扔下，跑了起来，他长长的腿在斜坡上飞奔，然后光着脚跟滑下最后一段，双臂张开，在河水舔到罐子边缘的那一刻捞起了罐子。他高高举起罐子，咧着嘴笑，尽管被沙子吹打得满身，却显得胜利而得意，而他身后的渔船则在绳索的拉扯下挣扎着。
雨点像拳头敲鼓一样猛烈地拍打着修道院的屋顶，他们四人弯腰穿过石门，那门比两个吴巴托克叠起来还高，进入了彩绘大厅。图扎把陶土量碗放在地上，它在砖粉的重量下干净利落地裂成了两半。她盯着破碎的两半，然后抓住波波的手腕，把他的黏糊糊的手拉成一个杯状。“这些会帮我们测量，”她说。吴巴托克跪下，将砖灰舀进小小的杯状手中，大声数着，波波则把每一份都倒在石地板上。郭林拖过石灰袋和糖蜜罐，把它们重重地放在触手可及的地方。图扎数着手抓的份量——八份砖粉，四份石灰，一份深色糖蜜——然后跪下，用双拳揉搓这堆混合物，按压和折叠，直到吴巴托克用他的抹子把它拍平抹光，烛光下，周围的壁画闪耀着金色的光芒。
绳索吱嘎作响，足有两人高，郭林（Ko Lin）双手交替向上拉，赤脚抵住绑在脚手架上的竹竿。最后一块砖从灰蒙蒙的晨光中荡了上来，他单手将其抱在胸前，咕哝一声，然后把它放在吴巴托克（U Ba Toke）膝旁的木板上。老人将抹子伸进灰浆桶里，在砖的边缘抹上薄薄一层，薄得像一道湿漉漉的影子，然后用拇指抹平两次。“薄如呼吸，”他喃喃道，“不然就无法承载老石头的信任。”图扎（Thuzar）和波波（Po Po）一起用肩膀顶住砖块，将其推入裂开的拱门缝隙中，直到它发出轻微的摩擦声就位。波波（Po Po）用力鼓起脸颊，小小的黏腻手掌平贴在砖上。图扎（Thuzar）拔出她的黄铜刀，沿着新砌的接缝划过——刀刃干净利落地滑过，没有卡住，就像在达玛扬基（Dhammayangyi）一样。
他们爬上宏伟的梯田式佛塔陡峭的红色台阶，每个台阶都及腰高，边缘摇摇欲坠。科林把长长的竹竿扛在肩上，其他人则在他身后手脚并用往上爬，抓着雕刻的壁架以保持平衡。到了顶部，整个冲刷过的平原在下方展开，两千座寺庙在晨雾中氤氲，气球缓慢而圆润地从河上升起。科林把竹竿插在露台栏杆上，并在上面系了一面白色的三角旗，他用牙齿把绳结拉紧，而图扎则按住飘动的布料。吴巴托拍掉手上的灰尘，咕哝一声盘腿坐下，从腰带里掏出最后一块棕榈糖。他把它掰成四块黏糊糊的碎片，每只摊开的手掌里都放了一块。波波扑向最大的一块——但鹦鹉抢先一步，从他姐姐手里抢走那块糖，拍打着翅膀飞到栏杆上，脸颊已经因胜利而塞得满满的。