Little Ida's Flowers — 用中文阅读
故事标题目前仍是英文，正文是中文。
在哥本哈根一座高大的老房子里住着一个叫艾达的小女孩。她昨晚从舞会上带回来的一瓶美丽的鲜花放在她的育儿室窗边的桌子上。但当艾达今天下午去看它们时，每一朵花都无力地垂下头来，耷拉在玻璃杯的边缘，看起来又蔫又累。"我可怜的花儿都累蔫了，"艾达说道。她跑去找那个学生——一个经常来访的年轻人，他在这个家里因为能用纸剪出聪慧的图画而出了名。他能剪出船、跳舞的人物、有透明窗户的城堡。艾达冲进他坐着的窗边房间，问他为什么她漂亮的花儿变得这么蔫蔫的、沮丧的，明明昨晚它们还看起来那么新鲜、那么明亮。
The student came and stood beside Ida at the window. 'Look over there,' he said, pointing across the narrow street to a tall gloomy house where an old gentleman could be seen frowning over his papers. 'That is the Councillor, and he has the dullest big books full of flowers — pressed as flat as paper, poor things, between the pages, so that they can never go dancing again as long as they live.' Ida shivered at the thought of it. 'How dreadful, to be squeezed flat in a book!' 'Dreadful indeed,' said the student, 'which is exactly why your flowers danced so hard last night at the ball in the King's great castle garden — to make the very most of being alive and able to dance at all, before anyone presses them flat.' Across the street, the Councillor glanced up, caught sight of them laughing at his window, and scowled.
据那个学生讲述，世界上的每一朵花都最喜欢跳舞，而最盛大的舞会每晚都在国王自己的城堡花园里举行。那里，玫瑰花穿上最深的红色衣裳，领跳开场舞；郁金香笔直地站成一排排，就像穿着最整洁军装的士兵；高大的白百合花在地板上滑行得那么平稳，几乎看不出它们在触碰地板。风信子随着音乐摇响它们的小铃铛，而紫罗兰因为太害羞了，不敢在房间中央跳舞，就沿着边缘蹑手蹑脚地走，在花园大门的阴影里彼此轻轻摇晃。当晨曦的第一缕灰白的光线爬过墙头时，每朵花都匆匆回到自己的花床上，静静地站着，好像从未动过一样。
"而且不仅仅是在国王自己的花园里，"学生继续说道。"在那座伟大的植物园里，花朵多得无人能数清，整个花园每个夜晚都会一起舞动，从最高的树木到碎石小径边缘最小的雏菊，都在跳舞。老椴树沉重的枝条随着音乐摇晃，向日葵缓缓地转着庄严的圆圈，因为它们太高贵了，不屑于匆匆转动，整片整片的三色堇和万寿菊聚在一起，跳着巨大的彩色圆圈舞，无声地欢笑。"艾达试着想象这一切——那座在月光下通常寂静无声的花园，突然间充满了舞蹈。"我真希望能看到一次，"她说。学生笑了，告诉她也许有一个晚上，她就会看到。
"如果花儿想让我的娃娃跳舞，它们也能做到吗？"艾达问道。"当然可以，"学生说，"如果花儿高兴，它们能让任何东西跳舞——甚至是扫帚，甚至是画框里的画。"为了给她演示，他拿起剪刀和一张干净的纸，开始剪裁起来。片刻之间，他举起一个滑稽的小纸人——穿着长外套，戴着圆眼镜，腋下夹着一本大书——分明就是那位脾气古怪的老议员，被剪成了单腿跳舞的样子，外套下摆飘飘然。艾达笑得那么厉害，不得不扶住桌子。就在这时，她的母亲走了进来，看到这个小纸人，摇了摇头。"这样不太友善，"她温和地说，"议员是个老人，而且他还是你的教父呢。"学生放下了剪刀，有些惭愧。
那天晚上，艾达被哄上床后，就睁着眼睛一动不动地躺着，想着那个学生告诉她的一切——国王花园里的舞会、整个植物园一起跳舞、议员的花被压在书里干瘪又可怜的样子。她想知道自己的花儿，虽然已经很疲惫了，是否还能再跳一次舞。房子渐渐安静下来，蜡烛燃得越来越低，最后她的眼睛变得沉重，她睡着了。但后来——她不知道过了多久——她突然惊醒，确信自己听到了音乐声从很近的地方传来，柔和而奇异，仿佛直接从育儿室里飘出来的。
艾达直直地坐了起来，蹑手蹑脚地爬到床边，就在那月光洒满的托儿所地板中央，她看到了最奇妙的东西。所有的花都从花瓶里爬了下来，在明亮的光晕中摇晃着舞蹈，排成一个闪闪发光的圆圈，她的娃娃也从架子上下来和它们一起跳舞。她最喜欢的娃娃苏菲转过身，像真正舞会上的贵妇人一样优雅地行了个屈膝礼，粉红色的裙子摇晃得很开。但那个小中国官人像——中国官人，从下巴到脚都是一整块雕刻而成的僵硬身体，根本弯不了膝盖——他只能在圆圆的底座上摇晃着跳跃，使劲地点着那颗大脑袋，艾达不得不用手捂住嘴，生怕自己的笑声打破了音乐。花儿和娃娃们一起，绕啊绕啊地转圈，而艾达在床上看着这一切，几乎不敢呼吸。
舞蹈继续在房间里流动，最后来到了角落里那个老旧的橱柜前。橱柜里放着那些破旧被遗忘的玩具——一个脸上有裂纹的娃娃、一匹少了一条腿的木马、一面没有鼓槌的鼓。没有人再和它们玩了，它们在黑暗的橱柜里一年又一年地站着，从来没有被邀请参加过什么。但花儿不会把任何人落下。它们一直扫到橱柜门前，苏菲和小瓷人轻轻地拉起这些破旧玩具仅有的手臂或腿，把它们拉出来在月光下跳舞。就在那一个晚上，裂纹娃娃行起屈膝礼来和任何人一样优雅，三条腿的木马用自己快乐而歪斜的方式蹦蹦跳跳地转圈，而伊达在床上看着这一切，她的心满得几乎要从胸口溢出来。
舞蹈终于慢了下来，花儿们静静地聚集在窗台上的盒子周围。那里放着艾达最早的花朵，已经褪色得不成样子了——它们现在已经枯萎得太厉害，再也无法跳舞了，连一个晚上都跳不了。"我们就要死了，"一朵老花儿轻声说，"明天我们必须被埋在花园里，就像去年夏天那只小金丝雀被埋的一样，这样我们才能重新变成美丽的花儿。"其他的花儿和娃娃们都同意这样做是对的，应该好好地、认真地进行，就像国王的葬礼那样隆重，两边都站着庄严肃穆的士兵。艾达从床上看着这一切，不再笑了，反而感受到了一种真挚而温柔的领悟——那是关于她所热爱的花儿的。随后，睡意完全笼罩了她。
In the morning, Ida went straight to the box on the windowsill and found the flowers just as faded as they had been the night before — it had all truly happened, dream or no dream. She called her little brother Jonas, and together they carried the box out into the garden, to the spot beneath the bushes where, the summer before, they had buried their canary bird in a little grave of its own. They dug a small hollow in the soft earth and laid the flowers gently inside, covering them over with care, just as they had done for the bird. The student came out to find them, and, since he could not bring musicians for such a small funeral, he cut a pretty paper picture instead and laid it over the little mound to decorate it. Ida patted the earth smooth and sat back on her heels. 'Never mind,' she told herself. 'They will have an even grander ball another day, when they come up again as beautiful new flowers.'