How GPS Was Built

تتبعت نيا بإصبعها الكروم المتوهجة بالنيون وهي تتسلق جدار ناطحة السحاب. وقالت: "جدتي، إنه لأمر رائع كيف سيطرت الطبيعة على كل شيء"، وهي تنظر إلى الشلالات المتدفقة من النوافذ المكسورة. سأل رافي، وهو يركل لوح بيانات مهمل: "نعم، ولكن كيف يجد الناس طريقهم في هذا المكان؟ سأضيع على الفور!"

ضحكت فرح. "إنهم يستخدمون نظام تحديد المواقع العالمي، يا حمقاء. لكن هذا يجعلني أتساءل... كيف كان الناس يتنقلون قبل نظام تحديد المواقع العالمي؟" شهقت نيا، واتسعت عيناها. "هذا هو! يجب أن أعرف!" ركضت نحو مبنى شقتهم، ورافي يتبعها عن كثب. "انتظريني!"

اندفعت نيا إلى غرفتها، وهي عبارة عن انفجار فوضوي لملصقات العلوم وأجزاء الروبوتات. بحثت عن كتاب ضخم قديم المظهر على رفها. صرخت قائلة: "موسوعة الاختراعات ستعرف!"، وسحبته إلى الأسفل. عندما فتحت الغلاف الثقيل، غمرت الغرفة دوامة من الضوء الذهبي، وسحبتها هي ورافي إلى الداخل.

هبطوا بقوة في مختبر عسكري صاخب، مليء بالأضواء الوامضة والأشخاص الجادين يرتدون الزي الرسمي. وقف رجل يرتدي نظارة ويعلو وجهه عبوس مصمم فوق قطعة معقدة من المعدات. همست نيا، وهي تستشير دفتر ملاحظاتها: "إنه عام ألف وتسعمئة وثلاثة وسبعين". "وهذا يجب أن يكون الدكتور إيفان جيتينج!"

رفع الدكتور جيتنغ رأسه، وقد فاجأه الأمر. "من أنتما؟" سأل بصوت خشن. تقدمت نيا إلى الأمام. "أنا نيا، وهذا رافي. نحن هنا لنتعلم عن... عن ترانزيت!" تنهد جيتنغ، وهو يفرك صدغيه. "ترانزيت لا يعمل! أحتاج إلى ملاحة دقيقة، وكل ما لدي هو هذه الأقمار الصناعية الثقيلة!"

"لكن ترانزيت نجح، أليس كذلك؟" سأل رافي، "لقد ساعد السفن على الملاحة!" عبس جيتين. "لقد فعل، ولكن فقط كل ساعة تقريباً. كنا بحاجة إلى شيء أفضل وأسرع!" سحب رسماً بيانياً. "أنا أعمل مع برادفورد باركنسون. اعتقدنا أننا بحاجة إلى شبكة من الأقمار الصناعية، تبث إشارات باستمرار."

كتبت نيا بسرعة في دفتر ملاحظاتها: "إذن، نظام ترانزيت لم يكن جيدًا بما فيه الكفاية، لكنه كان بداية. ثم، في عام ألف وتسعمائة وثمانية وسبعين، أطلقت أول قمر صناعي لنظام تحديد المواقع العالمي من الفئة الأولى؟" أومأ الدكتور جيتينج برأسه: "صحيح. وتبعه الكثير غيره! لقد كلف مليارات - ما يقرب من اثني عشر مليارًا بحلول عام ألف وتسعمائة وثلاثة وتسعين! لكنه كان يستحق ذلك. ملاحة دقيقة وعالمية."

بدا رافي حائراً. "ولكن إذا كان مخصصاً للجيش، فكيف يستخدمه الجميع الآن؟" ابتسم جيتن. "الرئيس ريغان سمح باستخدامه المدني في الثمانينيات. في ذلك الوقت، انتشر نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) حقاً. الآن، هو في كل مكان." فجأة، بدأت المختبرات تتلألأ.

عادت نيا إلى غرفتها، وأغلقت موسوعة الاختراعات بقوة. "واو! برادفورد باركنسون وإيفان جيتينج! تخيل أن تخترع شيئًا يعتمد عليه العالم كله الآن!" أمسكت بيد رافي، وسحبته نحو غرفة المعيشة.

"جدتي!" صرخت نيا. "خمني ماذا؟ قبل نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)، كان التنقل أصعب بكثير! هل تعرفين ماذا قالت هيلين كيلر، "الحياة إما مغامرة جريئة أو لا شيء على الإطلاق"؟ حسنًا، لقد تجرأ هؤلاء المخترعون على ابتكار شيء مذهل، والآن يمكننا أن نجد طريقنا إلى أي مكان!" ابتسمت فرح. "في المرة القادمة التي تستخدمين فيها تطبيق الملاحة الخاص بك للعثور على مطعم، تذكري الرواد!"