The Hound of the Baskervilles — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

في شارع بيكر رقم اثنان وعشرون باء، كان شيرلوك هولمز يقلب عصا في أصابعه الطويلة بينما كان الدكتور واتسون يراقبه. كانت العصا قد تُركت في الليلة السابقة من قبل زائر نسيها، وكان هولمز منهمكًا في معرفة من مالكها قبل أن يطرق الرجل الباب مرة أخرى. سرعان ما طرق المالك الباب: كان طبيبًا ريفيًا طويل القامة ومنحنٍ من ديفونشاير، جاء بشأن أمر أغرب بكثير من عصا مفقودة. أخبرهم عن صديقه القديم ومريضه، السير تشارلز باسكرفيل، الذي وُجد ميتًا في المستنقع خارج قصره، وتوقف قلبه من الرعب، وبجانب جسده، مطبوعة طازجة في الطين، آثار أقدام ضخمة لكلب. اعتقد الطبيب أن لعنة العائلة القديمة لكلب شيطاني كانت حقيقية، وجاء ليطلب المساعدة من المحقق العظيم في لندن قبل وصول الوريث التالي لعائلة باسكرفيل للمطالبة بميراثه.

حكى ورق العائلة القديم عن هوغو باسيرفيل، وهو رجل نبيل جامح وقاسٍ، احتجز ذات مرة شابة في غرفة علوية بالدار بينما كان يقيم وليمة في الأسفل مع أصدقائه. هربت الفتاة بتسلقها شجرة اللبلاب وركضت عبر المستنقع باتجاه منزلها. أقسم هوغو، في نوبة غضب، أنه سيهب روحه للشيطان ليقبض عليها، وانطلق مسرعًا خلفها إلى الظلام مع كلابه. وجد أصدقاؤه، الذين تبعوه متأخرين، الكلاب تنبح بخوف عند فم وادٍ، رافضة المضي قدمًا. ذهب اثنان من أكثر الفرسان جرأة بمفردهما ووجدا الشابة ميتة من الخوف والإرهاق، وبالقرب منها، واقفًا فوق جثة هوغو باسيرفيل، كلب وحشي، أسود وأشعث، أكبر بكثير من أي كلب شوهد من قبل. منذ تلك الليلة، كما قالت القصة، لم يفارق اللعنة عائلة باسيرفيل أبدًا.

وصل السير هنري باسيرفيل، ابن شقيق السير تشارلز ووريثه، إلى لندن قادمًا من كندا للمطالبة بالمنزل. في فندقه، تلقى مذكرة غريبة مكونة من كلمات مقطوعة من صحيفة التايمز، تحذره من الابتعاد عن المستنقع. في نفس اليوم، اختفت إحدى حذائه البني الجديد من خارج باب غرفته، وفي اليوم التالي اختفى حذاء من زوج مختلف. التقى به هولمز وواتسون على الإفطار وسمعوا كل شيء. على الرغم من الغرابة وتحذير المذكرة، أعلن السير هنري أنه يعتزم الذهاب إلى منزل باسيرفيل على أي حال، سواء كان هناك لعنة أم لا، وقرر هولمز أن يذهب واتسون معه لمراقبته.

سافر واتسون والسير هنري إلى ديفون وقادوا سيارتهم إلى قاعة باسكرفيل عبر زقاق الطقسوس المظلم، حيث تلاقت الأشجار القديمة فوق رؤوسهم كالأنفاق. ارتفعت القاعة نفسها، كئيبة ورمادية، مقابل السماء، وعند وصولهم، خرج كبير الخدم باري مور لاستقبال السيد الجديد. في تلك الليلة، أيقظ واتسون صوت امرأة تبكي في مكان ما في المنزل القديم، وبعيدًا، حملتها الرياح عبر المستنقع، اعتقد أنه سمع عواء كلب طويل ومنخفض.

أثناء تجواله في المستنقع، وصل واتسون إلى منزل صغير ومنعزل يُدعى ميريبت هاوس، وهو منزل عالم الطبيعة السيد ستابلتون وشقيقته بيريل. ستابلتون، الذي كان يطارد الفراشات عبر المستنقع بشبكته، رحب بواتسون بحماس وحذره من مستنقع غريمبن القاتل القريب، حيث اختفى الرجال والمهور المهملون في الطين. لاحقًا، أثناء المشي مع واتسون في الضوء الخافت، أخطأت بيريل في التعرف عليه وظنته السير هنري، وتوسلت إليه بإلحاح أن يعود إلى لندن فورًا، بعيدًا عن المستنقع والقصر - ثم، بعد أن أدركت خطأها، شعرت بالخوف ورفضت قول المزيد.

في وقت متأخر من الليل، تسلل واتسون والسير هنري على طول الممر المظلم لقاعة باسكرفيل وأمسكوا باري مور عند نافذة في الطابق العلوي، وهو يمسك شمعة قريبة من الزجاج ويحركها ببطء ذهابًا وإيابًا، وكأنه يرسل إشارة لشخص ما في المستنقع المظلم. عندما واجهه، رفض باري مور في البداية التفسير - حتى اعترفت زوجته، وهي تبكي، بالحقيقة: الرجل الخطير المختبئ في المستنقع كان شقيقها، وكانت الشمعة طعامًا وإشارة، تُحمل إليه سرًا حتى لا يموت جوعًا قبل أن يتمكن من الفرار إلى أمريكا الجنوبية.

في المستنقع المظلم، أثناء البحث عن الضوء الغامض، عثر واتسون والسير هنري فجأة على الرجل المتخفي نفسه، وهو يفر منهما فوق الصخور مذعورًا. وبينما كانا يلاحقانه عبر الظلام والأرض الوعرة، دوت صيحة مروعة عبر المستنقع - صرخة أنين طويلة وعميقة، لم يسمع مثلها أي منهما من قبل، ثم تكررت مرة أخرى. في مكان ما أمامهم بين التلال، فقد الرجل الهارب توازنه على الحجر المتساقط وسقط. بحلول الوقت الذي وصل إليه واتسون والسير هنري، كان قد فارق الحياة بالفعل، وصيحة الكلب قد خفتت منذ زمن طويل إلى الصمت.

في أثناء البحث في المستنقع نهارًا، اتبع واتسون أثرًا قاد إلى إحدى الأكواخ الحجرية القديمة بلا سقف، تركها أناس قدماء عاشوا هناك، ووجد أنها تُستخدم كمخبأ – بطانية، طعام، بقايا شمعة. اقترب بحذر، متوقعًا الأسوأ، ففوجئ بأن المراقب الغامض هو شيرلوك هولمز نفسه، الذي كان يعيش سرًا في المستنقع منذ أيام، يتابع القضية دون أن يُرى. أوضح هولمز أنه ترك الجميع يعتقدون أنه لا يزال في لندن حتى يتمكن من التحقيق بحرية، وأخبر واتسون الآن بشكّه الحقيقي: أن عالم الطبيعة المحترم ستابلتون هو في الواقع آخر فرد من عائلة باسكرفيل، الوريث الذي سيستفيد من كل شيء إذا مات السير هنري.

سار السير هنري إلى المنزل وحيدًا عبر المستنقع بعد العشاء في منزل ميريبيت، بينما كان هولمز وواتسون مختبئين بالقرب، يراقبان. خرج من الضباب المتدحرج قبالة مستنقع غريمبن كلب ضخم، كانت عيناه وخطمه يتوهجان بلون أزرق ناري مروع في الظلام – كلب حقيقي، لكنه كلب كان ستابلتون قد أبقاه سراً مخفياً وطلاه بطلاء غريب متوهج ليبدو كشيطان من الأسطورة القديمة. وبينما كان يقفز نحو السير هنري، أطلق هولمز وواتسون النار معًا، وسقط الوحش العظيم ولم يتحرك مرة أخرى. في الارتباك، استدار ستابلتون، الذي تم القبض عليه أخيرًا، وركض في الضباب المعلق فوق المستنقع المميت، ولم يُرَ مرة أخرى.

بعد أسابيع، في نفس غرفة الجلوس في شارع بيكر رقم اثنين وعشرين باء، حيث بدأ كل شيء، جلس شيرلوك هولمز والدكتور واتسون والسير هنري باسكرڤيل معًا بجوار المدفأة. كان السير هنري، الذي تعافى تمامًا من فزعه في المستنقع، على وشك المغادرة في رحلة طويلة ومريحة في الخارج قبل العودة لتولي مكانه في قصر باسكرڤيل أخيرًا. استعرض هولمز القضية الغريبة بأكملها لهم: كيف احتفظ ستابلتون، وريث باسكرڤيل المخفي، بالكلب الأسطوري العظيم سرًا، وطلاه ليضيء في الظلام، واستخدم أسطورة العائلة القديمة لمحاولة تخويف السير تشارلز ثم السير هنري حتى الموت من أجل الثروة — وكيف، في النهاية، تبين أن التفسير الحقيقي أبسط بكثير، وأكثر إنسانية بكثير، من أي لعنة.