The Queen of Spades — القراءة بالعربية

عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.

تساقط الثلج بكثافة على شوارع سانت بطرسبرغ، لكن داخل شقق الضابط ناروموف، كان الليل طويلاً. لعبت مجموعة من الشباب القمار حتى الفجر. ضابط واحد، هيرمان، لم يلعب. كان ابن ألماني، لديه ميراث صغير لن يخاطر به، فجلس وشاهد، ووجهه عابس. قرب الفجر، روى تومسكي قصة. قال: "جدتي، الكونتيسة آنا فيودوتوفنا، خسرت ذات مرة ثروة في الورق في باريس. أنقذها الكونت دي سان جيرمان. أخبرها سراً - البطاقات الثلاث التي تضمن الفوز." ضحك الرجال الآخرون، مطالبين بمعرفة البطاقات. قال تومسكي بكتف مرتفع: "هذا هو السر. أخبرته مرة لرجل يدعى تشابلتسكي، فاستعاد كل ما خسره." انحنى هيرمان إلى الأمام، وعيناه الداكنتان مثبتتان على الراوي. قال بصوت هادئ: "أنت تمزح." هز تومسكي رأسه. "أقسم أن هذا صحيح."

أصبح هيرمان رجلاً مسكوناً. سر البطاقات الثلاث كان كل ما يمكنه التفكير فيه. كيف يمكنه معرفته؟ كان عليه الوصول إلى الكونتيسة العجوز. سرعان ما وجد نفسه واقفاً ليلاً بعد ليل عبر الشارع من قصرها الكبير والبارد. كان يحدق في النوافذ لساعات، متخيلاً الثروة والسلطة التي يمكن أن يمنحها له هذا السر. في إحدى الأمسيات، رأى وجه شابة في نافذة. كانت ليزافيتا إيفانوفنا، الوصية التعيسة للكونتيسة. كانت جميلة، وكان تعبيرها حزيناً. تشكلت فكرة في ذهن هيرمان. لم يكن رجلاً رومانسياً، لكنه عرف كيف يتصرف كرجل رومانسي. تمتم لنفسه، وهو يراقب نورها ينطفئ. "إنها المفتاح. سأستخدم هذه الفتاة للدخول إلى المنزل." وقف لساعة أخرى في البرد القارس. "السر سيكون لي،" وعد المبنى الصامت. "بطريقة أو بأخرى."

كانت حياة ليزافيتا حياة اعتماد مرير. كانت الكونتيسة العجوز تعاملها بازدراء بارد، وكانت وحيدة للغاية. لذلك، عندما بدأ ضابط شاب في إرسال رسائل شغوفة إليها، بدأ قلبها يخفق. لم تكن تعرف اسمه، لكن كلماته كانت مليئة بنار لم تعرفها من قبل. قرأتها مرارًا وتكرارًا. أخيرًا، بعد أمسية قاسية بشكل خاص مع الكونتيسة، اتخذت قرارًا. لن تتحمل هذه الحياة لحظة أخرى. أخرجت قلمًا وورقة. كتبت: "أكتب إليك لأنني يجب أن أفعل. أصدقك، وسأراك". ارتجفت يدها وهي تعطيه تعليمات حول كيفية دخول المنزل سرًا، وكيفية العثور على غرفتها. أنهت قائلة: "تعال غدًا، بعد الحفل. انتظرني. سأكون هناك". ختمت الرسالة، وقلبها يخفق بمزيج من الرعب والأمل.

في الليلة التالية، تسلل هيرمان إلى القصر الشاسع والصامت. كان الهواء باردًا وتفوح منه رائحة عطر قديم. اتبع توجيهات ليزافيتا صعودًا على درج ملتوي، وقلبه يخفق، لكنه لم يذهب إلى غرفتها. بدلاً من ذلك، انزلق إلى مكتب الكونتيسة واختبأ خلف ستارة ثقيلة. لقد أراد السر، وليس الفتاة. انتظر في الظلام، مستمعًا. مرت ساعات. أخيرًا، سمع صوت عربة في الخارج، ثم خطوات تتردد في الردهة. عادت الكونتيسة إلى المنزل. حبس هيرمان أنفاسه بينما انطلق الخدم مسرعين، وأصواتهم خافتة. سمعها تتذمر، ضعيفة وحادة. ثم، ساد الصمت المنزل مرة أخرى. "الآن،" همس لنفسه، ويده على المسدس في جيبه. "حان الوقت الآن." دفع الستارة جانبًا. "إنها وحدها."

خرج هيرمان من المكتب إلى غرفة نوم الكونتيسة. كانت العجوز جالسة في كرسي عميق، كائن صغير هزيل في حرير أصفر. قال هيرمان بصوت مرتعش: "لا تنزعجي يا كونتيسة، لقد جئت لأطلب معروفًا". حدقت الكونتيسة فيه، وجهها قناع خالٍ. لم تبدُ أنها تفهم. توسل هيرمان بصوت يزداد يأسًا: "سرك! البطاقات الثلاث! يجب أن أحصل عليها". ظلت الكونتيسة صامتة، شفتاها مشدودتان في خط رفيع. سقط هيرمان على ركبتيه. "إذا كنتِ قد عرفتِ الحب يومًا، أتوسل إليكِ! اذكري أسماء البطاقات!" ومع ذلك، لم تقل شيئًا. في اندفاع أخير، مروع، سحب هيرمان مسدسًا غير محشو من جيبه. صرخ: "أيتها الساحرة العجوز! سأجعلكِ تجيبين!". عند رؤية المسدس، ارتجفت العجوز رجفة عنيفة واحدة، ثم سقطت بقوة إلى الخلف على الكرسي. أمسك هيرمان بيدها. كانت باردة. كانت الكونتيسة قد ماتت.

لم يتعلم شيئًا. مرتجفًا، غادر هيرمان غرفة النوم وشق طريقه عبر الدرج السري. كانت ليزافيتا تنتظره في ممر مظلم، ترتدي الأبيض، ووجهها مضاء بالأمل. "أنت هنا!" همست، مسرعة إليه. "الكونتيسة ماتت،" قال هيرمان ببرود، وعقله عاصفة من الأمل الضائع. حدقت ليزافيتا فيه، وعيناها واسعتان من الرعب مع بزوغ الحقيقة. "إذًا لم يكن الأمر لي،" قالت، وصوتها بالكاد مسموع. "كان من أجل المال. أنت لم تحبني أبدًا." لم يجب هيرمان. لم يستطع التفكير فيها، أو فيما فعله. هوسه كان كل ما تبقى. "أين المفتاح؟" طالب. سلمته إياه دون كلمة. دفعها جانبًا وهرب من المنزل، تاركًا إياها وحيدة في الظلام، وأحلامها محطمة.

كانت وفاة الكونتيسة خبراً انتشر في جميع أنحاء سانت بطرسبرغ. أخفى هيرمان دوره في ذلك، لكنه ظل مسكوناً. شعر بدافع غريب لحضور جنازتها. امتلأت كنيسة الدير بنخبة المدينة. واحداً تلو الآخر، اقتربوا من النعش المفتوح لتقديم احترامهم الأخير. عندما جاء دور هيرمان، سار ببطء نحو المنصة. كانت الكونتيسة مستلقية هناك، شاحبة وهادئة. انحنى برأسه، ولكن بينما كان يفعل ذلك، شعر بإحساس مفاجئ ومروع بأن المرأة المتوفاة فتحت عيناً واحدة وغمزت له. انطلقت صرخة رعب من شفتيه. تراجع إلى الخلف وانهار على أرضية الحجر الباردة، مغشياً عليه تماماً. ساد همس بين الحشد. سأل أحدهم: "ما الخطب فيه؟" هرع تومسكي إلى جانبه. أوضح لجاره: "إنه هيرمان، المهندس. كان يعرف جدتي."

في تلك الليلة، شرب هيرمان بكثرة وغرق في نوم مضطرب. استيقظ فجأة. ضوء القمر أضاء غرفته الصغيرة في الثكنة. كان هناك شخص يرتدي الأبيض واقفًا عند الباب. كانت شبح الكونتيسة العجوز. قالت الشبح بصوت جاف وهمسي: "لقد جئت إليك ضد إرادتي، لكنني مأمورة بتلبية طلبك". جلس هيرمان متجمدًا في سريره، عاجزًا عن الكلام أو الحركة. قالت الشبح بصوت خالٍ من المشاعر: "الثلاثة. السبعة. الآس. هذه هي الأوراق. يجب أن تلعبها، واحدة كل ليلة، وبعد ذلك يجب ألا تلعب القمار مرة أخرى أبدًا". توقفت الشبح، وعيناها الفارغتان مثبتتان عليه. "أنا أسامحك على موتي، بشرط واحد: أن تتزوج من وصيفتي، ليزافيتا إيفانوفنا". ثم استدار الشبح، وانزلق إلى الباب، واختفى، تاركًا هيرمان وحده في الغرفة الصامتة المضاءة بضوء القمر.

ثلاثة، سبعة، آس. الأرقام انطبعت في ذهنه. ذهب هيرمان إلى الصالون الفاخر للقمار الشهير، تشيكالينسكي. راهن بكل ميراثه على الثلاثة وفاز. في الليلة التالية، راهن بكل شيء على السبعة وفاز مرة أخرى، مضاعفاً ثروته. أصبح أسطورة. في الليلة الثالثة، كان الصالون مكتظاً. دفع أمامه جبلاً من الأوراق النقدية – كل ثروته. "أنا أراهن على الآس"، أعلن بصوت هادئ. قام تشيكالينسكي بتوزيع الأوراق. "الآس الخاص بك يفوز"، قال المقامر بأدب. ابتسامة باردة منتصرة ارتسمت على شفتي هيرمان. قلب ورقته ليراها الجميع. لكنها لم تكن الآس. كانت ملكة البستوني. حدق هيرمان. بدت المرأة على الورقة وكأنها تحدق وتسخر منه. "العجوز!" صرخ، مرأً وجه الكونتيسة في الصورة. لقد خسر كل شيء.

لقد تحطمت عقل هيرمان. نُقل إلى مصحة أوبوخوف، حيث يعيش الآن في الغرفة السابعة عشرة. لا يجيب على أي أسئلة، ولكنه يتمتم باستمرار. "لقد سارت الأمور على ما يرام بالأمس"، يقول لزائر غير موجود، وهو يوزع أوراقًا وهمية على الطاولة. "ثلاثة، سبعة، آس!" يتوقف، ثم يتلوى وجهه من الألم. "لا! ثلاثة، سبعة، ملكة!" ليزافيتا إيفانوفنا، بعد أن تحررت من الكونتيسة، تزوجت من شاب لطيف ووجدت سعادة هادئة. تمت ترقية تومسكي وتزوج من أميرة. ولكن بالنسبة لهيرمان، لا يوجد سوى واقع واحد، إعادة مستمرة ومتكررة لسقوطه. يسمعه زواره يهمس بنفس الابتهال، مصدر ثروته ودماره. يلعب لعبته الوهمية طوال اليوم، وصوته ترنيمة منخفضة ومنتظمة.