Morozko the Frost King — القراءة بالعربية
عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.
في قرية روسية صغيرة مغطاة بالثلوج، تقع بين تلال لطيفة، عاشت ذات يوم شابة طيبة تدعى ناستنكا. تزوج والدها، الرجل العجوز اللطيف، مرة أخرى بعد وفاة والدة ناستنكا. لكن زوجته الجديدة، زوجة أبي ناستنكا، كانت امرأة قاسية وغيورة، بدا قلبها باردًا كثلج الشتاء الأعمق. كان لديها ابنة خاصة بها، مارفوشكا، كانت مدللة وسيئة المزاج بقدر ما كانت ناستنكا لطيفة ومجتهدة. كانت زوجة الأب تغمر مارفوشكا بالمودة لكنها جعلت حياة ناستنكا كدًا مستمرًا، مطالبة إياها بالعمل من الفجر حتى الغسق، وتقوم بجميع الأعمال المنزلية بينما كانت مارفوشكا تتكاسل بجوار الموقد. لم تستطع زوجة الأب تحمل رؤية طيبة ناستنكا، والتي أبرزت فقط أنانية مارفوشكا وقسوتها الخاصة. مع تعمق الشتاء، أصبح قلب زوجة الأب أبرد، وتآمرت لمصير رهيب لناستنكا اللطيفة.
في صباح شتوي قاسٍ، بلغت غيرة زوجة الأب ذروتها. شاهدت ناستنكا وهي تقوم بمهامها بهدوء، وروحها الرقيقة تشع رغم حياتها الشاقة حتى وهي ترتجف، فاشتعلت غضباً مفاجئاً وحاداً. "لا أطيق رؤية وجهها يوماً آخر!" صرخت، وصدى صوتها يتردد في المكان الضيق. "يا أيها العجوز، خذ ناستنكا إلى عمق الغابة، إلى أبرد جزء فيها، واتركها هناك! دع موروزكو، ملك الصقيع، يأتي ليأخذها. أريدها أن تختفي عن أنظارنا، وألا تعود أبداً!" تألم قلب العجوز بحزن عميق، وشحب وجهه عند الكلمات القاسية. كان يحب ناستنكا كثيراً، لكنه كان ضعيفاً ويخشى غضب زوجته الشديد. ناستنكا، سماع هذه الكلمات القاسية وفهم مصيرها، خفضت رأسها ببساطة، مدركة أنه ليس لديها خيار سوى الامتثال لأمر زوجة أبيها المروع.
بقلب مثقل ويدين مرتعشتين، ربط الرجل العجوز حصانه بزلاجة صغيرة بسيطة وقاد ناستنكا إلى عمق الغابة. تساقط الثلج بهدوء، مغطياً الآثار خلفهما، مما جعل العالم يبدو شاسعاً وصامتاً، ونمت الأشجار أكثر كثافة وأطول مع كل منعطف، وأغصانها مثقلة بالبياض النقي. أخيراً، توقف عند فسحة صغيرة منعزلة حيث وقفت أشجار التنوب كحراس صامتين ومهيبين، مثقلة بالثلج، وأغصانها الخضراء تنحني تحت الثقل. كان صوته متهدجاً بالدموع وهو يخبر ناستنكا أنه يجب عليه تركها، غير قادر على النظر في عينيها. ناستنكا، مدركة لعجز والدها أمام أوامر زوجة الأب القاسية، أومأت برأسها ببساطة، ونظرة شجاعة ولكنها وحيدة على وجهها. جلست بهدوء على كومة ثلج عميقة تحت شجرة تنوب كبيرة وقديمة، محاولة الظهور هادئة وثابتة، بينما الرجل العجوز، يبكي بصمت، أدار حصانه وزلاجته واختفى عائداً إلى الغابات البيضاء اللامتناهية، تاركاً إياها وحيدة تماماً لمواجهة البرد اللاذع.
وبينما كانت ناستنكا تجلس ترتجف في البرد المتزايد، وتشعر بالصقيع يتسلل إلى عظامها، بدأ صوت حفيف في الأشجار، يزداد قوة مصحوبًا برياح حادة ومنعشة. ازداد الهواء حولها برودة، وخز جلده، ثم، عبر الثلج المتطاير وبريق الجليد، ظهر شكل عظيم ومثير للإعجاب. كان ذلك هو موروزكو، ملك الصقيع نفسه، طويل القامة ورائع، بلحية بيضاء طويلة متلألئة وعصا كانت تدوي بخفة بقوة الجليد. اقترب ببطء من ناستنكا، وصوته مثل صوت الثلج الطازج تحت الأقدام. "هل أنت دافئة، يا فتاة؟ هل أنت دافئة، يا جميلة؟" سأل. تذكرت ناستنكا، على الرغم من أنها كانت متجمدة وترتجف، آدابها الحسنة، وابتسامة لطيفة تشكلت على شفتيها المتشققتين. "نعم، يا موروزكو، أنا دافئة، يا أبي العزيز. دافئة جدًا،" أجابت بأدب، على الرغم من أن أسنانها كانت تصطك بلا سيطرة. ابتسم موروزكو، بلمعان عارف في عينيه الجليديتين، ورأى روحها اللطيفة وصبرها الهائل. انحنى أقرب وسأل مرة أخرى، وصوته أكثر نعومة، "هل أنت دافئة، يا فتاة؟ هل أنت دافئة، يا عزيزتي؟" وناستنكا، على الرغم من أنها كانت الآن ترتجف حقًا من رأسها حتى أخمص قدميها، أعطت نفس الرد اللطيف، وروحها لا تتزعزع.
موروزكو، الذي أسعده لطف ناستنكا الذي لا يتزعزع وصبرها العظيم، لم يدعها تعاني من البرد القارس. بدلاً من ذلك، بحركة من عصاه، منحها معطف فرو جميل ودافئ، وشال مخملي فاخر، وصندوق خشبي ثقيل يفيض بالجواهر الثمينة التي تلألأت مثل النجوم المتجمدة. ثم، أرسلها بأمان إلى المنزل، وشعور بالدفء اللطيف يسري فيها الآن. الرجل العجوز، الذي كان لا يزال يحزن على ابنته ويخشى الأسوأ، ذُهل لدرجة لا توصف لرؤية حصانه ومزلجته يعودان على طول الطريق الثلجي، حاملين ناستنكا، التي كانت تتوهج الآن بالدفء ومزينة بثروة لا يمكن تصورها. هرع ليحييها، ودموع الفرح الخالص تتدفق على وجهه المتجعد. زوجة الأب ومارفيشكا، اللتان كانتا تتطلعان بشراهة من النافذة المتجمدة، لم تصدقا ما رأتا. نزلت ناستنكا برشاقة من المزلقة، تتألق كنجمة شتوية، وزينتها الجديدة تلمع في الضوء الباهت. سقط فك زوجة الأب، وثبتت عيناها الجشعتان بنظرة شديدة الحسد على الكنوز التي حملتها ناستنكا وارتدتها.
رؤية ثروة ناستنكا غير المتوقعة، اشتعل جشع زوجة الأب الذي لا حدود له أشد من أي نار شتوية، محرقًا كل إحساس بالعقل. "إذا تلقت هذه الساذجة هدايا رائعة كهذه، فتخيلي ما ستحصل عليه ابنتي الماكرة مارفوشكا!" أعلنت، نافخة صدرها بكبرياء متعجرف. أمرت العجوز فورًا، وصوتها حاد كالثلج، "جرّس الحصان مرة أخرى! وكن سريعًا! خذ مارفوشكا خاصتي إلى نفس المكان في الغابة حيث تركت ناستنكا! إنها أجمل وأذكى بكثير، وسوف يغمرها موروزكو بالتأكيد بكنوز أعظم ومجوهرات أروع!" تنهد العجوز بعمق، وثقل الإرهاق يستقر على كتفيه، مدركًا الحماقة والوحشية المطلقة لهذا الأمر، لكنه مرة أخرى، لم يجرؤ على رفض إرادة زوجته الشرسة. مارفوشكا، متفاخرة وواثقة تمامًا من ثروتها الوشيكة، لفت نفسها بوشاحها الأكثر بهرجة، والذي لم يكن مناسبًا لها، مقتنعة بأنها ستُزين قريبًا بمجوهرات أروع وأكثر عددًا من أختها غير الشقيقة ناستنكا.
تذكر الرجل العجوز روح ناستنكا الرقيقة والسحر الذي كافأها، فأمل أن تكافأ مارفوشكا ربما أيضًا إذا تركها في مكان يبدو جيدًا. لكن مارفوشكا لم تكن ناستنكا. طوال الطريق إلى الغابة، اشتكت بصوت عالٍ ومرير من البرد اللاذع، والرحلة الوعرة، والأشجار الباهتة الصامتة. عندما وصلوا إلى فسحة أكثر انكشافًا، حيث كانت أشجار البتولا الطويلة النحيلة العارية ترتجف في الرياح التي لا ترحم، وكان لحاؤها الأبيض يلمع بحدة، قال الرجل العجوز لها بلطف أن تنتظر. "الآن، يا مارفوشكا، انتظري هنا بصبر لموروزكو"، قال، وصوته متعب من اليأس. نفخت مارفوشكا ببساطة، "ارجع بسرعة بكنوزي، أيها الأحمق العجوز!" وجعلت نفسها مرتاحة قدر استطاعتها، أو هكذا ظنت، على كومة ثلج عميقة، في انتظار هداياها المجيدة بفارغ الصبر. هز الرجل العجوز رأسه بحزن، وشعور عميق بالخوف يملأ قلبه، أدار حصانه وزلاجته وتركها للرياح اللاذعة والصمت المقفر للغابة الفارغة، ورعب بارد في معدته.
سرعان ما اجتاح البرد المفاجئ البقعة، مما جعل الهواء يتشقق، وظهر موروزكو لمارفيشكا، تمامًا كما ظهر لناستنكا. ازداد الهواء برودة، وخز جلده، وظهرت شخصية مهيبة تحمل عصا متلألئة مغطاة بالجليد، وسط الثلج المتطاير، وكان حضوره مهيبًا. "هل أنتِ دافئة يا فتاة؟ هل أنتِ دافئة يا جميلتي؟" سأل موروزكو، وكان صوته عميقًا مثل صوت تكسر الجليد تحت الأحذية الثقيلة. لكن مارفيشكا، بدلاً من الكلمات المهذبة، سخرت ورطت قدمها بنفاد صبر على الثلج. "ما هذا السؤال الغبي أيها العجوز؟ بالطبع أنا متجمدة من البرد! لماذا تسأل مثل هذه الأشياء الغبية؟ أحضر لي فرائي ومجوهراتي، كما أعطيت أختي غير الشقيقة، وكن سريعًا، أيها البطيء!" اختفت ابتسامة موروزكو اللطيفة، واتسمت عيناه، اللتان كانتا عادةً طيبتين، بالصرامة والثاقبة وهو يكرر سؤاله، وكان صوته الآن أبرد، "هل أنتِ دافئة يا فتاة؟ هل أنتِ دافئة يا عزيزتي؟" لم تفعل مارفيشكا سوى أن تزداد غضبًا وطلبًا، ترتطم بقدميها وتصرخ مطالبة بمكافآتها، غافلة عن القوة المتزايدة لنظرته الجليدية.
موروزكو، غاضبًا من وقاحة مارفوشكا التي لا تُحتمل وجشعها الذي لا ينتهي، لم يمنحها هدايا دفء أو مجوهرات. بدلاً من ذلك، بقوة عاصفة من الرياح الجليدية، جعل البرد يلدغها بقوة أكبر وأكبر، حتى تجمدت مارفوشكا تمامًا، صلبة كلوح وخلفها طبقة سميكة ولامعة من الجليد. على الرغم من أنها كانت لا تزال على قيد الحياة، إلا أنها لم تستطع الحركة أو الكلام، فقط ارتجفت عاجزة داخل قوقعتها الجليدية، وعلى وجهها نظرة صدمة عميقة. في غضون ذلك، أصبحت زوجة الأب، التي نفد صبرها من عودة ابنتها الميمونة وتخيلت أكوامًا من الكنوز الجديدة، أرسلت العجوز إلى الغابة مرة أخرى. بينما كان يقود حصانه بحزن على طول طريق منعزل ومتعرج، بالكاد يمكن رؤيته عبر الثلج المتساقط، سمع نباح كلاب القرية عائدًا من الكوخ، وحمله نباحهم عبر الهواء البارد الساكن: "إنهم يحضرون ابنة العجوز، وهي صلبة كلوح!" وهناك، بجانب الطريق، وقفت مارفوشكا، متجمدة بصلابة منتصبة، مغلفة بالكامل بالجليد، وعلى وجهها نظرة انزعاج مصدوم وعدم قدرة على الحركة مطلقًا. شهق العجوز في رعب وسرعان ما، بيدين مرتعشتين، رفع جسدها الصلب على الزلاجة، وقلبه مثقل بالخوف.
وبينما كان الرجل العجوز، وقلبه مثقل بمزيج من الرهبة والشفقة، يقود مزلجته ببطء عائداً نحو القرية، تعالت نباح الكلاب، مؤكدةً الأخبار المروعة التي ترددت في الهواء البارد. سمعت زوجة الأب الضجة، وامتلأت ترقباً شديداً لعودة ابنتها المظفرة، فهرعت خارج الكوخ، وعلى وجهها ابتسامة انتصار. لكن توقعاتها السعيدة تحولت إلى رعب مطلق وصراخ مدوٍ عندما رأت مارفوشكا على المزلجة، متجمدة تماماً ومغطاة بالجليد المتلألئ، عاجزة عن الحركة أو الكلام، شاهداً جامداً متجمداً على جشعها الخاص. أما ناستنكا، التي كانت تراقب من المدخل، مرتدية ملابسها الجديدة الفاخرة، فقد شعرت بوخزة حزن، لكنها فهمت بحكمة هادئة أن اللطف قد كوفئ، وأن الجشع قد واجه عاقبته العادلة، وإن كانت باردة. ومنذ ذلك اليوم، أُجبرت زوجة الأب ومارفوشكا على تعلم درس قاسٍ لا يُنسى: وهو أن الثروة الحقيقية لا تكمن في الجواهر أو الفراء، بل في القلب الطيب واللطيف، وهو درس نُقش إلى الأبد في برد الشتاء.