The Fisherman and the Genie — القراءة بالعربية
عناوين القصص ما زالت بالإنجليزية، أمّا نص كل قصة فبالعربية.
كان هناك ذات يوم صياد فقير يعيش في منزل من الطوب اللبن فوق شاطئ البحر، مع زوجة وثلاثة أطفال ولا شيء آخر تقريبًا. كان لديه شبكة واحدة وقارب صغير واحد وقاعدة واحدة، حافظ عليها لمدة ثلاثين عامًا ولم يكسرها أبدًا: أربع رميات في اليوم، ومهما أعطاه البحر في تلك الرميات الأربع أخذه إلى المنزل، ولم يرمِ مرة خامسة، أبدًا، مهما كان حال اليوم. في بعض الصباحات، كانت الرميات الأربع تطعم عائلته لمدة أسبوع. في بعض الصباحات لم تطعم أحدًا. في الصباح الذي تبدأ فيه هذه القصة، نزل إلى الشاطئ قبل شروق الشمس، وشبكته على كتفه، ووقف لحظة ينظر إلى المياه الرمادية المسطحة للخليج وهي تتحول ببطء إلى اللون الذهبي عند الأطراف - ثم خاض في الماء حتى خصره ورمى للمرة الأولى.
جاءت الرمية الأولى ثقيلة جدًا لدرجة أنه ظن أن حظه قد تغير إلى الأبد، وظل يسحبها لمدة ربع ساعة، وما سحبه من الماء كان حمارًا غارقًا، متشابكًا حتى أذنيه في شبكته، والشبكة ممزقة إلى النصف. قال ما كان عليه أن يقوله عن ذلك، وأصلحها، ورمى مرة أخرى. جاءت الرمية الثانية أثقل من ذلك، وكانت جرة كبيرة مليئة بالطين والرمل من قاع الخليج. أفرغها، وشطف الشبكة، ورمى للمرة الثالثة. وجلبت الرمية الثالثة أواني مكسورة، وكسر فخار وقطعًا من الزجاج الأخضر القديم، ولا شيء آخر على الإطلاق. كانت الشمس قد أشرقت بالكامل بحلول ذلك الوقت. غسل شبكته، وبسط يديه، وقال ما يقوله الصيادون في تلك البلاد عندما لا يبقى شيء ليقال — ثم عاد إلى الماء، لأنه كانت لديه رمية واحدة متبقية.
كانت الرمية الرابعة ثقيلة أيضاً، ولم يسمح لنفسه بالأمل، وسحبها ببطء خشية أن تتمزق الشبكة مرة أخرى. وما خرج من الماء، يتدفق ويلمع في الشمس، كان جرة. كانت جرة من النحاس الأصفر، بطول ذراعه ومختومة عند فوهتها بسدادة سميكة من الرصاص، وعلى الرصاص كان هناك ختم لم يره من قبل - عقدة من الكتابة في حلقة، ختم سليمان، مطبوع عليها منذ زمن بعيد وواضح تماماً. كانت ثقيلة. أمالها فتحرك شيء بداخلها. جلس على الرمل المبلل وهي بين ركبتيه ولفها مراراً وتكراراً، وفكر أن النحاس وحده سيشتري دقيق شهر، وأن ما بداخلها كان مكافأة، وأنه سيكون حذراً للغاية بشأن هذا الأمر. ثم أخرج سكينته وبدأ في إزالة الرصاص من الفوهة.
خرج الغطاء. لم يحدث شيء على الإطلاق للحظة، فأمال الجرة لينظر داخلها، ولم يكن فيها شيء. ثم خرج خيط من الدخان من فوهتها، ثم المزيد، ثم خرج في عمود ارتفع وارتفع في السماء فوق الشاطئ - كمية دخان أكبر بكثير مما كان يمكن أن تحتويه تلك الجرة - وانتشر وتجمع وبدأ يتخذ شكلاً. دار ببطء في الهواء فوق الشاطئ. نمت له صدر وذراعان ولحية كثيفة من البخار المتطاير، وعينان كالمصابيح بعيداً في الأعلى. وعندما اكتمل، وقف فوق الشاطئ بطول مئذنة المسجد خلف القرية، ونظر إلى الرجل الصغير للغاية الواقف عند قدميه بجانب جرة نحاسية مفتوحة، وساد الهدوء الخليج بأكمله.
تكلّم العفريت، وجاء صوته من صخور الرأس. قال إنه قد حُبس في تلك الجرة على يد سليمان نفسه، قبل ألف وثمانمئة عام، لرفضه طاعته. قال إنه في المئة عام الأولى أقسم أن يجعل من يحرره غنياً إلى الأبد. وفي المئة الثانية أقسم أن يفتح له كنوز الأرض كلها. وفي الثالثة أقسم أن يجعله ملكاً ويمنحه ثلاث أمنيات كل يوم. ثم، قال، مرت أربعمئة عام، ولم يأتِ أحد، ولم يأتِ أحد، فأقسم قسماً أخيراً: أنه سيقتل من يطلقه، ولن يسمح له إلا برحمة واحدة – أن يختار كيف. وقف الصياد على الرمل الرطب أمام هذا ولم يقل شيئاً للحظة طويلة. ثم قال إنه لأمر صعب أن يُقتل المرء لأنه أسدى معروفاً لأحد، وأن لديه سؤالاً واحداً فقط يود أن يُجاب عليه أولاً.
كان السؤال كالتالي. قال الصياد إنه لا يصدق أن العفريت كان في ذلك الجرة قط. قال إنه كان يمسك الجرة في يديه ويمكنه رؤية داخلها، وأن يد العفريت وحدها كانت أكبر من الجرة بأكملها، وأن ما حدث قبل ألف وثمانمائة عام، لم يكن هناك مخلوق بهذا الحجم داخل وعاء بهذا الحجم، وأنه لن يصدق ذلك حتى لو قاله له مائة رجل. شعر العفريت بالإهانة الشديدة. قال إنه كان داخل الجرة. قال الصياد إنه يجب عليه أن يرى ذلك. والعفريت - الذي قضى ألف وثمانمائة عام بدون أحد ليجادل معه ولم يستطع تحمل خسارة هذه الجدال - تحول مرة أخرى إلى دخان، وانساب من السماء فوق الشاطئ، وعاد إلى داخل عنق الجرة؛ ونادى آخر جزء منه، بصوت مكتوم، من الداخل، سائلاً عما إذا كان ذلك دليلاً كافياً.
حمل الجرة إلى حافة الماء ووقف هناك ممسكًا بها فوق البحر، وقال إنه سيعيدها إلى حيث أتت وسيبني منزلًا على الشاطئ ويحذر كل صياد في الخليج من إلقاء شبكة هناك مرة أخرى. ثم بدأ العفريت يتكلم - وعاد كل شيء إلى الوراء. أقسم. أقسم بالختم على الرصاص وبكل قسم يربط جنسه، أنه إذا أُطلق سراحه مرة أخرى فلن يفعل للصياد إلا الخير، وسيجعله غنيًا، ولن يؤذيه هو أو عائلته أبدًا؛ والصياد، الذي كان فقيرًا طوال حياته وكان الشيء في يديه، جعله يقسم ثلاث مرات، بصوت عالٍ، والجرة لا تزال ممسوكة فوق الماء. ثم سحب الرصاص، وخرج الدخان، ووقف العفريت فوق الشاطئ مرة أخرى - وكان أول ما فعله هو وضع قدم ضخمة في الجرة النحاسية وركلها في البحر، وهو ما اعتبره الصياد علامة جيدة جدًا.
ثم أمره العفريت أن يلتقط شبكته ويتبعه، فانطلق إلى الداخل، فتبعه الصياد - صعودًا من الشاطئ، مرورًا بالقرية، فوق التلال الصخرية خلفها، عبر شق في الصخرة التي عاش بجانبها طوال حياته ولم يمر بها قط. وعلى الجانب الآخر منها كانت هناك بحيرة. كانت ساكنة تمامًا بين أربعة جبال جرداء، ولم تكن موجودة بالأمس، ولم يكن هناك أي مجرى مائي يصب فيها أو يخرج منها. أمره العفريت أن يلقي شبكته فيها. ففعل، وأخرجها مليئة بالأسماك - لكنها كانت أسماكًا من أربعة ألوان، وأربعة فقط: واحدة بيضاء، وواحدة حمراء، وواحدة زرقاء، وواحدة صفراء، ولا شيء غير ذلك. "خذ أربعة منها إلى السلطان،" قال العفريت، "واحدة من كل لون، وسوف يجعلك غنيًا؛ وتعال إلى هذه البحيرة أربع مرات فقط، مرة واحدة في كل يوم من الأيام الأربعة، ولا تأتِ مرة خامسة أبدًا." ثم ضرب الأرض بقدم واحدة، وانفتحت الأرض وابتلعته، وبقي الصياد وحيدًا بجانب بحيرة لا ينبغي أن تكون موجودة، وفي شبكته أربع سمكات ملونة.
أخذ الأسماك الأربع إلى القصر، ولم يرَ السلطان شيئًا مثلها قط، ودفع له أربعمئة قطعة ذهبية على الفور، وأرسلها إلى المطبخ لطهيها. وهنا تنحرف هذه الحكاية جانبًا إلى حكاية أخرى. وضع الطباخ الأسماك الأربع في المقلاة - وانفتح جدار المطبخ. لم يتصدع أو يسقط؛ بل انفتح، كستارة، وخرجت منه شابة ترتدي ثوبًا حريريًا أزرق وفي يدها عصا، ولمست المقلاة وسألت الأسماك، بالاسم، عما إذا كانت تلتزم بعهدها. ورفعت الأسماك الأربع رؤوسها من الزيت وأجابتها، معًا، بأنها كذلك. ثم قلبت المقلاة، وأُغلق الجدار، واختفت؛ وجلس الطباخ على الأرض. طبخوا أربعًا أخرى في اليوم التالي وحدث الشيء نفسه، وفي اليوم الذي يليه، وفي اليوم الرابع نزل السلطان إلى المطبخ بنفسه ليرى ذلك، ثم انطلق إلى الجبال ليكتشف من أين أتت تلك الأسماك - وهي قصة طويلة ومشهورة، وليست هذه القصة.
انتهى عمل السلطان في الجبال على خير، وعندما عاد لم ينسَ من أين جاء السمك. تزوجت الابنة الكبرى للصياد من حاشية القصر، وحصل ابنه على وظيفة، وأُعطي هو نفسه مالاً أكثر مما كسبه في أربعين عامًا على ذلك الشاطئ. بنى منزلاً لائقًا فوق الشاطئ، بفناء وشجرة ليمون وغرفة لكل طفل. واستمر في الصيد. كان ينزل إلى الماء قبل شروق الشمس كما كان يفعل دائمًا، والشبكة على كتفه، لأنه كان صيادًا ولأنه أحب ذلك — وكان لا يزال يرمي أربع رميات لا أكثر، ولم يرمِ رمية خامسة أبدًا؛ ولم يعد أبدًا إلى البحيرة بين الجبال الأربعة، لا بعد اليوم الرابع، لا أبدًا، لأنه قيل له ألا يفعل، ولأنه كان من النوع الذي يفعل الشيء بشكل صحيح في المرة الأولى التي يُطلب منه فيها.