Faust, Part One — Auf Deutsch lesen

Die Titel der Geschichten stehen noch auf Englisch; der Text jeder Geschichte ist auf Deutsch.

Hoch oben in der Welt, inmitten der Himmelssphären, wo Sterne wie Staub wirbelten und uralte Galaxien schimmerten, sprach der Herr zu Mephistopheles, dem Geist der Verneinung. Mephistopheles war gekommen, um sich seiner Menschenverachtung zu rühmen und zu behaupten, dass die Menschen nicht besser seien als Tiere, getrieben von niederen Lüsten und leicht vom rechten Weg abzubringen. Der Herr jedoch hegte einen tiefen Glauben an die Menschheit, besonders an seinen Diener Faust, einen brillanten, aber rastlosen Gelehrten, der ewig nach Wissen und Erfahrungen strebte, die seiner Reichweite entzogen waren, immer strebend, selbst wenn er irrte. Mephistopheles spottete darüber, überzeugt, dass er Faust von seinen reinsten Bestrebungen verführen und ihn auf den Weg der Verderbnis, Verzweiflung und schließlich ewigen Verdammnis führen könne. Er glaubte, dass selbst der gelehrteste und strebsamste Mann irdischen Versuchungen und oberflächlichen Vergnügungen erliegen würde und damit seine zynische Sicht auf die ganze Schöpfung bewies. So wurde eine bedeutsame Wette abgeschlossen: Mephistopheles erhielt ausdrückliche Erlaubnis, Fausts Seele auf die Probe zu stellen und ihn vom Licht seiner Sehnsüchte abzuwenden. Der Herr war sich mit heiterer Gewissheit sicher, dass selbst im Irrtum ein wirklich guter Mensch, getrieben von solch tiefem inneren Drang, letztlich des rechten Weges gewahr bleiben und zu der Wahrheit zurückfinden würde. Dies war nicht nur eine Prüfung Fausts, sondern der Menschheit selbst.

Faust, ein genialer Gelehrter, saß allein in seiner hochgewölbten Stube, umgeben von alten Büchern und wissenschaftlichen Instrumenten. Er hatte jedes Wissensgebiet studiert – Philosophie, Rechtswissenschaft, Medizin, Theologie – und fühlte sich doch von einer tiefgreifenden Leere erfüllt. All sein Wissen hatte ihn der wahren Bedeutung des Lebens nicht näher gebracht, und er verzweifelte daran, je Erfüllung zu finden. In seiner Verzweiflung hatte er einen schwarzen Pudel, dem er begegnet war, mit nach Hause genommen. Dieser verwandelte sich nun in einer Rauchwolke und unter magischen Kräften vor seinen Augen in Mephistopheles. Der Teufel bot Faust ein Leben voller grenzenloser Erfahrungen an – all das Wissen und die Lust, die die Welt zu bieten hatte – im Austausch für seine Seele. Sollte Faust je eine so vollkommene Zufriedenheit empfinden, dass er einen Augenblick für immer festhalten wollte, dann würde Mephistopheles ihn in seinen Besitz nehmen. Verzweifelt nach einem Ausweg aus seiner geistigen Qual stimmte Faust dem Pakt zu und unterzeichnete ihn mit seinem eigenen Blut.

Mephistopheles führte Faust in das geschäftige Auerbachs Keller in Leipzig, einen Ort irdischer Ausgelassenheit und derber Vergnügungen. Hier wollte Mephistopheles ihm inmitten einer Schar lärmender Studenten die oberflächlichen Freuden der Welt zeigen. Mit einer Handbewegung und einem geschickten Trick beschwor er Ströme von trügerischem Wein aus dem hölzernen Tisch hervor und verblüffte die betrunkenen Jünglinge. Die Studenten waren zunächst misstrauisch, erlagen aber schnell der Magie und glaubten, dass ihre Getränke wirklich aus dem Holz flossen. Mephistopheles ergötzte sich an ihren betrunkenen Possen und ihrer Leichtgläubigkeit, während Faust die Szene mit einer Mischung aus distanzierter Belustigung und leichter Verachtung beobachtete und immer noch nach der tieferen Erfüllung suchte, die sein Pakt versprach. Dies war nur der erste Vorgeschmack auf die Welt, die Mephistopheles ihm zeigen wollte, weit entfernt von den tiefgründigen Erfahrungen, die Faust wirklich ersehnte.

Um Faust wirklich für die Welt der Erfahrung zu erneuern, führte Mephistopheles ihn in eine seltsame, verrauchte Küche, das Versteck einer grotesken Hexe. Zwischen brodelnden Kesseln und bizarren tierischen Gefährten bereitete die Hexe einen mächtigen Verjüngungstrank. Faust war anfangs abgestoßen von dem chaotischen Treiben und den unheimlichen Beschwörungen der Hexe und zögerte, das trübe Gebräu zu trinken. Mephistopheles aber drängte ihn, versprach ihm, daß dieser Trunk seine Kraft erneuern und ihn auf die Freuden und Leidenschaften vorbereiten würde, die vor ihm lägen. Mit tiefem Atemzug trank Faust den Trank. Eine mächtige Wärme durchströmte ihn, verwandelte augenblicklich seine Müdigkeit in jugendliche Energie und weckte einen neuen Hunger nach Leben. Er empfand ein intensives Sehnen nach Schönheit und Verbundenheit, seine gelehrte Gleichgültigkeit verdrängt durch einen lebendigen, leidenschaftlichen Trieb. Die Welt erschien ihm mit neuen Augen plötzlich voller frischer Möglichkeiten.

Erfrischt und erfüllt von neuer, kraftvoller Energie nach dem Trank der Hexe, wanderte Faust mit Mephistopheles durch die belebten, lebendigen Straßen der mittelalterlichen Stadt. Seine Augen, nun scharf geschärft für die Schönheit und Verlockung der Welt um ihn herum, fielen plötzlich auf ein junges Mädchen, das allein ging. Sie hieß Gretchen, und ihre schlichte Schönheit, ihre bescheidene Art und ihre unschuldige Anmut fesselten ihn sogleich. Sie bewegte sich mit einer ungekünstelt reinen Grazie, die einen Akkord tief in seiner erneuerten, leidenschaftlichen Seele zum Klingen brachte. Ein überwältigendes, unabweisbares Verlangen erfasste ihn, sie zu besitzen – eine tiefe Sehnsucht und Vernarrtheit, wie er sie in seinem gelehrten Leben noch nie für eine geistige Leidenschaft empfunden hatte. Faust befahl Mephistopheles auf der Stelle, ihm zu helfen, ihre Zuneigung zu gewinnen, und erklärte mit absoluter Gewissheit, dass er sie haben müsse, und bald, denn sein Herz forderte es. Mephistopheles erkannte in Faust ein neues, mächtiges Begehren – ein rohes, menschliches Verlangen – und stimmte mit verschmitztem Lächeln zu, wissend, dass dieses irdische Streben Faust tiefer in sein Netz ziehen würde, fort von allem geistlichen Streben und höheren Zweck. Er begann, einen listigen Plan zu ersinnen, um die unschuldige Gretchen in Fausts Umkreis zu bringen, und ahnte das Chaos voraus, das dies entfesseln würde.

Nach Mephistopheles' listiger List gelang es Faust, sich heimlich Zugang zu Gretchens kleinem, einfachem Schlafzimmer zu verschaffen. Er versteckte sorgfältig eine wunderbare Schatulle voller glitzernder Juwelen tief in ihrem bescheidenen hölzernen Kleiderschrank, in der Hoffnung, sie mit einem Hauch von Luxus zu verlocken. Später am selben Tag kehrte Gretchen in ihr Zimmer zurück, ihre Gedanken bereits beschwert von ihrer geheimen Liebe zu Faust. Während sie ihre bescheidenen Habseligkeiten ordnete, entdeckte sie unerwartet die Schmuckschatulle. Ihre Augen wurden groß vor tiefem, unschuldigem Staunen und Ungläubigkeit, als sie den Deckel hob und einen Schatz enthüllte, der alles übertraf, was sie sich je hätte vorstellen können. Halsketten aus glänzenden Perlen, funkelnde Edelsteine, kunstvoll gearbeitete Ohrringe und Ringe leuchteten strahlend vor ihr auf. Sie probierte sie vorsichtig an und bewunderte ihr Spiegelbild in einem winzigen, tragbaren Spiegel, während sich tiefe Freude und ein Hauch beinahe angstvoller Erregung in ihrem Herzen vermischten. Sie wusste, dass diese wunderschönen Dinge nicht für ein einfaches, tugendhaftes Mädchen wie sie bestimmt waren, doch die Verlockung war unwiderstehlich, und sie spürte aufkeimende Eitelkeit und ein Kribbeln der Vorfreude, begleitet von einer feinen, beunruhigenden Ahnung, wie sehr sich ihr Leben bald verändern würde.

Durch Mephistopheles' geschickte Machenschaften wurden Faust und Gretchen in die stille Abgeschiedenheit von Marthas Garten gebracht. Während Mephistopheles die neugierige Nachbarin Martha mit flirtendem Geplänkel ablenkte, fanden sich Faust und Gretchen allein wieder, und ihre Zuneigung wuchs mit jedem ausgetauschten Wort. Faust sprach zu Gretchen mit glühender Leidenschaft, pries ihre Schönheit und Unschuld, während Gretchen, schüchtern, aber völlig verliebt, lauschte und ihr Herz von einer Liebe erfüllt wurde, die sie nie gekannt hatte. Die Welt schien um sie herum zu verblassen, je stärker ihre Verbindung wurde. Mephistopheles beobachtete sie aus der Ferne, zufrieden, dass seine Pläne sich vollkommen entfalteten, während Martha, geschmeichelt durch seine Aufmerksamkeit, unwissentlich als ihre Anstandsdame diente. Der Garten, sonst ein Ort stiller Besinnung, erfüllte sich nun von der Spannung verbotener Liebe und verschlagener Täuschung.

Eines Tages hielt Gretchen am belebten Dorfbrunnen inne, um ihren Krug zu füllen, während ihre Gedanken bereits von ihrem geheimen Verhältnis mit Faust beschwert waren. Um sie herum versammelten sich andere Frauen, schöpften Wasser und tauschten eifrig Klatsch über ein Mädchen aus der Gegend aus, das durch eine verbotene Liebe in Schande gefallen war. Sie sprachen mit harter Verurteilung und Hohn, schilderten den Untergang der Frau und die öffentliche Schande, die sie über sich selbst und ihre Familie gebracht hatte, ihren Namen nun befleckt. Gretchen hörte zu, ihr Herz wurde schwer und kalt von einer bangen Vorahnung. Die grausamen, unbarmherzigen Worte drangen in sie ein und spiegelten ihre eigenen geheimen Ängste und das wachsende Schuldgefühl über ihre eigenen Taten wider. Mit plötzlicher, schmerzhafter Klarheit verstand sie das schreckliche, unvermeidliche Schicksal, das Frauen erwartete, die vom Pfad der Tugend abwichen, wie die Gesellschaft sie verdammen und verstoßen würde. Die Unschuld, die sie einst geschützt hatte, begann zu reißen und zu bröckeln, verdrängt durch tiefe Besorgnis um ihre eigene bevorstehende Schande und ihren Untergang. Die sorglosen Tage ihrer Jugend erschienen ihr fern und unwiederbringlich verloren, überschattet von den düsteren Flüstern der harten Verurteilung durch die Gesellschaft.

In der Dunkelheit der Nacht entdeckte Valentin, Gretchens fürsorglicher Soldatenbruder, Faust, der vor dem Haus seiner Schwester lauerte. Außer sich vor Zorn über die Schande, die er über die Familie gebracht hatte, forderte Valentin Faust und Mephistopheles zum Duell heraus. Sein Schwert blitzte im Mondlicht auf, während er tapfer angriff. Mephistopheles, immer listenreich, lenkte Fausts Bewegungen und sorgte für einen schnellen, entscheidenden Hieb. Valentin wurde von Fausts Schwert schwer verwundet und stürzte auf das Kopfsteinpflaster. Mit seiner letzten Kraft drückte er tiefe Trauer und Reue über seine geliebte Schwester aus. Seine Stimme war erfüllt von Verzweiflung über ihre zukünftige Schande und den Makel auf dem Namen ihrer Familie. Er sprach davon, wie sie Schande und Verderben erleiden würde, ein tragisches Ende für ihre Unschuld. Gretchen erschien in ihrer Türöffnung und war Zeuge dieser entsetzlichen Szene. Die gequälten Worte ihres Bruders hallten in der Nacht nach und erfüllten sie mit neuem Schmerz und Verzweiflung.

Faust, getrieben von Reue und verzehrender Liebe, fand Gretchen endlich in einem dunklen, feuchten Kerker gefangen vor, verurteilt für schreckliche Taten. Ihr Verstand war unter der Last ihres Leids und ihrer Schuld zerbrochen. Sie erkannte ihn nicht mehr deutlich, ihre Worte waren zersplittert und schweiften ab, erfüllt von Bildern ihrer Vergangenheit und ihres bevorstehenden Untergangs. Faust flehte sie an zu fliehen, sich von ihm retten zu lassen aus dem furchtbaren Schicksal, das ihrer harrte. Doch Gretchen hielt in ihrem Wahnsinn an ihrem Glauben fest und weigerte sich zu fliehen. Sie spürte, dass ihre Schuld zu groß war, und vertraute ihre Seele der göttlichen Barmherzigkeit an, überzeugt, dass irdische Flucht nicht ihr Weg war. Mephistopheles, unsichtbar, doch gegenwärtig in den Schatten der Zelle, beobachtete Fausts verzweifelte Flehen und wusste, dass sein Sieg nahe war. Als die Morgenröte anbrach, wandte sich Gretchen von Faust ab, wählte das ewige Gericht über sein Fluchtangebot, ihr letztes Flehen zu Gott um Gnade hallte in der kalten Steinkammer nach.