Molly Whuppie — Auf Deutsch lesen

Die Titel der Geschichten stehen noch auf Englisch; der Text jeder Geschichte ist auf Deutsch.

Es war einmal ein armes Ehepaar mit drei Töchtern. Die jüngste hieß Molly, und sie hatte zwei ältere Schwestern. Die Familie war so arm, dass die Eltern ihre Kinder nicht ernähren konnten. Deshalb führten sie die Mädchen tief in einen riesigen, uralten Wald, weit weg von ihrem bescheidenen Zuhause. Dort hießen die Eltern die Mädchen, geduldig bei einem moosbedeckten Stein zu warten, während sie selbst losgingen, um Nahrung zu suchen. Die Sonne sank immer tiefer am Himmel hinab und warf lange, unheimliche Schatten zwischen den gewaltigen, knorrigen Bäumen. Doch die Eltern kehrten nicht zurück. Molly, obwohl die Jüngste, spürte mit beklemmendem Gefühl, dass man sie verlassen hatte. Die Schwestern drängten sich aneinander und lauschten den fremden Waldgeräuschen, die lauter und beängstigender wurden, je mehr der Abend hereinbrach. Ihre Mägen knurrten vor Hunger, und ihre Herzen waren schwer von Sorge. Molly wusste, dass sie nicht dort bleiben konnten, wenn die Dunkelheit vollends hereinbrach.

Die drei Schwestern wanderten lange, sehr lange Zeit auf den gewundenen, unbekannten Pfaden durch den dichten Wald. Ihre Beine schmerzten und ihre Hoffnung schwand, denn sie hatten seit dem Morgen nichts gegessen. Gerade als sie glaubten, keinen Schritt mehr gehen zu können, völlig erschöpft und verzweifelt, stolperten sie auf eine unerwartete Lichtung hinaus. Vor ihnen erhob sich ein Anblick, wie sie ihn noch nie gesehen oder auch nur vorgestellt hatten: ein riesiges, imposantes Haus, fast wie ein Schloss, aber auf seltsame, schiefe Weise gebaut, die jeder gewöhnlichen Logik zu trotzen schien. Es war von einem wild verwucherten Garten umgeben, in dem Pflanzen von ungeheurer, unnatürlicher Größe wuchsen. Ein großes, schweres Tor, verrostet und halb verborgen unter dichtem, dunklem Efeu, stand vor dem Haus und hütete seine Geheimnisse. Die Mädchen starrten hinauf, ihre Münder vor Staunen und tiefem Unbehagen weit offen, und fragten sich, wer nur in einem solchen Ort leben konnte.

Molly fasste all ihren Mut zusammen und stieß das große Tor auf. Sie führte ihre Schwestern durch den wild verwucherten Garten zum riesigen Haus. Dort sammelte sie ihre ganze Kraft, klopfte an die gewaltige Holztür und konnte den Türklopfer kaum erreichen, so hoch ragte sie empor. Nach einem Moment öffnete sich die Tür langsam knarrend, und zum Vorschein kam eine Frau von ungeheurer Größe – die Frau des Riesen. Sie erfüllte die ganze Türöffnung. Ihr Gesicht war gütig, doch von tiefer Müdigkeit gezeichnet. Als Molly mit ihrer zarten Stimme tapfer von ihrer Not und ihrem Hunger erzählte, regte sich Mitleid in der Frau des Riesen. Trotz ihrer eigenen Angst führte sie die Mädchen in eine riesige Küche, in der ein gewaltiges Feuer in einem Kamin loderte – so groß, dass ein kleines Häuschen darin Platz gefunden hätte. Auf einem Tisch, der wie eine endlose Ebene wirkte, stellte sie eine riesenhafte Schüssel mit frischer Milch und einen Laib warmen, groben Brotes hin – ein wahres Festmahl für die hungrigen Mädchen.

Sie hatten ihre bescheidene Mahlzeit kaum beendet, als der Boden draußen zu beben begann – schwere, dröhnende Schritte erschütterten alles. Ein furchtbarer Lärm wurde immer lauter und hallte durch das riesige Haus. Die Augen der Riesin wurden groß vor plötzlicher, verzweifelter Angst. „Das ist mein Mann! Schnell, versteckt euch!" flüsterte sie dringend, ihre Stimme zitternd. Sie trieb die Mädchen hinter einen riesigen, schweren, brokatenen Vorhang an der Seite der gewaltigen Speisehalle. Die enorme Holztür flog mit Krach auf, und herein schritt der Riese selbst – eine wirklich furchteinflößende Gestalt mit struppigem braunem Bart und rauer, geflickter Kleidung. Er blieb gerade eben hinter der Schwelle stehen, seinen massiven Kopf geneigt, und schnüffelte in der Luft, seine Augen zusammengekniffen vor Argwohn. „Fee, fi, fo, fum, ich rieche das Blut eines Engländers!" donnerte er, seine Stimme wie Donner, und blickte sich verdächtig im riesigen Raum um, ob sich ein Eindringling versteckt hielt.

Die Frau des Riesen sprach mit klugen Worten und handelte schnell. Sie überredete ihren brummelnden Mann, dass er nur die Reste des Abendessens und den Duft von Wildbret roch. Als der Riese sich endlich niederließ und noch immer düster vor sich hin murmelte, führte sie Molly und ihre Schwestern eilig aus der Gefahr fort. Sie schlichen so leise wie möglich eine lange, gewundene Treppe hinauf. Die Stufen waren so breit und so hoch, dass sie fast auf allen vieren klettern mussten, ihre kleinen Hände umklammerten das Geländer. Als sie in die dunklen oberen Stockwerke hinaufstiegen, lehnte sich die Frau des Riesen nahe heran und flüsterte eine düstere Warnung. „Mein Mann hat drei Töchter, genau wie ihr. Heute Nacht will er euch alle in ein Bett legen, und morgen früh wird er euch Schaden zufügen statt seinen eigenen Kindern. Ich werde jeder von euch eine goldene Halskette um den Hals legen und meinen Töchtern einfache Strohhälse um den Hals binden, damit er weiß, wer wer ist." Molly hörte aufmerksam zu, ihr Verstand arbeitete bereits an einem Plan, ihr Herz pochte vor Angst und vor einem Funken Entschlossenheit.

Die Frau des Riesen führte die Mädchen in ein riesiges Schlafzimmer, wo ihre drei Riesentöchter bereits in gewaltigen Betten fest schliefen, ihre Schnarchgeräusche dumpf durch den Raum hallten. Sie legte Molly und ihre Schwestern in ein Bett und ihre eigenen Töchter in ein anderes. Wie versprochen legte sie glänzende goldene Halsketten um Mollys Hals und den ihrer Schwestern und einfache Strohhalsketten um den Hals ihrer eigenen Kinder. Aber Molly war viel zu klug, um einfach auf den Morgen zu warten. Kaum hatte die Frau des Riesen das Zimmer verlassen, schlüpfte Molly leise und vorsichtig aus dem Bett. Sie bewegte sich wie ein Schatten im schwachen Licht und tauschte sorgfältig die Halsketten aus, legte die goldenen um die Hälse der Riesentöchter und die Strohhalsketten um ihren eigenen Hals und den ihrer Schwestern. Dann schlich sie zurück ins Bett zu ihren Schwestern, hielt den Atem an und lauschte. Spät in der Nacht hallten die schweren Schritte des Riesen den Flur hinunter. Er schlich ins Zimmer, und in der tiefsten Finsternis tastete er nach den Strohhalsketten, überzeugt, dass er die kleinen Eindringlinge gefunden hatte. Er band die drei Figuren mit den Strohhalsketten schnell und fest an die gewaltigen Bettpfosten, in dem Glauben, Molly und ihre Schwestern gefangen zu haben und ihrer Flucht einen Riegel vorzuschieben.

Kaum waren die schweren Schritte des Riesen den Flur hinab verklungen, wusste Molly, dass dies ihre einzige Chance zur Flucht war. Sie befreite ihre Schwestern schnell von ihren Fesseln am Bett, und zusammen schlichen sie aus dem Schlafzimmer, rannten so schnell und so leise wie möglich durch die dunklen, unbekannten Gänge des Riesenhauses. Ihre Herzen hämmerten in ihren Brüsten, doch Molly behielt die Ruhe. Als sie an einer besonders prächtigen und vollgestellten Kammer vorbeikamen, erblickten Mollys scharfe Augen etwas, das hell auf einem hohen Regal glänzte. Es war ein herrlicher, mit Edelsteinen besetzter Gürtel, der selbst im schwachen Licht funkelte. Da sie wusste, dass die Kraft des Riesen oft an seine magischen Besitztümer gebunden war, schnappte sie sich den Gürtel schnell. „Lauft, Schwestern, lauft!", rief sie ihnen zu und hielt den kostbaren Gürtel fest in ihrer Hand. Sie flohen aus dem Riesenhaus, über den verwilderten Garten und zurück in den riesigen, dunklen Wald, ohne es zu wagen, sich nach dem schrecklichen Haus umzublicken, dem sie gerade entronnen waren.

Molly und ihre Schwestern liefen die ganze Nacht hindurch durch den dunklen Wald, geleitet nur von den fernen Sternen und der aufgehenden Sonne. Sie liefen, bis sie nicht mehr weiterkonnten, ihre Kleider zerrissen und ihre Füße wund und schmerzend. Endlich, als das Morgenlicht immer stärker wurde, erblickten sie einen wahrhaft großartigen Anblick: ein prächtiges Schloss mit stolzen Steintürmen, die zum Himmel ragten, umgeben von einem breiten, glänzenden Burggraben. Eine schwere hölzerne Zugbrücke war über das Wasser herabgelassen, und strenge Wachen in glänzender Rüstung standen am gewaltigen Torhaus. Molly fasste all ihren restlichen Mut zusammen und führte ihre Schwestern über die Zugbrücke. Sie trat vor den König, der von der Pforte aus seine Länder überblickte, und berichtete ihm tapfer ihre ganze erstaunliche Geschichte – wie sie im Wald ausgesetzt worden waren und wie ihnen die geschickte Flucht vor dem furchtbaren Riesen gelungen war. Der König war von ihrer Tapferkeit und Klugheit erstaunt und hörte aufmerksam jedem ihrer Worte zu.

Der König war von Mollys Mut und ihrer schnellen Geistesgegenwart zutiefst beeindruckt und versprach, ihnen zu helfen. Doch zuvor stellte er ihr eine schwierige Aufgabe. Er forderte sie auf, zum Haus des Riesen zurückzukehren und, wenn sie es wagte, einen magischen Ring direkt vom Finger des Riesen zu stehlen. Molly, tapfer wie immer und nicht bereit abzulehnen, stimmte dieser schweren Aufgabe zu. Mit entschlossenem Herzen schlich sie den ganzen Weg zurück zum Haus des furchteinflößenden Riesen, bewegte sich lautlos durch Schatten und dunkle Gänge, bis sie die private Kammer des Riesen fand. Dort, neben einem riesigen, lodernden Kamin, der den gewaltigen Raum wärmte, schlief der enorme Riese in seinem kolossalen Sessel fest und schnarchte so laut, dass die Grundmauern des Hauses zu beben begannen. Der magische Ring, schimmernd von innerem Glanz, funkelte auf seinem großen, ausgestreckten Finger. Molly schlich vorsichtig, unglaublich langsam, näher heran, ihr Herz pochte wie ein Trommelfell in ihrer Brust, streckte ihre winzige, zitternde Hand nach der Hand des schlafenden Ungeheuers aus und hoffte, dass er nicht aufwachen würde.

Molly gelang es, den magischen Ring zu stehlen, und sie brachte ihn triumphierend zum König zurück, der ihre Kühnheit bewundernd betrachtete. Doch er stellte ihr eine letzte, ebenso waghalsige Aufgabe: Sie sollte noch einmal zum Haus des Riesen gehen und seinen kostbaren Geldbeutel stehlen – eine Aufgabe, die noch gefährlicher war. Wieder gelang es Molly, mit ihrer außergewöhnlichen Klugheit und ihrem unerschütterlichen Mut, ihre Mission zu erfüllen. Sie brachte den Geldbeutel zum König zurück, der von ihrem Wagemut und ihrer Geistesgegenwart so entzückt war, dass er erklärte, Molly und ihre Schwestern würden für ihre Prüfungen reich belohnt werden. Er verheiratete Molly mit seinem jüngsten Sohn, dem freundlichen und gutaussehenden Prinzen, und ihre beiden Schwestern wurden ebenso mit den beiden anderen Söhnen des Königs verheiratet. Sie alle lebten glücklich bis ans Ende ihrer Tage im prächtigen Schloss, nie wieder hungrig oder verängstigt, sicher vor der Reichweite jedes Riesen – dank Molly Whuppies mutigen und klugen Taten, die sie alle retteten.