The Boy Who Became a Giant's Servant — Auf Deutsch lesen

Die Titel der Geschichten stehen noch auf Englisch; der Text jeder Geschichte ist auf Deutsch.

Es war einmal, in einem stillen Tal zwischen sanften grünen Hügeln, ein Junge namens Tom. Tom war ein gutes Kind, doch er hatte eine sonderbare Gewohnheit: er mochte keine Arbeit. Von morgens bis abends sann er auf Wege, um sich vor seinen Aufgaben zu drücken, sehr zum Verdruss seiner fleißigen Mutter. „Tom", seufzte sie, „wenn du doch nur eine nützliche Aufgabe finden würdest! Deine Hilfe könnten wir hier im Haus gut brauchen." Tom aber träumte nur von großen Abenteuern, weit weg vom Kartoffelgraben und vom Zaunreparieren. Eines sonnigen Morgens, nachdem er lange mit seiner Mutter über seine Zukunft gesprochen hatte, erklärte Tom: „Mutter, ich habe von Riesen gehört, die jenseits dieser Hügel leben. Man sagt, Riesen brauchen Diener für mächtige Aufgaben. Ich werde einen Riesen suchen und ihm dienen! Das wird gewiss spannender sein als die Arbeit hier." Seine Mutter war besorgt, doch Tom war entschlossen. Er packte ein kleines Bündel und machte sich auf den Weg, in der Hoffnung, einen Herrn zu finden, der seiner Ehrgeiz würdig war – oder zumindest einen, dessen Aufgaben interessanter waren als die seiner Mutter.

Tom wandering viele lange Tage, seine kleinen Beine wurden mit jedem Schritt müder. Die grünen Hügel seiner Heimat wichen hohen, uralten Bäumen, deren Äste sich über ihm wie ein dunkles, feierliches Dach verflochtenen. Der Pfad unter seinen Füßen war gewunden und uneben, ein schmales Band durch den tiefen Wald. Er fragte sich, ob er einen Fehler gemacht hatte, als er sein gemütliches, wenn auch arbeitsreiches Häuschen verließ. Doch dann, gerade als der Zweifel in ihm aufzusteigen begann, öffnete sich eine Lücke zwischen den Bäumen und gab den Blick auf etwas wirklich Gewaltiges frei. Dort, weit in der Ferne, über dem Blätterdach des Waldes aufragend, stand ein riesiges Schloss. Seine Steinmauern waren dunkel und bedrohlich, seine Türme streckten sich wie steinerne Finger zum Himmel. »Es muss das Haus des Riesen sein!«, flüsterte Tom sich selbst zu, und eine neue Hoffnung durchströmte seine müden Beine mit frischer Kraft. Er eilte weiter, sein Herz pochte vor Aufregung und ein wenig Angst.

Tom erreichte endlich das Schloss und atmete tief durch, bevor er hineinging. Bald stand er in einer riesigen Küche, die wie eine große Halle wirkte. Alles war übergroß: Töpfe so groß wie kleine Wagen, ein Kamin, in dem man ein Rind hätte braten können, und Tische aus ganzen Baumstämmen. Dann sah er sie: Grim, den Riesen, einen hochgewachsenen Mann mit finsterer Miene und struppigem Bart, und seine Frau Elara, die ebenfalls sehr groß war. Tom, der sich winzig klein vorkam, verbeugte sich höflich. „Ich bin gekommen, um Dienste anzubieten", kündigte er an und bemühte sich, mutig zu klingen. Der Riese blickte auf ihn herab, und ein Hauch von Belustigung zeigte sich in seinen Augen. „Ein Diener, wie? Du bist ja ein Winzling. Kannst du schwere Arbeiten verrichten?" Tom nickte schnell. „Hole mir Wasser in diesem Sieb", donnerte der Riese und deutete auf ein großes, abgenutztes Sieb neben dem Feuer. Tom starrte auf das Sieb, dann auf den Riesen. Das war eine Falle, das wusste er, aber er hatte versprochen zu dienen.

Tom nahm das Sieb des Riesen und machte sich auf den Weg zum nächsten Dorfbrunnen, die Stirn in Gedanken gerunzelt. Wie sollte man Wasser in einem Sieb tragen können? Als er den belebten Brunnen erreichte, wo Dorfbewohner ihre Krüge füllten, sah er eine alte Frau namens Martha, die gerade Wasser schöpfte. Sie hatte einen einfachen Tonkrug, doch er war an vielen Stellen gesprungen. Statt zu verzweifeln, verschloss sie die Risse ruhig mit Schlamm, bevor sie ihn füllte, und trug ihn mühelos fort. Plötzlich zuckte eine Idee in Toms Kopf auf! »Danke dir, gute Frau«, flüsterte er, obwohl sie ihn nicht gehört hatte. Schnell sammelte er Handvoll nassen Ton und Schlamm vom Brunnenrand. Sorgfältig bestrich er jedes Loch in Riesen-Sieb mit Schlamm, dann tauchte er es ins kühle, klare Wasser. Zu seiner Freude hielt das Wasser! Er füllte das Sieb bis zum Rand und eilte mit triumphierendem Lächeln zur Burg zurück.

Der Riese war beeindruckt, dass Tom das Sieb geschafft hatte. „Nun," donnerte er, „deine nächste Aufgabe ist es, diesen ganzen Wald bis Sonnenuntergang zu fällen!" Er deutete auf einen wirklich riesigen, dichten Wald, der sich über Meilen erstreckte. Tom wusste, dass er nicht einmal einen der kolossalen Bäume fällen konnte, geschweige denn den ganzen Wald. Aber er hatte eine Idee. Er ging in den Wald, fand einen ruhigen Platz und legte sich hin, um sehr krank zu wirken. Bald kam der Riese, um seine Fortschritte zu überprüfen. Er fand Tom stöhnend und sich den Bauch haltend vor. „Ach, Meister," stöhnte Tom, „mir ist so furchtbar schlecht! Mein Bauch tut mir weh, und ich kann keine Axt heben. Es muss an der Riesenkost liegen!" Der Riese brummte, denn er hasste Krankheit und wollte nicht, dass sie auf ihn überging. „Meinetwegen," seufzte er, „ich nehme an, ich muss es selbst tun!" Und mit mächtigen Hieben seiner eigenen Axt begann der Riese, die enormen Bäume nacheinander zu fällen und den Wald zu roden, während Tom erleichtert zusah.

Der Riese hatte den Wald gerodet und stellte Tom nun die dritte Aufgabe. „Jetzt räum den Stall aus!", befahl er. „Er ist sieben Jahre lang nicht gereinigt worden, und der Mist türmt sich bis unter die Decke!" Tom spähte in den Stall hinein, und tatsächlich war es ein wahrhaft gewaltiges Durcheinander. Ein Berg aus Dung reichte fast bis zur hohen Decke, und die Luft war dick und unangenehm. Er wusste, dass er das allein nicht mit der Schaufel bewältigen konnte. Also fasste Tom einen neuen klugen Plan. Er rührte den Mist nicht an. Stattdessen fand er eine stabile Schaufel und begann, einen schmalen, tiefen Graben von der Stalltür bis nach draußen zu graben, wo ein Bach an den Burgmauern vorbeifließt. Er arbeitete unermüdlich und schuf einen abschüssigen Graben. Als der Riese vorbeikam, um nachzuschauen, sah er den Graben und brummte. „Was treibst du da, Junge?" Tom erklärte seinen Plan, und der Riese, der die Weisheit darin erkannte, brüllte: „Aus dem Weg!" Dann nutzte er seine riesige Kraft, um den Graben schnell fertigzustellen, und leitete das Wasser des Baches in den Stall. Das fließende Wasser spülte den jahrelangen Mist schnell fort und hinterließ einen blitzsauberen Stall.

An jenem Abend hörte Tom den Riesen zu seiner Frau Grim murmeln. „Der Junge ist viel zu schlau," knurrte der Riese. „Ich traue ihm nicht. Heute Nacht werde ich meine Axt gegen sein Bett erheben, um ihn loszuwerden!" Toms Herz pochte wild. Er wusste, dass er fliehen musste. Als der Riese schlief, schlich sich seine Frau Elara in Toms kleines Zimmer. „Schnell, Tom," flüsterte sie dringend. „Mein Mann plant dir nichts Gutes. Er will heute Nacht seine Axt gegen dein Bett erheben! Du musst jetzt fliehen, während er schläft. Nimm diesen Geldbeutel und diese goldene Kugel, denn sie werden dir auf deinem Weg helfen." Toms Augen wurden vor Angst groß. Er schnappte sich schnell den kleinen Geldbeutel und die glänzende goldene Kugel, die sie ihm anbot. Er dankte ihr herzlich, dann huschte er lautlos in den dunklen, schattigen Korridor hinaus, seine kleinen Füße tappten leise, während er aus dem Schloss des Riesen floh.

Tom rannte die ganze Nacht hindurch. Als das Morgenlicht den Himmel zu berühren begann, hörte er die donnernden Schritte des Riesen hinter sich. Er erinnerte sich an den goldenen Ball, warf ihn schnell über die Schulter und rief: »Goldener Ball, verwandle mich in eine Kirche!« Augenblicklich wurde Tom zu einer kleinen steinernen Kirche, die friedlich am Rand einer stillen Landstraße stand. Kurz darauf kam der Riese die Straße entlang gestapft, wütend im Gesicht. Er sah die Kirche, aber keinen Jungen. In diesem Moment trat ein freundlicher Priester, Pater Michael, aus der Kirche heraus. »Guten Morgen, Pater«, brüllte der Riese. »Hast du einen kleinen Jungen hier vorbeigehen sehen?« Der Priester sah verwirrt aus. »Nein, mein Sohn«, antwortete er sanft. »Ich bin den ganzen Morgen hier gewesen, und kein Junge ist vorbeigegangen, nur ich selbst.« Der Riese brummte verdrießlich, verwirrt, und stapfte davon, um seine Suche weiter unten auf der Straße fortzusetzen.

Der Riese verfolgte Tom immer erbitterter. Gerade als er glaubte, den Jungen in der Ferne zu erblicken, warf Tom die goldene Kugel erneut über seine Schulter und rief: „Goldene Kugel, verwandle mich in einen See mit Enten!" Augenblicklich wurde er zu einem ruhigen See, auf dessen Oberfläche mehrere Enten friedlich schwammen. Der Riese kam bald darauf an und brachte seinen riesigen Jagdhund Brutus mit sich. „Such ihn auf, Brutus!", befahl er. Der Hund schnüffelte an den Ufern herum und wimmerte, konnte aber keine Spur des Jungen finden. Der Riese brummte vor Verdruss. Plötzlich begann die goldene Kugel, die Tom am Rand des Sees fallen gelassen hatte, mit der Stimme der Frau des Riesen zu sprechen: „Du Narr! Der Junge, den du suchst, ist dieser See, und diese Enten sind er! Fang nur die große Ente, und du hast ihn!" Der Riese starrte verwirrt darauf, unfähig, die Magie zu begreifen.

Der Riese hörte dies und verstand, dass er vollkommen überlistet worden war. Er brüllte vor Wut, und sein Schrei ließ die Erde erbeben. Doch seine Wut war so groß und die Verfolgung so lange gewährt, dass seine Kräfte plötzlich verließen. Überwältigt von reiner Verdrießlichkeit und Erschöpfung brach der riesige Riese einfach zusammen, besiegt und unfähig, einen Schritt weiterzugehen. Tom erkannte seine Chance und rannte davon, die goldene Kugel sicher in seiner Tasche und der Goldbeutel klingelnd an seiner Seite. Er lief den ganzen Weg zurück zur Hütte seiner Mutter, nun ein viel weiserer und wohlhabenderer Junge. Mit dem Gold kauften er und seine Mutter neues Land, bauten sich ein schöneres Haus und lebten in Wohlstand und Glück für alle ihre Tage. Und Tom, so wird erzählt, fand die Arbeit nie wieder langweilig.