The Children of Lir — Auf Deutsch lesen

Die Titel der Geschichten stehen noch auf Englisch; der Text jeder Geschichte ist auf Deutsch.

Vor langer Zeit, im alten Irland, lebte ein edler Herr namens Lir. Er hatte eine wunderbare Frau, die er von ganzem Herzen liebte, und vier geliebte Kinder: Fionnuala, Aed, Fiachra und der kleine Conn. Doch das Unglück kam über Lirs Haus, als seine geliebte Frau starb und ihn untröstlich zurückließ. Lange Zeit trauerte Lir um ihren Verlust, und seine große Halle, sonst erfüllt von Lachen, wurde still. Als der Hochkönig Bodb Dearg von Lirs Traurigkeit erfuhr, sandte er eine Botschaft. „Lir", sprach er, „du bist ein guter und mächtiger Herr. Du solltest nicht allein bleiben. Meine eigene Tochter Aoife ist schön und gütig. Sie würde dir eine wunderbare Ehefrau und eine liebevolle Mutter für deine Kinder sein." Lir bedachte die Worte des Königs und wusste, dass seine Kinder eine Mutter brauchten, die sich um sie kümmerte.

Lir nahm das Angebot des Hochkönigs an und heiratete bald darauf Aoife. Sie war schön und anmutig, und eine Zeit lang war sie freundlich zu Lirs vier Kindern. Fionnuala, Aed, Fiachra und der kleine Conn liebten ihre neue Mutter, und Lir war glücklich, dass wieder Freude in sein Haus zurückkehrte. Er liebte seine Kinder von ganzem Herzen, vielleicht sogar mehr als er seine neue Frau liebte. Aoife sah diese Liebe und langsam begann ein kalter Neid in ihrem Herzen zu wachsen. Sie wollte Lirs ganze Zuneigung nur für sich allein. Das unschuldige Lachen der Kinder, das sie einst mit Freude erfüllt hatte, machte sie nun bitter eifersüchtig. Sie beobachtete sie im königlichen Garten spielen, ihr Lächeln verblasste, und ihre Gedanken wurden dunkel und böse.

Aofes Eifersucht wuchs und wuchs, bis sie sie ganz erfüllte. Sie begann zu planen und ersann etwas Schreckliches gegen die unschuldigen Kinder. Eines Tages sagte sie zu Lir, sie wolle die Kinder zu ihrem Vater, dem Hochkönig Bodb Dearg, bringen. Lir, ahnungslos von ihren finsteren Absichten, stimmte zu. So machte sich Aoife mit Fionnuala, Aed, Fiachra und Conn auf den Weg, führte sie fort aus dem Schloss und tiefer hinein in die stillen, uralten Wälder. Die Kinder plauderten fröhlich, sprangen den Pfad entlang und freuten sich auf ein großes Abenteuer. Aber Aoife ging mit schwerem, beklemmtem Schritt, ihr Sinn erfüllt von bösen Gedanken, ihr Herz wurde mit jedem Schritt kälter, den sie fort von Lirs liebevollem Heim tat.

Aoife führte die Kinder, bis sie zum klaren, ruhigen Wasser des Lough Derravaragh gelangten. Dort hielt sie an. Ihr böser Plan war, die Kinder zu verletzen, damit Lir sie nicht mehr liebte als sie. Doch als sie auf ihre unschuldigen Gesichter blickte, verließ sie der Mut. Sie konnte sich nicht dazu überwinden, es direkt zu tun. Doch ihre Eifersucht war zu stark, um umzukehren. Aoife war eine Zauberin und kannte eine andere Art von Magie. Sie zog einen langen, schlanken Stab aus ihrem Ärmel, dessen Spitze schwach leuchtete. Die Kinder beobachteten sie mit großen Augen voller Neugier, dachten, sie wolle ihnen einen lustigen Trick zeigen, und ahnten nicht, welches schreckliche Schicksal auf sie wartete.

Aoife hob ihren Zauberstab und sprach einen dunklen Fluch. Ein schimmerndes Licht umhüllte die Kinder. Im nächsten Augenblick veränderten sich ihre menschlichen Körper, ihre Kleider verschwanden, und ihre Glieder verwandelten sich in elegante Flügel und Schwimmfüße. Wo Fionnuala, Aed, Fiachra und Conn gestanden hatten, standen nun vier wunderbare weiße Schwäne. Die Schwäne blickten sich an, dann hinab auf ihre neuen Körper, und ihre Herzen füllten sich mit schrecklichem Verständnis. Sie waren noch immer sie selbst in ihrem Inneren, doch gefangen in der Gestalt von Vögeln. Nachdem Aoife ihre böse Tat vollbracht hatte, beobachtete sie einen Moment lang, wandte sich dann ab und eilte davon. Sie ließ die verzauberten Kinder ihrem Schicksal auf den Wassern des Lough Derravaragh überlassen, ihre Eifersucht vorerst gestillt.

Als Aoife allein zurückkehrte, spürte Lir sofort, dass etwas nicht stimmte. Er forderte sie auf, ihm zu sagen, wo seine Kinder waren, und Aoife, die ihre Schuld nicht verbergen konnte, gestand ihre böse Tat. Voller Zorn und Trauer eilte Lir mit seinem Gefolge zum Lough Derravaragh. Dort sah er auf dem Wasser vier weiße Schwäne. Als er näher herantrat, rief Fionnuala mit menschlicher Stimme zu ihm hinüber: »Vater! Wir sind es, deine Kinder, von Aoifes grausamer Magie in diese Gestalt verwandelt!« Lir und sein Gefolge weinten, als sie die Stimmen der Kinder erkannten und ihren Geist in den Schwänen spürten. Die Schwäne sangen daraufhin ein trauriges, wunderschönes Lied, das von ihrer Verzauberung und ihrer langen, verhängnisvollen Reise voller Leiden erzählte. Lir, untröstlich, verfluchte Aoife für ihre Bosheit, und sie wurde für immer verbannt.

Der Fluch besagte, dass die Kinder des Lir dreihundert Jahre auf dem Lough Derravaragh verbringen würden, dreihundert Jahre auf der wilden See von Moyle und dreihundert Jahre auf den Gewässern bei Inish Glora. Nach ihrer Zeit auf dem See flogen die Schwäne nach Norden zur furchtbaren See von Moyle, die zwischen Irland und Schottland liegt. Dreihundert Jahre lang lebten die Schwäne auf der wilden See von Moyle. Heftige Winde wehten, und gewaltige Wellen warfen sie hin und her. Die Kälte war beißend, und sie wurden sehr müde, aber sie hielten zusammen, schützten einander, und ihre Liebe und ihre Verbundenheit waren unzerbrechlich. Sie sehnten sich nach menschlicher Wärme, nach Ruhe, nach der Berührung ihres Vaters, doch der Zauber hielt sie gefangen.

Nach dreihundert Jahren der Mühsal auf dem Meer von Moyle setzte sich die lange, beschwerliche Reise der Schwäne fort. Sie flogen westwärts, auf der Suche nach einem sanfteren Ort, bis sie die Gewässer um die kleine, felsige Insel Inish Glora erblickten, vor der Küste von Mayo gelegen. Dies sollte der Ort ihrer letzten dreihundert Jahre der Verzauberung sein. Die Gewässer hier waren ruhiger, und die Insel bot ihnen einen Hauch von Frieden im Vergleich zum wilden Moyle. Die Schwäne waren zutiefst erschöpft, ihre Federn abgenutzt, ihre Kraft fast aufgebraucht, doch sie fanden Trost in der Stille und beim Anblick einer kleinen, alten Steinkirche, die auf der Insel stand – ein Zeichen der Menschheit und der Hoffnung nach so vielen einsamen Jahrhunderten.

Jahrhunderte vergingen. Eines Tages kam ein heiliger Mann namens Sankt Mochua nach Inish Glora und baute eine kleine Kirche. Er hörte oft den wunderschönen, wehmütigen Gesang der Schwäne und wusste, dass eine tiefe Magie von ihnen ausging. Die Prophezeiung besagte, dass der Fluch enden würde, wenn eine Kirchenglocke läutete und damit das Zeitalter des Christentums in Irland anbrach. Eines Morgens, als Sankt Mochua zum Beten kniete, hörte er das klare Läuten einer Glocke. Er blickte verwundert auf. Es war die Glocke aus seiner eigenen kleinen Kirche! In genau diesem Augenblick spürten die vier Schwäne draußen auf dem Wasser ein seltsames Kribbeln. Ihre Körper begannen zu zittern, ihre Federn fingen an zu schimmern und sich aufzulösen, während der lange ersehnte Moment der Verwandlung endlich eintraf.

Als der letzte Glockenschlag verklang, begannen die Schwäne sich zu verwandeln. Ihre weißen Federn verschwanden, und an ihrer Stelle standen vier sehr alte, gebrechliche Menschen, deren lange Reise endlich zu Ende ging. Sechshundert Jahre waren vergangen, seit sie Lirs Kinder waren. Der heilige Mochua eilte hinaus und trug sie sanft in die Kirche. Er sah ihr hohes Alter und ihre Schwäche. Schnell taufte er sie und schenkte ihnen den Trost ihres wahren Glaubens in ihren letzten Momenten. Mit Frieden in ihren Herzen schlossen die Kinder Lirs zum letzten Mal die Augen. Ihr langes, langes Warten war vorbei, und ihre Geister stiegen zu einer friedlichen Ruhe auf, ihr Leiden endlich beendet nach Jahrhunderten der Ausdauer.