The Sword in the Stone — Auf Deutsch lesen

Die Titel der Geschichten stehen noch auf Englisch; der Text jeder Geschichte ist auf Deutsch.

Nach dem Tode des großen Königs Uther Pendragon senkte sich tiefe Stille über England. Das Land hatte keinen König, und ohne eine starke Hand, die es lenkte, wurden viele Herren unruhig, und das einfache Volk fühlte sich beklommen. Es gab Streit und Uneinigkeit, und das ganze Land schien den Atem anzuhalten, wartend auf ein Zeichen, auf einen wahren Anführer, der sich erheben würde. Niemand wusste, wer der nächste König sein würde, und die Tage waren erfüllt von Unsicherheit. Die weisen Männer und großen Bischöfe des Landes versammelten sich zum Gebet, in der Hoffnung, dass der Himmel ihnen den rechtmäßigen Erben des Thrones zeigen würde, denn nur ein wahrer König konnte Frieden und Ordnung in das bedrrängte Königreich zurückbringen. Das Volk sehnte sich nach der Rückkehr fester Herrschaft, nach dem Versprechen einer stabilen Zukunft und nach einer mächtigen Hand, die die zerstreuten Fraktionen im ganzen Reich vereinen würde.

Im Schloss von London versammelten sich die höchsten Herren und Bischöfe des Königreichs, ihre Gesichter ernst unter der Last von Englands Zukunft. Sie hatten um Führung gebetet, und nun stand der weise Zauberer Merlin vor ihnen. Sein langer weißer Bart reichte fast bis zur Hüfte, und seine Augen bargen das Wissen vieler Jahre und großer Geheimnisse. Merlin sagte ihnen, dass ein wahrer König sich nicht allein durch seine Geburt offenbaren würde, sondern durch ein wundersames Zeichen, das die ganze Welt bezeugen könnte – ein klares Werk des göttlichen Willens. Er sprach von einem magischen Test, einer Prüfung, die nur der rechtmäßige Herrscher Englands bestehen könnte. Die Herren lauschten, ihre Gesichter erfüllt von Ehrfurcht und Erwartung, während Merlin erklärte, dass sich Gottes Wille am Weihnachtsmorgen für alle sichtbar offenbaren würde und damit ihre lange Ungewissheit beenden und ihren bestimmten Anführer hervorbringen würde.

Wie Merlin es vorhergesagt hatte, erschien am Weihnachtsmorgen ein wahrhaft wundersames Schauspiel auf dem Kirchhof der größten Kirche Londons. Vor dem Hauptaltar, wo es jeder sehen konnte, stand plötzlich ein großer, viereckiger Block aus dunklem, uraltem Marmor, als hätte ihn eine unsichtbare Hand dorthin gestellt. Und auf diesem Stein lag ein Amboss aus Stahl, schwer und unnachgiebig, und tief in den Amboss getrieben, hinein in den Stein darunter, steckte ein prächtiges Schwert. Die Klinge glänzte, und auf der goldenen Parierstange des Schwertes waren Worte in funkelnden Buchstaben eingraviert: »WER DIESES SCHWERT AUS DIESEM STEIN UND AMBOSS ZIEHT, IST VON RECHTS WEGEN DER GEBORENE KÖNIG VON GANZ ENGLAND.« Ein großes Raunen der Verwunderung und Aufregung erfüllte den Kirchhof, als die Menschen herbeieilten, um das Wunder zu sehen, und jeder fragte sich im Stillen, wer von ihnen oder von den großen Herren wohl der Auserwählte sein könnte, der dieses klare Zeichen des Schicksals für sich beanspruchen durfte.

Weit entfernt von London, in einem friedlichen Winkel des Königreichs, lebte der gütige Sir Ector. Er war ein treuer Ritter und ein gerechter Herr, bekannt für seine Weisheit und Fairness. Er hatte einen Sohn, Sir Kay, der ebenfalls ein Ritter war, und einen jüngeren Pflegesohn, Arthur, den er von ganzem Herzen wie sein eigenes Kind liebte. Als die Nachricht von dem wundersamen Schwert im Stein ihr Herrenhaus erreichte, gebracht von einem schnellen Reiter, beschloss Sir Ector, dass er, Sir Kay und Arthur nach London reisen mussten, um am großen Neujahrsturnierturnier teilzunehmen und natürlich das Wunder des Schwertes mit eigenen Augen zu sehen. Im geschäftigen Burghof wurden Pferde gesattelt, Vorräte gepackt und letzte Vorbereitungen getroffen. Arthur, immer bereit zu helfen und voller kindlicher Neugier, sorgte dafür, dass alles für ihre lange Reise bereit war. Sein Herz war erfüllt von Aufregung bei dem Gedanken, die große Stadt und das geheimnisvolle Schwert zu sehen, das einen neuen König versprach.

Durch klare Wintertage ritten Sir Ector, Sir Kay und Arthur beständig nach London. Die Straße schlängelte sich durch stille Wälder, wo die alten Bäume kahl und reglos standen, ihre Äste mit einer feinen Schneeschicht bedeckt, die die Welt verzaubert und geheimnisvoll wirken ließ. Arthur, auf seinem kräftigen Pony reitend, blickte sich staunend um und nahm jedes Detail der Reise in sich auf – die Spuren der Tiere im Schnee, die leisen Rufe der Vögel. Sir Kay, neben ihm reitend, dachte vor allem an das Turnier und brannte darauf, seine Geschicklichkeit und Tapferkeit zu zeigen. Sir Ector ritt ein wenig voraus, seine Gedanken vielleicht bei den großen Angelegenheiten des Königreichs und der seltsamen Prophezeiung vom Schwert im Stein. Sie passierten kleine Dörfer und einsame Bauernhöfe, jede Meile brachte sie näher zum geschäftigen Herzen Englands und der geheimnisvollen Herausforderung, die ihrer wartete – ein Schicksal, das noch keinem von ihnen bekannt war.

Endlich kamen sie in London an, einer Stadt voller Ritter und Damen aus allen Ecken Englands, die sich alle zum großen Neujahrsturnier versammelt hatten. Der Turnierplatz war ein herrlicher Anblick – überall wehten bunte Banner von hohen Stangen, und Ritter in glänzender Rüstung ritten auf ihren Pferden umher und bereiteten sich eifrig auf die Tjöste und Kämpfe vor. Sir Kay, der ungeduldig teilnehmen und seine Geschicklichkeit beweisen wollte, fuhr plötzlich erschrocken auf – er hatte sein Schwert in ihrer Unterkunft vergessen! In der Eile, um die Eröffnungszeremonie zu sehen, war es ihm entfallen. „Oh, Vater", rief er Sir Ector zu, und sein Gesicht wurde rot vor Verdruss und Verlegenheit. „Ich habe kein Schwert, und die Tjöste beginnen gleich!" Sir Ector seufzte, denn die Unterkunft lag ein gutes Stück entfernt, und es blieb keine Zeit, es vor Kays Kampf zu holen.

„Ich hole es dir, Bruder!", rief Arthur aus und war wie immer bereit zu helfen und Sir Kay zu dienen. Er ritt schnell auf seinem kräftigen Pony durch die belebten, nun aber stilleren Straßen Londons zurück zu ihrer vorübergehenden Unterkunft. Er erinnerte sich an die Tür, eine stabile Holztür, in einer ruhigen Gasse, die sie genommen hatten. Doch als er bei dem Haus ankam, fand er es fest verschlossen vor. Die Familie, der das Haus gehörte, war ebenfalls zum Turnier gegangen, und niemand war zu Hause, um ihm die Tür zu öffnen. Arthur zerrte und drückte an der schweren Eichentür, aber sie rührte sich nicht. Er konnte nicht hineingelangen, um Sir Kays Schwert zu holen. Ein beklemmendes Gefühl ergriff ihn; Kay brauchte sein Schwert schnell, und das Turnier hatte bereits ohne ihn begonnen.

Arthur wusste nicht, was er tun sollte, und war verzweifelt auf der Suche nach einem Schwert für seinen Bruder. So ritt er auf seinem Pony zum Kirchhof, in der Hoffnung, einen Ritter dort um ein Ersatzschwert bitten zu können. Als er an der großen Kirche vorbeikam, fiel sein Blick auf den Marmorstein mit dem glänzenden Schwert, das in den Amboss gestoßen war. Niemand stand darum herum, denn alle waren beim Turnier und wollten die Tjöste sehen. Arthur war so sehr darauf bedacht, seinem Bruder zu helfen, dass er die Worte auf dem Griff nicht las und sich nicht bewusst machte, wie bedeutsam dieses Schwert war. Er dachte einfach: »Hier ist ein Schwert, vielleicht kann ich es mir für Kay ausleihen.« Er stieg von seinem Pony ab, fasste den Griff an und zog sanft daran. Das Schwert glitt aus dem Stein und dem Amboss heraus, als wäre es Butter. Arthur stand da und hielt die prächtige Klinge in den Händen, völlig überrascht, wie mühelos sie sich gelöst hatte.

Arthur eilte zurück zum Turnierplatz, ungeduldig darauf, Sir Kay sein Schwert zu geben und die Ungeduld seines Bruders zu beenden. „Hier, Bruder!", sagte er und hielt die glänzende Klinge hin. Sir Kay erkannte das Schwert vom Kirchhof an seiner einzigartigen Schönheit und der funkelnden Inschrift wieder und sah seine Chance auf Ruhm. Er nahm das Schwert und ging sogleich zu Sir Ector, wobei er laut verkündete: „Vater, ich bin König, denn ich habe das Schwert aus dem Stein gezogen!" Sir Ector, der das herrliche Schwert erblickte, war zutiefst erstaunt und voller Zweifel. Er ließ Kay schwören, wie er wirklich in den Besitz des Schwertes gelangt war, und forderte die volle Wahrheit. Kay, beschämt über seine Lüge, gestand, dass Arthur es ihm gegeben hatte. Sir Ector wandte sich dann Arthur zu, sein Gesicht ernst und forschend, und befahl ihm: „Sag mir die Wahrheit, mein Sohn. Wie bist du zu diesem Schwert gekommen?"

Zurück auf dem Kirchhof, vor allen Herren und Bischöfen, wurde Arthur aufgefordert, das Schwert in den Stein zurückzustoßen und es dann erneut herauszuziehen. Andere mächtige Ritter und starke Herren versuchten es, doch keinem gelang es, die Klinge zu bewegen. Nur Arthur konnte sie immer wieder herausziehen. Schließlich wussten die Menschen, die mit wachsender Hoffnung zugesehen hatten, die Wahrheit. Mit großem Getöse riefen sie aus: „Arthur ist König! Arthur ist König!" Die Herren und Bischöfe, die Gottes klares Zeichen erkannten, knieten vor dem jungen Jungen nieder. Arthur, demütig und wahrhaftig, hielt das glänzende Schwert hoch und nahm sein Schicksal an. Und so hatte das Land England, das so lange ohne Herrscher gewesen war, endlich seinen rechtmäßigen König, und eine neue Zeit des Friedens und der Hoffnung begann.