The Town Mouse and the Country Mouse — Auf Deutsch lesen

Die Titel der Geschichten stehen noch auf Englisch; der Text jeder Geschichte ist auf Deutsch.

Weit entfernt von der geschäftigen Welt lebte in einem weiten, sonnigen Feld eine kleine Feldmaus. Ihr Zuhause war ein ordentliches, gemütliches Loch, das tief in die Erde gegraben war und sich unter den alten, knorrigen Wurzeln einer starken Eiche verbarg. Die Feldmaus liebte ihr ruhiges Leben. Jeden Morgen sammelte sie frische Körner und süße Beeren vom Feld und fand Nahrung in der Fülle der Natur, und jeden Abend beobachtete sie den Sonnenuntergang in friedlicher Stille und genoss die Ruhe. Ihre Tage waren einfach, erfüllt von sanften Aufgaben und den beruhigenden Geräuschen der Natur. Eines Tages, als sie eine Hummel zwischen Wildblumen flattern sah, dachte sie an ihre Cousine, die Stadtmaus, die weit weg in einem großen Haus in der geschäftigen Stadt lebte. »Es ist viel zu lange her«, dachte sie mit warmem Herzen, »ich muss meine liebe Cousine einladen, mich hier zu besuchen, in meinem friedlichen Zuhause, und die einfachen Freuden des Landlebens mit mir teilen.«

Bald darauf kam die Stadtmaus an, schlank und flink, ihr graues Fell von der Reise makellos gepflegt. Die Landmaus freute sich überglücklich, ihre liebe Cousine wiederzusehen, und eilte herbei, um sie herzlich zu umarmen und freudig zu quieken. Sie führte die Stadtmaus in ihren gemütlichen Bau, der zwar einfach und bescheiden war, aber blitzsauber und wunderbar behaglich wirkte, erfüllt vom frischen, erdigen Duft der Erde. Zum Abendessen deckte die Landmaus, bestrebt zu gefallen, ihre feinsten Landspeisen auf: pralle Gerstenkörner, eine Handvoll süßer Waldbeeren, die sie sorgfältig gepflückt hatte, und ein paar zarte Wurzeln, die sie mühsam aus dem fruchtbaren Boden gegraben hatte. Sie bot ihrer Cousine alles mit großzügigem Herzen und hoffnungsvollem Lächeln an. Die Stadtmaus knabberte höflich an einer Beere, doch ihre scharfsinnigen, hellen Augen schweiften durch den kleinen, schmucklosen Raum ab, und ihre langen Schnurrhaare zuckten leicht vor stiller Unzufriedenheit. Die Stadt, dachte sie mit einem Seufzer, bot so viel mehr an Festmählern und Pracht.

Am nächsten Morgen saßen die Cousinen nebeneinander auf einem kleinen, sonnenwärmen Hügel, von dem aus man die endlosen grünen Felder der Landschaft überblicken konnte. Die Stadtmaus begann mit großer Begeisterung von ihrem eigenen Zuhause zu erzählen. „Meine liebe Cousine," sagte sie und deutete dramatisch mit einer zierlichen Pfote auf den fernen, verschwommenen Fleck am Horizont, „du kannst dir die wahren Wunder und Freuden der großen Stadt gar nicht vorstellen! Dort speisen wir jeden einzelnen Tag von den köstlichsten Krümeln, die von prächtigen Tischen fallen, von zarten, zuckerstaubigen Gebäcken und reichhaltigen, gereiften Käsesorten, die auf der Zunge zergehen. Es besteht absolut keine Notwendigkeit, nach einfachen Wurzeln zu graben oder auf fadenscheinigem Getreide herumzukauen. Das Leben in der Stadt, versichere ich dir, ist ein ständiges, aufregendes Festmahl, ein fortwährendes Abenteuer voller Spannung und unendlicher Möglichkeiten!" Die Landmaus hörte mit großen, neugierigen Augen zu, und ihr Herz regte sich von einer neuen Art der Sehnsucht nach solchen Wundern. Die Stadtmaus ließ nicht locker und malte ein lebendiges Bild von Luxus und Aufregung, das ihr eigenes einfaches Leben plötzlich ziemlich langweilig und ereignislos erscheinen ließ.

Die Geschichten der Stadtmaus waren so überzeugend, und das Versprechen eines Lebens voller endloser Festmähler so verlockend, dass die Landmaus trotz ihrer natürlichen Vorsicht zustimmte, sie zu besuchen. „Sehr gut", sagte sie, ihre Stimme erfüllt von Aufregung und ein wenig Nervosität, „ich werde mit dir in die Stadt kommen, Cousine, und diese Wunder selbst sehen." Und so machten sich die beiden Mäuse mit hoffnungsvollen Herzen und flinken Pfoten auf den Weg. Sie huschten zügig eine lange, gewundene, staubige Landstraße entlang, und mit jedem Schritt ließen sie die vertrauten grünen Felder und die stillen Geräusche der Landschaft weiter hinter sich. Die Sonne war warm und hell auf ihren Rücken, und mit jedem Augenblick wurde die Stadt am Horizont stetig größer und imposanter, ihre Türme, Dächer und sogar einzelne Fenster wurden immer klarer und deutlicher. Das Herz der Landmaus schlug mit jedem Augenblick ein wenig schneller, während sie sich fragte, welch großartige Abenteuer und neue Erfahrungen sie in dieser geschäftigen, aufragenden neuen Welt erwarteten. Die Stadtmaus hingegen wirkte auf der Straße vollkommen in ihrem Element, eifrig und selbstsicher, um zu ihrem luxuriösen, aufregenden Leben zurückzukehren.

Nach einer Reise, die für die Feldmaus aufregend und zugleich überwältigend war, erreichten sie endlich das Herz der Stadt. Der Lärm war ohrenbe­täubend – ein ständiges Getöse von Kutschen und Stimmen, die Luft erfüllt von fremden, komplexen Gerüchen, und riesige Gebäude schienen den Himmel selbst zu berühren. Die Stadtmaus führte ihre Cousine mit sicherer Miene eine ruhige, von Bäumen gesäumte Straße hinunter zu einem großartigen, wahrhaft imposanten Haus. Seine Mauern waren aus hellem, poliertem Stein erbaut, die Fenster hoch, glänzend und zahlreich. „Hier sind wir, Cousine!", flüsterte die Stadtmaus, ihre Stimme erfüllt von unverkennbarem Stolz und Triumph. Die Feldmaus stand lange Zeit völlig reglos da und starrte einfach hinauf auf die schiere, immense Größe des Hauses, den Kopf nach hinten geneigt. Ihr eigenes kleines Erdloch kam ihr vor wie eine andere Welt, eine ferne Erinnerung an Einfachheit. Dies war eine Behausung für Riesen, dachte sie, und ihr Herz klopfte nervös, während sie sich fragte, welche verborgenen Freuden und welche unbekannten Gefahren hinter diesen riesigen, schweigenden Mauern lauerten.

Die Stadtmaus führte ihre Cousine geschickt durch verborgene Winkel und winzige, dunkle Gänge, huschte gewandt voran, bis sie endlich den wunderbarsten Raum von allen erreichten: die geräumige Speisekammer des Hauses. Die Luft war hier dick und erfüllt vom berauschenden Duft süßer Kuchen, würzig gebratenem Fleisch und intensiv aromatischem Käse. Von Boden bis zur Decke waren Regale um Regale mit einer überwältigenden Fülle von Köstlichkeiten beladen, von denen die Feldmaus nur je geträumt hatte. Es gab türmende Stapel goldener Kräcker, glänzende Gläser mit klebrigem Marmeladenschatz und halb aufgegessene Gebäckstücke, die nachlässig auf dem sauberen Steinboden herumlagen. „Bedien dich, Cousine, sei nicht schüchtern!", rief die Stadtmaus aus, ihre Stimme gedämpft, da sie bereits glücklich an einem reichhaltigen Stück Krümeltorte knabberte. Die Feldmaus, die all ihre früheren Sorgen und Ängste vergaß, stürzte sich freudig ins Festmahl. Sie hatte in ihrem ganzen Leben noch nie etwas so unglaublich Köstliches gekostet. Das, dachte sie, war wirklich ein großes und herrliches Leben, weit entfernt von ihren einfachen Wurzeln und Beeren.

Gerade als sie das süßeste Konfitüre genossen, hallte ein plötzlicher, schwerer Schlag laut durch das herrschaftliche Haus. Dann folgte das unverkennbare Geräusch schwerer Pfoten, die langsam, aber kraftvoll über den polierten Boden paddelten, gefolgt von einem tiefen, lauten Schnaufen. Ein riesiges, zottiges Geschöpf war unvermittelt ins Zimmer gestürmt! „Schnell, versteck dich, Cousine, versteck dich!", quiekte die Stadtmaus, ihre Stimme nun schrill vor unbezweifelbarer Angst, all ihre Unverschämtheit dahin. Die Cousinen huschten so schnell ihre winzigen Beine sie trugen, flitzten geschickt umher und tauchten unter einen riesigen, verzierten Esstisch, wo sie sich eng aneinander gedrängt hinter einem dicken, geschnitzten Holzbein zusammenkauerten. Der riesige Hund bewegte sich langsam und bedacht durch den Raum, sein buschiger Schwanz schlug gelegentlich laut und störend gegen den Boden. Mit jedem Atemzug, mit jeder Verlagerung seines massiven Gewichts, zitterten die winzigen Mäuse unkontrollierbar vor reiner Angst. Das Herz der Feldmaus hämmerte wie ein rasender Trommelschlag, und sie wünschte sich nichts sehnlicher, als in ihrem friedlichen, sicheren Bau zu sein.

Nachdem der Hund endlich aus dem Zimmer gepolstert war und seine schweren Schritte in der Ferne verhallten, krochen die beiden Mäuse vorsichtig unter dem Tisch hervor. Ihre Mägen knurrten zwar noch leise, doch ihr Mut war durch den knappen Ausgang schwer erschüttert. „Vielleicht nur ein winziges Krümelchen aus jenem Schrank", schlug die Stadtmaus vor und versuchte, tapfer zu klingen und ihre Fassung wiederzugewinnen. Doch kaum hatten sie ein paar zögernde Schritte getan, erfüllte ein anderes Geräusch den Raum – ein weiches, schlurfendes Geräusch, gefolgt von einem schweren, bedachten Schritt. Diesmal war es die imposante Gestalt eines Menschen. Seine riesigen, pantoffelbestrumpften Füße erschienen und schlurften langsam, aber unaufhaltsam über den polierten Boden, während riesige, bewegliche Schatten ominös über die Wände tanzten. „Lauf, lauf!", kreischte die Landmaus und vergaß jeden Gedanken an Essen. Sie rasten davon mit verzweifelter Schnelligkeit, erklommen hastig einen schweren, bodenlangen Samtvorhang, der neben einem hohen Fenster hing, vergruben sich tief in seine reichen, dunklen Falten und zitterten vor erneuter, überwältigender Angst. Das Festmahl war völlig vergessen; alles, was sie kannten, war unmittelbare Gefahr.

In der stillen, schattigen Ecke neben der Fußleiste versteckt, konnte die Feldmaus es nicht länger aushalten. Ihr kleines Herz schmerzte zutiefst nach dem vertrauten Frieden und der einfachen Sicherheit ihres eigenen Baus. Das großartige Festmahl, das aufregende Abenteuer – alles wurde völlig überschattet von der ständigen, unerbittlichen Angst und den schrecklichen Geräuschen. „Ach, liebe Cousine," flüsterte sie, ihre Stimme kaum hörbar und voller Trauer, „ich danke dir wirklich von Herzen für deine große Güte und dafür, dass du mir die Wunder deiner Stadt gezeigt hast. Aber ich kann einfach nicht bleiben. Gib mir meine schlichten Wurzeln und ehrlichen Körner und die ruhige, ungestörte Sicherheit meines Feldes – lieber als alle verlockenden Köstlichkeiten deiner prächtigen Tische, wenn sie mit solch ständiger, herzzerreißender Angst verbunden sind. Ein bescheidener Bissen, gegessen in Sicherheit, ist weit, weit besser als ein großes Festmahl, das man in ewiger Furcht zu sich nimmt." Die Stadtmaus, ein wenig niedergeschlagen und nachdenklich, konnte die unbestreitbare Weisheit in den aufrichtigen Worten ihrer Cousine deutlich erkennen.

Ohne einen Moment zu zögern, verabschiedete sich die Feldmaus herzlich von ihrer Cousine und eilte aus dem großen, überwältigenden und letztlich beängstigenden Haus davon. Sie rannte schnell durch die belebten Straßen der Stadt, hinaus auf die vertraute staubige Landstraße und zurück zu den willkommenen, offenen grünen Feldern. Die Reise war lang und anstrengend, doch mit jedem Schritt näher zu ihrem geliebten Zuhause wurde ihr kleines Herz leichter und hoffnungsvoller. Als sie endlich ihre eigene bescheidene Höhle erreichte, die sicher unter der alten Eiche verborgen lag, seufzte sie auf mit einer tiefen, innigen Erleichterung, die über sie hinwegflutete. Sie blickte auf das friedliche, stille Feld hinaus, wo die einzigen Geräusche das sanfte Rascheln der Blätter im Wind und das zufriedene Summen der Bienen zwischen den Wildblumen waren. Ihr einfaches Leben mit seiner schlichten Nahrung und seiner vollkommenen, ungestörten Sicherheit war ihr nie so kostbar und tröstlich vorgekommen. Und von jenem Tag an war die Feldmaus vollkommen, völlig zufrieden mit ihrem eigenen stillen, sicheren Zuhause.