Lazarillo de Tormes — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

Lázaro nació junto al río Tormes, que le dio su nombre: Lazarillo de Tormes. Su padre, molinero de oficio, trabajaba sin descanso para mantener a su familia, pero fue acusado de robar en el molino. Más tarde perdió la vida luchando por el Rey, dejando a la madre de Lazarillo sola y cargada con un hijo pequeño. En su desdicha, se trasladó a Salamanca, una ciudad bulliciosa, donde encontró trabajo en una posada, llevando a menudo a su hijo consigo. Un día llegó a la posada un ciego, un mendigo errante conocido por su astucia y cierto don para la adivinación. Le ofreció a Lazarillo que lo acompañara como su guía, prometiendo enseñarle todo cuanto sabía sobre la supervivencia en el mundo cruel. Con el corazón apesadumbrado, la madre de Lazarillo confió su hijo al desconocido, esperando que encontrara una vida mejor.

Cuando Lázarillo y el ciego abandonaron Salamanca, su viaje comenzó cruzando un gran puente romano, una estructura antigua de arcos de piedra desgastada que se extendía sobre el río Tormes. En uno de los extremos de este puente imponente se erguía una peculiar escultura de piedra de un toro. El ciego, siempre dispuesto a impartir una lección cruel, le ordenó a Lázarillo que acercara el oído al toro, asegurando que el muchacho oiría un ruido formidable en su interior. Lázarillo, todavía un niño confiado e ingenuo, obedeció con entusiasmo, inclinándose hacia adelante lleno de curiosidad. Pero el ciego, rápido como un rayo y con una sonrisa burlona, empujó la cabeza de Lázarillo hacia adelante con violencia repentina. La cabeza de Lázarillo golpeó duramente contra la piedra fría e inflexible, y sintió mareos y un dolor agudo. Las lágrimas brotaron de sus ojos por la sorpresa y el sufrimiento. El ciego, en lugar de ofrecer consuelo, se rió, diciéndole que un guía debe ser más perspicaz y vigilante que un ciego si quería sobrevivir en el mundo.

Un día, mientras caminaban por los campos y viñedos bañados de sol de Almorox, el ciego compró un gran racimo de uvas maduras. Hizo un trato estricto con Lazarillo: cada uno tomaría una uva a la vez, con justicia, hasta que se acabara el racimo. Pero pronto, el ciego, codicioso él mismo, comenzó a tomar dos uvas a escondidas. Lazarillo, siempre atento y desesperadamente hambriento, notó enseguida el truco de su amo. Rápido de ingenio y ansioso de más comida, empezó a tomar tres uvas cada vez. El ciego, aunque no veía, tenía los sentidos agudos. Se percató de que Lazarillo había guardado un silencio extraño y supo que el muchacho tomaba más de lo que le correspondía. Con astucia lo acusó, probando su deducción al señalar que el chico solo callaba cuando tomaba más. Lazarillo fue descubierto, pero había disfrutado sus uvas robadas, una pequeña victoria contra la avaricia de su amo.

En la humilde cocina de una posada en Escalona, el ciego cocinaba cuidadosamente una salchicha sobre un fuego crepitante, junto con unos nabos modestos. Lázarillo, siempre atenazado por el hambre voraz, contemplaba la salchicha chisporroteante con ansia intensa, mientras su estómago gruñía. Cuando el ciego se distrajo un momento atendiendo los nabos, Lázarillo arrebató rápidamente la salchicha caliente y jugosa, y se la tragó entera de un solo sorbo desesperado. Para ocultar su robo, colocó velozmente uno de los nabos en el fuego, esperando que su olor cubriera sus huellas. Pero el ciego, dotado de un olfato agudo, percibió el aroma inusual y la ausencia del olor de la salchicha. Olfateó alrededor, cada vez más suspicaz, y pronto se dio cuenta de que la salchicha había desaparecido. Interrogó a Lázarillo, quien fingió ignorancia inocente. Furioso, el ciego golpeó al muchacho con la olla de barro que tenía en las manos, provocando un ruido sordo que hizo que el niño gritara de dolor y sorpresa.

Un día, mientras viajaban por la villa de Maqueda, comenzó a caer una lluvia fuerte y repentina. El ciego, deseoso de mantenerse seco, le ordenó rápidamente a Lazarillo que lo llevara a través de una calle estrecha hasta un sólido pilar de piedra, creyendo que le ofrecería buen refugio del aguacero. Lazarillo, sin embargo, estaba completamente harto de la crueldad implacable del ciego y vio en esto su oportunidad de oro para escapar. Lo condujo directamente al pilar, pero en lugar de guiarlo con seguridad alrededor de un charco grande que se había formado, le dijo engañosamente que saltara con todas sus fuerzas para evitar el agua. El ciego, confiando en las indicaciones de Lazarillo un momento demasiado largo, saltó hacia adelante con toda su fuerza y se golpeó la cabeza ruidosamente contra el pilar de piedra. Cayó aturdido y confundido por el impacto. Ese era el momento de Lazarillo; sin pensarlo dos veces, se dio la vuelta y corrió, finalmente libre.

El siguiente amo de Lazarillo fue un clérigo avaro en Maqueda, un hombre cuya codicia no tenía límites. Este clérigo apenas alimentaba a Lazarillo, prefiriendo atesorar todo el pan para sí mismo, guardándolo bajo llave en un pesado cofre de madera. Lazarillo pronto sintió un hambre desesperada, con el estómago dolorido constantemente. Por pura suerte y perseverancia, encontró una llave vieja y oxidada que abría el cofre. Sacaba en secreto pequeños pedazos de pan con cuidado, luego cerraba meticulosamente el cofre de nuevo, sin dejar rastro alguno. El clérigo, sin embargo, notó que el pan desaparecía misteriosamente y al principio sospechó de los ratones. Reparó el cofre, pero el pan seguía desapareciendo, alimentando su sospecha. Una noche, se quedó al acecho y sorprendió a Lazarillo con la llave incriminatoria, descubriendo la verdad del robo desesperado del muchacho. El clérigo entró en cólera, el rostro contraído de furia, y golpeó furiosamente a Lazarillo con un palo, haciendo que el niño gritara de dolor y quedara adolorido durante un tiempo antes de echarlo inmediatamente a la calle.

Lázarillo se encontró entonces en la gran ciudad de Toledo, sirviendo a un escudero orgulloso. Este nuevo amo parecía, a primera vista, bien vestido e importante, llevándose con un aire de dignidad. Pero Lázarillo pronto hizo un descubrimiento desalentador: el escudero estaba completamente arruinado, sin poseer nada más que su ropa de moda, aunque gastada, y su inmenso orgullo. Caminaba por la ciudad con gran ceremonia, manteniendo una fachada noble, pero nunca había comida en su casa. Lázarillo, nuevamente hambriento, soportó días de ayuno. Se vio obligado a mendigar comida en las calles, no solo para sí mismo sino también para su amo, un papel humillante e invertido. El escudero, incapaz de pagar su alquiler ni sus deudas crecientes, simplemente desapareció una mañana, dejando a Lázarillo solo en la casa vacía para enfrentarse a los furiosos dueños que llegaban exigiendo el pago. Lázarillo, desconcertado, quedó nuevamente librado a su propia suerte.

Lázarillo continuó su camino por la vida, sirviendo a muchos amos, cada uno de los cuales le enseñaba una lección nueva, a menudo cínica, sobre el mundo. Durante una temporada, se vio trabajando con un buscavidas teatral y astuto. Este hombre viajaba de pueblo en pueblo, vendiendo indulgencias papales con los trucos más elaborados y engañosos. Una vez, en una plaza de mercado concurrida, el buscavidas representó un 'milagro' particularmente convincente para impulsar sus ventas. Fingió que un funcionario rival había hablado mal de las santas indulgencias del buscavidas y que había sido inmediatamente castigado por la ira divina, retorciéndose en el suelo. Lázarillo, ya mayor y mucho más versado en los caminos del mundo, ayudó sutilmente al buscavidas alentando la creencia de la multitud con suspiros y gestos bien colocados. El 'milagro' aterró y convenció completamente a los vecinos, quienes entonces se apresuraron ávidamente a comprar las indulgencias del buscavidas, llenando sus bolsillos de monedas y consolidando su reputación como hombre de Dios.

Después de sus aventuras con el vendedor de indulgencias, Lázarillo encontró trabajo estable con un capellán en Toledo. Este capellán era un hombre trabajador y astuto, quien sabiamente puso a Lázarillo a vender agua por toda la bulliciosa ciudad. Lázarillo compró un pequeño burro robusto para ayudarle, y durante cuatro años sin descanso, llevó diligentemente pesadas tinajas de agua desde la fuente pública hasta las casas de los ciudadanos toledanos. Trabajaba sin cesar, día tras día, guardando cuidadosamente sus ganancias poco a poco. Lentamente, con constancia, su pequeña fortuna creció hasta que, por fin, tuvo suficiente dinero para comprarse una espada de verdad y una capa decente. Por primera vez en su vida, Lázarillo sintió que se veía y se vestía como un hombre respetable, ya no como un criado andrajoso. Una vez alcanzado este hito importante, abandonó con orgullo el servicio del capellán, listo para un nuevo capítulo en su vida, uno que esperaba fuera aún mejor.

Después de todos sus viajes y sus muchos amos, Lazarillo finalmente se estableció y encontró una vida cómoda en la gran ciudad de Toledo. Se convirtió en pregonero, un anunciador público que proclamaba las noticias locales y las ordenanzas, un puesto que consideraba una verdadera marca de buena fortuna y respetabilidad. Se casó con la criada del Arzpreste de San Salvador, un hombre respetado e influyente en la ciudad. Aunque había murmuraciones en el pueblo sobre la relación inusualmente cercana entre su esposa y el Arzpreste, Lazarillo, habiendo aprendido mucho sobre la supervivencia y la aceptación, decidió ignorarlas completamente. Estaba contento con su vida cómoda, su nuevo puesto y su matrimonio, creyéndose en la cumbre de toda buena fortuna. Había encontrado, por fin, su lugar seguro en el mundo, un lugar que estaba decidido a conservar, sin importar lo que otros pudieran decir.