Sense and Sensibility — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

En Norland Park, una gran y cómoda finca situada en el corazón del campo, vivían la señora Dashwood y sus tres hijas distinguidas: Elinor, Marianne y Margaret. Su vida tranquila cambió dramáticamente cuando el señor Dashwood murió y la finca pasó, por ley, a su hijo John, fruto de un matrimonio anterior. John había prometido a su padre moribundo que cuidaría de su madrastra y sus hermanastras, asegurando su bienestar. Sin embargo, su esposa Fanny era una mujer egoísta, de miras estrechas y extraordinariamente orgullosa de su nueva posición. Pronto lo persuadió para que hiciera casi nada por ayudarlas, argumentando que cualquier generosidad solo fomentaría la pereza. Las señoras Dashwood pronto se sintieron completamente rechazadas en lo que una vez había sido su hogar querido. Sus ingresos se redujeron drásticamente y sabían con el corazón apesadumbrado que debían encontrar un lugar nuevo y mucho más humilde donde vivir. El futuro parecía sombrío y lleno de preocupaciones, especialmente para la sensata Elinor, quien en silencio intentaba ser fuerte y ofrecer consuelo a su madre emotiva y a sus hermanas en medio de su profundo dolor e incertidumbre.

Tras un viaje largo y bastante agotador por el país, las señoritas Dashwood llegaron por fin a su nuevo hogar, la Cabaña de Barton. Era una vivienda modesta, ciertamente una casa mucho más pequeña que Norland, pero poseía un encanto tranquilo, acurrucada cómodamente en el hermoso campo de Devonshire. Su vida allí era más sencilla, muy alejada de la gran sociedad y las expectativas de su antigua propiedad. Una tarde ventosa, Marianne, con su amor característico por la naturaleza y su espíritu impulsivo, salió a pasear con su hermana menor, Margaret. Una ráfaga repentina de viento y un aguacero agudo sorprendieron a Marianne sin previo aviso, haciéndola resbalar en el camino fangoso y traidor, y torcerse el tobillo bastante mal. Justo cuando Elinor se apresuró hacia su hermana, llena de preocupación, un joven caballero apuesto a caballo apareció como por obra del destino. Era John Willoughby, y su ayuda rápida y galante para socorrer a la angustiada Marianne causó una impresión profunda en ella. Sus ánimos, tan bajos hace poco, se levantaron al instante por su encanto y su amabilidad. Elinor, siempre atenta y reflexiva, observó la escena con cuidado silencioso, notando la conexión inmediata entre ellos.

La vida en la cabaña de Barton pronto adquirió un ritmo cómodo y agradable, ofreciendo una paz tranquila después de sus anteriores dificultades. Edward Ferrars, el admirador callado y reflexivo de Elinor, encontraba muchas oportunidades para visitar la cabaña. Él y Elinor pasaban horas juntos, compartiendo libros, manteniendo conversaciones serias y delicadas, y disfrutando de la compañía del otro con una comprensión silenciosa. Su afecto creció de manera constante y segura, basado en el respeto mutuo, los valores compartidos y una profunda apreciación por el carácter de cada uno. Mientras tanto, la conexión entre Marianne y John Willoughby era mucho más apasionada, dramática y abiertamente exhibida ante todos. Parecían pasar cada momento posible juntos, cabalgando por las colinas, caminando por los senderos, y compartiendo su ardiente amor por la poesía, la música y la expresión dramática. El espíritu de Marianne se elevaba con su constante presencia, y hablaba abiertamente de su admiración sin límites, creyendo que Willoughby era todo lo bueno, noble y perfectamente adecuado para su propia naturaleza apasionada. Elinor, siempre atenta y un poco preocupada, no podía evitar preguntarse si Willoughby sentía realmente el mismo compromiso profundo y duradero que Marianne mostraba tan fácil y sin reservas.

De repente, sin previo aviso y envuelto en misterio, John Willoughby anunció que debía partir de Barton Park inmediatamente para viajar a Londres por asuntos urgentes. Sus razones eran vagas, su actitud distraída, y su partida fue sorprendentemente abrupta, dejando a Marianne completamente desconcertada y profundamente desconsolada. No podía comprender por qué la abandonaba de ese modo, después de una conexión tan estrecha, sin una promesa clara sobre su futuro ni una explicación adecuada. Día tras día, con el corazón anhelante, recorría el sendero familiar hasta las grandes puertas de Barton Park, esperando desesperadamente vislumbrarlo cuando regresara, o al menos recibir una carta que explicara su silencio. Pero ninguna noticia llegó, y los días se convirtieron en semanas. Elinor observaba la angustia creciente de su hermana con el corazón apesadumbrado, viendo cómo el espíritu vibrante de Marianne se apagaba con cada día que pasaba. Sus propias inquietudes silenciosas sobre la situación incierta de Edward solo aumentaban su preocupación por el frágil estado de Marianne. El encanto y la belleza del campo de Devonshire parecían desvanecerse y perder su brillo con la ausencia de Willoughby.

Para levantar los ánimos profundamente abatidos de Marianne, la señora Dashwood decidió aceptar una invitación para alojarse en Londres con su pariente adinerada, la señora Jennings, una mujer chismosa pero de buen corazón. La ciudad era un torbellino de experiencias nuevas, vibrante y exigente, un contraste absoluto con la vida tranquila que llevaban en la Cabaña de Barton. Pero para Elinor, la mudanza a Londres trajo un encuentro sorprendente y profundamente inquietante. Conoció a Lucy Steele, una joven bonita pero astuta y mañosa, quien con aire calculado pronto le confió a Elinor en privado un secreto impactante: ¡llevaba cuatro años comprometida en secreto con Edward Ferrars! Elinor quedó completamente atónita por esta revelación. Se había permitido creer que Edward sentía algo por ella, albergando una esperanza silenciosa en su corazón, pero ahora comprendía su actitud distante, su tristeza callada y su renuencia a hablar de su futuro. Tuvo que reunir toda su fortaleza para ocultar su profunda decepción y el agudo dolor de la herida, manteniendo la compostura con una calma exterior mientras su corazón se desgarraba por la confusión y una sensación creciente de desesperación.

Londres, lejos de traer las alegrías y diversiones esperadas, no hizo sino aumentar el dolor y la humillación pública de Marianne. Tras semanas de espera angustiosa y atormentadora, por fin recibió una carta de Willoughby. La abrió con las manos temblando y el corazón lleno de esperanza. Pero en lugar de las palabras amorosas y explicaciones que anhelaba, encontró una nota fría y cruel que desdeñosamente afirmaba que nunca la había amado de verdad y anunciaba su compromiso con una heredera adinerada. Marianne se desplomó en la desesperación más absoluta, su espíritu vibrante aplastado, su corazón destrozado por un rechazo tan brutal. Elinor, a pesar de su propio dolor profundo y callado respecto a Edward, cuidó a su hermana con una fortaleza silenciosa y una paciencia inquebrantable, ofreciendo el pequeño consuelo que podía. Poco después llegó el confiable Coronel Brandon. Había observado durante tiempo el carácter egoísta de Willoughby y ahora le explicó con delicadeza que este se había comportado de manera muy descuidada y cruel con una joven de su pasado, haciendo promesas que no cumplió y causándole gran infelicidad y penuria. La bondad constante del Coronel y su compasiva sinceridad fueron un consuelo pequeño pero significativo en medio de su angustia compartida.

Elinor continuó soportando sus propias penas y decepciones profundas con una fortaleza admirable y silenciosa, verdadero ejemplo de la razón guiando la sensibilidad. La noticia devastadora del compromiso secreto de Edward con Lucy Steele pesaba sin cesar en su corazón, un dolor constante bajo su exterior sereno. Sin embargo, nunca se quejó ni permitió que sus sentimientos aflloraran, convencida de que Edward, honorable hasta el extremo, estaba obligado por su promesa solemne, sin importar el costo personal. Entonces llegó una noticia aún más inquietante: la formidable madre de Edward, la señora Ferrars, estaba absolutamente furiosa por su elección de esposa y, en su ira, decidió que no recibiría la herencia que esperaba. Esto significaba que Edward tendría que abrirse camino por sí solo y trabajar para mantenerse, una perspectiva desalentadora para un caballero sin costumbre de ganarse la vida. Elinor sintió una inmensa compasión por el cambio de fortuna de Edward, tan difícil y repentino, sabiendo que su naturaleza gentil y erudita sufriría enormemente con las realidades prácticas de una vida sin riqueza. Caminaba por los senderos serenos del parque de St. James's, buscando un raro momento de tranquilidad para reflexionar sobre las injusticias de la vida y su propio dolor oculto, manteniendo su dignidad silenciosa a pesar de los numerosos sinsabores que enfrentaba.

Después de su desgraciado y agotador tiempo en Londres, las hermanas Dashwood aceptaron una invitación para visitar a sus buenos amigos, los Palmer, en su casa de campo, Cleveland. Allí, Marianne, aún débil físicamente y emocionalmente frágil por su corazón roto, insistió en dar un largo paseo solitario por el parque, justo cuando comenzaba a desatarse una tormenta terrible. Regresó empapada y helada, y poco después contrajo una fiebre espantosa, cayendo gravemente enferma, con su joven vida literalmente pendiente de un hilo. Elinor, venciendo su propio agotamiento, cuidó a su hermana con devoción inquebrantable y atención incansable, sin apartarse casi nunca de su lado. Su cansancio crecía con cada hora que pasaba, pero su determinación se mantenía firme. El coronel Brandon, siempre fiel y pronto a actuar, cabalgó toda la noche para traer a la señora Dashwood, regresando rápidamente con ella y un médico competente. Se quedó cerca, una presencia silenciosa y reconfortante, ofreciendo apoyo tranquilo, su rostro marcado por una profunda preocupación. La habitación del enfermo se convirtió en un lugar de vigilancia ansiosa, donde el amor profundo de Elinor y su feroz determinación luchaban sin descanso por la recuperación de su querida hermana.

Algún tiempo después, cuando Marianne se hubo recuperado y las hermanas regresaron a las comodidades familiares de la Cabaña de Barton, Edward Ferrars llegó de improviso trayendo noticias que llenaron a Elinor de asombro y una alegría profunda. Explicó, con visible alivio, que Lucy Steele, al enterarse de la pérdida de su herencia y sus pocas perspectivas, había roto con ambición calculada su largo compromiso secreto para casarse con su hermano menor, Robert, más rico y más frívolo. ¡Edward estaba finalmente, verdaderamente libre de su atadura! Luego confesó la larga y silenciosa afección que sentía por Elinor, un sentimiento que había ocultado cuidadosamente por honor a su compromiso anterior. Con un corazón nervioso pero sincero, finalmente le propuso matrimonio. Elinor, quien lo había amado callada y fielmente durante tanto tiempo, lo aceptó con inmensa alegría, alivio y una profunda sensación de paz. Su fidelidad, tan largamente sufrida, y su amor tranquilo y constante, alimentado en secreto a través de tantas pruebas, podían ahora ser declarados y celebrados abiertamente.

Las dos hermanas Dashwood, Elinor y Marianne, después de soportar tantos desengaños, incertidumbres y transformaciones personales, finalmente encontraron las felicidades que tanto merecían. Elinor y Edward Ferrars se casaron en una ceremonia íntima y se establecieron en la cómoda rectoría de Delaford. Edward, ahora un respetado clérigo, descubrió un verdadero propósito y satisfacción en su ministerio, y su amor sensato y constante les trajo una dicha duradera y paz. Marianne, profundamente madurada por su propio sufrimiento y desengaño, aprendió finalmente a apreciar en toda su medida la devoción silenciosa e inquebrantable y el carácter firme del coronel Brandon. Se casó con él y vivió felizmente en Delaford, encontrando un afecto profundo y verdadero y una paz inmensa en un matrimonio fundado en el respeto mutuo, la bondad genuina y la compañía leal. Las hermanas Dashwood, cada una a su manera, encontraron una felicidad duradera, estabilidad y un verdadero sentido de pertenencia en sus nuevas vidas, lejos de las incertidumbres de su pasado.