The Brave Little Tailor — Leer en español
Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.
En una tiendecita acogedora de un pueblo alegre vivía un sastre pequeño que era tan jovial como largo es el día. Una hermosa mañana, mientras cosía sentado junto a su ventana abierta con un trozo de mermelada dulce, entró volando un enjambre entero de moscas para darse un festín. El sastre, molesto, tomó una tira de tela y asestó un golpe tremendo —y cuando contó, descubrió que había derribado nada menos que siete moscas de un solo golpe. Estaba tan orgulloso de esta hazaña que se cortó un cinturón magnífico y bordó en él la jactancia «SIETE DE UN GOLPE», se lo abrochó, y decidió que el mundo entero simplemente debía enterarse de su grandeza. Así que se metió un trozo de queso y un pájaro en el bolsillo y se puso en camino a buscar fortuna.
El pequeño sastre no había caminado mucho por el ancho mundo cuando se topó con un gigante enorme descansando en la cima de una colina. Con la audacia de quien no tiene miedo, el sastre se acercó directamente y le deseó buenos días. El gigante, al ver el cinturón que decía «Siete de un golpe», supuso que aquel pequeño personaje debía haber derribado a siete hombres poderosos de un solo golpe, y comenzó a desconfiar de él. Para poner a prueba la fuerza del extraño, el gigante recogió una piedra y la apretó con tanta fuerza que parecía brotar agua de ella. «Fácil», dijo el sastre, y sacó de su bolsillo un trozo de queso fresco y lo exprimió hasta que salió el suero, como si estuviera sacando agua de una roca sólida. El gigante quedó muy impresionado, y un poco asustado.
No queriendo quedarse atrás, el gigante recogió otra piedra y la lanzó tan alto y tan lejos que casi desapareció de la vista antes de caer. «Nada mal», dijo el pequeño sastre, «pero tu piedra volvió a bajar. Mira una que no baje nunca». Y dicho esto, sacó el pajarito del bolsillo y lo lanzó al aire —y claro está, el pájaro, encantado de verse libre, simplemente voló sobre las colinas y nunca bajó. El gigante, que no podía lanzar una piedra que volara, quedó completamente asombrado y comenzó a pensar que aquel pequeño desconocido con el famoso cinturón debía de ser en verdad un tipo formidable. Decidiendo que era mejor tenerlo como amigo que como enemigo, invitó al sastre a su cueva.
El gigante llevó al pequeño sastre a su casa, una gran cueva en las montañas donde varios gigantes más estaban sentados alrededor de un enorme fuego asando ovejas enteras para la cena. Le dieron al sastre una cama de tamaño gigantesco para dormir, pero le pareció demasiado grande y se acostó en un rincón acogedor. A mitad de la noche, los gigantes —secretamente decididos a deshacerse del inquietante extranjero— se acercaron sigilosamente y propinaron un tremendo golpe a la gran cama donde creían que dormía. Por la mañana se fueron al bosque, riéndose entre dientes, completamente seguros de que ya no volverían a verlo. ¡Imagínate su asombro cuando el pequeño sastre apareció caminando alegremente detrás de ellos, silbando, completamente ileso! Había estado seguro en su rincón todo el tiempo. Los gigantes aterrorizados huyeron y nunca más se les volvió a ver.
La fama del pequeño sastre y su cinturón se extendió por todas partes, hasta que finalmente llegó a oídos del rey. Al enterarse de un héroe capaz de derribar a siete de un solo golpe, el rey le ofreció un lugar en su guardia real. Pero los soldados del rey estaban aterrados de servir junto a un guerrero tan poderoso, y le suplicaron que los liberara. El rey, sin desear ofender abiertamente al famoso héroe, ideó un plan: le impondría al pequeño sastre una serie de tareas imposibles y peligrosas, prometiéndole la mano de la princesa y la mitad del reino si triunfaba, aunque en secreto esperaba que cada tarea mortal fuera su fin. El pequeño sastre, tan audaz y alegre como siempre, aceptó todos los desafíos sin la menor vacilación.
Para su primera tarea, el pequeño sastre se adentró en el bosque donde dormían dos gigantes feroces bajo un gran árbol. Trepó ágilmente entre las ramas hasta quedar sobre ellos y esperó a que roncaran profundamente. Entonces dejó caer una piedra directamente sobre el pecho del primer gigante. El gigante se despertó con un rugido, convencido de que el segundo lo había golpeado, y le propinó un empujón tremendo. El sastre enseguida dejó caer otra piedra sobre el segundo gigante, quien despertó igual de furioso. En poco tiempo, los dos gigantes enormes y torpes estaban bramando y luchando, lanzándose golpes el uno al otro, hasta que finalmente se noquearon mutuamente y quedaron tendidos en un montón, roncando. El pequeño sastre bajó del árbol tan contento como podía estarlo y fue a informar que los gigantes ya no serían una amenaza para el bosque.
El rey, asombrado de que el sastre hubiera sobrevivido a los gigantes, le encomendó una segunda tarea: capturar el feroz unicornio salvaje que estaba destrozando el bosque. El pequeño sastre salió con una cuerda y un hacha, y cuando el gran unicornio se lanzó contra él con el cuerno afilado bajado, simplemente esperó hasta el último momento y luego se apartó ágilmente detrás de un árbol robusto. El unicornio, incapaz de detenerse a tiempo, clavó el cuerno tan profundamente en el tronco que quedó atrapado y no pudo liberarse. El sastre caminó tranquilamente, pasó la cuerda alrededor del cuello de la criatura atrapada, trabajó suavemente para soltar el cuerno y condujo al unicornio domesticado de vuelta ante el rey asombrado, tan sereno como si capturara unicornios todos los días de la semana.
Para su tercera y última prueba, el rey envió al pequeño sastre a capturar un enorme y peligroso jabalí salvaje que aterrorizaba los bosques. El sastre condujo a la bestia por un persecución divertida hasta que llegaron a una vieja capilla de piedra vacía en el borde del bosque. Él se coló adentro, con el jabalí resoplando y tronando muy cerca detrás de él — y en el momento en que el jabalí se lanzó por la puerta tras él, el ágil pequeño sastre saltó directamente por una ventana baja del otro lado, rodeó corriendo la capilla, y cerró de golpe la pesada puerta, ¡atrapando al jabalí furioso seguro adentro! Ahora que había cumplido las tres pruebas imposibles con nada más que su ingenio ágil, no le quedaba al rey asombrado nada que hacer sino mantener su palabra real.
Y así el pequeño sastre se casó con la princesa y recibió la mitad del reino, tal como el rey había prometido. Durante un tiempo todo marchó bien, pero pronto la princesa comenzó a sospechar que su nuevo esposo no era en absoluto un guerrero poderoso, pues lo oyó hablar en sueños de mangas, puntadas e hilo, como hacen los sastres. Acudió a su padre consternada, y el rey tramó un plan para deshacerse del pequeño en silencio durante la noche. Pero un criado leal advirtió al sastre de la conspiración; así que esa misma noche, el astuto pequeño sastre fingió estar dormido y comenzó a gritar con fuerza acerca de todos sus grandes hechos —los siete de un golpe, los gigantes, el unicornio, el jabalí— hasta que los conspiradores que estaban fuera de su puerta se asustaron y huyeron, y nunca volvieron a atreverse a molestar al famoso héroe.
Desde entonces, nadie se atrevió jamás a cuestionar al pequeño sastre ni su famoso cinturón. Con el tiempo se convirtió en rey de toda la tierra, gobernando con alegría y sabiduría junto a su inteligente princesa, quien terminó por encariñarse bastante con su ingenioso y pequeño esposo. Así, el alegre sastre que había partido al mundo sin más que un poco de queso, un pájaro y un cinturón que presumía de «Siete de un Golpe», conquistó gigantes, un unicornio, un jabalí, una princesa y un reino —todo sin asestarse un solo golpe de verdad en su vida, y todo gracias al poder de su ingenio alegre y despierto. Y sastre siguió siendo en el fondo de su corazón, hasta el final de sus largos y felices días.