The Children of Lir — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

Hace mucho tiempo, en la antigua Irlanda, vivía un señor noble llamado Lir. Tenía una esposa hermosa a quien amaba profundamente, y cuatro hijos queridos: Fionnuala, Aed, Fiachra y el pequeño Conn. Pero la desdicha llegó al hogar de Lir cuando su amada esposa falleció, dejándolo destrozado. Durante largo tiempo, Lir lloró su pérdida, y su gran salón, que solía rebosar de risas, se quedó en silencio. Al enterarse de la tristeza de Lir, el Rey Supremo Bodb Dearg le envió un mensaje. «Lir», dijo, «eres un señor bueno y poderoso. No deberías permanecer solo. Mi propia hija, Aoife, es hermosa y bondadosa. Sería una esposa maravillosa para ti y una madre amorosa para tus hijos». Lir consideró las palabras del rey, sabiendo que sus hijos necesitaban los cuidados de una madre.

Lir aceptó la oferta del Gran Rey y pronto se casó con Aoife. Era hermosa y elegante, y durante un tiempo fue amable con los cuatro hijos de Lir. Fionnuala, Aed, Fiachra y el pequeño Conn amaban a su nueva madre, y Lir estaba feliz de ver que la alegría volvía a su hogar. Amaba a sus hijos profundamente, quizá incluso más de lo que amaba a su nueva esposa. Aoife vio este amor y, poco a poco, una envidia fría comenzó a crecer en su corazón. Quería que todo el afecto de Lir fuera solo para ella. Las risas inocentes de los niños, que antes le traían alegría, ahora la llenaban de una amargura celosa. Los observaba jugar en el jardín real, su sonrisa se desvanecía y sus pensamientos se tornaban oscuros y crueles.

Los celos de Aoife crecieron hasta consumirla por completo. Comenzó a tramar algo terrible contra los inocentes niños. Un día, le dijo a Lir que deseaba llevar a los niños a visitar a su padre, el Alto Rey Bodb Dearg. Lir, sin sospechar sus oscuras intenciones, estuvo de acuerdo. Así, Aoife partió con Fionnuala, Aed, Fiachra y Conn, conduciéndolos lejos del castillo hacia lo profundo del bosque antiguo y silencioso. Los niños charlaban felices, saltando por el camino, ansiosos por una gran aventura. Pero Aoife caminaba con paso pesado y turbado, la mente llena de pensamientos malvados, el corazón haciéndose más frío con cada paso que la alejaba del hogar amoroso de Lir.

Aoife condujo a los niños hasta las aguas claras y tranquilas del lago Derravaragh. Allí se detuvo. Su malvado plan era hacerles daño para que Lir dejara de amarlos más que a ella. Pero cuando miró sus caras inocentes, le faltó el valor. No podía hacerlo de manera directa. Sin embargo, los celos eran demasiado fuertes para echarse atrás. Aoife era una hechicera y conocía una magia diferente. Sacó una varita larga y esbelta de la manga, con la punta brillando débilmente. Los niños observaban con los ojos muy abiertos de curiosidad, creyendo que estaba a punto de mostrarles un truco divertido, sin sospechar el terrible destino que les aguardaba.

Aoife levantó su varita mágica y entonó un hechizo oscuro. Una luz centelleante envolvió a los niños. En un instante, sus formas humanas se transformaron, sus ropas desaparecieron y sus miembros se convirtieron en alas elegantes y patas palmeadas. Donde habían estado Fionnuala, Aed, Fiachra y Conn, ahora había cuatro hermosos cisnes blancos. Los cisnes se miraron entre sí, luego bajaron la vista hacia sus nuevos cuerpos, con los corazones llenos de un terrible conocimiento. Seguían siendo ellos mismos en su interior, pero atrapados en forma de pájaros. Aoife, después de consumar su acto malvado, observó un momento y luego se dio la vuelta y se alejó apresuradamente, dejando a los niños hechizados a su suerte en las aguas del lago Derravaragh, su celos satisfechos por ahora.

Cuando Aoife regresó sola, Lir sintió de inmediato que algo andaba mal. Exigió saber dónde estaban sus hijos, y Aoife, incapaz de ocultar su culpa, confesó su acción malvada. Lleno de rabia y dolor, Lir se apresuró hacia Lough Derravaragh con su gente. Allí, en el agua, vio cuatro cisnes blancos. Cuando se acercó, Fionnuala, hablando con voz humana, le gritó. «¡Padre! Somos nosotros, tus hijos, atrapados en esta forma por la magia cruel de Aoife». Lir y su gente lloraron, reconociendo las voces y el espíritu de los niños dentro de los cisnes. Los cisnes entonces entonaron una canción triste y hermosa, que contaba su encantamiento y su largo viaje de sufrimiento, predestinado. Lir, con el corazón destrozado, maldijo a Aoife por su maldad, y fue desterrada para siempre.

La maldición decretaba que los hijos de Lir pasarían trescientos años en el lago Derravaragh, trescientos años en el salvaje mar de Moyle, y trescientos años en las aguas cerca de Inish Glora. Después de su tiempo en el lago, los cisnes volaron hacia el norte, hacia el aterrador mar de Moyle, entre Irlanda y Escocia. Durante trescientos años, los cisnes vivieron en el salvaje mar de Moyle. Vientos fieros soplaban y olas enormes los azotaban. El frío era despiadado y se sentían muy cansados, pero permanecían juntos, protegiéndose mutuamente, su amor y su vínculo inquebrantables. Anhelaban el calor humano, el descanso, el tacto de su padre, pero el encantamiento los mantenía cautivos.

Después de trescientos años de penalidades en el Mar de Moyle, el largo y difícil viaje de los cisnes continuó. Volaron hacia el oeste, buscando un lugar más apacible, hasta que llegaron a las aguas que rodean la pequeña isla rocosa de Inish Glora, frente a la costa de Mayo. Este sería el lugar de sus últimos trescientos años de encantamiento. Las aguas aquí eran más tranquilas, y la isla ofrecía una pequeña medida de paz comparada con el salvaje Moyle. Los cisnes estaban profundamente agotados, sus plumas gastadas, sus fuerzas casi desvanecidas, pero encontraron consuelo en la quietud y en la vista de una pequeña y antigua iglesia de piedra que se erguía en la isla, una señal de humanidad y esperanza después de tantos siglos de soledad.

Pasaron siglos. Un día, un hombre santo llamado San Mochua llegó a Inish Glora y construyó una pequeña iglesia. A menudo escuchaba el hermoso y melancólico canto de los cisnes y sabía que había una magia profunda en ellos. La profecía decía que la maldición terminaría cuando una campana de iglesia sonara, señalando el amanecer del cristianismo en Irlanda. Una mañana, mientras San Mochua se arrodillaba para rezar, escuchó el sonido claro de una campana. Levantó la vista maravillado. ¡Era la campana de su propia iglesia pequeña! En ese mismo instante, afuera en el agua, los cuatro cisnes sintieron una extraña sensación de hormigueo. Sus cuerpos comenzaron a temblar, sus plumas empezaron a cambiar y a desvanecerse, cuando finalmente llegó el momento tan esperado de la transformación.

Cuando la última campanada se desvaneció, los cisnes comenzaron a transformarse. Sus plumas blancas desaparecieron, y en su lugar aparecieron cuatro personas muy ancianas y frágiles, cuyo largo viaje por fin había terminado. Seiscientos años habían transcurrido desde que fueron los hijos de Lir. San Mochúa salió corriendo y los llevó con gentileza al interior de la iglesia. Vio su gran vejez y debilidad. Rápidamente los bautizó, dándoles el consuelo de su verdadera fe en sus últimos momentos. Con paz en el corazón, los hijos de Lir cerraron los ojos por última vez. Su larga, larguísima espera había terminado, y sus espíritus ascendieron a un descanso tranquilo, su sufrimiento finalmente acabado después de siglos de resistencia.