The Sword in the Stone — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

Cuando el gran rey Úter Pendrágol murió, un silencio profundo se extendió por toda Inglaterra. La tierra había quedado sin rey, y sin una mano fuerte que la guiara, muchos señores se tornaron inquietos, mientras el pueblo común sentía angustia. Surgieron discordias y desacuerdos, y todo el país parecía contener el aliento, esperando una señal, aguardando que emergiera un verdadero líder. Nadie sabía quién sería el próximo rey, y los días transcurrían llenos de incertidumbre. Los hombres sabios y los grandes obispos de la tierra se reunieron para rezar, esperando que el cielo les revelara el heredero legítimo del trono, pues solo un verdadero rey podría devolver la paz y el orden al reino turbulento. El pueblo anhelaba el retorno del gobierno firme, la promesa de un futuro estable, y una mano poderosa que unificara las facciones dispersas por todo el reino.

En el castillo de Londres, los más altos señores y obispos del reino se reunieron, sus rostros serios bajo el peso del futuro de Inglaterra. Habían rezado pidiendo guía, y ahora el sabio mago Merlín se erguía ante ellos. Su larga barba blanca le llegaba casi hasta la cintura, y sus ojos guardaban el conocimiento de muchos años y grandes secretos. Merlín les dijo que un verdadero rey sería revelado no solo por su nacimiento, sino por una señal milagrosa que todo el mundo pudiera presenciar, un acto claro de la voluntad divina. Habló de una prueba mágica, un desafío que solo el legítimo gobernante de Inglaterra podría superar. Los señores escuchaban, sus rostros llenos de una mezcla de asombro y expectativa, mientras Merlín explicaba que en la mañana de Navidad, la voluntad de Dios se haría clara para que todos la vieran, terminando así su larga incertidumbre y trayendo consigo a su líder destinado.

Tal como Merlín había profetizado, en la mañana de Navidad apareció en el atrio de la iglesia más grande de Londres un espectáculo verdaderamente maravilloso. Ante el altar mayor, donde todos pudieran verlo, se alzaba un enorme bloque cuadrado de piedra de mármol oscuro y antiguo, como si manos invisibles lo hubieran colocado allí. Y sobre esta piedra había un yunque de acero, pesado e inquebrantable, y hundida profundamente en el yunque, atravesando la piedra que estaba debajo, había una espada magnífica. La hoja brillaba, y en la empuñadura dorada de la espada estaban escritas palabras con letras centelleantes: «QUIEN SAQUE ESTA ESPADA DE ESTA PIEDRA Y YUNQUE, ES EL REY LEGÍTIMO NACIDO DE TODA INGLATERRA». Un gran murmullo de asombro y emoción llenó el atrio mientras la gente se apresuraba a ver el milagro, cada persona preguntándose en silencio quién entre ellos, o entre los grandes señores, podría ser el elegido capaz de reclamar una señal tan clara del destino.

Lejos de Londres, en un rincón tranquilo del reino, vivía el noble Sir Ector. Era un caballero leal y un buen señor, conocido por su sabiduría y su justicia. Tenía un hijo, Sir Kay, que era caballero, y un hijo adoptivo menor, Arturo, a quien amaba profundamente como si fuera suyo. Cuando la noticia de la espada maravillosa en la piedra llegó a su manor, traída por un jinete veloz, Sir Ector decidió que él, Sir Kay y Arturo debían viajar a Londres para el gran torneo del Día de Año Nuevo y, por supuesto, para presenciar la maravilla de la espada. En el patio bullicioso, se estaban ensillando los caballos, se empacaban provisiones y se hacían los últimos preparativos. Arturo, siempre dispuesto a ayudar y lleno de curiosidad infantil, se aseguró de que todo estuviera listo para su largo viaje, el corazón rebosante de emoción ante la idea de ver la gran ciudad y la espada misteriosa que prometía un nuevo rey.

Durante los días claros del invierno, Sir Ector, Sir Kay y Arturo cabalgaban sin cesar hacia Londres. El camino serpenteaba entre bosques silenciosos, donde los árboles antiguos se erguían desnudos e inmóviles, sus ramas cubiertas de una fina capa de nieve que hacía el mundo parecer callado y mágico. Arturo, montado en su poni robusto, miraba alrededor con los ojos muy abiertos, asimilando cada detalle del viaje: las huellas de animales en la nieve, los cantos tranquilos de los pájaros. Sir Kay, cabalgando a su lado, pensaba sobre todo en el torneo, ansioso por demostrar su destreza y su valor. Sir Ector cabalgaba un poco adelante, sus pensamientos quizá puestos en los grandes asuntos del reino y en la extraña profecía de la espada en la piedra. Pasaron pueblos pequeños y granjas solitarias, y cada milla los acercaba más al corazón bullicioso de Inglaterra y al misterioso desafío que los aguardaba, un destino aún desconocido para todos ellos.

Por fin llegaron a Londres, una ciudad bullente de caballeros y damas de todos los rincones de Inglaterra, todos reunidos para el gran torneo del Día de Año Nuevo. El campo del torneo era un espectáculo magnífico, lleno de banderas de colores que ondeaban desde altos postes, y caballeros con armaduras relucientes cabalgando sus monturas, preparándose con entusiasmo para las justas y los combates. Sir Kay, ansioso por participar y demostrar su destreza, de repente se dio cuenta con un grito ahogado de que había olvidado su espada en el alojamiento. La había dejado atrás en la prisa por ver las ceremonias de apertura. "Oh, padre", gritó a Sir Ector, el rostro encendido de irritación y vergüenza. "¡No tengo espada, y las justas están a punto de comenzar!" Sir Ector suspiró, pues el alojamiento quedaba bastante lejos, y no había tiempo para ir a buscarlo antes de que llegara el turno de Kay.

—¡Iré a buscarlo por ti, hermano! —exclamó Arturo, siempre dispuesto a ayudar y ansioso por servir a Sir Kay. Rápidamente cabalgó en su robusto poni de regreso por las calles de Londres, que bullían de gente pero ahora estaban más tranquilas, hacia el alojamiento temporal donde se hospedaban. Recordaba la puerta, una sólida de madera, en el callejón tranquilo por donde habían pasado. Pero cuando llegó a la casa, la encontró cerrada con llave. La familia dueña de la casa había salido también a ver el torneo, y no había nadie en casa que le abriera la puerta. Arturo tiró y empujó la pesada puerta de roble, pero no cedió. No podía entrar para recuperar la espada de Sir Kay. Sintió una punzada de preocupación; Kay necesitaba su espada con urgencia, y el torneo ya había comenzado sin él.

Arturo, sin saber qué hacer y desesperado por encontrar una espada para su hermano, cabalgó hacia el cementerio de la iglesia en su poni, pensando que quizá pudiera pedirle a algún caballero que le prestara una. Al pasar junto a la gran iglesia, sus ojos cayeron sobre la piedra de mármol con la espada reluciente hundida en el yunque. No había multitud alrededor en ese momento, pues todos estaban en el torneo, ansiosos por ver las justas. Arturo, en su sincero deseo de ayudar a su hermano, no leyó las palabras grabadas en la empuñadura ni consideró la gran importancia de la espada. Simplemente pensó: «Aquí hay una espada, quizá pueda pedirla prestada para Kay». Se bajó del poni, tomó la empuñadura con la mano y, con un tirón suave, la espada se deslizó de la piedra y el yunque con la misma facilidad que si fuera mantequilla. Arturo se quedó sosteniendo la magnífica hoja, completamente sorprendido por lo fácil que había sido sacarla.

Arturo regresó apresuradamente al campo del torneo, ansioso por entregarle su espada a Sir Kay y poner fin a la frustración de su hermano. —¡Aquí, hermano! —exclamó, extendiendo la hoja reluciente. Sir Kay, reconociendo la espada del cementerio por su belleza singular y la inscripción centelleante, vio su oportunidad de gloria. Tomó la espada y fue directo a Sir Ector, proclamando en voz alta: —¡Padre, soy Rey, pues he sacado la espada de la piedra! Sir Ector, al ver la espada magnífica, quedó completamente asombrado y lleno de dudas. Obligó a Kay a jurar cómo la había obtenido realmente, exigiendo la verdad completa. Kay, avergonzado por su mentira, confesó que Arturo se la había dado. Sir Ector entonces se volvió hacia Arturo, el rostro serio e inquisitivo, y le ordenó: —Dime la verdad, hijo mío. ¿Cómo obtuviste esta espada?

De vuelta en el cementerio de la iglesia, ante todos los señores y obispos, le pidieron a Arturo que volviera a colocar la espada en la piedra y luego la sacara de nuevo. Otros caballeros poderosos y señores fuertes lo intentaron, pero ninguno logró mover la hoja. Solo Arturo podía extraerla, una y otra vez. Finalmente, el pueblo, que había observado con esperanza creciente, conoció la verdad. Con un gran rugido, gritaron: "¡Arturo es Rey! ¡Arturo es Rey!". Los señores y obispos, viendo la señal clara de Dios, se arrodillaron ante el joven muchacho. Arturo, humilde y leal, levantó la espada reluciente, aceptando su destino. Así, la tierra de Inglaterra, que tanto tiempo había estado sin gobernante, por fin tuvo su rey legítimo, y comenzó una nueva era de paz y esperanza.