The Town Mouse and the Country Mouse — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

Lejos del mundo ajetreo, en un amplio campo bañado de sol, vivía una pequeña Ratona de Campo. Su hogar era una madriguera ordenada y acogedora, excavada profundamente en la tierra, escondida bajo las raíces antiguas y nudosas de un robusto roble. A la Ratona de Campo le encantaba su vida tranquila. Cada mañana recogía granos frescos y bayas dulces del campo, encontrando sustento en la abundancia de la naturaleza, y cada atardecer contemplaba la puesta de sol en silencio apacible, disfrutando de la calma. Sus días eran sencillos, llenos de tareas suaves y de los sonidos reconfortantes de la naturaleza. Un día, mientras observaba a un abejorro volar de una flor silvestre a otra, pensó en su prima, la Ratona de Ciudad, que vivía en una casa magnífica muy lejos, en la bulliciosa ciudad. «Ha pasado demasiado tiempo», pensó con el corazón cálido, «debo invitar a mi querida prima a visitarme aquí, en mi hogar tranquilo, y compartir las alegrías sencillas de la vida campestre».

Pronto llegó la Ratona de la Ciudad, luciendo elegante y ágil, su pelaje gris perfectamente acicalado después del viaje. La Ratona del Campo estaba radiante de alegría al ver a su querida prima, y corrió hacia ella para recibirla con un abrazo cálido y un chillido feliz. La condujo a su acogedora madriguera que, aunque sencilla y humilde, estaba impecablemente limpia y se sentía maravillosamente cómoda, llena del aroma fresco y terroso del suelo. Para la cena, la Ratona del Campo, ansiosa por complacer, preparó sus mejores manjares campestres: granos de cebada regordetes, un puñado de bayas silvestres dulces que había recogido cuidadosamente, y algunas raíces tiernas que había cavado laboriosamente de la tierra fértil. Se lo ofreció todo a su prima con un corazón generoso y una sonrisa esperanzada. La Ratona de la Ciudad mordisqueó educadamente una baya, pero sus ojos agudos y brillantes recorrieron el pequeño espacio sin adornos, y sus largos bigotes se estremecieron con un leve gesto de descontento silencioso. La ciudad, pensó con un suspiro, ofrecía mucho más en cuanto a festines y grandiosidad.

A la mañana siguiente, mientras los primos estaban sentados uno al lado del otro en una pequeña colina tibia bajo el sol, que dominaba los interminables campos verdes del campo, la Ratona de la Ciudad comenzó a hablar con gran entusiasmo de su propio hogar. "Mi querido primo," dijo, gesticulando dramáticamente con una pata delicada hacia la mancha borrosa y distante en el horizonte lejano, "no puedes ni remotamente imaginar las verdaderas maravillas y delicias de la gran ciudad. Allí, nos festejamos cada día con las migajas más exquisitas que caen de mesas opulentas, con pastelillos delicados cubiertos de azúcar y quesos ricos y añejados que se derriten en la boca. No hay absolutamente ninguna necesidad de escarbar en busca de raíces insípidas ni de masticar granos aburridos. La vida en la ciudad, te lo aseguro, es un banquete constante y emocionante, una aventura continua llena de entusiasmo y posibilidades infinitas." La Ratona del Campo escuchaba con los ojos muy abiertos y curiosos, el corazón agitado por un nuevo tipo de anhelo hacia tales maravillas. La Ratona de la Ciudad continuó, pintando un cuadro vívido de lujo y emoción que hizo que su propia vida simple pareciera de repente bastante monótona y sin eventos.

Las historias del Ratón de la Ciudad eran tan absolutamente convincentes, y la promesa de una vida de festines sin fin resultaba tan tentadora, que el Ratón de Campo, a pesar de su cautela natural, accedió a visitarlo. "Está bien", dijo, con la voz llena de emoción y un poco de nerviosismo, "iré a la ciudad contigo, primo, y veré estas maravillas con mis propios ojos". Y así, con el corazón lleno de esperanza y las patas ágiles, los dos ratones se pusieron en camino. Corrieron rápidamente por un largo y sinuoso camino polvoriento, dejando atrás los campos verdes que conocían y los sonidos tranquilos del campo con cada paso que daban. El sol era cálido y brillante en sus espaldas, y a cada momento que pasaba, la ciudad se hacía más grande e imponente en el horizonte, sus torres, tejados e incluso las ventanas individuales se veían cada vez más claras y definidas. El Ratón de Campo sentía su pequeño corazón latir cada vez más rápido, preguntándose qué grandes aventuras y nuevas experiencias los esperaban en este nuevo mundo bullicioso y lleno de torres. El Ratón de la Ciudad, sin embargo, parecía perfectamente a gusto en el camino, ansiosa y segura de regresar a su vida lujosa y emocionante.

Después de un viaje que le había parecido emocionante y un poco abrumador a la Ratona de Campo, llegaron al corazón de la ciudad. El ruido era asombroso: un rugido constante de carruajes y voces, el aire espeso de olores desconocidos y complejos, y edificios altísimos que parecían rasguñar el cielo. La Ratona de Ciudad, con aire seguro, condujo a su prima por una calle tranquila y arbolada hasta una casa grandiosa, verdaderamente imponente, con muros de piedra pálida y pulida, ventanas altas, relucientes y numerosas. "¡Aquí estamos, prima!", susurró la Ratona de Ciudad, la voz llena de orgullo y triunfo inconfundibles. La Ratona de Campo se quedó completamente inmóvil durante un largo momento, simplemente mirando hacia arriba el tamaño inmenso de aquella casa, la cabeza echada hacia atrás. Su pequeña madriguera le parecía un mundo lejano, un recuerdo distante de la sencillez. Era la morada de gigantes, pensó, y el corazón le dio un vuelco nervioso, preguntándose qué delicias ocultas y qué peligros desconocidos acechaban tras aquellos muros vastos y silenciosos.

La Ratona de la Ciudad guió a su prima con pericia a través de rincones escondidos y pasadizos diminutos y oscuros, correteando con soltura, hasta que finalmente llegaron a la sala más maravillosa de todas: la despensa espaciosa de la casa. El aire aquí era denso y rico con el aroma embriagador de pasteles dulces, carnes asadas sabrosas y quesos pungentes y fragantes. Estante tras estante, del piso al techo, estaban repletos de una abrumadora variedad de manjares que la Ratona de Campo solo había soñado. Había pilas altísimas de galletas doradas, frascos relucientes de mermelada pegajosa, y pasteles a medio comer dejados sin cuidado en el piso de piedra limpia. "¡Sírvete, prima, no seas tímida!", exclamó la Ratona de la Ciudad, su voz amortiguada porque ya estaba felizmente mordisqueando un rico pedazo de bizcocho de migas. La Ratona de Campo, olvidando todas sus preocupaciones y miedos anteriores, se lanzó con alegría al festín. Nunca había probado nada tan absolutamente delicioso en toda su vida. Esto, pensó, era verdaderamente una vida grandiosa y gloriosa, muy por encima de sus simples raíces y bayas.

Justo cuando disfrutaban de la mermelada más dulce, un golpe repentino y pesado resonó ruidosamente por toda la casa señorial. Luego vino el inconfundible sonido de unas patas pesadas que se deslizaban lentamente pero con fuerza sobre el piso pulido, seguido de una respiración profunda y sonora. ¡Una criatura gigante y desgreñada había entrado abruptamente en la sala! «¡Rápido, escóndete, prima, escóndete!», chilló la Ratona de la Ciudad, su voz ahora aguda por el miedo innegable, toda su valentía desaparecida. Las primas corrieron lo más rápido que sus diminutas patas les permitían, esquivando con destreza y lanzándose bajo una enorme mesa de comedor ornamentada, acurrucándose juntas detrás de una gruesa pata de madera tallada. El perro enorme se movía lenta y deliberadamente por la sala, su cola frondosa golpeando ocasionalmente de manera ruidosa y discordante contra el piso. Cada respiración que tomaba, cada cambio del peso de su cuerpo masivo, hacía que los ratoncillos temblaran incontrolablemente de puro terror. El corazón de la Ratona del Campo latía como un tambor frenético, deseando estar de vuelta en su madriguera tranquila y segura.

Cuando el perro finalmente salió del cuarto con sus pesadas pisadas que se desvanecieron en la distancia, los dos ratones se asomaron cautelosamente de debajo de la mesa. Sus estómagos aún gruñían levemente, pero el valor se les había quebrantado por el susto. «Quizá solo una migajita de ese armario», sugirió la Ratona de la Ciudad, intentando sonar valiente y recuperar la compostura. Pero apenas habían dado unos pasos vacilantes cuando otro sonido llenó la habitación: un ruido suave y arrastrante, seguido de un paso pesado y deliberado. Esta vez era la presencia imponente de un ser humano. Sus enormes pies enfundados en pantuflas aparecieron, arrastrándose lentamente pero sin cesar por el piso pulido, proyectando sombras enormes y móviles que danzaban de manera amenazante. «¡Corre, corre!», chilló la Ratona del Campo, olvidándose por completo de la comida. Salieron disparadas con velocidad desesperada, gateando detrás de una pesada cortina de terciopelo que llegaba hasta el suelo, colgada junto a una ventana alta, enterrándose profundamente en sus pliegues ricos y sombreados, temblando de miedo renovado y abrumador. El festín quedó completamente olvidado; lo único que sabían era que el peligro era inminente.

Escondida en el rincón tranquilo y sombrío junto al rodapié, la Ratona de Campo ya no podía soportarlo más. Su pequeño corazón dolía profundamente por la paz familiar y la seguridad sencilla de su propia madriguera. El gran festín, la aventura emocionante, todo quedaba completamente eclipsado por el miedo constante e implacable y los ruidos aterradores. "Oh, prima", susurró, su voz apenas audible y llena de tristeza, "te agradezco sinceramente tu inmensa amabilidad y por mostrarme las maravillas de tu ciudad. Pero simplemente no puedo quedarme. Dame mis raíces sencillas y mis granos honestos, y la seguridad tranquila e ininterrumpida de mi campo, antes que todas las delicias tentadoras de tus mesas opulentas, si vienen acompañadas de tal miedo constante que paraliza el corazón. Un humilde mendrugo comido en seguridad vale mucho más que un gran banquete consumido en miedo perpetuo". La Ratona de Pueblo, luciendo un poco desanimada y pensativa, podía ver claramente la sabiduría innegable en las palabras sinceras de su prima.

Sin vacilar un momento más, la Ratona de Campo se despidió de su prima con todo el cariño del mundo y se apresuró a abandonar aquella casa grande, abrumadora y, en el fondo, aterradora. Corrió velozmente por las calles bulliciosas de la ciudad, salió hacia el camino polvoriento que le era familiar, y regresó hacia los campos verdes, abiertos y acogedores. El viaje fue largo y agotador, pero con cada paso que la acercaba a su querido hogar, su pequeño corazón se sentía más ligero y lleno de esperanza. Cuando por fin llegó a su propia madriguera humilde, acurrucada bajo el roble antiguo, exhaló un suspiro de alivio profundo que la envolvió por completo. Contempló el campo tranquilo y silencioso, donde los únicos sonidos eran el susurro suave de las hojas mecidas por la brisa y el zumbido contento de las abejas entre las flores silvestres. Su vida sencilla, con su comida modesta y su seguridad perfecta e ininterrumpida, nunca le había parecido tan preciosa y reconfortante. Y a partir de ese día, la Ratona de Campo estuvo perfecta, completamente satisfecha con su propio hogar tranquilo y seguro.