The Wolf in Sheep's Clothing — Leer en español

Los títulos de las historias todavía aparecen en inglés; el texto de cada historia está en español.

Muy arriba de un amplio prado verde, un lobo hambriento observaba un rebaño de ovejas. Era un lobo delgado y gris, y su estómago gruñía. Día tras día, veía a las ovejas pastar tranquilamente, custodiadas por un pastor y sus perros fieles. El lobo anhelaba atrapar una de aquellas ovejas blancas y regordetas, pero sabía que lo descubrirían con demasiada facilidad. Su pelaje gris destacaba contra la hierba verde, y sus dientes afilados y sus ojos hambrientos harían que todo el rebaño se dispersara en un instante. Intentaba idear una manera de acercarse, un ardid ingenioso que le permitiera moverse entre los animales desprevenidos sin causar alarma. Paseaba inquieto sobre las rocas calentadas por el sol, sus ojos amarillos sin apartar la vista del rebaño abajo, buscando una idea.

Un día, mientras el lobo se deslizaba sigilosamente por el borde mismo del prado, oculto entre arbustos espinosos, tropezó con algo inusual. Escondida en un pequeño rincón frondoso había una piel de oveja abandonada. Debía de haber pertenecido a una oveja que habían esquilado, o quizás a una que había muerto de vieja y la habían dejado atrás. La piel era vieja y estaba un poco polvorienta, pero seguía sorprendentemente intacta, con su lana blanca y esponjosa aún adherida. Una chispa de idea parpadeó en la mente del lobo. Empujó la piel con el hocico, luego la arañó con las patas, sus ojos amarillos brillando con una astucia repentina y traviesa. ¡Esto era! ¡Este era el disfraz que necesitaba para acercarse a las ovejas!

El lobo arrastró la piel de oveja hacia una hondonada oculta detrás de una roca grande cubierta de musgo. Miró alrededor para asegurarse de que nadie lo observaba, y luego comenzó la difícil tarea de ponerse el disfraz. No era fácil. La piel era incómoda y en algunos lugares le quedaba demasiado pequeña, en otros demasiado grande. Empujaba y tiraba, retorciendo el cuerpo para hacerla encajar, mientras sus patas luchaban contra la lana suelta. Logró meter la cabeza por un agujero y luego fue metiendo el cuerpo dentro, gruñendo por el esfuerzo. Poco a poco, torpemente, el pelaje gris del lobo comenzó a desaparecer bajo la lana blanca y esponjosa de la piel de oveja. Se sacudió, intentando que se asentara bien, esperando que su aspecto fuera convincente.

Con el disfraz completado, el lobo salió cautelosamente del matorral hacia el prado abierto. Caminaba lentamente, imitando el andar suave de una oveja, procurando mantener su larga cola escondida bajo la lana. El corazón le latía acelerado, mezclando el miedo con la emoción. Las ovejas, ocupadas comiendo el dulce pasto verde, apenas levantaban la cabeza. Un corderito, balando suavemente, incluso lo empujó con delicadeza al pasar. Ninguna sospechaba nada. El lobo, que ahora parecía un miembro más del rebaño, comenzó a pastar junto a ellas, cuidándose de no hacer movimientos bruscos ni llamar la atención. Su plan funcionaba a la perfección.

Más allá en el prado, cerca de un roble viejo y robusto, el pastor vigilaba su rebaño. Se apoyaba en su cayado de madera, su barba gris mecida por la brisa suave. Contaba sus ovejas, los ojos recorriendo las formas blancas y familiares dispersas en la verde hierba. Todos los animales parecían estar presentes, todos paciendo tranquilamente bajo el cálido sol de la tarde. Notó un cordero nuevo jugando cerca, y una oveja grande y lanuda que se veía particularmente saludable. El pastor sintió una profunda sensación de satisfacción. Su rebaño estaba seguro, bien alimentado y próspero. No tenía idea de que un lobo astuto y disfrazado se ocultaba a la vista de todos entre sus preciados animales, esperando pacientemente su oportunidad.

Cuando la tarde avanzaba y el sol comenzaba a descender, tiñendo el cielo de naranjas y púrpuras suaves, el pastor supo que era hora de llevar su rebaño adentro. Levantó su cayado y llamó con una voz gentil y clara, convocando a las ovejas hacia el redil. Lentamente, obedientes, todo el rebaño comenzó a moverse, un río de lana blanca fluyendo por el pasto. El lobo disfrazado, ahora muy hambriento e impaciente, se movía con ellas, manteniendo la cabeza baja, tratando de parecer tan dócil como las demás. Podía sentir la emoción creciendo en su interior. Pronto estarían encerradas, y su oportunidad llegaría sin duda. Siguió al pastor y al resto del rebaño a través de la puerta de madera abierta, hacia la seguridad del redil.

Dentro del acogedor redil, lleno de paja fresca, las ovejas se acomodaron para pasar la noche. Encontraron sus lugares habituales, acurrucándose juntas para entrar en calor y buscar consuelo. El aire estaba cargado de los balidos suaves de los corderos y del susurro delicado de la lana. El pastor cerró cuidadosamente la puerta de madera y corrió el cerrojo, asegurando su rebaño. Luego caminó entre ellas, revisando a las más jóvenes y a las más viejas, asegurándose de que todas estuvieran bien. El lobo disfrazado también se tumbó, intentando parecer tranquilo, pero su corazón latía acelerado. Estaba tan cerca de su comida. Observaba los movimientos del pastor, calculando cuál de las ovejas sería más fácil de arrebatar una vez que el pastor se fuera y cayera completamente la oscuridad. Contenía la respiración, esperando que su disfraz resistiera un poco más.

El pastor caminaba lentamente por el redil, sus ojos recorriendo sus queridas ovejas. Se detuvo en un rincón tranquilo, donde el lobo disfrazado yacía intentando parecer la oveja más inocente de todas. El pastor había decidido revisar lo que creía era una oveja particularmente grande y saludable, pensando que quizá necesitaba un poco de atención extra. Se inclinó, extendiendo la mano hacia el animal, completamente ajeno a que estaba a punto de tocar al mismo depredador del que buscaba proteger su rebaño. El lobo, sintiendo la presencia del pastor, se quedó inmóvil. Un escalofrío recorrió su cuerpo, no por el frío, sino por puro terror. Su corazón latía contra sus costillas. No se atrevía a moverse, no se atrevía a emitir sonido alguno, esperando contra toda esperanza que el pastor simplemente pasara de largo.

Cuando el pastor extendió la mano, sus dedos rozaron algo áspero y decididamente poco ovejuno bajo la lana. Un instante de confusión se convirtió en una comprensión súbita y terrible. ¡Aquello no era una oveja! Con un grito ahogado, el pastor agarró un extremo de la piel de oveja y tiró con fuerza. El disfraz se desprendió, revelando al lobo gris que gruñía debajo, con los ojos amarillos desorbitados por el pánico. Descubierto y aterrorizado, el lobo soltó un gruñido furioso. Se retorció violentamente, liberándose del agarre del pastor. Con un salto desesperado, se lanzó fuera del redil y desapareció en el bosque oscuro y lejano. El pastor permaneció allí, el cayado en la mano, sacudido pero aliviado, con la piel de oveja vacía a sus pies.

A la mañana siguiente, el sol salió brillante y despejado sobre el amplio prado verde. El lobo se había marchado hacía mucho tiempo, huyendo hacia lo profundo del bosque, sin intención de volver. El pastor, que había aprendido una lección valiosa sobre no fiarse de las apariencias, vigilaba su rebaño con aún mayor cuidado que antes. Las ovejas, seguras de nuevo, pacían tranquilamente en la hierba cubierta de rocío, sus formas blancas salpicando el paisaje verde y vibrante. Un pequeño cordero saltaba juguetonamente, completamente ajeno al peligro que había estado tan cerca. El pastor sonrió, apoyándose en su cayado, satisfecho al saber que su amado rebaño estaba verdaderamente a salvo. Sabía que siempre estaría atento, protegiéndolo de cualquier peligro oculto, sin importar cuán ingenioso fuera el disfraz.