Hatchepsout : la pharaonne que l'on a tenté d'effacer
Elle a régné sur l'Égypte pendant plus de vingt années paisibles et prospères et a construit l'un de ses plus grands temples. Après sa mort, quelqu'un a systématiquement effacé son nom de presque tous les monuments.
Hatchepsout a régné sur l'Égypte en tant que pharaonne pendant environ deux décennies au XVe siècle av. J.-C., d'abord comme régente de son jeune beau-fils Thoutmôsis III, puis, de manière inhabituelle, comme co-dirigeante à part entière, utilisant les mêmes titres royaux que tout pharaon masculin avant elle. Les égyptologues classent généralement son règne parmi les plus réussis de la 18e dynastie — elle a supervisé d'importants projets de construction, restauré les routes commerciales perturbées par une domination étrangère antérieure, et maintenu le royaume largement en paix. Les statues et les reliefs de son règne la montrent fréquemment portant la fausse barbe traditionnelle et les insignes royaux masculins d'un pharaon, une convention de l'iconographie royale plutôt qu'une affirmation sur son apparence réelle.
L'expédition à Pount
L'une des réalisations les mieux documentées de son règne est une importante expédition commerciale vers le pays de Pount, une région généralement située quelque part le long de la côte de la mer Rouge en Afrique, dont l'emplacement exact est encore débattu par les historiens. Des gravures en relief détaillées dans son temple funéraire relatent le voyage avec une spécificité inhabituelle — les navires, les marchandises échangées, et le souverain de Pount et son épouse qui ont rencontré la délégation égyptienne — revenant avec des arbres à encens, de l'ébène, de l'ivoire, de l'or et de la myrrhe, un niveau de détail documenté rare pour toute expédition égyptienne antique.
Ce qui est arrivé à ses monuments après sa mort
Quelque temps après la mort d'Hatchepsout, beaucoup de ses statues ont été brisées, ses images ciselées des murs des temples, et son nom retiré des listes royales officielles — une campagne d'effacement ciblée que les historiens attribuent généralement à Thoutmôsis III, bien que le moment exact et le motif restent débattus. Certains égyptologues soutiennent qu'il s'agissait d'une manœuvre politique tardive visant à assurer la succession de son fils en éliminant tout précédent pour une femme régnant en tant que pharaon ; d'autres notent que les dommages se sont produits des années après le début du règne de Thoutmôsis III, suggérant un grief plus spécifique et personnel. Quelle qu'en soit la cause, l'effacement a été si efficace que son existence était essentiellement inconnue des érudits modernes jusqu'à ce que les archéologues du XIXe siècle commencent à reconstituer les preuves à partir de ce qui avait survécu.
Raconté comme une histoire illustrée
Questions fréquentes
Pourquoi Hatchepsout est-elle représentée avec une barbe dans l'art égyptien ?
La fausse barbe faisait partie des insignes royaux standard que chaque pharaon portait dans l'art officiel, quel que soit son genre — c'était un symbole de la fonction, pas une affirmation sur son apparence réelle.
Qui a effacé Hatchepsout des monuments égyptiens ?
Les historiens attribuent généralement la destruction de ses images et de son nom à son successeur Thoutmôsis III, bien que le moment exact (cela s'est produit des années après le début de son règne) et le motif soient encore débattus parmi les égyptologues.
Hatchepsout a-t-elle été une pharaonne prospère ?
Oui — les égyptologues classent généralement son règne d'environ deux décennies parmi les plus stables et les plus prospères de la 18e dynastie, marqué par d'importants projets de construction et la restauration du commerce, y compris une expédition bien documentée vers le pays de Pount.