Sadie's Smile Seeds of Kindness

「今の見た、ピップ？すごく大きかった！」サディは叫び、ミトンで覆われた手を空に向けて指差した。親友のピップは身震いした。「見たわ、サディ。お願いだから、流れ星のカーニバルの入り口を見つけられない？耳が凍えそうよ！」二人の子供は、賑やかな祭り客の群衆の中を急ぎ足で進み、渦巻くテントときらめく光を目で追った。

突然、ピップはぴたりと立ち止まり、セイディーにぶつかった。「見て！」彼は息をのんで、占い師のテントの近くに落ちている小さな、捨てられたポーチを指さした。セイディーは慎重にそれを拾い上げた。それはベルベット製で、小さな星が刺繍されていた。中には、一握りの…種が入っていた。「スマイルシード？」セイディーは小さなラベルを声に出して読み、困惑した。「これ、何？」

「スマイルシード？馬鹿げてる」ピップは腕を組み、鼻で笑った。セイディーは彼を無視し、思慮深い表情を浮かべていた。「『自分自身を見つける最良の方法は、他人のために尽くす中で自分を失うことだ』」彼女はマハトマ・ガンディーの言葉を口ずさんだ。「ピップ、このシードが何をするのか、突き止めるべきだと思うわ！たぶん、このカーニバルで笑顔を必要としている誰かを助けられるかもしれない。」ピップは大げさにため息をついたが、セイディーが誰かを元気づける必要がある人を見つけようと決意して歩き去るのを追った。

二人は、輪投げ、ダンクブース、そしてミラーハウスを通り過ぎた。すると、サディはベンチに一人座り、頭を抱えている少女を見つけた。「彼女、悲しそうだね」サディはピップにささやいた。「彼女にあの種を試してみようよ！」。ピップはごくりと唾を飲み込み、神経質そうにスカーフを直した。「本当に大丈夫かい、サディ？もし効かなかったらどうする？それとも、もっと悪いことに…もし事態を悪化させたら？」

セディは少女にそっと近づいた。「こんにちは」と優しく言った。少女は顔を上げ、目は赤く腫れていた。「こんにちは」と、かろうじて聞こえる声で答えた。セディはひざまずき、優しくスマイルシードを差し出した。「これを見つけたの。きっと役に立つと思うわ」とセディは親切に説明した。少女が種を受け取ると、セディはベンチの横に、小さく精巧に彫られた木製のオルゴールが置かれているのに気づいた。

少女は種に目をやり、それからサディに視線を戻し、困惑した。「これ、何するの？」と尋ねた。サディは肩をすくめた。「分からないの。ただ…少しでも気分が良くなるかもしれないって思っただけなの」。突然、カーニバル中に大きな衝突音が響き渡った！人々は悲鳴を上げ、観覧車を指差した。ゴンドラの一つが回転を止め、乗客たちは地上高くに取り残されていた。

「大変！」セーディーは心配そうに目を見開いて叫んだ。「あの人たちが閉じ込められてる！」ピップは手を揉んだ。「何とかしなくちゃ！でもどうすれば？」悲しそうな少女はスマイルシードをぎゅっと握りしめた。「私…私、どうすればいいか分かると思うの」彼女はどもりながら言った。「おじいちゃんがいつも言ってた。音楽はどんなに恐ろしい嵐でも鎮めることができるって。もしかしたら…私のオルゴールが助けになるかも？」

「これだわ！」サディは叫んだ。「オルゴール！鳴らして！」少女は深く息を吸い込み、オルゴールを開けた。美しく、心を落ち着かせるメロディーが空気を満たし、観覧車の方へと漂っていった。ゆっくりと、奇跡的に、観覧車が再び回り始めた！立ち往生していた乗客たちは、自分たちのゴンドラが無事に地上に降りてくるのを見て歓声を上げた。「うまくいった！」ピップは飛び跳ねながら叫んだ。「親切は、耳の聞こえない人が聞くことができ、目の見えない人が見ることができる言葉だ」と、サディはマーク・トウェインの言葉を思い出しながら付け加えた。

## 歴史 少女は微笑んだ。その心からの明るい笑顔は、彼女の瞳にまで届いていた。

「ありがとう、サディとピップ」少女は感謝の気持ちを込めて言った。「あなたたちがいなかったら、これをもう一度使うことはなかったと思うわ」。サディは新しい友人を強く抱きしめた。「お役に立てて嬉しいわ」サディは微笑んで答えた。流星群が薄れ始めるにつれて、サディは、どんなに小さな親切の種でも、本当に並外れたものへと花開くことができると知った。