How Blockchain Was Built

温かいパンとシナモンの香りが、他にはないベーカリー「ザ・シークレット・イングレディエント」に満ちていた。ヒロは、奇妙な記号が刻まれたサワードウのパンを覗き込んだ。「サルマおばあちゃん、このレシピはどうやって奥の部屋の鍵を開けるの？」と、彼は目を輝かせながら尋ねた。サルマは笑い、エプロンの小麦粉を拭った。

「どのレシピも鍵なのよ、ヒロ」サルマは眼鏡を直しながら説明した。「でも、部屋だけじゃなくて、もっとたくさんのものを開ける鍵もあるの。理解を開く鍵よ」。ヒロは、もう一人の祖母アドリアナからの贈り物である、使い古された革のノートをめくった。「ちょっと待って――『分散型ドーナツ』のレシピを覚えてる？あれが何かすごいものを開けるとしたらどうなるんだろう？」彼はサルマの袖を引っ張り、目に興奮の火花を散らした。

サルマは興味をそそられ、眉を上げた。「分散型ドーナツ、ね？ある技術を思い出すわね…」彼女は考え込んだ。「『未来を予測する最善の方法は、それを発明することだ』って誰かが言わなかったかしら？パーソナルコンピューターを構想したコンピューター科学者、アラン・ケイだったと思うわ。もしかしたら、このレシピが誰がこの未来を発明したのかを教えてくれるかも！」ヒロはパン屋の奥へと駆け込んだ。そこには、料理本の山に隠れて、彼の魔法の発明百科事典が棚に置かれていた。決意を胸に、ヒロは重い革張りの本を開いた。

光の渦がヒロとサルマを包み込んだ。パン屋は消え、代わりに二千八年の賑やかなオフィスが現れた。「うわっ！ここどこだ？」ヒロはノートを握りしめ、叫んだ。疲れた目と乱れた髪の男が、コンピューターに身をかがめ、ぶつぶつと独り言を言っていた。「もう少しだ…もう少し…」

「これはブロックチェーンの初期段階に違いないわ！」サルマは画面上のコードを認識して叫んだ。「あれはアドリアーナ・ナカモトね、少なくともその名前を使っている誰かだわ。誰も彼女たちの正体を知らないのよ！」。アドリアーナはさらに速くタイプし、コードの行が次々と点滅した。「もし、これがうまくいけば…うまくいけば…すべてが変わるかもしれない！」

「具体的に何をどう変えるんですか？」ヒロは猛烈な勢いでメモを取りながら尋ねた。アドリアナはタイピングを止め、椅子に深くもたれかかった。「想像してみて」アドリアナは言った。「銀行があらゆる取引を管理しない世界を！誰もが直接お互いを信頼できる、安全で透明なシステムよ。仲介者は不要！それは私たちのコミュニケーションと、私たちが物を共有する方法、まさに今あなたと私が話している方法を変えるでしょう！」

「でも、どうやって動くの？」ヒロはノートのコードの一行を指差しながら尋ねた。「すべてはチェーンでつながれたブロックなんだ」とアドリアーナは手でジェスチャーを交えながら説明した。「それぞれのブロックには情報が含まれていて、暗号技術を使って保護されている。事実上ハッキング不可能だよ。二千二十一年には、暗号通貨の時価総額はほぼ三兆ドルに達したんだ！チェーンは取引ごとに成長し、永続的で信頼できる記録になるんだ。」

「連鎖だ！」ヒロは、シークレット・イングリディエント・ベーカリーの特別な材料を思い出し、叫んだ。彼は「チェーン・リアクション」イーストの小さな瓶を掴んだ。「だからサルマおばあちゃんは、これを分散型ドーナツに使っているんだ！これで全ての味が完璧に繋がるんだ！」突然、オフィスが薄れ始めた。

二人はパン屋に戻っていた。「つまり、ブロックチェーンは信頼のレシピみたいなものなんだ！」ヒロはノートを閉じながら言った。「仲介者なしで人々がつながり、情報を共有できるようにする。それがウェブスリーが物事を可能にする方法なんだ！」彼は、一億ドル以上の価値がある新しいクリエイターエコノミーから、四百億ドル以上の価値があるとされるエヌエフティー空間まで、ウェブスリーの応用例について友達に話すことに興奮していた。

「その通り！」サルマはウィンクした。「分散型ドーナツと同じように、すべては適切な材料を適切な方法でつなぎ合わせることに尽きるの。人をつなぐことがすべてを変えるのよ。」ヒロはニヤリと笑い、ドーナツを掴んで外へ駆け出し、新しく得た知識を分かち合った。彼はWebスリーが世界をつなぐと知っていた。輝く百科事典は次に彼をどこへ連れて行くのだろうか？