How Streaming Technology Was Built

アルジュンはお母さんの手を引っ張ってカーニバルに入っていった。「わあ、あの観覧車を見て！」会場全体が光で輝き、様々な音が混じり合ってシンフォニーを奏でていた。流星が空を横切り、クララは思わず立ち止まった。「このカーニバル、すごい！」

その後、アルジュンとクララがポップコーンを分け合っていると、彼が尋ねた。「ママ、どうやって家で映画を見るの？DVDとか何もなしで？」クララは微笑んだ。「それはストリーミングって言うのよ、坊や。ねえ、昔の人たちはどうやって映画を見ていたのかしらって、私、不思議に思うわ！」アルジュンの目は好奇心で大きく見開かれた。「ストリーミングを発明したのは誰？」

アルジュンは使い古した革のノートを揺らしながら、自分のテントに駆け戻った。棚によじ登り、光り輝く『発明百科事典』を掴んだ。古い本を正しいページに開くと、彼は「さあ、学ぶ時間だ！」と叫び、目を大きく見開いて本を開いた。渦巻く光がテントを満たし、カーニバルは視界から消えていった。

アルジュンは薄暗い部屋にいることに気づいた。そこは配線と真空管で埋め尽くされていた。一人の男が大きな機械をいじりながら、ぶつぶつと独り言を言っていた。「うーん、この接続はどうもおかしいな…」アルジュンは、本で見た彼だとすぐに分かった。「あなたはジョージ・マイケルですか？」アルジュンは、畏敬の念を込めて尋ねた。

「ええ、そうです。ほとんどの人は私だと気づきませんがね」ジョージは額の汗を拭いながら、くすくす笑った。「何マイルも離れた場所からテレビに映画を送ろうとしているんです。難しい問題ですよ。でも、その見返りは、人々がいつでもコンテンツを見られるようになること。それだけの価値はあります！今は一九四八年で、テレビは始まったばかりですが、私の発明がうまくいけば、人々は何千ものビデオから選べるようになるでしょう」

アルジュンはノートをめくった。「でも、どうやってこれが今のストリーミングになったの？」ジョージはため息をついた。「ああ、簡単じゃなかったよ！ 何年もの改良が必要だったんだ。一九九六年にマーク・アンドリーセンがネットスケープを作って、人々が短い動画を見られるようになったんだ。技術は格段に進歩した。実際、哲学者ヘラクレイトスが言うように、『唯一不変なものは変化である』と言えるだろうね」

「すごい！つまり、マーク・アンドリーセンとあなたが、この技術を発明してストリーミングの誕生に貢献したんですね」とアルジュンは言った。「でも、NetflixやHulu、その他のサービスはどうなんですか？」ジョージは微笑んだ。「それは、さらに多くのイノベーションのおかげだよ。リード・ヘイスティングスは、デジタルムービーをインターネット経由で送る方法を考え出したんだ。ただし、Eメールのように一つの大きなファイルとしてではなくね。二千七年までに、Netflixは年間十二億ドルを稼いでいたんだ！」

突然、部屋に大きなガチャンという音が響き渡った。「大変だ！受信機が故障した！」とジョージは叫んだ。アルジュンは百科事典で読んだことを思い出した。「待って！特定の種類の抵抗器を追加すると信号が安定すると読んだよ！」彼は棚の予備部品をかき回した。

アルジュンはすぐに抵抗器を見つけ、ジョージに手渡した。「はい！これを試してみて！」ジョージは慎重に抵抗器を取り付け、スイッチをフリップすると、機械は再び動き出した。「信じられない！君が助けてくれた、アルジュン！これで映画を送れるよ！」

突然、アルジュンは自分のテントに戻っていた。発明百科事典は膝の上で閉じられている。彼はクララのもとへ走った。「ママ、ストリーミングがどうやって発明されたか知ってるよ！ジョージ・マイケルとマーク・アンドリーセンとリード・ヘイスティングスだよ！」クララは微笑んだ。「すごいわね、アルジュン！さあ、あなたの好きな映画をストリーミングしましょう。」