除細動器の発明：命を救う物語

ミンは古代図書館のそびえ立つ書架の間を駆け抜け、その笑い声が棚に響き渡った。サラはすぐ後ろを追いかけ、銀白色の髪が旗のようにたなびいていた。「待って！」と彼女は叫び、忘れ去られた巻物の山につまずきそうになった。「きっとここにジェットパックの話があるわ！」

突然、ラヴィが「見て、これ見つけた！」と叫んだ。彼が掲げたのは、使い古された革装丁の本で、柔らかい金色の光を放っていた。ミンは息をのんだ。「ワンダー発明百科事典だ！」と彼は叫んだ。「今日はどんな素晴らしい発明を発見するんだろう？」

ミンが本を開くと、ページから光の渦が噴き出した。「うわあ！」サラは叫び、ミンの手をつかんだ。「今度はどこに行くの？」ミンはノートをしっかりと握りしめた。「ええと…除細動器。最初のものが発明されたとき、彼らはどんな問題を解決しようとしていたんだろう？」

渦巻く光が収まると、彼らは薄暗い研究室にいることに気づいた。「一体全体、今度は何が起こったんだ？」一人の男が頭をこすりながら叫んだ。彼は奇妙な染みが飛び散った白い白衣を着ており、配線と電極が複雑に絡み合った機械を覗き込んでいた。「どうやら」と彼は続けた。「止まった心臓を再起動させる私の最新の試みは、またしても失敗したようだ」

「あなたは誰ですか？」ミンは慎重に一歩前に出て尋ねた。「そして、一体何をしようとしているのですか？」男はため息をつき、薄くなった髪に手を通した。「私はジョン・マクウィリアム。止まってしまった心臓を再起動する方法を発明しようとしているんだ。それが私のライフワークだが、今のところ…あまり成功していない。」

「でも、なぜ？」ラヴィが尋ねた。「なぜ心臓を再始動させることがそんなに重要なのですか？」マクウィリアムは悲しげに微笑んだ。「なぜなら、若者よ、心臓が止まれば、命も止まるからだ。そして時には、少しの電気ショックで、命を取り戻すことができる。私は心室細動と電気カウンターショックの使用に関する研究結果を千八百八十九年に発表した。あとは適切な電圧を見つけるだけだ！」

「彼が正しいわ」サラはノートを確認しながら口を挟んだ。「クロード・ベック医師は、一九四七年に、心臓に直接当てる内部パドルを使って、人間に対する初の除細動を成功させました」マクウィリアムの目が輝いた。「その通りだ！だが、もしそのショックを外部から与えることができたらと想像してみてくれ！それが私の夢なんだ。誰でも、どこでも命を救うために使える装置がね」

突然、マクウィリアムはワイヤーにつまずき、彼の機械から火花が飛び散りました！「ああ、大変だ！」と彼は叫び、機械はショートしました。「まるでトーマス・エジソンが『私は失敗したことがない。ただ、1万通りのうまくいかない方法を見つけただけだ』と言った時のようだ」

百科事典が再び光り始めた。「行く時間よ」とサラが言った。「でも、マックウィリアム博士、あなたのおかげで、あなたの粘り強さによって、世界中の人々が生きるチャンスを得たわ」。渦が再び現れると、ミンは彼に手を振った。「今では、すべての救急車と病院に除細動器が備え付けられ、毎日数えきれないほどの命を救っているのよ！」

図書館に戻ると、ミンは満足げなため息をついて百科事典を閉じた。「すごい！除細動器を発明するのに、どれだけの努力が必要だったか信じられないわ！」。サラは微笑んだ。「そして今日、世界の体外式除細動器市場は、二千二十七年までに二十五億ドル以上に達すると推定されているのよ！」