The Willow-Wren and the Bear — 日本語で読む

物語のタイトルはまだ英語のままですが、本文は日本語です。

鏡でできた迷宮に、とても小さくてよく見過ごされるミソサザイと、その強さを皆に恐れられる大きなクマが住んでいました。鏡は無限の道、無数の未来を映し出していましたが、ミソサザイもクマも、真の幸福への道を見つけることができませんでした。一方は受け入れられることを、もう一方は理解されることを切望していました。彼らの物語は、金や栄光からではなく、彼らを悩ませる映し身から逃れたいという共通の願いから始まります。

ミソサザイは鏡から鏡へと飛び回った。「みんなが私を見てくれたら、本当に見てくれたらいいのに！」と、自分の願望を真似るだけの鏡像に向かってさえずった。ある日、彼女はクマが二つの鏡の間に挟まって、苛立ちながら吠えているのを見つけた。「彼は動けないんだ！」と、彼女の小さな心は奇妙な同情で満たされた。

恐ろしいはずの熊は、途方に暮れているようでした。「助けてくれ、小鳥よ」彼は不満げに言いましたが、その声は驚くほど優しかったのです。「この鏡は…私に恐れているものしか見せない。終わりのない不承認をだ」。ミソサザイは、祖母が語ってくれた古い物語を思い出しました。「時には、一番小さな鍵が一番大きな扉を開けるのよ」。彼女は、自分の小ささが彼の強みになるのではないかと思いました。

彼女はぴょんぴょんと近づいた。「あなたが目にする最悪の姿は何？」と尋ねた。クマはためらった。「自分自身…怪物として見られる姿だ」と彼は認めた。ミソサザイはその時、重要なことを思い出した。「私の祖母もいつも言っていたわ。『心はすべて。あなたが考えることが、あなたになる』と。ブッダが言ったように、とミソサザイは思い出した。

レンは彼を縛る革紐をつついた。「もしあなたが怪物しか見ないのなら、あなたもそれだけになるでしょう」と彼女は主張した。ベアはもがき、鏡像が彼の周りで揺れ動いた。「でも、他の誰もが私をそう見ているんだ！」と彼は叫び、その苛立ちが迷宮中に響き渡った。「それなら、鏡が映し出すものを変えましょう」とレンは大胆にさえずった。

レナは小さく鋭い鏡の破片を見つけ、革をのこぎりで引き始めた。「何か良いことに集中して」と彼女は指示した。「親切な行い、安らぎの瞬間を考えて。」ベアは目を閉じ、野の花畑を思い描いた。そのイメージは周囲の鏡にかすかに揺らめき、恐ろしい反射に取って代わった。

「私…私、かつて猟師の罠から鹿を救ったことがあるんだ」と熊はささやいた。「ほんの小さなことだったけど…」再び水面に映る像が変わり、鹿が自由に駆け回る姿が映し出された。ミソサザイはさらに力を込め、ついに革がパチンと音を立てて切れた。「ほらね？」と彼女はさえずった。「あなたは、彼らが見ているもの以上の存在よ！」

熊は伸びをした。もはや鏡の歪んだ幻影に縛られてはいない。「でも、彼らはどうなる？」熊は無限に続く反射を指して尋ねた。「彼らはまだ僕を怪物だと思っている！」するとミソサザイが答えた。「それなら、あなたが本当はどんな存在なのかを見せて、変えましょう！」

二人は迷宮を共に歩いた。熊は、閉じ込められた生き物を解放したり、道に迷った旅人を助けたりと、親切な行いを重ねた。その一つ一つの行いが、鏡に映る像を変えていった。彼の肩に止まったミソサザイは、その小さな声で希望の光となり、彼を導いた。鏡の像はゆっくりと変化し、そのたびに熊のより心優しい姿が映し出されていった。

ついに、彼らは迷宮の端にたどり着きました。鏡は今や、熊の本当の姿、つまり親切で、強く、優しい姿だけを映していました。ミソサザイは楽しそうにさえずりました。「あなたは鏡に閉じ込められていたのではなく、鏡が映していると信じていたものに閉じ込められていたのよ、熊さん。」そして、ミソサザイと熊は信頼の橋を築き、どんなに小さな声でも最大の恐怖を変えられることを証明しました。