The Invention of Eyeglasses

드림 위버 철도는 종소리와 속삭임이 어우러진 부드러운 에너지로 윙윙거렸습니다. 미라는 니아 옆에서 깡충깡충 뛰었고, 그들의 웃음소리는 빛나는 역에 울려 퍼졌습니다.

Meera's eyes widened.

미라가 백과사전을 펼치자 방은 소용돌이치는 색깔들로 녹아들었다. "니아, 시간 여행을 준비해!" 미라가 돌풍 위로 소리쳤다. "안경을 발명한 사람들은 자신들이 얼마나 큰 변화를 만들지 알았을까?" 미라가 마지막으로 기억하는 것은 모든 것이 검게 변하기 전의 떨어지는 느낌이었고, 그 후 다시 색깔들이 터져 나왔다.

그들은 북적이는 십삼 세기 이탈리아 작업장에 도착했다. 유리 공예 장인 살바토레는 녹은 유리를 조심스럽게 빚고 있었다. "와!" 미라가 수첩을 든 채 외쳤다. "정말 놀랍네요. 그때도 안경이 있었나요?" 살바토레는 이마의 땀을 닦으며 한숨을 쉬었다. "시력이 흐려지는 우리 같은 사람들에게 삶은 힘듭니다."

니아는 손으로 쓴 문서 더미를 들여다보며 덧붙였다. "읽고 쓰는 게 정말 어려웠겠네요!" 살바토레는 고개를 끄덕였다. "정말입니다. 많은 수도사와 학자들이 필사본을 베끼느라 애썼죠. 천이백팔십육년경, 동료 이탈리아인인 살비노 다르마테가 시력 개선을 위해 렌즈를 가지고 실험하기 시작했습니다. 그는 자신의 아이디어를 특허 내지 않았지만, 그 아이디어는 빠르게 퍼져나갔습니다." 미라는 수첩에 격렬하게 휘갈겨 썼다. "그럼 살비노가 최초였네요!"

갑자기 젊은 남자 알레산드로 스피나가 작업실로 불쑥 들어왔습니다. "살바토레! 당신이 석영으로 실험한다는 소문을 들었어요! 정말인가요? 학자들의 노화된 눈을 돕는 비결을 밝혀내고 있는 건가요?" 살바토레는 환하게 웃었습니다. "그래, 알레산드로. 노인이나 시각 장애인이 다시 선명하게 볼 수 있도록 글자를 확대하는 렌즈를 만들고 있어."

"이 모든 건 유리를 제대로 깎는 게 중요해." 살바토레가 틀에 끼워진 볼록 렌즈 두 개를 집어 들며 설명했다. "이 초기 안경은 단순했지만, 모든 걸 바꿨지!" 그는 덧붙였다. "수 세기 후 레오나르도 다 빈치가 말했듯이, '눈은 깨어 있을 때 상상하는 것보다 꿈에서 사물을 더 명확하게 본다.' 하지만 그래도 안경이 있으면 도움이 되지!" 알레산드로가 안경을 써보자 그의 얼굴이 환해졌다. "읽을 수 있어! 기적이야!"

니아는 덧붙였다. "그리고 계속 진화했어! 그 단순한 렌즈부터 오늘날 우리가 가진 첨단 디자인까지 말이야. 전 세계 안경 시장이 일천사백억 달러가 넘는다는 걸 알았니?" 미라는 숨을 헐떡였다. "그건 드림 위버 철도의 전체 배송 시스템보다 더 크잖아!" 갑자기 백과사전이 다시 빛나기 시작했다. "갈 시간이야!" 니아가 소리쳤다.

방으로 돌아온 미라는 만족스러운 한숨을 쉬며 백과사전을 덮었다. "안경! 단순한 유리에서 거대한 글로벌 산업으로!" 그녀는 무언가를 깨닫고 니아를 충격받은 표정으로 바라봤다. "내 안경! 거의 잊을 뻔했어!"

미라와 니아는 또 다른 모험을 위해 드림 위버 철도역으로 돌아왔습니다. "살비노 다르마테와 살바토레 덕분에 저 반짝이는 선로가 완벽하게 보여, 미라!" 니아가 웃었습니다. 미라는 안경을 고쳐 쓰며 씨익 웃었습니다. "계속... 다음번엔 전등의 비밀을 발견할지도 몰라!"