The Hound of the Baskervilles — 한국어로 읽기

이야기 제목은 아직 영어로 표시되지만, 본문은 한국어입니다.

베이커 거리 221B 번지에서 셜록 홈즈는 긴 손가락으로 지팡이를 이리저리 돌려 보고 있었고, 왓슨 박사는 그 모습을 지켜보고 있었다. 그 지팡이는 전날 저녁 방문객이 두고 간 것으로, 홈즈는 그 주인이 누구인지 알아내는 데 몰두하고 있었다. 주인이 다시 찾아오기도 전에 말이다. 곧 누군가 문을 두드렸다. 데본셔 출신의 키 크고 구부정한 시골 의사였다. 그는 잃어버린 지팡이 따위와는 비교도 안 될 훨씬 이상한 일 때문에 찾아온 것이었다. 의사는 자신의 오래된 친구이자 환자인 찰스 배스커빌 경이 자신의 저택 밖 황무지에서 죽은 채 발견되었다고 말했다. 공포로 심장이 멈춘 것이었다. 그리고 시체 옆에는 진흙에 선명하게 찍힌 거대한 사냥개의 발자국이 있었다. 의사는 배스커빌 가문의 오래된 저주, 즉 악마 사냥개가 실제로 존재한다고 믿고 있었다. 다음 배스커빌 상속인이 유산을 청구하러 도착하기 전에 런던의 위대한 탐정에게 도움을 청하기 위해 찾아온 것이었다.

낡은 가족 기록에는 휴고 배스커빌이라는 난폭하고 잔인한 지주에 관한 이야기가 적혀 있었다. 그는 한 젊은 여인을 저택의 위층 방에 가두고 아래층에서 친구들과 잔치를 벌였다. 여인은 담쟁이덩굴을 타고 내려와 탈출했고, 집으로 향하는 황야를 가로질러 달아났다. 휴고는 분노에 휩싸여 악마에게 자신의 영혼을 바치겠다고 맹세하고, 사냥개들을 이끌고 어둠 속으로 그녀를 쫓아 말을 달렸다. 나중에 따라온 친구들은 협곡 입구에서 개들이 울며 더 이상 나아가지 않으려 하는 것을 발견했다. 가장 용감한 기수 둘이 혼자 계속 나아갔고, 그곳에서 젊은 여인이 공포와 탈진으로 죽어 있는 것을 찾았다. 그리고 휴고 배스커빌의 시신 위에 서 있는 것은 검고 털이 수북한 거대한 사냥개였다. 그것은 지금까지 본 어떤 사냥개보다도 훨씬 컸다. 그 밤 이후로, 기록은 말했다. 저주는 배스커빌 가문을 떠난 적이 없었다.

찰스 경의 조카이자 상속인인 헨리 배스커빌 경이 캐나다에서 런던으로 도착해 저택을 물려받으려 했다. 호텔에서 그는 기묘한 편지를 받았는데, 타임스 신문에서 오려낸 글자들로 만든 것으로 황무지에서 멀리 떨어져 있으라고 경고했다. 그날 오후 그의 새 갈색 부츠 한 짝이 방 밖에서 사라졌고, 다음날에는 다른 쌍의 부츠 한 짝이 없어졌다. 홈즈와 왓슨은 아침 식사 때 그를 만나 모든 일을 들었다. 이상한 일들과 편지의 경고에도 불구하고 헨리 경은 저주가 있든 없든 배스커빌 저택으로 가겠다고 선언했고, 홈즈는 왓슨이 그를 지켜보기 위해 함께 가기로 결심했다.

왓슨과 헨리 경은 데번으로 내려가 검은 주목나무 골목길을 통해 배스커빌 저택으로 향했다. 양쪽의 오래된 나무들이 위에서 만나 터널을 이루고 있었다. 저택 자체는 하늘을 배경으로 음침하고 회색으로 솟아 있었고, 그들이 도착하자 집사 배리모어가 새 주인을 맞이하러 나왔다. 그 밤 왓슨은 낡은 저택 어딘가에서 여인이 흐느껴 우는 소리에 깼고, 멀리 황야를 가로질러 바람에 실려오는 것 같은 개의 길고 낮은 울음소리가 들린 것 같았다.

황야를 산책하던 왓슨은 박물학자 스테이플턴과 그의 누이 베릴이 사는 메리핏 하우스라는 작은 외딴집에 다다랐다. 그물을 들고 습지를 가로질러 나비를 쫓던 스테이플턴은 왓슨을 반갑게 맞이하며 근처의 그림펜 습지에 대해 경고했다. 그곳은 부주의한 사람들과 조랑말들이 진흙 속으로 사라져 버린 위험한 곳이었다. 나중에 희미해지는 빛 속에서 왓슨과 함께 산책하던 베릴은 그를 헨리 경으로 착각하고, 런던으로 돌아가 달라고 간절히 애원했다. 황야와 저택에서 멀리 떨어져야 한다는 것이었다. 그러다 자신의 실수를 깨닫자 베릴은 겁에 질려 더 이상 말하기를 거부했다.

늦은 밤, 왓슨과 헨리 경은 배스커빌 저택의 어두운 복도를 따라 살금살금 걸어가다가 배리모어를 발견했다. 그는 위층 창가에 서 있었고, 촛불을 유리창에 바짝 들이대며 천천히 좌우로 흔들고 있었다. 마치 어두운 황무지 밖의 누군가에게 신호를 보내는 것처럼. 추궁을 받은 배리모어는 처음엔 설명을 거부했다. 그러나 그의 아내가 눈물을 흘리며 진실을 고백했다. 황무지에 숨어 있는 그 위험한 남자는 자신의 오빠였고, 촛불은 음식과 신호였다. 그것을 몰래 전해 줌으로써 오빠가 남미로 도망치기 전에 굶어 죽지 않도록 하려는 것이었다.

어두운 황무지에서 신비로운 빛을 찾아 헤매던 왓슨과 헨리 경은 갑자기 그 숨어 있던 남자를 발견했다. 그는 바위 위를 타고 도망치려 애를 쓰고 있었다. 두 사람이 어둠 속과 울퉁불퉁한 지면을 헤치며 그를 쫓자, 황무지 전역에 무서운 소리가 울려 퍼졌다. 길고 깊은 신음 같은 울음이었는데, 두 사람이 전에 들어본 적 없는 소리였다. 그러더니 다시 울려 나왔다. 앞쪽 바위산 언덕 어딘가에서 도망치던 남자가 흩어진 돌 위에서 발을 헛디디고 쓰러졌다. 왓슨과 헨리 경이 그에게 도달했을 때, 그는 이미 죽어 있었고, 그 사냥개의 울음은 오래전부터 침묵 속으로 사라져 있었다.

낮 동안 황무지를 수색하던 왓슨은 옛날 그곳에 살던 사람들이 남긴 낡은 돌집 하나로 이어지는 흔적을 따라갔다. 지붕이 없는 그 집은 은신처로 쓰이고 있었다. 담요, 음식, 양초 끝이 남아 있었다. 최악의 상황을 예상하며 살금살금 다가간 왓슨은 깜짝 놀랐다. 그 정체 모를 감시자가 바로 셜록 홈즈였기 때문이다. 홈즈는 며칠 동안 황무지에서 몰래 살면서 사건을 추적해 왔던 것이다. 홈즈는 자신이 자유롭게 수사할 수 있도록 모두에게 런던에 여전히 있다고 믿게 했다고 설명했다. 이제 홈즈는 왓슨에게 자신의 진짜 의심을 털어놓았다. 존경받는 박물학자 스테이플턴이 사실은 배스커빌 가문의 마지막 후손이며, 헨리 경이 죽으면 모든 것을 얻을 수 있는 상속인이라는 것이었다.

헨리 경은 메리핏 하우스에서의 저녁 식사를 마친 뒤 혼자 황무지를 가로질러 집으로 향했다. 홈즈와 왓슨은 근처에 숨어 그를 지켜보고 있었다. 그림펜 습지에서 피어오르는 안개 속에서 거대한 사냥개가 나타났다. 어둠 속에서 그 눈과 주둥이는 끔찍한 푸른 불빛으로 타오르고 있었다. 실제 개였지만, 스태플턴이 몰래 숨겨두고 낡은 전설 속 악마처럼 보이게 하기 위해 이상한 발광 물감으로 칠해놓은 것이었다. 개가 헨리 경을 향해 뛰어올 때, 홈즈와 왓슨은 함께 총을 쏘았다. 거대한 짐승은 쓰러졌고 다시는 움직이지 않았다. 혼란 속에서 마침내 잡힌 스태플턴은 몸을 돌려 죽음의 습지 위에 드리운 안개 속으로 달아났고, 다시는 나타나지 않았다.

몇 주가 지난 후, 모든 일이 시작되었던 베이커 거리 221B의 같은 응접실로 돌아온 셜록 홈즈, 왓슨 박사, 헨리 배스커빌 경은 벽난로 곁에 함께 앉아 있었다. 황무지에서의 공포에서 완전히 회복된 헨리 경은 곧 오랜 휴식을 위해 해외로 항해를 떠날 예정이었고, 돌아온 후에야 비로소 배스커빌 저택에서 자신의 자리를 차지하게 될 것이었다. 홈즈는 그들을 위해 이 기묘한 사건 전체를 되짚어 보았다. 숨겨진 배스커빌 상속인인 스테이플턴이 거대한 사냥개를 비밀리에 키우며 어둠 속에서 빛나도록 칠하고, 오래된 가문의 전설을 이용해 먼저 찰스 경을, 그 다음 헨리 경을 죽음으로 몰아 재산을 차지하려 했던 일, 그리고 결국 진짜 설명은 어떤 저주보다도 훨씬 더 단순하고 훨씬 더 인간적이었다는 것 말이다.