The Greek Hero's Trial — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

Юный Тесей, едва достигший совершеннолетия, боролся с волнами, его маленькая лодка металась, как лист. «Держись крепче, Ари!» — крикнул он сквозь рев, его голос был напряжен. Рядом с ним Ариадна, его ближайшая подруга, вцепилась в мачту, ее лицо было бледным, но решительным. Они не просто плыли; они гнались за легендой, за чудовищем, за шансом проявить себя. «Ты уверен, Тесей?» — спросила Ари, морщины беспокойства пролегли на ее лбу. «Что этот Минотавр… настоящий?» Тесей лишь усмехнулся, вспышка вызова в его глазах. «Есть только один способ узнать, не так ли?»

Они высадились на Крите под небом, отягощенным дурными предзнаменованиями. Остров казался... неправильным. В воздухе висела гнетущая тишина. Ариадна вздрогнула. «Мне не нравится это место, Тесей». Он похлопал ее по плечу, его бравада была непоколебима. «Все будет хорошо, Ари. Найдем Лабиринт, сразимся с Минотавром, станем героями. Что может пойти не так?» НО, на них пала тень. Из толпы в гавани появилась фигура в плаще, ее лицо было скрыто. «Что-то ищете, маленькие герои?» — прошипела фигура, и из-под капюшона сверкнула леденящая улыбка. «Возможно... вашу погибель».

«Мы ищем Минотавра», — заявил Тесей, расправляя плечи. Фигура в плаще усмехнулась сухим, хриплым звуком. «Тогда вы его получите. Я Дедал. Я спроектировал Лабиринт, где обитает зверь. Я покажу вам вход, ПОЭТОМУ вам потребуется помощь в навигации по нему». Ариадна шагнула вперед, прищурив глаза. «И что вы хотите взамен, Дедал?» Улыбка изобретателя расширилась. «Только… чтобы увидеть, соответствует ли ваша храбрость вашему высокомерию. Моток волшебной нити, чтобы вывести вас обратно через лабиринт, но используйте его с умом». Он достал блестящую золотую нить. «Одна ошибка, и вы потеряны навсегда».

Вход в Лабиринт был зияющей пастью тьмы. Тесей привязал золотую нить к каменной колонне. «Готова, Ари?» Она кивнула, глубоко вздохнув. Они вошли, воздух становился густым и тяжелым. Лабиринт извивался и поворачивался, коридоры были одинаковыми, тени играли в обманки. «Это запутаннее, чем кажется», — пробормотала Ариадна, сжимая свой кинжал. Внезапно по проходу разнесся чудовищный рев. НО их путь преградила фигура. Молодая девушка, лет десяти, с дикими глазами и в рваной одежде. «Поверните назад!» — крикнула она. «Он идет!»

«Кто ты?» — спросил Тезей, держа руку на мече. «Я Иона», — прошептала девушка. — «Я потерялась здесь много лет назад. Минотавр... он охотится по ночам». Ариадна заметила что-то блестящее в руке Ионы — маленькую, потускневшую серебряную флейту. «Что это?» — мягко спросила она. Иона крепче сжала её. «Это... колыбельная. Моя мать дала её мне. Она успокаивает зверей, усыпляет их». Эта флейта — как секрет, древняя музыкальная традиция для успокоения минотавра. Она посмотрела на них умоляющими глазами. «Пожалуйста... возьмите её. Она может помочь вам выжить».

Тезей нерешительно принял флейту. «Спасибо, Иона. Мы используем ее с умом». Они двинулись дальше, глубже в Лабиринт. Внезапно земля задрожала. Оглушительный рев эхом разнесся по туннелям, ближе, чем раньше. «Он идет!» — крикнула Ариадна, выхватывая кинжал. Они завернули за угол и замерли. Минотавр, громадное чудовище с телом человека и головой быка, стоял перед ними. НО, позади него, золотой нити не было! Ее выхватили!

Вспыхнула паника. Они оказались в ловушке. «Нить!» — воскликнула Ариадна. Тесей сжал флейту, его мысли метались. «Мы должны отвлечь его!» Ариадна кивнула. «Я попробую найти другой выход, пока ты играешь на флейте!» Это был отчаянный план, но это было все, что у них было. Ариадна, ловкая и быстрая, метнулась к боковому проходу. Тесей глубоко вздохнул, поднес флейту к губам и начал играть. Ноты, мягкие и скорбные, наполнили пещеру.

Минотавр замер, его глаза слегка смягчились. Музыка, казалось, успокаивала зверя, его ярость утихала. Тесей продолжал играть, вкладывая всю свою надежду в мелодию. Ариадна тем временем протиснулась в узкий проход. Она услышала слабый звук. Вода? Она пошла на звук и нашла скрытый источник. «Тесей!» — крикнула она. «Я нашла выход!» Он не переставал играть. Минотавр все еще был опасен. Внезапно Минотавр наклонил голову, внимательно прислушиваясь к музыке. «Музыка успокаивает даже самого дикого зверя!» — крикнул Тесей, затем, как только Минотавр достаточно расслабился, он промчался мимо него в туннель.

Они бросились в туннель, рев Минотавра затих позади. Источник привел их к скрытому выходу, далеко от главного входа в Лабиринт. Они выбрались наружу, моргая на солнце, снова на побережье Крита. Иона ждала их, ее лицо светилось надеждой. "Вы сделали это! Вы живы!" Она подбежала к Тесею и Ариадне. С этим знанием и своей храбростью команда сбежала.

Вернувшись на корабль, плывя домой, Тесей смотрел на Ариадну и Иону, их лица сияли в лучах заката. Он был уже не просто мальчиком, гоняющимся за легендой; он был героем, который понимал ценность дружбы и мудрости. «Мы столкнулись с чудовищем, прошли лабиринт и нашли выход благодаря друг другу», — сказал он, улыбаясь. «И нашли то, что действительно важно», — добавила Ариадна. Тесей знал, что испытания сделали его лучшим человеком, а не просто лучшим героем. Тесей понял, что истинный героизм заключается не только в силе, но и в мужестве, сострадании и крепости уз между друзьями.