The Invisible Best Friend — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

Калани поправила очки, вглядываясь сквозь туманный воздух. Вокруг нее в неоновом городе высились огромные, увитые лианами здания, где природа смело отвоевала каждую поверхность. «Ты его уже видишь, Атлас?» — спросила она, и ее голос эхом разнесся вокруг. Атлас, сидевший на уступе, покачал головой: «Пока нет, Калани, но я его чувствую. Мерцание в воздухе, щекотка энергии».

«Там!» — воскликнула Калани, указывая рукой в перчатке на заброшенную станцию ховеркаров. «Я вижу слабый контур… как будто жар поднимается от мостовой». Полупрозрачная фигура мерцая появилась рядом с разрушающейся стеной, мальчик примерно их возраста, его очертания менялись и колебались. «Это он, Невидимый Лучший Друг», — выдохнул Атлас, его глаза были широко раскрыты от изумления. «Его зовут Зефир, легенда гласит, что он может управлять ветром».

«Зефир!» — окликнула Калани, осторожно шагнув вперёд. Невидимый мальчик вздрогнул, почти полностью исчезнув. «Не бойся! Мы хотим тебе помочь», — заверил его Атлас, предлагая небольшой светящийся дата-пад. «Как сказала Хелен Келлер: „Единственное, что хуже слепоты, — это зрение без видения“. Позволь нам быть твоим видением, Зефир». Зефир медленно материализовался, его выражение лица было любопытным. «Помочь мне? С чем?»

«По городу распространяется болезнь через воздушные фильтры», — объяснила Калани, постукивая по своим очкам. «Переработанный воздух становится токсичным, и мы думаем, что ты сможешь помочь очистить его». Зефир нахмурился. «Я могу управлять ветром, но я ничего не знаю о... воздушных фильтрах». Атлас вмешался: «Деви, инженер, говорит, что есть звуковая частота, которая может разрушить скопления. Но нам нужен кто-то, кто сможет добраться до центрального узла!» Внезапно Зефир начал исчезать. «Я... я не думаю, что смогу. Быть замеченным... это ослабляет меня».

Атлас ахнул. "Мы понимаем, Зефир, но у нас заканчивается время!" Калани порылась в рюкзаке, вытаскивая маленький, искусно вырезанный деревянный свисток. "Моя бабушка дала мне его", — объявила она, протягивая его. "Она сказала, что он настроен на резонанс с невидимыми энергиями. Может быть... может быть, он сможет усилить твое присутствие?" Зефир заколебался, его глаза метались между Калани и свистком. "Я не знаю..."

В этот момент, запыхавшись, прибежала Деви, молодая женщина с пышными вьющимися темно-каштановыми волосами, разделенными пробором посередине. «Калани! Атлас! Качество воздуха резко падает! У нас меньше часа!» — воскликнула она, отчаянно жестикулируя в сторону показаний на своем наручном устройстве. Зефир, видя их отчаяние, глубоко вздохнул. «Хорошо», — сказал он, его голос был едва слышным шепотом. «Я попробую. Но если я исчезну… не сдавайтесь».

Калани вложила свисток в руку Зефира. «Закрой глаза, — проинструктировала она. — Представь, как ветер течет сквозь тебя, сильный и чистый. Почувствуй его энергию!» Зефир закрыл глаза, сосредоточившись. Калани тихонько подула в свисток. Слабая, мерцающая аура окутала Зефира, укрепляя его форму. «Я... я чувствую себя сильнее!» — воскликнул он, его голос наполнился уверенностью. «Что мне делать?»

«Запомни звуковую частоту, Зефир!» — крикнула Деви. «Сосредоточь свою силу ветра на центральном узле системы воздушного фильтра и усиль ее!» Зефир кивнул, его глаза горели энергией. Он поднял руки, свисток ярко светился. Мощный порыв ветра закружился вокруг него, разрывая лианы и обломки. Он сосредоточил всю свою энергию, а затем выпустил концентрированный поток ветра прямо в центральный узел. «Я справлюсь!» — крикнул он. Зефир приложил максимум усилий, высвобождая звук и разрушая грязь.

По городу разнесся оглушительный треск, когда скопление разрушилось, выпустив волну чистого, свежего воздуха. Зефир рухнул, его облик слабо мерцал. «Я... я сделал это», — прошептал он, прежде чем почти полностью исчезнуть. Калани бросилась к нему, держа его за руку. «Ты был великолепен, Зефир», — мягко сказала она. «Ты спас нас всех!» Атлас проверил показания на устройстве Деви, ухмыляясь. «Качество воздуха стабилизируется! Это работает!»

Зефир слабо улыбнулся, его облик был почти прозрачным. «Может... может, быть видимым не так уж и плохо». Калани сжала его руку. «Это то, что делает тебя сильным, Зефир», — сказала она. «Ты взял ничто и создал нечто удивительное». Атлас кивнул в знак согласия. Воздух в последний раз мерцал, когда Зефир полностью исчез, его работа была завершена. Но Калани знала, он на самом деле не ушел; он был их невидимым лучшим другом, всегда готовым помочь.