Dracula — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

Меня зовут Джонатан Харкер. Я адвокат из Англии, и я еду в Карпатские горы по делам. Местные жители предупреждали меня. «Ты не должен туда ходить!» — умоляла одна женщина, вкладывая мне в руку крест. «Это канун дня святого Георгия, — шептала другая, — когда всё зло на земле получает полную власть!» Но я должен довести это до конца. Теперь, когда наступает вечер, за мной приехала карета, запряженная четырьмя чёрными лошадьми. Кучер высокий и необычайно сильный, его лицо скрыто тенью, пока он сидит высоко на козлах. Он не произнёс ни единого слова. Волки воют в тёмных лесах вокруг нас, а карета поднимается всё выше в одинокий, залитый луной перевал. Я чувствую ужасное предчувствие, но мой работодатель на меня рассчитывает.

Граф — гостеприимный хозяин. «Добро пожаловать в мой дом! — сказал он, и голос его звучал странно пусто. — Входите свободно и по собственной воле». Это высокий, изящный старик, и его замковая библиотека полна древних книг. Но зеркал здесь нет, и я не видел ни одного слуги. Мы разговариваем до глубокой ночи, и он показывает мне карты Англии — своего нового дома. «Я жажду оказаться в центре людского водоворота и суеты», — объяснил он, его глаза светились. Но когда я попытался исследовать замок этим утром, я обнаружил, что все двери заперты. Окна выходят отвесно вниз по склону горы. Вежливость графа — это клетка. Теперь я понимаю, что я здесь не гость. «Я пленник!» — написал я в своём дневнике, и рука моя дрожала.

Сегодня ночью я видел, как он вылез лицом вниз из своего окна и скользил вниз по отвесной стене замка, словно чудовищная ящерица. Позже, когда я пытался заснуть, в мою комнату явились три призрачные молодые женщины. Они приближались ко мне, их глаза светились, и они шептали на языке, который я не понимал. «Он молод и силён», — казалось, сказала одна. «Мы хотим пить», — произнесла другая. Я ощутил страшное желание позволить им приблизиться, хотя в то же время был парализован страхом. Их прикосновение было смертельно холодным. Но вдруг появился граф, его глаза пылали яростью. «Как вы смеете его трогать?» — рычал он, его голос гремел, как гром. «Этот человек принадлежит мне!» Одним жестом он отогнал их, и они исчезли, как туман. Я должен бежать.

Мой дорогой Джонатан всё ещё в отъезде, и я так беспокоюсь о нём. Чтобы отвлечься, я остаюсь у своей подруги Люси в приморском городке Уитби. Сегодня разразилась ужасная буря, и мы смотрели со скал, как корабль несло к берегу. «Смотри, Мина!» — воскликнула Люси, указывая рукой. «Это русская шхуна!» Корабль разбился о пляж, его паруса были разорваны в клочья. Когда береговая охрана поднялась на борт, они не нашли там никого из команды. Там был только капитан, привязанный к штурвалу, холодный и мёртвый. Когда корабль коснулся песка, с палубы прыгнула огромная чёрная собака. «Она взбежала на скалы, — закричал какой-то мужчина, — и исчезла среди надгробий старой церкви!» На город упала странная тень ужаса.

Моя пациентка Люси Вестенра угасает. С каждым днём она становится всё бледнее и слабее, а на её горле две крошечные раны. Её жених Артур не находит себе места. «Вы ничем не можете ей помочь, доктор?» — умолял он меня. Я послал за моим старым учителем, профессором Ван Хельсингом. Он развесил по всей комнате Люси цветы чеснока. «Это странная болезнь, — сказал он нам, его лицо было мрачно. — Мы не должны оставлять её одну этой ночью.» Люси проснулась и вскрикнула: «Его глаза! Я не могу закрыть свои, не видя его красных глаз!» Ван Хельсинг взял её за руку. «Мы боремся за её душу», — тихо сказал он. Мы боремся не с простой болезнью, а с чудовищем.

Люси ушла, но её смерть не принесла покоя. В округе находили маленьких детей со следами на горле — они шептали о «светлой даме». Ван Хельсинг показал нам что-то ужасное: Люси теперь ходит по ночам, существо тьмы. «Чтобы спасти её душу, мы должны совершить страшный обряд», — сказал он нам. Её жених Артур был сломлен горем. «Должен ли я это делать?» — спросил он, голос его дрожал. «Это даст ей покой, мой мальчик», — ответил Ван Хельсинг мягко. Мы собрались у её каменной гробницы в глубокую ночь. С тяжёлым сердцем Артур взял заострённый кол и молот. Он собрался с духом, и когда всё было кончено, жестокое выражение на лице Люси исчезло. Она была прекрасна вновь, и наконец обрела покой.

Джонатан вернулся — ему удалось бежать из замка Дракулы! Его дневник рассказал нам всё. Теперь мы все вместе, небольшой отряд охотников. «Мы выследим это чудовище и избавим мир от него!» — объявил Джонатан, его голос звучал твёрдо, как сталь. Мы проследили за графом до развалин поместья, называемого Карфакс. В старой часовне мы обнаружили десятки деревянных ящиков, наполненных трансильванской землёй. «Эта почва — его сила и его убежище, — объяснил Ван Хельсинг. — Мы должны превратить его безопасные убежища в яд». Мы принялись за работу немедленно. Один за другим мы открывали ящики и клали внутрь священную облатку, освящая землю. Воздух становился всё более тяжёлым и зловонным, но мы не прекращали работу, пока она не была завершена.

Граф пришёл за мной в отместку. Пока мои друзья охотились на него, он явился в мою комнату — тёмный столб дыма, который принял облик человека. Мой муж Джонатан лежал на кровати в беспамятстве, не в силах мне помочь. «Раз ты так дорога моим врагам, — прошипел Дракула, его глаза горели, как угли, — я сделаю тебя своей, плотью от плоти моей». Он крепко схватил меня и прижал ледяное прикосновение к моему лбу, выжигая на коже знак тьмы. В этот миг Ван Хельсинг и остальные ворвались в комнату. Граф отшатнулся и бежал, превращаясь в туман. Но урон был нанесён. Когда Ван Хельсинг коснулся моего лба святой облаткой, она обожгла меня. «Нечистая!» — закричала я, закрывая лицо от стыда. «Нечистая!»

Моя психическая связь с графом открыла нам его план: он бежал обратно в свой замок. Мы настигли цыган, которых он нанял везти его последний ящик земли. «Мы должны добраться до ящика до захода солнца!» — кричал Ван Хельсинг сквозь грохот боя. Наши друзья сдерживают цыган, а Джонатан и наш товарищ Куинси Моррис прыгают на повозку. «Ради Мины!» — кричит Джонатан, пробиваясь вперёд. Начинается ожесточённая схватка. Мистер Моррис тяжело ранен, но продолжает сражаться. Собрав последние силы, они распахивают крышку ящика. Глаза графа вдруг распахиваются. В них горит торжествующая ненависть. «Мы опоздали!» — подумал я, и сердце упало мне в пятки, когда последний луч солнца исчез.

Но мы не опоздали. В последний миг сумерек Джонатан и мистер Моррис ударили ножами. Тело графа рассыпалось в пыль и развеялось на ветру. Проклятие было снято. Шрам на моём лбу исчез. Наш храбрый друг Куинси умер спокойно. «Оно того стоило», — прошептал он в последний вздох. Прошли годы. Мы привезли нашего сына в эту землю, чтобы он увидел замок на скале, где началась тьма. «Рассказ действительно закончился?» — спросил мальчик, глядя вверх на высокие тёмные башни. «Да, — сказал Джонатан, прижимая меня к себе. — Рассказ закончился». Шёл снег, укрывая мир белым покрывалом. Везде царил мир, и память о том великом зле была теперь лишь историей.