Oliver Twist — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

Мир знал Оливера Твиста только как сироту, рождённого в работном доме при приходе, где никто не знал ни его матери, ни его имени. Его и других мальчиков держали голодными и худыми, кормили лишь небольшой чашкой жидкой каши один раз в день в огромном каменном зале. Они так голодали, что один мальчик, высокий для своих лет, объявил, что боится, как бы ему ночью не съесть соседа по постели. Был созван совет; выбор пал на Оливера — он должен был просить добавки. После ужина он встал из-за стола и подошёл к надзирателю, держа в руке миску. Он заговорил дрожащим голосом. «Пожалуйста, сэр, я хочу ещё.» Надзиратель, толстый, здоровый мужчина, побледнел. Он смотрел в оцепенении на маленького бунтовщика. «Что?» — наконец спросил он слабым голосом. «Пожалуйста, сэр, — повторил Оливер, — я хочу ещё.»

Оливер был отдан в ученики к мистеру Сауэрберри, гробовщику. Он спал среди гробов в тёмной, пыльной лавке и подвергался жестокому обращению. Другой ученик гробовщика, Ной Клейпол, грубый мальчишка, особенно радовался, мучая его. Однажды за обедом оскорбления Ноя зашли слишком далеко. «Как твоя мать?» — насмешливо спросил он. Оливер, никогда не знавший матери, ответил тихой грустью. Ной не унимался, издеваясь над её памятью жестокими словами. В порыве горя и ярости маленький мальчик напал на него. Он схватил Ноя за горло, встряхнул его, а затем повалил на землю. «Его убьют!» — пронзительно вскрикнула служанка. Миссис Сауэрберри закричала. Той ночью, после того как его избили и заперли в подвале, Оливер ускользнул из тихого дома. Он оглянулся один раз, прежде чем направиться по большой дороге в Лондон. Он не останется, чтобы его сломали.

Через семь дней Оливер добрался до Лондона, измученный и голодный. Там он встретил мальчика по прозвищу Ловкач, который предложил ему крышу над головой. Ловкач провел Оливера сквозь лабиринт грязных улиц в жалкую берлогу, где зловещий старик по имени Фейджин жарил колбасы над огнём. Вокруг него толпились бойкие мальчишки, и все они остановились, чтобы разглядеть новичка. «Мы очень рады видеть тебя, Оливер, очень», — сказал Фейджин, поклонившись с насмешливым смирением. «Ах, ты смотришь на носовые платки, да? Их здесь немало, правда? Мы их только что повесили сушиться». Ловкач представил Оливера. «Фейджин, это мой новый друг, Оливер Твист». Фейджин оскалился, обнажив сломанные зубы, и протянул Оливеру горячую колбасу. Для мальчика, который знал только голод и холод, тепло огня и предложение еды казались странной, тревожной добротой.

Полагая, что это была игра, Оливер отправился «работать» с Ловким Додджером и Чарли Бейтсом. Он ничего не понимал, пока не увидел всё своими глазами. Они заметили старого джентльмена, поглощённого чтением у уличного киоска. В ужасе Оливер смотрел, как Додджер украл у джентльмена носовой платок. В этот момент джентльмен, мистер Браунлоу, повернулся. Его взгляд упал на испуганное лицо Оливера. «Держите вора!» — закричал мистер Браунлоу. Додджер и Чарли тут же подхватили его крик. «Держите вора!» — вопил Додджер. Чарли повторил за ним: «Держите вора!» Затем они исчезли в толпе. Оливер, поняв опасность, бежал со всех ног. Вся улица присоединилась к погоне — толпа незнакомцев кричала и бежала за маленьким невинным мальчиком, который не знал, в чём его вина.

Оливера поймали, но владелец книжного киоска доказал его невиновность. Мистер Браунлоу, добрый джентльмен, почувствовал глубокое сочувствие к лихорадящему мальчику и взял его к себе домой. Впервые в жизни Оливер узнал, что такое нежность. Когда он окреп, его привели в кабинет мистера Браунлоу, заставленный книгами. Там он увидел её — портрет прекрасной молодой женщины. Оливер почувствовал странное волнение. Мистер Браунлоу вздрогнул. «Боже мой, что это?» — воскликнул он, переводя взгляд с картины на Оливера. «В твоём лице, мой дорогой мальчик, есть что-то такое похожее на неё! Это поразительное сходство». Он мягко расспросил Оливера. «Как тебя зовут?» «Оливер Твист, сэр», — ответил мальчик, гадая, почему добрый человек смотрит на него так пристально.

Банда Фэгина вновь поймала Оливера и заставила его участвовать в грабеже вместе с Биллом Сайксом. Оливера протолкнули в окно, и он был ранен. Сайкс бежал, оставив его в канаве. Когда наступило утро, Оливер с трудом добрался до того же дома и упал без сил. Хозяйка дома миссис Мейли и её племянница Роза нашли его. Увидев, что перед ними всего лишь ребёнок, они выбрали милосердие. «Он такой маленький, тётушка, — умоляла Роза. — Подумай, если мы его прогоним, он может вырасти закоренелым преступником. А если мы его спасём, он ещё может исправиться». И они начали ухаживать за ним. Когда Оливер пришёл в сознание, первое, что он увидел, — это нежное лицо Розы Мейли. «Ты должен лежать совсем тихо, — сказала она с доброй улыбкой. — Ты был очень болен». Во второй раз Оливера спасла доброта незнакомых людей.

Тайна прошлого Оливера начала раскрываться благодаря Нэнси. Хотя она была верна чудовищному Биллу Сайксу, её совесть пробудилась. Она узнала о заговоре таинственного человека по имени Монкс, который заплатил Фэгину, чтобы тот погубил мальчика. Рискуя жизнью, она организовала тайную встречу. В тёмную дождливую ночь она встретилась с Роз Мейли и мистером Браунлоу на ступенях, ведущих к реке, под массивными арками Лондонского моста. «Я та девушка, которую вы видели», — прошептала Нэнси, голос её дрожал от страха. «Я украдкой пришла, чтобы рассказать вам всё, что знаю. Но если меня заметит кто-нибудь из моих, моей жизни не будет и цены». Скрытая в глубокой тени, она поведала всё о Монксе и его одержимой охоте за Оливером. Она отказалась от их предложений защиты. «Я не могу его оставить», — сказала она о Сайксе. «Это моя судьба».

Когда Фэджин рассказал Биллу Сайксу об измене Нэнси, ярость того была страшна. Он убил её и бежал, но не смог избежать угрызений совести. Воспоминание о взгляде Нэнси преследовало его. Его вернуло в Лондон, в трущобы острова Джейкоба, где разъярённая толпа загнала его в угол. Он вскарабкался на крышу склада, держа в руке верёвку, намереваясь спастись. Внизу ревела толпа. Когда он собрался бросить верёвку, он отшатнулся. «Эти глаза снова!» — закричал он, закрывая лицо, видя перед собой призрак Нэнси. «Назад!» Шатаясь в ужасе от видения, которое видел только он один, он потерял равновесие на скользких мокрых черепицах. С последним отчаянным криком, который потонул в шуме толпы, он упал с крыши в темноту внизу.

Сайкс был мёртв, банда разбита, и полиция схватила Фэгина. Его хитрость исчезла, его злодейство обнажилось перед всеми. Его заперли в каменной камере для осуждённых в тюрьме Ньюгейт. Он ходил взад и вперёд, ломая руки, как загнанный в угол зверь. Мальчиков, которых он развращал, больше не было, его украденные сокровища потеряны, его тёмная империя рухнула. Толпы собирались снаружи, выкрикивая его имя, но внутри камеры Фэгин был совершенно один. В его последнюю ночь к нему допустили двух посетителей. «Я пришёл попросить вас рассказать, где бумаги, которые вам дал Монкс, — сказал мистер Браунлоу. — Это единственный способ хоть как-то искупить жизнь, полную преступлений». Фэгин, потерянный в собственном страхе, едва понимал слова. «Хороший мальчик, — пробормотал он, его ум блуждал. — Где мальчик? Я хочу с ним поговорить». Но помочь ему было некому. Он был сломленным человеком, оставленный наедине только со своими злыми мыслями и ужасом перед приближающимся концом.

В кабинете мистера Браунлоу открылась вся правда. Перед ними предстал Монкс. «Это твой брат», — строго сказал мистер Браунлоу. «Признай это». Монкс, сломленный, пробормотал: «Да, это он». Он признался, что он — сводный брат Оливера, Эдвард Лифорд, и пытался погубить его ради наследства. Портрет изображал мать Оливера, Агнес. Теперь заговор был разоблачен. Имя и история Оливера восстановлены. «Перед тобой открывается новая жизнь, Оливер, — сказал мистер Браунлоу, положив руку ему на плечо, — жизнь, полная друзей, которые тебя любят». Оливер был усыновлён мистером Браунлоу. И в этой тёплой комнате, заставленной книгами, в окружении всех, кто проявил к нему доброту, мальчик из приходской богадельни, некогда просивший добавки, получил всё, что только можно было желать.