Rapunzel — Чтение на русском
Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.
На краю маленькой деревни стояла скромная избушка, и единственное её окно выходило на высокую каменную стену огромного прекрасного сада, принадлежавшего могущественной колдунье — сада, в который никто из деревенских жителей не осмеливался войти. В избушке жили бедный молодой муж и его жена, которые давно мечтали о ребёнке. Когда наконец жена забеременела, её охватила неодолимая тяга к свежим зелёным листьям рапунцеля, что росли рядами прямо за стеной. Она бледнела и слабела от желания, пока наконец не признались мужу, что не сможет жить, если не попробует их.
Чтобы облегчить страдания жены, муж однажды ночью перелез через стену и нарвал пригоршню листьев рапунцеля. Жена была так благодарна и так хорошо себя чувствовала, что вскоре ей захотелось ещё — и он снова перелез через стену. Но на этот раз, когда он потянулся к листьям, его в залитом луной саду ждала высокая колдунья. Она была в ярости из-за кражи, но когда услышала, зачем он пришёл, предложила странный и ужасный договор. Она позволит ему брать столько рапунцеля, сколько он пожелает, и полностью его простит — но взамен, когда родится их ребёнок, он должен отдать младенца ей на воспитание. Охваченный страхом и не видя другого выхода, испуганный муж согласился.
Когда родилась малышка — девочка с тонкими золотистыми волосами — пришла колдунья и забрала её, назвав Рапунцель в честь зелени из садов. Она любила ребёнка по-своему, жёстко и собственнически, но была твёрдо решена, что никто другой никогда не будет её иметь. Когда Рапунцель выросла в молодую женщину, прославившись чудесным голосом и поразительно длинными золотыми волосами, колдунья заточила её на вершине высокой башни глубоко в лесу. В башне не было ни лестницы, ни двери — только одно маленькое окошко высоко-высоко на самом верху — так чтобы никто на свете не смог до неё добраться.
Каждый день колдунья приходила к подножию башни и кричала в маленькое окошко: «Рапунцель, Рапунцель, распусти свои волосы!» И Рапунцель разворачивала свою огромную золотую косу и спускала её вниз по стене башни, чтобы колдунья могла взобраться по ней. Так жила Рапунцель год за годом, высоко над миром, с одной только колдуньей в качестве спутницы и птицами у окна в качестве подруг. Она держала маленькую круглую комнату в чистоте и пела, чтобы скоротать долгие дни — но всё больше и больше она смотрела в своё единственное маленькое окошко на широкий зелёный лес и небо и гадала, каким может быть великий мир за пределами её башни.
Однажды молодой принц ехал верхом через дремучий лес и услышал голос, поющий слаще, чем любой, какой он когда-либо слышал. Он следовал за звуком, пока не подошёл к подножию высокой башни — но, как ни искал, не нашёл ни двери, ни лестницы, только гладкую высокую стену и одно маленькое окошко далеко наверху. Озадаченный и очарованный, он спрятался среди деревьев, чтобы наблюдать. Вскоре он увидел, как пришла колдунья, и услышал, как она крикнула вверх: «Рапунцель, Рапунцель, спусти свои волосы!» — и с изумлением смотрел, как длинная золотая коса упала вниз и она взобралась по ней. Теперь принц узнал тайну башни и спокойно ждал, пока колдунья не уйдёт.
Когда всё стихло, принц подошёл к подножию башни и крикнул так же, как колдунья: «Рапунцель, Рапунцель, распусти свои волосы!» Вниз упала длинная золотая коса, и принц взобрался по ней к маленькому окошку. Рапунцель сначала испугалась — ведь в жизни она никогда не видела молодого человека и никого, кроме колдуньи, — но принц говорил так нежно и рассказал ей, как её пение привело его сквозь весь лес, что её страх вскоре растаял в восторге. День за днём, пока колдунья отсутствовала, принц приходил в гости, и они оба часами разговаривали и смеялись у высокого окна, и между ними расцвела настоящая и нежная любовь.
Но однажды Рапунцель, не подумав, выронила вопрос, который выдал всю тайну — она спросила колдунью, почему та такая тяжёлая, когда её поднимают, в отличие от милого молодого принца, который приходил её навещать. Колдунья пришла в ярость, узнав, что кто-то всё же нашёл башню. В холодном гневе она решила отправить Рапунцель далеко, туда, где принц никогда её не найдёт. В тот же день она забрала Рапунцель из башни и повела её в одинокое, далёкое место на краю дикой земли, оставила её там — а сама вернулась в башню одна, чтобы ждать у окна принца и положить конец его визитам раз и навсегда.
Так Рапунцель оказалась одна в широкой и безлюдной стране вересковых пустошей и далёких холмов, далеко от своей башни и ещё дальше от принца. Дни были тяжелы, но она была смелее и находчивее, чем когда-либо могла предположить колдунья. Она нашла себе приют, воду, ягоды и сумела выжить — и все долгие, одинокие месяцы она ни разу не теряла надежду, что когда-нибудь, как-нибудь она и принц найдут друг друга снова. А далеко отсюда принц, поднявшись на башню и обнаружив там только колдунью, а Рапунцель исчезнувшей, отправился странствовать по белому свету в поисках её, расспрашивая о ней во всех землях, через которые он проходил.
Долгое время принц странствовал, измученный дорогой, с болью в сердце, следуя каждому слуху о золотоволосой деве с прекрасным голосом. И вот однажды вечером, пересекая широкую и пустынную местность, он услышал — издалека, едва слышно, но совершенно ясно — ту самую песню, что некогда привела его к башне. Он пошёл на звук через вересковую пустошь, собрав последние силы, и там, наконец, нашёл свою Рапунцель. Они бросились друг к другу в объятия и плакали от радости после столь долгой разлуки, едва веря, что их долгие поиски наконец завершились. И с того момента беды отступили от них, ибо ничто в мире не могло их разлучить.
Рука об руку принц и Рапунцель вернулись в его королевство, где его давно считали погибшим. Вся страна вышла встречать принца, наконец вернувшегося домой, и познакомиться с кроткой золотоволосой девушкой, которую он искал по всему свету. Их обвенчали с величайшим торжеством, какое когда-либо видело королевство, и Рапунцель — та, что провела столько лет взаперти в одной маленькой комнате — теперь жила свободно и счастливо, окружённая друзьями, под открытым небом, без стен и башен. И так, пережив все невзгоды, они жили в радости и любви до конца своих дней.