The Monkey King's Journey — Чтение на русском

Заголовки историй пока показаны по-английски; текст каждой истории — на русском.

На вершине горы Цветов и Плодов лежал волшебный камень. Веками он впитывал в себя благодать мира, пока однажды не раскололся с громким треском, и из него выскочила каменная обезьяна. Она моргнула, и её глаза засияли золотым светом. Она поклонилась на север, юг, восток и запад, а затем стремительно спустилась вниз по склону горы. Остальные обезьяны застрекотали от удивления. «Кто ты?» — закричали они. «Я не знаю!» — ответил он, смеясь. «Я просто здесь!» Он был сильнее и умнее всех остальных, поэтому они приняли его. Он играл в древних деревьях и пил из чистых ручьёв. «Приходите, давайте наперегонки до вершины старой сосны!» — кричал он, и никто никогда не мог его обогнать. Он был счастлив и подружился со всеми зверями горы — от волков до гиббонов.

В один жаркий летний день обезьяны пошли вверх по ручью в горы и нашли его исток — огромный водопад, который с грохотом падал в озеро. Шум был подобен грому. «Что там, за водопадом?» — щебетали они. Старая обезьяна бросила вызов. «Кто будет достаточно смел, чтобы пройти сквозь водопад и найти его исток, того мы сделаем нашим королём!» — объявила она. На мгновение все замерли. Остальные обезьяны нервно переглядывались. «Это слишком опасно!» — прошептала одна. «Тебя разобьёт о камни!» — сказала другая. Тогда каменная обезьяна прыгнула на высокий валун, её глаза сияли. «Король всех обезьян?» — крикнула она над грохотом водопада. «Я согласна! Я пойду!»

Каменный обезьян прошёл прямо сквозь воду и вышел на железный мост, ведущий к огромной сухой пещере. Внутри была идеальная обитель — каменная печь, стулья и кровати. Он прыгнул обратно наружу. «Следуйте за мной! — закричал он. — Я нашёл дом для нас всех!» «Ты не ранен?» — спросили они. «Совершенно безопасно! Железный мост ведёт в каменную пещеру!» С громким ликованием вся стая последовала за ним сквозь водопад. Они с восторгом ворвались в новый дом, исследуя каждый уголок. Верные своему слову, они низко поклонились каменному обезьяну, который теперь сидел на великолепном каменном троне в центре пещеры. «Великий Король!» — закричали они в один голос. С того дня он был их красивым Королём Обезьян, и они подарили ему корону, сплетённую из самых ярких цветов.

Веками Король Обезьян был счастлив, но однажды его охватила печаль. «Я состарюсь и умру, — сказал он своим подданным. — Неужели нет способа жить вечно?» Старая обезьяна рассказала ему о мудрых Святых, которые знали этот секрет. Король Обезьян переплыл море, и после долгих поисков нашёл скрытый монастырь мудреца Субодхи. «Учитель, умоляю вас, обучите меня!» — сказал он, упав на колени. «Чему ты хочешь научиться?» — спросил мудрец. «Я только хочу узнать способ жить вечно, — ответила обезьяна. Мудрец, видя его искренность, согласился и дал ему имя Сунь Укун. Годы напролёт Укун прилежно учился. Однажды ночью учитель позвал его тайно и научил его семидесяти двум превращениям и облачному кувырку — прыжку, который мог унести его на тысячи ли.

Сунь Укун вернулся домой, но понимал, что ему нужно оружие, достойное его новых способностей. Он нырнул на дно Восточного моря, в дворец Царя драконов. «Старый сосед! — объявил Укун. — Мне нужно настоящее оружие. Наверняка у тебя оно найдётся?» Встревоженный Царь драконов показал ему огромное копьё. «Слишком лёгкое, — сказал Укун, балансируя им на одном пальце. Ему показали громадные грабли, весившие тысячи фунтов. — Всё ещё слишком лёгкое! — засмеялся он. — Это всё?» Жена Царя драконов прошептала: «Почему бы не взять великий железный столб из сокровищницы? Если он сумеет его поднять, пусть возьмёт его.» Они привели его к светящемуся железному столбу толщиной с бочку, который использовался для измерения океанов. Укун погладил его. «Немного великовато, — сказал он. — Хотелось бы, чтобы он был поменьше.» И тут же столб сжался.

Однажды ночью посланцы из Подземного царства похитили душу Сунь Укуна во время сна. «Мой срок ещё не пришёл!» — взревел он, пробуждаясь в их мрачной земле. Он вытащил посох из уха и позволил ему вырасти, разогнав демонических стражей. Он ворвался в дворец Десяти царей мёртвых. «Зачем вы привели меня сюда?» — потребовал он ответа. «Имя каждого записано в книге, — дрожа, ответили они. — Все должны умереть». «Только не я!» — закричал он. «Я выше ваших законов! Покажите мне реестры!» Они принесли Книгу жизни и смерти. Сунь Укун нашёл своё имя, схватил кисть и зачеркнул его толстым, гневным штрихом. Потом в ярости он вычеркнул имена всех обезьян со своей горы, сделав их бессмертными, и швырнул книгу обратно испуганным царям.

Чтобы уберечь обезьяну от беды, Нефритовый император предложил ей работу на Небесах. Сначала она была Хранителем конюшен, но вскоре бросила эту должность в отвращении. Потом её назначили Стражем Сада бессмертных персиков. Однажды феи пришли собирать плоды для великого царского пира. Они назвали всех важных гостей. «А что насчёт меня?» — спросил Сунь Укун. Феи переглянулись с неловкостью. «Нам жаль, Страж, но твоего имени нет в списке». Оскорблённый таким пренебреженьем, Сунь Укун использовал свою магию, чтобы заморозить фей на месте. «Не приглашён?» — пробормотал он, взбираясь на самое старое дерево. «Ладно! Устрою свой пир прямо сейчас!» Он начал поедать один за другим все огромные спелые персики, набивая рот до тех пор, пока больше не мог есть.

После того как Сунь Укун съел персики, он ворвался на пир, выпил бессмертное вино Императора и вернулся на свою гору. Нефритовый Император пришёл в ярость. «Это невозможно терпеть!» — воскликнул он перед своим двором. «Пошлите всё небесное войско, чтобы схватить его!» Сто тысяч небесных воинов двинулись на Гору Цветов и Плодов. Но Сунь Укун только смеялся. «Вы думаете, что армия может остановить меня?» — издевался он. Он вырвал пригоршню волос, пережевал их и выплюнул. «Превращайтесь!» — крикнул он. Каждый волосок превратился в точную копию его самого. Небесное войско оказалось в боевом столкновении с тысячами Королей Обезьян одновременно. Небесные полководцы впали в замешательство и потерпели полное поражение. Против него посылали всех героев Небес, но он победил их всех.

Наконец Нефритовый император умолил Будду о помощи. Будда явился, его облик заполнил небеса. «Зачем ты причиняешь столько беспокойства?» — спросил он мягко. «Я хочу быть Нефритовым императором!» — объявил Укун. Будда улыбнулся. «Тогда держим пари. Если ты сумеешь прыгнуть из моей правой руки, трон твой.» Укун рассмеялся. «Легко!» Он совершил огромный прыжок и приземлился на краю вселенной, где пять розовых столпов держали небо. Чтобы доказать, что он там был, он написал своё имя на одном из них. Он прыгнул обратно и гордо приземлился на ладонь Будды. «Я вернулся, — сказал он. — Исполни своё обещание.» «Но ты никогда не покидал мою руку, — мягко ответил Будда. — Посмотри сюда.» Укун посмотрел вниз. У основания среднего пальца Будды были написаны слова, которые он только что начертал.

Не успел Сунь Укун и слова вымолвить, как Будда перевернул ладонь. Пять его пальцев превратились в могучую гору и обрушились на Царя Обезьян, придавив его намертво. Он был в ловушке. Чтобы тот не смог вырваться, Будда наклеил на вершину горы бумажный талисман с золотой мантрой — печать. «Неужели это мой конец?» — в ярости кричал обезьяна, напрягая все силы. Но гора не шелохнулась. Свободными остались только его голова и руки. «Да будет так, — наконец прошептал он ветру. — Я буду ждать». Его путешествие на время закончилось. Пятьсот лет ждал он под горой, в одиночестве, с одним лишь ветром и небом в товарищах, пока не пройдёт мимо святой странник в великом паломничестве и, наконец, не освободит его.