A Christmas Carol — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Londra'da Noel Arifesi'nde, soğuk ve cimri Ebenezer Scrooge muhasebe odasında oturuyordu. Yeğeni Fred içeri fırladı, yüzü ışıl ışıldı. "Amca, Mutlu Noeller!" diye bağırdı Fred. Scrooge sadece homurdandı. "Bah! Saçmalık!" Fred onu Noel akşam yemeğine davet etti, ama Scrooge bunu duymak istemedi. "İyi günler!" diye sert bir şekilde söyledi. Sonra muhasebeci Bob Cratchit ile Noel Günü izni konusunda tartıştı. "Uygun değil," diye şikayet etti Scrooge, "ve adil değil." İsteksizce kabul etti, ama Bob'a ertesi sabah daha erken gelmesini söyledi. Scrooge bundan sonra ofisi kapattı ve yoğun sis içinde evine gitti, kötü tavrı ve soğuk hissi kış akşamı kadar karanlık ve donmuştu.

Scrooge, ölmüş ortağı Jacob Marley'e ait kasvetli odaların içinde yaşıyordu. Küçük ateşinin yanında oturmuş olan Scrooge'un yanında eski bir çan sallanmaya başladı. Sonra, sanki birisi ağır bir zincir sürüyormuş gibi, bir çınlama sesi duydu. Birdenbire, ağır kapıdan doğrudan içeri bir figür yürüyüp geldi. Marley'nin hayaleti idi bu—saydam ve nakit kutuları ile defterlerden yapılmış uzun bir zincire bağlı. "Bu gece seni uyarmaya geldim," hayalet inledi. "Benim kaderinden kurtulma şansın var. Seni Üç Ruh tarafından ziyaret edileceksin." Scrooge titredi. "Ben... ben bunu tercih etmezdim," diye kekeleyerek söyledi. Ama Marley kararlıydı. "İlkini yarın, çan bir vurduğunda beklemelisin," dedi hayalet, sonra pencereden geriye doğru yüzüp gitti ve gecenin içinde kayboldu.

Saat biri çaldığında tuhaf bir figür ortaya çıktı: Geçmiş Noel'in Hayaleti. "Kalk ve benimle yürü," dedi yumuşak bir sesle. Hayalet Scrooge'un elini tuttu ve duvardan geçerek geçmişe, uzun ve boş bir okul sınıfına gittiler. Sınıf, masasında oturup okuyan tek bir çocuk dışında tamamen boştu. Diğer tüm çocuklar Noel için evlerine gitmişlerdi. Scrooge yalnız çocuğa baktı ve ağlamaya başladı. "Bu ben," diye fısıldadı. "Zavallı çocuk." Hayalet onu dikkatle izledi. "Ne oldu?" diye sordu. Scrooge tereddüt etti. "Hiçbir şey," dedi, ama sonra itiraf etti, "Dün gece kapımda Noel Şarkısı söyleyen bir çocuk vardı. Ona bir şeyler vermek isterdim: hepsi bu."

"Başka bir Noel görelim!" dedi Hayalet. Bir partiye hazırlanmış, kalabalık bir depo içindeydiler. "Vay, bu da eski Fezziwig!" diye bağırdı Scrooge. "Allah razı olsun ondan; Fezziwig yeniden hayatta!" Kendisinin daha genç halinin mutlu mutlu dans ettiğini izledi. Parti yemek, müzik ve sıcaklıkla doluydu. "Küçük bir şey," dedi Hayalet, "bu aptal insanları bu kadar şükran dolu yapmak için." "Küçük mü!" diye karşılık verdi Scrooge öfkeyle. "Bizi mutlu ya da mutsuz etme gücü var onun; işimizi hafif ya da ağır kılma gücü. Verdiği mutluluk, bir servet kadar büyüktür." Durdu, birdenbire kendi katibini düşündü. Hayalet başını salladı; sözü başka bir kelimeye gerek kalmadan anlatmıştı.

Hayalet Scrooge'a son bir sahneyi gösterdi. Bir park bankında, daha genç bir Scrooge oturuyordu; yüzü çoktan açgözlülüğün izlerini taşıyordu. Yanında Belle vardı, gözleri yaşlarla doluydu. "Başka bir put beni yerinden etti," dedi yumuşak bir sesle. "Altından bir put. Sen değiştin." Genç Scrooge itiraz etmeye başladı. "Hiç seni bırakmak istedim mi?" diye sordu. "Sözlerde hayır, asla," yanıt verdi Belle. "Değişmiş bir doğada ise evet." Bunu inkar edemezdi; parayı ondan daha çok seviyordu. "Seçtiğin hayatta mutlu olmanı dilerim!" dedi ve sonsuza dek uzaklaştı. "Ruh!" diye haykırdı yaşlı Scrooge, kalbi kırılmış. "Bana daha fazla gösterme! Beni eve götür!"

Scrooge, yeni bir ruh tarafından uyandırıldı: neşeli Noel'in Şimdiki Zamanının Hayaleti. Bob Cratchit'in sevgi ve kahkahalarla dolu küçük evine gittiler. Scrooge'un gözleri, yanında bir değneğe dayanmış olan Küçük Tim'e kilitlenmişti. "Ruh," dedi Scrooge endişeyle, "bana söyle, Küçük Tim yaşayacak mı?" "Boş bir sandalye görüyorum," yanıtladı Hayalet, "ve sahibi olmayan bir değnek. Eğer bu gölgeler değişmeden kalırsa, çocuk ölecek." Scrooge dehşete düştü. Aile yemek yerken, Bob Cratchit bardağını kaldırdı. "Bay Scrooge!" dedi. "Size Bay Scrooge'u sunuyorum, Şölenin Kurucusu!" Karısı itiraz etse de, hepsi Bob'un uğruna bu kadehı içtiler. Scrooge derin bir utanç hissetti.

Hayalet, Scrooge'u yeğeninin parlak ve sıcak evine götürdü. Oturma odası Fred'in arkadaşları ve ailesiyle doluydu; herkes gülüyor ve oyun oynuyordu. Scrooge kendini partiden çok hoşlanırken buldu. Sonra Fred bir bardak kaldırdı. "Yaşlı adama, nerede olursa olsun, Mutlu Noeller!" dedi. Karısı güldü. "Onunla sabırla baş edemem!" Ama Fred ısrar etti. "O komik bir yaşlı adam ve ona acıyorum. Her yıl ona sormaya devam edeceğim. Amca Scrooge'a!" Misafirler hep birlikte tostu içtiler. Scrooge minnet ve hüzün duygularıyla duydu; onlara teşekkür edebilseydi diye diledi. Hayalet gülümsedi ve onu yanından aldı; partinin müziği ve gülüşleri arkalarında devam ederken.

Gece ilerledikçe, Hayalet yaşlanıyordu. Scrooge'u bir köprünün altındaki çorak bir yere götürdü. "Bu dünyada yaşamım çok kısadır," dedi Hayalet. "Bu gece sona eriyor." Elbisesinin kıvrımlarından iki çocuğu çıkardı; sefil, yırtık ve hüzünlü. "Ruh, bunlar senin mi?" diye bağırdı Scrooge. "Bunlar insanlığındır," dedi Hayalet. "Bu erkek çocuk Cehalettir. Bu kız çocuk Yoksulluktur. Her ikisinden de sakın!" Scrooge dehşete kapıldı. "Onların sığınacak yerleri, kaynakları yok mu?" diye haykırdı, daha önce söylediği acımasız sözlerini hatırlayarak. "Hapishaneler yok mu?" diye karşılık verdi Hayalet. "Çalışma evleri yok mu?" Saat on ikiyi vurduğunda, Hayalet ortadan kayboldu ve Scrooge'u karanlıkta bıraktı.

Ağır adımlarla, başı örtülü ve siyah bir örtüyle kaplı bir Hayalet ona doğru ilerledi: Gelecek Noel'in Hayaleti. Ruh sessizdi, yalnızca işaret ediyordu. Scrooge'a ölümünü soğukkanlılıkla tartışan insanların bulunduğu bir gelecek gösterdi. Sonunda Hayalet onu tenha bir mezarlığa götürdü ve ihmal edilmiş bir mezarı işaret etti. Titreyen Scrooge taşın üzerindeki adı okudu: EBENEZER SCROOGE. "Hayır, Ruh! Ah, hayır, hayır!" diye haykırdı, Hayaletin elbisesine yapışarak. "Ben eski ben değilim. Noel'i kalbimde onurlandıracağım!" Dizlerinin üstüne çöktü. "Ah, bana söyle, bu taşın üzerindeki yazıyı silebilir miyim!" Hayaletin işaret eden eli hafifçe titremişti, sonra sabit kaldı.

Scrooge uyandığında kendi yatağında idi. "Ruhlar bunu tek bir gecede başardılar!" diye güldü. Pencereye koştu. Parlak, güneşli bir Noel sabahıydı. "Bugün ne günü, delikanlı?" diye Scrooge aşağıdaki bir çocuğa bağırdı. "Bugün mü?" çocuk cevap verdi. "Noel Günü tabii!" Scrooge çocuğa, kasaptan en güzel hindi'yi alıp Bob Cratchit'e göndermesi için para verdi. Sonra en güzel kıyafetlerini giydi ve dışarı çıktı, herkese gülümseyerek. Fakirlere para verdi, kiliseye gitti ve yeğeni ile akşam yemeğine katıldı. Scrooge, şehrin bildiği en iyi dostlarından, en iyi efendilerinden ve en iyi insanlarından biri oldu. Küçük Tim'e gelince, o ölmedi, ve Scrooge onun için ikinci bir baba oldu.