A Connecticut Yankee in King Arthur's Court — Türkçe okuma
Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.
Benim adım Hank Morgan'dır ve Connecticut'taki Hartford'da büyük bir fabrikada foreman olarak çalışıyordum. Makineler hakkında ve işlerin nasıl çalıştığı konusunda her şeyi bilirdim. Bir gün, Hercules adında büyük bir adamla tartışmaya girdim. O, bir levyeyi bir sorunu çözmenin en iyi yolu olduğunu düşünüyordu. "Bunu böyle yapmıyorsun!" diye makinelerin gürültüsünün üstüne bağırdım. "Tüm tertibatı kıracaksın! Bırak bunu ben halledelim." Dinlemedi. "Senin dediğin!" diye bağırıp levyeyi salladı. Kaçmaya çalıştım ama o çok hızlıydı. Yüksek bir çıngıltı sesi çıktı, sonra her şey karardı. Bunun benim sonum olduğunu düşündüm. Ama uyandığımda fabrikadaki gürültü yoktu. Her şey sessizdi. Artık Hartford'da değildim.
Devasa bir meşe ağacının altında uyandım. Hava tatlıydı ve kuşlar şarkı söylüyordu. Oturdum, tamamen şaşkın. Fabrika neredeydi? Bir an sonra, metalik bir gıcırtı sesi duydum. Devasa bir ata binmiş bir adam yoldan aşağı geliyordu ve başından ayağına kadar parlayan metal zırhlara bürünmüştü! Bir masal kitabından çıkmış gibi görünüyordu. Durdu ve bana yukarıdan baktı. "Asil efendi, sen benim tutsağımsın!" diye gür bir sesle ilan etti. Bunun bir sirk oyuncusu ya da bir akıl hastanesinden kaçan biri olması gerektiğini düşündüm. "Ne demek istiyorsun?" diye sordum, ayağa kalkarak. "Bu bir tür şaka." Sadece uzun mızrağını bana doğru işaret etti. "Ben Sir Kay the Seneschal'ım," diye açıkladı. "Benimle Camelot'a geleceksin!"
Beni Camelot'a sürüklediler ve garip giyinmiş olmam, kendimi açıklayamamam yüzünden bana büyücü dediler. Yaşlı saray büyücüsü Merlin, benim tehlikeli olduğumu ilan etti. Cezam? Kazığa bağlanıp yakılmak. Beni bağlarlarken, bir tarih kitabından hatırladığım bir şey aklıma geldi: bu gün tam bir güneş tutulması olacaktı. Bu benim tek şansımdı. "Kral Arthur!" diye bağırdım. "Benim büyük güçlerim var! Bana zarar verirseniz, güneşi kapatacak ve dünyayı karanlığa plajacağım!" Saray halkı güldü ama Merlin sinirli görünüyordu. "Yalan söylüyor!" büyücü haykırdı. "Devam edin!" Ama muhafızlar meşaleyi getirdikleri anda, gökyüzü kararıp başladı. Siyah bir daire güneşi yemeye başladı. Kalabalık dehşet içinde nefes kesti. Kollarımı kaldırdım ve bağırdım: "Güneşin geri dönmesini emrediyorum! Beni serbest bırakın ve ben de kral'ın başbakanı olayım!" Korku içinde solmuş olan Kral Arthur hemen kabul etti.
Bana artık "Patron" diyorlardı ve krallıkta ikinci en güçlü adam bendim. Ama gizli bir planım vardı. On dokuzuncu yüzyılı altıncı yüzyıla getirmek istiyordum. Camelot'un meraklı gözlerinden uzak, gizli bir vadide gerçek işime başladım. Ülkenin en zeki genç insanlarını buldum ve bildiklerimin hepsini onlara öğretmeye başladım. Atölyeler ve okullar inşa ettik. "Batıl inançları unutun!" diye söyledim öğrencilerime. "Bilgi tek gerçek güçtür. Sabun yapacağız, telgraf kuracağız, gazete basacağız." Temel işlerle başladık, diğer araçları yapmak için araçlar yaptık. "Burası İngiltere'nin geleceğidir" diye açıkladım en güvendiğim ustasına. Yavaş ama emin adımlarla yeni bir dünya şekil alıyordu, Merlin ve şövalyelerden uzak, gizli bir yerde.
Görünüşleri kurtarmak için bir şövalye macerası yaşamak zorundaydım. Sandy adında genç bir kız bana kırk beş güzel prensesi büyülü bir kale içinde üç dev ogre tarafından esir tutulduğu hakkında bir hikâye anlattı. İsteksiz de olsa yardım etmeyi kabul ettim. Günlerce yol aldık, Sandy bütün yol boyunca konuşmaya devam etti. Sonunda vardık. "İşte korkunç kale!" diye bağırdı, işaret ederek. Gördüğüm şey sıradan bir domuz ağılıydı. "Ve işte zalim ogreler!" diye fısıldadı. Üç ırgat gördüm. Sonra çamura işaret etti. "Ah, zavallı prensesler!" diye ağladı. Baktım, kırk beş tane tamamen sıradan domuz gördüm. "Sandy," dedim sabırla, "bunlar prenses değil. Bunlar domuz." Bana acıyarak baktı. "Zavallı sir, büyü seni kör etmiş! Onları serbest bırakmalısın!" Ben sadece iç çektim, çiftçilere domuzlarının parasını ödedim ve kapıyı açtım.
Yolculuğumuz bizi Kutsallık Vadisi'ye götürdü. Orada ünlü bir kutsal kuyu kurumuştu. Keşişler ve hacılar umutsuzluğa düşmüştü. Merlin günlerdir büyülerle kuyuyu onarmaya çalışıyordu, ama hiçbir şey işe yaramıyordu. "Kenara çekil, acemi," dedim. Adamlarımı gizlice bir pompa ve borular yerleştirtirken, ben kalabalığı hazırladım ve biraz da ateşli oyuncak getirttim. "Şimdi bir mucize gerçekleştireceğim!" diye ilan ettim. Merlin küçümseyip durduğu sırada, ben işareti verdim. Büyük bir ŞUUUŞ sesiyle bir roket gökyüzüne fırladı ve yıldızlar yağmuruna dönüştü. Tam o anda, eski kuyu muazzam bir gayzer püskürtmeye başladı. "Gerçek bir mucize!" diye bağırdı kalabalık. Merlin öylece durdu, sırılsıklam ıslanmış, öfkeden söz söyleyemez hale gelmiş.
Camelot'a döndüğümde, şövalyeleri kendi oyunlarında meydan okumaya karar verdim: turnuvada. Ama mızrak kullanmayacaktım. Ülkenin en büyük şövalyeleri bana karşı saldırı için sıraya girdi. "Zırh giymedin mi, Sir Boss!" diye bağırdı Sir Kay. "Bu çılgınlık!" Ben sadece gülümsedim ve atımın üzerinde bekledim, elime basit bir ip almışken. İlk şövalye bana doğru koşarken, mızrağı kalbime doğrultmuş halde, ipi salladım. Bana çarpmak üzereyken, onu fırlattım. Halka hava içinde uçtu ve mükemmel bir şekilde omuzlarının üzerine oturdu. Geri çektim ve güçlü şövalye eyerinden çıkartıldı. Birer birer, İngiltere'nin en iyi savaşçılarını ipi ile tuttum. "Zeka kuvvetten üstündür!" diye haykırdım şaşkın kalabalığa. Kral Arthur bile gülmek zorunda kaldı.
Kral Arthur'un halkı için hayatın gerçekte nasıl olduğunu görmesini istedim, bu yüzden kendimizi fakir çiftçiler olarak kılığına soktuk. Tahmin ettiğimden çok daha kötüydü. Kaçak köylü olarak yanılgıya düşürüldük ve tutuklandık, sonra pis bir köy hapishanesine atıldık. "Bu bir skandal!" diye öfkeyle bağırdı Arthur. "Onlara ben Kral olduğumu söyleyin!" Muhafızlar sadece güldüler. "Bense Ay'ın İmparatoru'yum" diye bir tanesi alay etti. Karanlık hücrede oturmuş, diğer mahkûmların üzücü hikâyelerini dinledik. "Şimdi görüyor musun?" diye sessizce sordum ona. "Senin yasaların ve soylularının zalim olduğunu. Bunu değiştirmen gerekiyor." Arthur ilk kez sessiz kaldı. Sonunda krallığının gerçeğini anlamaya başlıyordu.
İç savaş patlak verdi ve Kral Arthur öldürüldü. İngiltere'nin bütün şövalyeleri beni kaosun sorumlusu sayarak birleşti ve bana karşı saldırdı. Elli iki sadık oğlanla birlikte, otuz bin şövalyenin kuşattığı kale benzeri bir mağarada son direniş gösterdim. "Hücum!" diye bağırdılar. Ama ben hazırdım. Bir düğmeye bastım ve şövalyelerin ilk sırası elektrikli çitimin içine çarptı. Geri atıldılar, şaşkın ve sersem. Ordu kafa karışıklığı içinde duraksadığında, ben işaret verdim. "Şimdi!" diye haykırdım. Oğlanlarım güçlü su toplarını devreye soktular. Muazzam su jetleri orduya çarptı, şövalyeleri atlarından fırlatıp alanı çamura çevirdi. Bu bir savaş değildi; bu bir yenilgiydi. Dehşet içinde kaçtılar. Kazanmıştık, ama içimde hiçbir sevinç yoktu. Değiştirmeye çalıştığım dünyada tamamen yalnız kalmıştım.
Savaştan sonra Merlin ortaya çıktı, yaşlı bir kadın kılığına bürünmüştü. "Kazandın, Sir Boss," diye söylendi kısık sesle, bana bir içki uzatarak. Bir büyü yaptı. "Uyu," diye cıkırdadı, "bin üç yüz yıl boyunca!" Ve ben uyudum. Kendi zamanımda uyandım, harabelerde dolaşırken bulunan yaşlı bir adam olarak. Beni buraya getirdiler, Warwick Kalesi'ndeki bir odaya, ve ben hikâyemi bir ziyaretçiye anlattım. "İstediğimi aldım," diyorum ona, pencereye doğru işaret ederek. "Modern dünya burada. Ama evim, arkadaşlarım, karım Sandy... hepsi gitti." Kendi zamanımda bir yabancıyım, başka bir şey olmayan, sadece uzak bir anı olan bir hayatı hayal ediyorum.