Catriona — Türkçe okuma
Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.
David Balfour, artık Shaws Evi'nin sahibi, Calton Tepesi'nde durmuş, dumanla kaplı gri Edinburgh şehrini seyriyordu. Parası vardı, adı iyiydi, ama vicdanı rahat değildi. Tanıdığı bir adam, Glen'li James Stewart, Highlands'ı sarsan Appin Cinayeti'nden yargılanacaktı. David, gerçek katil hakkında tanıklık yaparak onu kurtarabilecek delillere sahipti. Ama konuşmak, kendi hayatını ve servetini riske atmak, İskoçya'nın en güçlü adamlarına karşı durmak demekti. Kalesi, yüksek taş evleri ve kıvrılan sokaklarıyla şehri aşağıdan seyrederken kararını verdi. Masum bir adamın asılmasına seyirci kalmayacaktı. "Büyük bir risk," dedi kendi kendine, şehrin geniş görünümüne bakarak, "ama buna göğüs gerecek gücüm var. Adaletin yerine gelmesini sağlamalıyım." Geniş manzarasına sırtını döndü ve şehre doğru yürümeye başladı.
David, İskoçya'nın Başsavcısı William Grant, Prestongrange Lordu'nun kitaplarla dolu görkemli ofisine götürüldü. Ülkenin en güçlü avukatı, resmi peruğunun altında sert bir yüzle büyük bir maun masasının arkasında oturuyordu. Prestongrange, David'in niyetlerini duymuş ve onaylamıyordu. "Siz mülk ve geleceği parlak genç bir adamınız, Bay Balfour," Başsavcı soğuk bir sesle başladı. "Size bu konuyu bırakmanızı tavsiye ederim. Highlands'ın barışı kırılgan bir şeydir." David masanın önünde yerinde durdu. "Ama adam masum, sayın lordım. Sunmam gereken kanıtlarım var." Başsavcı'nın gözleri kısıldı ve masanın üzerinde bir mektup açacağını vurdu. "Bazı gerçekler söylenmemesi daha iyidir. Kendi emniyetiniz için ve krallığın iyiliği için hiçbir şey söylemeyeceksiniz. Beni anladınız mı?" Bu bir tavsiye değildi; ülkenin en yüksek hukuk adamından gelen bir tehdit idi.
Lord Advocate'ın ofisinden ayrılırken endişeli olan David, evin resmi bahçelerinden geçiyordu. Orada, koyu saçlı ve ruhla parlayan gözlere sahip genç bir kadınla karşılaştı. Çiçek tarhının yanında diz çökmüştü ama David yaklaşırken başını kaldırdı. "Siz Bay Balfour'sunuz," dedi, sesi açık ve gururlu. "Sizin hakkınızda duydum." Kendisini Catriona MacGregor Drummond olarak tanıttı. David, onun ünlü Dağlık Bölge haydutunun, James More'un kızı olduğunu öğrendi. Ailesi ne kadar kötü ünlü olsa da, David hemen onun acımasız dürüstlüğü ve zarafetine çekildi. "Babam aranıyor," dedi ayağa kalkarak, "ama kötü bir insan değildir. Tüm iyi Jacobitler gibi onun da düşmanları vardır." David, adalet arayışının bu büyüleyici kadınla karışıp gittiğini hissetti. "Umarım sizi yeniden görebilirim," kendisini söylerken buldu. Gözlerinde bir söz ve bir meydan okuma ile gülümsedi. "Belki de görebilirsiniz," yanıt verdi ve çiçeklerine geri döndü.
Birkaç gün sonra David'e Catriona'dan geldiği söylenen bir mesaj ulaştı. Ona Leith'teki rıhtımda kendisiyle buluşmasını istiyordu. David'in kalbi sevinçle çarptı ve alacakaranlık çökerken limana doğru koştu. Rıhtım halat, fıçı ve katran ile deniz kokusunun karışık olduğu gürültülü bir yerdi. Brik *The Thistle*'ı gelgit üzerine yelken açmaya hazır gördü. Ama kalabalık rıhtımda Catriona'yı ararken, aniden arkasından kaba görünüşlü gemiciler tarafından yakalandı. "Bu ne demek?" diye bağırdı, onların güçlü tutmasına karşı direnerek. "Beni yanlış anladınız!" Kaba bir ses kulağında güldü. "Hayır, Laird. Lord Savcı seni selamlatıyor. Çok fazla soru soruyorsun." Yardım çağırmaya fırsat bulamadan, başına bir çuval geçirildi ve karanlığa gömüldü. Kendini bir iskele tahtası boyunca sürüklenirken hissetti. Aldatılmıştı. Prestongrange onu bir kılıçla değil, İskoçya'dan uzun bir yolculukla susturmak istiyordu.
Yolculuk kısa oldu. David Amerika'ya değil, denizin ortasında yalnız, rüzgârlı bir kayaya tünemiş kasvetli bir kaleeye götürüldü. Burası Bass Kayası'ydı, kötü şöhretli bir hapishane. Onu kaleye yüksek bir yerde, dar bir pencere açıklığı olan küçük, nemli bir taş hücreye fırlatıp attılar. Pencereden sadece gri deniz görünüyordu. Onu dolduran umut yok oldu, yerini soğuk umutsuzluk aldı. James Stewart asılacaktı ve David buna karşı çaresizdi. Burada unutulacak, yargılanmadan, suçlanmadan devletin tutsağı olacaktı. Küçük hücrede ileri geri yürüdü, adımları yankılandı. "Öyleyse bu mu sonum?" diye taş duvarlara fısıldadı. "Yaşlanana kadar kilitli kalmak mı?" Yatak olarak kullanılan kaba saman döşeğin üzerine çöktü, yüzünü ellerine gömdü. Aşağıdaki kayaya çarpan dalgalar, tutsluluğunu sanki alay eder gibi, durmaksızın sesleniyor, çarpıyor, çarpıyordu.
Bir gece David, penceresine hafif bir tıkırtı sesiyle uyandırıldı. Dışarı baktığında taşa karşı sarkan bir ip gördü. Aşağıda, karanlık denizde sallanıp duran küçük bir tekne vardı. Tanıdık bir ses yukarıya doğru yumuşak bir şekilde seslendi: "David, dostum! Gelecek misin, yoksa buradaki konaklamayı mı seviyorsun?" Arkadaşı, İskoçyalı Alan Breck Stewart'tı ve Fransa'dan gizlice gelmişti. David'in içinden umut fışkırdı. Pürüzlü hapishane duvarından aşağıya tırmanmaya başladı; elleri çiğ olmuştu ve tekneye düştüğünde Alan onu gemiye çekti. "Duydum ki biraz sıkıntıya düşmüşsün," Alan gülümseyerek söyledi ve ellerine bir kürek tutuşturdu. "Gelgit dönmeden gitmemiz gerekiyor." Sessizce karanlığa doğru kürek çekerken, kasvetli kaleyi geride bırakırken David nefes nefese sordu: "Beni nasıl bulabildin?" Alan sessizce güldü. "Och, benim yollarım vardır. Sen ise, dostum, belaya bulaşmaktan hiç de iyi değilsin."
Alan, David'i Hollanda'ya kaçırdı. James Stewart haksız yere idam edildiğine göre, David'in İskoçya'ya dönmek için risk almaya hiçbir nedeni yoktu. Ünlü Leiden Üniversitesi'ne öğrenci olarak kaydoldu ve daha sakin, yeni bir yaşam kurmaya çalıştı. Bir öğleden sonra şehrin düzenli, kanal kenarlarındaki sokaklarında yürürken, kendi adını seslenerek çağırdığını duydu. Catriona idi. Babasıyla, sürgünde yaşayan James More MacGregor'la birlikte Hollanda'ya gelmişti. David'in onu görmekten duyduğu sevinç muazzamdı, ama babasının varlığı bu sevinçi karmaşık hale getiriyordu. James More yakışıklı ve çekici biriydi, ama David onun gözlerinde güvenilmez bir şey gördü. "Bay Balfour!" diye haykırdı James More, elini sıcak bir şekilde sıkarak. "Kızım bana sizin iyiliğinizden bahsetti. Size çok borçluyuz." "Siz de memleketinizden uzakta bulunuyorsunuz, efendim," diye yanıtladı David ihtiyatlı bir şekilde. "Hepimiz öyleyiz," dedi James More, gözlerine ulaşmayan bir gülümsemeyle.
Yolculukları onları Dunkirk'e götürdü. David, Catriona'yı sevmeyi öğrenmişti, ama kızın babası sürekli rahatsız edici bir varlıktı. James More, borç para alarak ve büyük hikayeler uydurarak yaşıyordu ve David'in kızına olan sevgisini kendi çıkarına kullanmaya başladı. Bir evlilik düzenlemek istedi; onların mutluluğu için değil, David'in servetine el koymak için. Sonunda, Dunkirk'teki bir handa fakir ve seyrek mobilyalı bir odasında David ona yüzleşti. "Kızına da bana da yalan söyledin," dedi David, sesi öfkeden sıkı. "Onu sadece para almanın bir yolu olarak görüyorsun." İçki dökmekte olan James More şişeyi masaya koydu ve çekici tavırları ortadan kayboldu. "Ya ne olacak? O benim kızım, ona hükmederim. Onu evleneceksin ve bizi geçindireceksin." David ayağa kalktı, yumrukları sıkılı. "Onu satmanı engellemek için onu çok seviyorum. Senin oyunlarına ortak olmayacağım."
Babasının yalanlarından ötürü incinen ve şaşkın Catriona, David'ten ayrıldı. Ama kısa süre sonra James More'un gerçek, bencil yüzünü kendisi gördü. Artık onun aldatmacalarına dayanamayan Catriona sonunda onu terk etti. David, onun yalnız ve zor durumda olduğunu duyunca onu aradı ve Fransa'da tozlu bir kırsal yolda yürürken buldu. Tartışmalar ve yanlış anlamalar karşılaştıklarında ortadan kayboldu. "Ona inanmak yanlıştı," dedi sessizce, ona bakmadan. "Şimdi bunu biliyorum." David onun yanına geldi. "Bizi ikisini de kullandı," dedi nazikçe. "Ama o artık geride kaldı. Senin yolun senin." Durdu ve sonunda ona baktı, gözleri yaş ve rahatlamayla doluydu. "Benim bir yolum yok, David. Nereye gideceğimi bilmiyorum." Elini uzattı ve onun elini tuttu. "O zaman birlikte bir yol açalım," dedi. O an, evden uzak sessiz bir yolda, geleceklerini seçtiler.
Zamanla siyasi tehlikeler geçtikçe David ile Catriona evlendiler ve İskoçya'ya döndüler. Duman tüten şehre geri dönmediler; bunun yerine David'in Düşük Topraklardaki kendi topraklarına gittiler. Tarlalardaki hafif bir yüksekliğin üzerinde durarak, İskoç gökyüzünün altında gri taş duvarları sağlam ve misafirperver görünen Shaws Evi'ne baktılar. Büyük bir saray değildi, ama bir evdi. Tüm seyahatleri ve tehlikeleri geçtikten sonra, yollarını bulmuşlardı. Adalet arayışı çok şey kaybettirmişti, ama aynı zamanda onu buraya, ona götürmüştü. "Burası güzel bir yer," dedi Catriona, eli onun elinde. "Burası bizim evimiz." David evi karısının yüzüne baktığında, maceralarının sonunda bittiğini anladı. "Hoş geldin evimize, sevgilim," dedi. Shaws'un efendisi ile İskoç dağlarından gelen gelini için yeni bir yaşam başlıyordu.