The Girl Who Asked What Holds the World Up — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Sel gece gelmişti, kahverengi ve aç, büyük banyan ağacının altındaki toprağı çiğneyerek kökleri suyun üzerinde kaburgalar gibi çıplak kalana dek yemişti. Gargi, ghat'ın kırık taş basamaklarından aşağı aceleyle indi, çıplak ayakları ıslak yosunlarda kayıyordu, örgüsündeki pirinç yüzük koşarken çılgınca sallanıyordu. Arkasından Puru, kendi göğsü kadar büyük bir kaya parçasını sürükleyerek geliyordu, kil çanları şıngırdayarak, her hamlede homurdanıyordu. "Daha hızlı, Puru, eğiliyor!" diye bağırdı Gargi, daha küçük bir taş alıp iki koluyla çamurun içinde sürükleyerek. Ağaç inledi, şişmiş nehre doğru bir el mesafesi daha eğildi. Puru, kaya parçasını bir gürültüyle gövdenin dibine bıraktı, bir köke sıkıca dayadı, sonra tüm ağırlığını üzerine vererek sıkıca yerleştirdi. Gargi kaygan taşların üzerinden tırmandı, kendi taşını onunkinin yanındaki boşluğa yerleştirdi, gövde titreyip durulana ve sabitlenene kadar iki eliyle bastırdı. Dizlerine kadar çamurlu bir şekilde soluk soluğa durdular, beyaz dağlar aşağıdaki kahverengi kaosu sakin ve uzaktan izliyordu.

Gargi, Kumhar Tola'nın kil tozuna diz çöktü ve fısıldayarak sayarak çömlekleri üst üste dizmeye başladı. En alttaki çömlek, beline kadar gelen, fırından çıkmış, yuvarlak göbekli ve sağlam bir çömlekti. İkincisini, sonra üçüncüsünü yukarı kaldırdı, her birini göğsüne dayayıp dengeledikten sonra yere koyarken kolları titriyordu. Puru yakında çömelmiş, dumanı tüten bir arı kovanı fırınına saman besliyordu ama sürekli Gargi'ye bakıyordu. "On üç çok fazla, Gargi," diye uyardı, ellerindeki kil tozunu silkeleyerek. "Bir tane daha," dedi, kurutma rafından başka bir çömlek alıp sallanan kuleye kaldırdı. Sallandı. Dengelemek için uzandı ama tüm sütun yana doğru eğildi, çömlekler birbirine çarptı. "Düşüyor!" diye çığlık attı. Puru samanı bıraktı ve avlunun karşısına atladı, gevşek tozun içinde kayarak ilerledi, tuniği bir ağ gibi genişlemişti. Üç çömlek kumaş kıvrımlarına düştü, yere çarpmak yerine güvenle göğsüne çarptı. Diğerlerinin sıkıştırılmış toprağa çarptığı yerde kırık parçalar saçılırken, çömlekleri kucağında tutarak orada sırıtarak yatıyordu.

İp uyarı vermeden, kuru bir çıtırtıyla koptu ve kova yüz adım aşağıdaki karanlık suya, yeşil taş şaftta yankılanan boş bir sıçramayla daldı. Puru, kenara karnının üzerine uzanıp karanlığa doğru baktı. "Dibe gitti! Bu kuyunun ne kadar derin olduğunu asla bilemeyeceğiz şimdi!" Gargi, belindeki düğümlü ipi çoktan çözmeye başlamış, ilmek ilmek serbest bırakıyordu. Bacaklarını ilk basamağın üzerinden sallayarak inmeye başladı, çıplak ayakları serin, ıslak taşa vuruyor, ipi yumruğundan geçirirken düğümleri yüksek sesle sayıyordu. "Bir basamağı geçtiğimde bağır!" diye seslendi yukarıya, sesi kavisli duvarlardan garip bir şekilde sekerek. Puru kenara eğildi, o indikçe her sayıyı bağırarak söylüyordu, küçük kil çanlardan oluşan bandolyesi taş dudağa çarpıyordu. Aşağıya doğru, aşağıya doğru indi, yosunlu çıkıntıların yanından, örgüsü sallanarak, ta ki ayak parmakları soğuk suya değene ve son düğüm parmaklarının arasından kayana kadar. "Doksan bir basamak!" diye bağırdı yukarıya ve Puru o kadar yüksek sesle bağırdı ki çanlar şangırdadı.

Geçit yolunun çamuru dokunduğu her şeyi içine çekiyordu. Bel hizasına kadar tahıl çuvallarıyla dolu, yüklü bir öküz arabası, ıslak bir şapırtıyla gıcırdadı ve aksına kadar battı; öküz böğürerek boyunduruğa karşı boşuna zorluyordu. Kral Janaka, keşif ekibiyle birlikte oradan geçerken atından atladı ve doğrudan çamurun içine daldı; güzel indigo dhoti'si dizlerine kadar kahverengiye bulanırken iki eliyle yarıya kadar gömülü tekerleği kavradı. "Benimle birlikte kaldırın, öylece durmayın!" diye kükredi, sandaletlerini çamurda sabitleyerek. Gargi kucak dolusu tahta kalasları tekerleğin önüne düz bir şekilde bıraktı, tekerleğin tırmanması için sağlam bir zemin sağlamak amacıyla birbiri ardına jantın altına kaydırdı. Puru, her itişinde kil çanlardan oluşan bandolyesi çılgınca şıngırdayarak tüm tıknaz vücudunu arabanın arkasına dayadı. Tekerlek bir kalasa takıldı, döndü, bir başkasına takıldı ve araba bir gıcırtıyla kurtuldu, öküz daha sağlam zemine doğru sendelerken üçünün de üzerine çamur sıçrattı.

Altın uçlu sürü, boynuz ve toz nehri halinde kapılara doğru akıyordu, binlerce toynak avlunun sıkışmış toprağını dövüyordu. Öğrenciler bağırıp kamçılarını sallayarak inekleri üç adam boyundaki geniş ahşap geçitten geçiriyorlardı. Sonra Puru'nun kolu kadar kalın olan ağır sürgü çok erken bir şekilde aşağı indi ve bir küçük buzağıyı ahşaba karşı böğürerek sıkıştırdı. "Sıkıştı!" diye bağırdı Gargi, çoktan koşuyordu. İki eliyle sürgüyü kavradı ve yukarı doğru çekti, ayakları çamurlu toprakta kayıyordu. Puru omzunu onun yanına dayadı, homurdanarak, kili çanları o çabalarken çılgınca şıngırdıyordu. Sürgü gıcırdadı ama kalkmadı - ta ki uzun, soluk bir asa önlerinde havaya kalkana kadar ve tüm sürü, sanki hayvan, kapı ve tozun kendisi yaşlı bir adamın koluna itaat ediyormuş gibi, kalkık ucunda aniden durdu. Bu ani sessizlikte, Gargi ve Puru sürgüyü birlikte serbest bıraktılar ve buzağı sevinçle böğürerek annesine doğru koştu.

Gargi soğuk mozaiğin üzerinde diz çökerken, ödünç aldığı sekiz kil çömlek çıplak dizlerinin etrafında asker gibi dizilmişti ve Yüz Sütun saray fısıltılarıyla çınlıyordu. İlk bodur çömleği yerine yerleştirirken, "Bu bunun üzerine oturur," diye seslendi, "şu da bu ikisinin üzerine." Çömlekleri elden ele istifledi, kule omzunu, başını aştı, her çömlek bir sonrakini yerleştirmeden önce yükünü adlandırıyordu. Puru, dibe çömelmiş, geniş elleriyle alttaki çömlekleri destekliyordu, gri kil tozu kollarına bulaşmıştı. Kule sallandı. Saray mensupları nefeslerini tuttu. Kral Janaka minderli koltuğunda öne doğru eğildi, oyma kolunu sıkıca kavradı. Sonra en üstteki çömlek yana doğru eğildi — Gargi atıldı, parmak uçlarında yükseldi ve taş zeminden bir el genişliği kadar yukarıda yakaladı, örgüsü pirinç halkası şıngırdayarak çılgınca sallandı. Yajnavalkya'nın asası mozaiğe bir kez vurdu, spiral kabuk meşale ışığını yakaladı ve tüm salon gürültüye boğulmadan önce tutulan bir nefes gibi bir sessizlik çöktü.

Akşam sisi, lambaların aydınlattığı çatılardan süzülürken, Puru kumaş uçurtmayı iskeletinden tutarak yukarı çekti ve rüzgarı yakalamak için parapet boyunca koştu. Uçurtma yukarı doğru sıçradı, yumruklarını sertçe çekti. "Hiçbir şeye rağmen uçmak istiyor!" diye bağırdı Gargi, onun yanında tırmanarak, kendi kıvrılmış ellerinden ıslak ip halkalarını serbest bırakıyordu. Akşam neminden ıslanmış ip, yılan gibi kaygandı. Puru'nun tutuşu gevşedi ve ip serbest kalarak parapetin kenarından karanlık gökyüzüne doğru fırladı. Atıldı, boş havayı yakalamaya çalıştı. Kral Janaka öne çıktı, geniş bir elini taş korkuluğa dayayarak sanki kendisi yakalayacakmış gibi, ama ip zaten ulaşılamazdı. Sonra Yajnavalkya, uzun sarmal tepeli asasını tek bir uzun yay çizerek yukarı doğru savurdu, çatılar üzerinden kaybolmadan önce geceye doğru savrulan ipi yakaladı. İpi sabit bir şekilde sardı ve ilmekli ucunu Puru'nun bekleyen avuçlarına geri verdi. Uçurtma, rüzgar ve ipten başka hiçbir şeyle tutulmadan tepede sabitlendi.

Rüzgar, sular altında kalmış ovadan bir tokat gibi esiyordu ve yüz ineği gölgelendirecek kadar büyük, üç adam üst üste konsa daha uzun olacak dört oyma direk arasına gerilmiş büyük çizgili gölgelik, bir köşesinden kırbaç sesi gibi bir çatlama sesiyle koptu. Kumaşın tamamı yukarı doğru şişti, iplerini kumdan sürükledi. "İpleri tutun!" diye bağırdı Gargi, zaten koşarak ve bileğinden daha kalın bir ipi yakalamak için zıplıyordu. Puru iki elini başka bir ipe yapıştırdı ve çıplak topuklarını kuma saplayarak tüm tıknaz ağırlığıyla geriye doğru çekti. Kral Janaka, kırmızı kuşağı uçuşarak avluda koşarak geldi ve ağır kollarını üçüncü bir ipe dolayarak santim santim aşağı çekti. Yajnavalkya uzun asasını yere dikti ve sarmal kancasıyla sallanan bir köşe ipini yakaladı. "Bağlayın! Birbirlerinin üzerinden geçirin, sadece çekmeyin!" diye bağırdı Gargi, sallanan kumaşın altına girerek ipleri çapraz bir ağ şeklinde düğümlemeye çalışıyordu. Yavaşça gölgelik direnmeyi bıraktı, sarktı, battı, ta ki yorgun bir hayvan gibi kuma yumuşakça yerleşene kadar.

Dokuma evi alçak ve sıcaktı, lambalar tavan kirişlerine doğru dumanlar saçıyordu ve büyük ahşap dokuma tezgahı, Kral Janaka'nın kendisinden daha uzun, kirişleri bir adamın uyluğu kadar kalın, ikinci bir duvar gibi dolduruyordu. Puru, yırtık gölgelik kumaşını omzunun üzerinden yukarı çekti ve ağırlığıyla homurdanarak kenarını uzun sarkan ipliklerin arasına soktu. Gargi, köşeyi yönlendirmek için bir tabureye tırmandı ve tabure sallanarak bir sepet dolusu iplik makarasını banktan aşağı düşürdü. Makara bobinleri her yöne, zeminde, tezgahın ayaklarının altında, Yajnavalkya'nın sandaletlerinin altında yuvarlanarak dağıldı. Gargi yere yattı ve elleri ve dizleri üzerinde onların peşinden koştu, bir makarayı tezgahın karnının altına kadar kovaladı - ve orada, lamba gölgesinde çömelmiş, gergin iplik sıralarına, kirişten zemine kadar gerilmiş, altında havadan başka hiçbir şey olmayan iplik sıralarına bakarak donakaldı. Puru, son yuvarlanan makarayı kralın ayağının altına kaybolmadan önce yakaladı. Janaka, bir diğerini engellemek için bir sandalını yere vurdu. Yajnavalkya asasını iki kez yere vurdu, bekliyordu.

Uzaklardaki beyaz zirveler boyunca şafak pembeye çalarken, Gargi bir fidan sepetini yokuş yukarı çekiyor, kök yumağı dolaşmış bir ağ gibi arkasından sürükleniyor. Puru iki eliyle kazıyor, kolunun iki katı derinliğinde bir çukur açıyor ve birlikte küçük banyan ağacını indirip gevşek toprağı gövdesinin etrafına sıkıca bastırıyorlar. Sıra, birer birer sırt boyunca uzuyor, sepetler bir kol zinciri boyunca elden ele geçiyor. Sonra Janaka ve Yajnavalkya yamalı gölgeliği açıyorlar, yamalı çizgileri bir gemi yelkeni kadar büyük ve Puru gevşek köşe ipini uzatırken Gargi uzak kenarı yakalıyor ve çekişe karşı çıplak ayaklarını genişçe yere basıyor. Bir rüzgar kumaşı dolduruyor. Yükseliyor, yeni koruluğun üzerinde yükseklere tırmanıyor, hiçbir şeye bağlı değil, her eli gökyüzüne doğru çekiyor. Janaka gülüyor ve ipi kol bandına dolayarak sabitliyor; Yajnavalkya'nın asası bir kez taşa vuruyor, memnun bir şekilde, gölgelik-uçurtma dikilmiş fidanların ve tüm yanan gökyüzünün üzerinde özgürce süzülürken.