Beauty and the Beast — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Aethyr'in yüzen gökyüzü pazarında, tüccarların şişelenmiş hava ticareti yaptığı ve rüyaların yıldız tozu karşılığında takas edildiği yerde, üç kız kardeş yaşarmış: güzel Belle, kibirli Thistle ve nazik Bramble. Babaları, mütevazı bir bulut tüccarı, servet ararken bir fırtına onu Aethyr'in gölgeli, unutulmuş bir köşesinde barınmaya zorladığında sadece talihsizlik bulmuş. Orada, tek bir parlayan gül koparmış ve korkunç bir gölge kükreyerek cana karşılık can istemiş. Özverili ve cesur Bramble, gökyüzü kadar geniş bir sırrın yüzen şatosunun gölgelerinde yattığını bilmeden kendini Canavar'a adamış.

"Baba, Canavar'ın gazabıyla tek başına yüzleşemezsin," diye ısrar etti Bramble, sesi titrek ama kararlıydı. Babası ağladı, yüzünü ellerine gömmüştü. "Benim hatam, evlat. Bunu senin başına ben getirdim." Bramble diz çöktü, elini babasının omzuna koydu. "Seneca'nın ne dediğini hatırla: 'Her yeni başlangıç, başka bir başlangıcın sonundan gelir.' Bu bir son değil, Baba, ama yüzleşmem gereken yeni bir başlangıç."

Büyülü gülün rehberliğinde, Bramble, obsidiyen ve gölgeden oluşan, karanlık bulutlarla çevrili Canavar'ın şatosuna çıktı. Hava soğudu ve üzerine bir korku hissi çöktü. Şatonun yankılanan salonlarına girdiğinde, bir ses gürledi: "Bedelini ödemeye geldin." Kalbi gümbürdeyen Bramble, "Babamın borcunu ödemek için buradayım," diye yanıtladı.

Yüzü gölgelerle kapanmış, tuhaf, kanatlı bir hizmetkar, Bramble'ı odasına götürdü. Hizmetkar hırıltılı bir sesle, "Canavar bu duvarlar içinde sana özgürlük tanıyor ama onun emirlerine uymak zorundasın," dedi. Bramble bir rafta tek bir kitap buldu; kapağı boştu, sayfaları kelimelerle değil, fısıltılarla doluydu. Bu kalenin sakladığı sırları, efendisinin içinde barındırdığı karanlığı merak etti.

Her akşam Canavar, sesi hırıltılı, bedeni gölgelerde gizlenmiş bir şekilde Bramble'ı ziyaret ederdi. Ona hediyeler sunardı: şişelenmiş yıldız ışığı, yakalanmış gökkuşakları ve rüzgarın fısıldadığı sırlar. Ancak yüzünü asla göstermezdi. Bir gece Bramble, "Neden saklanıyorsun?" diye sordu. Gölge şöyle yanıtladı: "Çünkü güzellik bir canavarı sevemez."

Haftalar aylara dönüştü. Bramble, kendini Canavar'ın gizli hüznüne, yalnız varoluşuna çekilmiş buldu. Bir gece Canavar, "Benimle evlenir misin?" diye sordu. Bramble irkildi. Göremediği bir yaratığı, dokunamadığı bir kalbi sevmeye kendini zorlayamıyordu. "Size bir cevap veremem. Ailemi tekrar görmeliyim."

Canavar, kalbi kırık bir şekilde razı oldu. Bramble'a kaleyi değil, Aethyr'deki evini yansıtan pırıl pırıl bir ayna gösterdi. Babası hastaydı, kız kardeşleri perişandı. Canavar, sesi acıyla karışık bir şekilde, "Geri dönmelisin," dedi. "Ama geri döneceğine söz ver, yoksa kesinlikle öleceğim."

Bramble, Aethyr'e döndü ve varlığı babasını hayata döndürdü. Kıskançlığa kapılan Thistle, Bramble'ı Canavar'dan uzak tutmak için plan yaptı. "Sadece bir gece daha kal. Sadece bir gün gecikirsen ölmez," diye yalan söyledi. Kız kardeşine güvenen Bramble kabul etti. Ama o gece, Canavar'ın gölgeli şatosunda yalnız başına öldüğünü rüyasında gördü.

Dehşet içinde uyanan Bramble, Canavar'ın şatosuna geri koştu. Onu büyülü gülün yakınında yatarken buldu; şekli soluyor, nefesi sığlaşıyordu. "Geri döndün," diye fısıldadı, sesi zayıftı. Bramble ağladı ve aşkını itiraf etti. Gözyaşları yüzüne düşerken, gölgeler çekildi ve laneti gerçek aşkın fedakarlığıyla kırılmış yakışıklı bir prens ortaya çıktı.

Lanetinden kurtulan prens, kıskanç bir büyücü tarafından tuzağa düşürüldüğünü açıkladı. O ve Bramble, Aethyr'i nezaket ve bilgelikle yönettiler; aşkları, yüzen gökyüzü pazarında bir umut ışığı oldu. Ve Antoine de Saint-Exupéry'nin Küçük Prens'te yazdığı gibi, gerçek güzelliğin dış görünüşte değil, kalpte yattığını öğrendiler: "İnsan ancak kalbiyle doğru görebilir; esas olan gözle görünmez." Yüzen krallık daha sonra sevgi ve nezaketle çiçek açtı.