Belling the Cat — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Geniş, kalabalık bir evde, duvar kaplamaların arkasında ve döşemenin altında birçok fare ailesi yaşıyordu. Onların evi rahat tünellerin ve gizli odaların bir ağıydı; genellikle kırıntılar ve dökülmüş yiyeceklerle dolu, mükemmel bir yerdi. Ancak orada yaşam bir büyük sorunla zorlaştırılmıştı: Kedi. Bu zarif, sessiz avcı mutfakta gölge gibi hareket ederdi, gerçekten korkunç bir yırtıcıydı. Birçok fare sessizce ortadan kaybolmuş, diğerleri merak ve endişe içinde kalmıştı. Kedi onların hayatını sürekli bir dehşete çevirmişti; onları hızlı koşmaya, gizli kalmaya ve her zaman pençelerin yumuşak sesini dinlemeye zorlamıştı. Hiçbir zaman gerçekten rahatlamazlardı, her daim yakınlarda tehlikenin titremesini hissederlerdi. Evlerini yeniden güvenli hale getirmek, bu sonsuz korkunun olmadığı bir hayat yaşamalarını sağlamak için bir şeyler yapılması gerekiyordu.

Fareler, bir şeyler yapılması gerektiğine tam olarak katılıyorlardı. Kedinin yer etmiş korkusu onları zayıflatıyor ve yorgun düşürüyordu, çünkü kimse açık mutfağa çıkıp yemek almaya cesaret edemiyordu. Bu süregelen tehdit topluluklarını felç etmişti ve herkes bunun yükünü hissediyordu. Böylece, geniş evlerinin dolambaçlı tünellerinde ve gizli geçitlerinde hızla bir haber yayıldı: özel ve acil bir toplantı yapılacaktı. Yaşlı ve bilge fareler, ve gerçekten iyi bir fikri olan her fare davet edildi. Gizli dünyalarının her köşesinden fareler toplanmaya başladı, minicik pençeleri tozlu yollar boyunca hafifçe tıkırdıyordu. Sessiz ve her zaman orada olan düşmanlarını sonunda nasıl alt edebileceklerini bulabileceklerini umarak, yeni bir amaç ve sessiz bir kararlılıkla ilerliyorlardı.

Evin derinliklerinde, kilerdeki gevşek bir süpürgelik panelinin arkasında gizli bir boşluk vardı. Fareler için ana toplantı salonu olarak kullanılan bu geniş, içi boş alan toza bulanmış, eski un ve kurutulmuş baharat kokularıyla hafifçe kokuyor, mutfağın kalabalığından güvenli bir sığınak sunuyordu. Şimdi burası her aileden ve her koridordan gelen farelerle hızla doluyordu. Düzenli sıralarda oturmuş ya da küçük gruplar halinde duran fareler, endişe ve gerçek bir çözüme dair umudun karışımıyla parlayan gözlerle etrafı izliyorlardı. Herkes toplantının resmen başlamasını beklerken, havada yumuşak cıvıltılar ve minicik fısıltılar uçuşuyordu. En yaşlı ve en bilge olan Profesör Nibbles, hafifçe yükseltilmiş bir tahta parçasının üzerine ön tarafta yerini aldı, gri kürkleri dağınık, önemli tartışmalarını yönetmeye hazır. Ortak korkularının ağırlığı havada asılı kalarak onları çaresiz bir cevaba doğru itiyordu.

Profesör Fındıkçı fikirler için söz açtı ve her öneriye sabırla kulak verdi. Bir fare, Kediyi alt etmek umuduyla daha derin tüneller kazmayı önerdi, ama ya Kedi onları da bulursa, her zaman yaptığı gibi? Bir başkası, karmaşık tuzaklar kurmayı düşündü, ama aralarında Kediyi bir tuzağa çekmek için yeterince cesur kim olurdu? Her fikir, ne kadar iyi niyetli ve cesaretle sunulmuş olsa da, sonunda sadece iç çekişler ve minik başların sallanmasıyla karşılandı. Kedi çok zekiydi, çok hızlıydı ve çok sessizdi. Her zaman nerede olduklarını biliyormuş gibi görünüyordu, hiçbir yerden ortaya çıkıyor, tüm çabalarını boşa çıkarıyordu. Fareler arasında hayal kırıklığı giderek arttı ve umutsuzluğa kapıldılar. Böyle yetenekli bir avcıdan onları koruyabilecek hiçbir planın olamayacağını hissettiler. Durumları tamamen çaresiz görünüyordu, gerçek bir çözümü olmayan bir sorundu.

Tüm umutlar tamamen tükenmiş gibi görünüp fareler morallerinin en düşük noktasına indiği sırada, Bıyıklar adında çevik ve parlak gözlü genç bir fare şaşırtıcı bir enerjiyle ileri fırladı. Alçak bir rafa güvenle tırmanarak kendisini toplantı salonundaki herkesin açıkça görebileceği konuma yerleştirdi. Küçük olsa da sesi beklenmedik bir özgüvenle çınladı ve çaresizlik mırıltılarını keserek duyuldu. "Bir fikrim var!" diye ciyakladı, kuyruğu heyecanla titreşerek coşkusunu tutamadı. "Kedinin ne zaman yakın olduğunu bilmemiz gerekiyor. Onu gelirken duyabilirsek, yeterince zamanımız olur saklanmak için!" Toplantı salonundaki tüm gözler ona çevrildi, yorgun kalabalığın içinde merak ve yeniden uyanmış bir umut dalgası yayıldı. Bıyıklar göğsünü şişirerek herkesin dikkatini üzerine çekmiş olmanın keyfini yaşadı, planının gerçekten harika ve tamamen kusursuz olduğundan emin olarak.

Toplantıda birden sessizlik çöktü, sanki herkes nefesini tutmuştu. Sonra Bıyıklı'nın zekice fikri tam olarak anlaşılınca, büyük bir zafer çığlığı patladı! "Bir çan! Kediye bir çan!" diye onlarca ses çığlık attı, depo salonında yankılandı. Fareler minik pençeleri üzerinde zıplayıp duruyorlardı, birbirlerini kucaklıyor, kuyrukları sevinçten çılgınca sallanıyordu. İşte bu buydu! Uzun zamandır bekledikleri cevap, korkunç sorunlarına mükemmel çözüm buydu. Kedinin mutfakta sessizce dolaşmasını hayal ettiler, ama şimdi neşeli bir çıngıltı onun her adımını duyuracak, kendilerine güvenli deliklerine kaçmak için bolca zaman verecekti. Uzun süredir üzerlerinde asılı duran korku, sabah sisine benzer şekilde dağılıp gitti. Gürültüyle kutlama yaptılar, sorunlarının sonunda, harika bir şekilde bittiğine ikna olmuşlardı.

Sevinç çığlıkları ve zafer naralarının ortasında, Profesör Fındık yavaş ve ağırbaşlı bir şekilde ön pençelerinden birini kaldırdı. Gri saçlı kürküne yumuşak ışıkta hafifçe parıldıyordu. Kutlama gürültüsü yavaş yavaş azalmaya başladı, önce dalgalar halinde, sonra saygılı bir sessizliğe dönüştü; fareler birer birer dikkatlerini bilge yaşlı fareye çevirdi. Profesör Fındık küçük bir sesle boğazını temizledi, Sakin ve bilgili gözleri, onayını bekleyen hevesli yüzlerin üzerinde gezindi. Profesör Fındık, onların coşkusunun haklı olduğunu biliyordu; fikir gerçekten de parlaktı ve teoride gerçek bir çözüm sunuyordu. Ama bilgelik, ilk heyecanın ötesini görebilirdi. Sorması gereken çok önemli bir soru vardı—onların sevinç dolu planının kalbine dokunacak, gözden kaçırdıkları çok kritik bir ayrıntı hakkında bir soru.

Profesör Fındıkçı sessiz kalan topluluk üzerinde gözlerini gezdirdi, bakışları sakin ve bilgili idi. "Plan her açıdan mükemmeldir," dedi, sesi sessizliği kesip net bir şekilde yayıldı. "Kedinin yaklaşmasını bize haber verecek ve hepimiz güvende olacağız." Uzun bir an durdu, sözlerinin içine işlemesini bekledi, sorunun tüm ağırlığının yerleşmesine izin verdi. Sonra sessiz havada ağır ağır asılı kalan, her küçük kalbi çarpıntıya uğratan çok önemli soruyu sordu: "Ama şimdi söyleyin bana, gerçekten, içinizden kim Kediye çan takacak?" Kalabalıkta görünür bir titreme geçti. Fareler birbirlerine aniden, korku içinde baktılar, sonra hızla küçük pençelerine indirdiler gözlerini. Az önce sevinç gürültüsüyle dolu olan salon, derin bir korkunun doğurduğu mutlak bir sessizliğe büründü. Kimse kımıldamadı, kimse konuşmadı. Cesur, istekli yüzler yumuşamaya başladı ve bir kez daha saf bir korkunun ifadesine bürüştü.

Hiçbir fare cevap vermeye cesaret edemedi. Tek bir tane bile değil. Derin bir sessizlik çöktü, ağır ve söylenmemiş korku dolu, hepsinin üzerine bastırıyordu. Teoride çok açık, basit ve umutla dolu olan harika plan, pratikte tamamen imkânsızdı. Kim gerçekten yeterince cesur olabilirdi ki korkunç Kediye yaklaşsın, boynuna bir çan bağlasın ve kendisinin yakalanacak fare olma riskini göze alsın? Tek düşüncesi bile dehşet verici idi. Yavaş yavaş, birer birer, fareler omuzlarını düşürdüler ve toplantıdan sessizce uzaklaşmaya başladılar. Başları öne eğik, kuyrukları yerde sürüklenerek. Bir zamanlar kalabalık olan toplantı salonu boşaldı, geride sadece hayal kırıklığının kalıcı kokusu ve başarısız bir umudun yankısı kaldı. Onu gerçekleştirecek kadar cesur tek bir fare bile olmayan bu büyük fikir, tamamen işe yaramaz, asla gerçekleşemeyecek bir rüyaydı.

Böylece, kediye çan takma planı—ne kadar büyük, ne kadar parlak olursa olsun—hiçbir zaman uygulamaya konulmadı. Fareler eski alışkanlıklarına döndüler, sürekli, içini kemiren bir korku içinde yaşayarak, her an tetikte, her an koşuşturup durup, en ufak sesi dinlemeye çalışarak. Kedi mutfakta sessizce dolaşmaya devam etti—siyah, zarif bir gölge gibi—uyarı vermeden birçok fareyi yakalayarak. Gizliliği onun en büyük silahı, farelerin en büyük dehşeti olarak kaldı. Ne kadar zeki, ne kadar parlak veya ne kadar mükemmel planlanmış olursa olsun, bir fikir ancak onu hayata geçirecek insanların cesaretine sahip olduğu kadar değerlidir. Ve evin fareleri için, kedinin sorunu tamamen çözülmemiş kaldı—her gün yeniden hatırlatılan, devam eden bir sorun: neyin yapılması gerektiğini bilmek, onu yapacak cesarete sahip olmaktan çok farklı bir şeydir.