Cinderella — Türkçe okuma
Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.
Bir kasabanın kenarında, taş döşeli sokağın açık kırlar ile buluştuğu yerde, yüksek kapalı pencereleri olan güzel bir eski taş ev duruyordu. Bir zamanlar mutlu bir ev olmuştu. Ama ev sahibi ikinci kez evlenmişti—gururlu ve soğuk bir kadınla, iki yetişkin kızı olan. Adam öldüğünde ev daha da soğumuştu. Kadın ve kızları bütün yumuşak sandalyeleri ve sıcak odaları kendilerine aldılar, evdeki en iyi kalpli kızı ise en zor işlere ve her şeyin en kötüsüne mahkûm ettiler. Kızın adı Ella'ydı, ama sönen ateşin yanında uyuduğu ve hep gri külle kaplanmış olduğu için üvey kızkardeşleri gülüp ona Külkedisi derlerdi. O, onların zalimliğine asla zalimlikle karşılık vermedi. Bu akşam avluyu geçerek su taşıyordu, üstündeki aydınlık pencerelerin arkasında ise üvey annesi ve üvey kızkardeşleri sıcak ve rahat oturuyorlardı.
Büyük mutfak ocağı Külkedisi'nin bütün dünyasıydı. Şafaktan önce ateşi yakardı, külü taşırdı, taş zemini ovardı, tabakları yıkardı ve keten bezleri onarırdı. Bu arada iki üvey kız kardeşi tembel tembel dolaşıp emir verirler, kusur bulurdu. İşi nihayet bittiğinde, gece geç saatlerde, kendine ait bir yatağı yoktu; ocağın köşesinde, kül yığınları arasında sıcak taşların üzerine kıvrılıp yatardı. Ama burada bile küçük bir iyiliği canlı tutardı. Odun yığınının arkasında yaşayan fareleri beslerdi, penceredeki kuşlara ekmek kırıntıları verirdi ve onlar ondan korkmaz, ona yaklaşırdı. Çalışırken mırıldanırdı, çünkü somurtmak zemini daha temiz yapmayacaktı, ve çünkü annesi bir zamanlar ona iyi bir kalbin bir tür cesaret olduğunu söylemişti.
Bir sabah kraliyet habercisi sokaktan aşağı inerek altın mühürlü krem renkli bir kartı bıraktı. Kral sarayında büyük bir balo veriyordu ve ülkedeki her genç kız davetliydi, çünkü prens kendisine eş seçecekti. Üvey kızkardeşler sevinçten çığlık attılar ve hemen kurdele, ayna ve huysuzluk fırtınasına kapıldılar. Günlerce Sindirella onları elbiseye sokmak, saçlarını kıvırmak ve iğne getirmekle meşgul oldu ve bunu o kadar iyi ve sabırlı yaptı ki onlar bile şikayet edecek pek bir şey bulamadılar. Çok hafif bir sesle bale gidip gidemeyeceğini sorduğunda, oda sessizliğe büründü. Üvey annesi onu baştan aşağı süzdü, kül lekeli yanağından ahşap takunya kadar, ve iki kız kardeş bu fikrin çok komik olduğunu düşünerek kahkaha attılar.
Balonun akşamı geldi. Ön holde üvey kızkardeşler ağır elbiselerinde bir tarafa bir tarafa döndüler, pudralanmış ve parfümlü, kendilerinden memnun, üvey anne onları bekleyen arabaya çıkardı. Büyük kapı serin mavi geceye açıktı. Sindirella onların yelpazelerini ve şallarını merdivenlerden aşağı taşıdı, arabaya uzattı ve şoför kamçısını çaldığında çakıl taşlarının üzerinde durdu. Tekerlekler sarayın uzak ışıltısına doğru yolda gürültüyle uzaklaştı, gülüşler onlarla birlikte soldu, ta ki geriye sadece karanlık ev ve kendi nefesinin sesi kalana dek. İlk kez, boş basamakta yalnız başına, Sindirella kendisine ağlamaya izin verdi — kötü yürekli olduğu için değil, çünkü tamamen geride bırakılmıştı.
Ay ışığında parlayan mutfak bahçesine çıktı, lahanaların ve çıplak elma ağacının arasına, kimsenin işitmeyeceği yerde ağlamak için. Ve orada, bir an önce sadece ay ışığı olan yerde, yumuşak lavanta-gri bir pelerinle, gümüş saçları ve Külkedisi'nin hiç görmediği kadar tatlı, kırpıştıran gözleriyle küçük, yuvarlak bir yaşlı kadın duruyordu. O, Külkedisi'nin kendi peri anasıydı ve çok uzun zamandır onu izliyordu. Ne azarladı ne de acıdı; sadece, çabuk çabuk, Külkedisi'nin yine de baloye gitmek isteyip istemediğini sordu. Sonra kırpıştıran gözlerini bahçeye dikti ve en tuhaf emirler vermeye başladı — bahçenin en büyük balkabağını getirmesini, odun yığının arkasında canlı gri farelerle dolu bir fare kapanı aramasını. Külkedisi, gözlerini silerken, söyleneni tam olarak yaptı.
Peri ana değneğiyle büyük kabağa dokundu ve altın kıvılcımların içinde kabak şişip parladı, yuvarlaklaşıp görkemli bir altın arabaya dönüştü. Altı gri fareye dokundu ve onlar kıl çırpan altı benekli güzel ata dönüştüler. Bıyıklı bir sıçan, muhteşem bıyıklı yuvarlak bir arabacı oldu ve suluk arkasındaki altı kertenkele yeşil-gümüş üniforması giymiş altı hizmetçiye dönüştüler. Son olarak peri ana Sindirella'ya döndü ve değneğini bir kez hafifçe salladığında, yamalı gri elbise buz mavisi ve gümüş renginde ışıltılı bir balo elbisesine eridi. Sindirella'nın ayaklarında şeffaf camdan iki terlik belirdi. "İşte böyle," dedi peri ana, "ama beni iyi dinle — sihir gece yarısının son çarpısında sona erer. Saat on ikide, her şey yine kabağa, fare ve paçavra olur. O saattan önce eve dön."
Altın koç sarayın kapısına kadar çıktı, Sindirella ışıl ışıl aydınlık içine indi. Balo salonu muazzamdı; aynalar, avizeler ve yüz mum ışığı içinde. Müzik ve dans, onun girişiyle birden durdu. Kimse bu güzel yabancının kim olduğunu bilmiyordu. Prens kendisi tüm salonu geçerek ona karşılamaya gitti ve bütün akşam başka kimseyle dans etmedi. Onu sadece güzel değil, aynı zamanda iyi kalpli, neşeli ve konuşması kolay buldu. Saatler uçup gitti. Kendi üvey kızkardeşleri yakında duruyorlardı ama onu hiç tanımadılar. Sindirella onlara nazikçe hitap etti ve prensinin kendisine verdiği güzel portakallardan onlarla paylaştı. Öyle ki, evlerine dönerken krallığın en kibar hanımıyla karşılaştıklarını söylediler ve bunun kendi ocaklarının kül kızı olduğunu asla düşünmediler.
O kadar mutluydu ki neredeyse unutacaktı — tam o sırada saray kulesinin tepesinde büyük saat on ikiyi çalmaya başladı. İlk çalışta Cinderella her şeyi hatırladı: arabayı, atları, elbiseyi, kuralı. Prensden bir çığlıkla koptu, döndü ve koşmaya başladı — balo salonunun tüm uzunluğundan geçerek, büyük kapılardan çıkıp sarayın uzun mermer merdivenleri aşağısına, karanlığa doğru. Prens arkasından koştu, bağırıp çağırdı, ama o ondan çok daha hızlıydı. Aceleyle merdivenleri inerken, ayağından berrak bir cam terlik kaydı ve soğuk taşın üzerinde parlayarak geride kaldı. Geri dönüp almaya cesaret edemedi. Merdivenin sonuna vardığında son çalış sesi çıkmıştı, araba bir balkabağına, atlar farelere dönüşmüştü, ve yamalı gri bir elbise içinde nefes nefese kalan kız karanlık gecede yalnız evine doğru aceleyle gitti.
Prens hiç rahat bulamıyordu. O zarif yabancıya âşık olmuştu ve elinde sadece bir cam terlik vardı — o kadar küçük, o kadar ince ki başka kimseye ait olamazdı. Habercisini bütün krallık boyunca gönderdi, terliği kadife bir yastığın üzerine koyarak, ve her genç kız onu denemek zorundaydı. Şehirden kıra, büyük evlerden kulübelere kadar her yere gittiler, ama terlik kimseye uymadı. Sonunda şehrin kenarındaki eve vardılar. Büyük üvey kız sıkıştırdı, çabaladı, ama ayağı çok geniş idi; küçük üvey kız itti, acı çekti, ama ayağı çok uzun idi. O sırada Külkedisi, her zamanki gibi ocağı süpürürken, sessizce deneyebilir mi diye sordu. Kız kardeşler alay ettiler — ama haberciye her hanımefendi, hiç istisna olmaksızın denemelidir diye söylenmiş idi, ve o kül kızını ileri çağırdı.
Sindirella oturdu ve küçük cam terlik ayağına, sanki sadece ona için yapılmış gibi kaydı — çünkü gerçekten de öyleydi. Sonra hiç kuşku bırakmamak için, önlüğünün cebinden eşini çıkardı ve diğer ayağına geçirdi. O anda peri godmotheri'nin büyüsü bir kez daha onu sarıp sarmaladı ve yamalı gri elbise, parlayan buz mavisi ve gümüş elbiseye dönüştü, böylece onu tanımakta hiç şüphe yoktu. Üvey kızkardeşler, utanarak, ona tüm kötü davranışlarından ne kadar pişman olduklarını söylediler. Hiçbir zaman zalimliğe zalimlikle karşılık vermeyen Sindirella, ikisinin de elinden tuttu ve bütün kalbinden onları affetti. Sarayda büyük ve neşeli bir düğünde prensiyle evlendi ve üvey annesi ile üvey kızkardeşlerini orada yaşamaya davet etti, böylece tanıdığı hiç kimse bir daha kötü davranışlı ya da mutsuz olmak zorunda kalmadı. İyi günde de kötü günde olduğu kadar iyi kalpli olduğu için, bütün hayatı boyunca tüm krallık tarafından sevildi.