Diamonds and Toads — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Bir zamanlar bir dul kadın yaşıyordu ve iki kızı vardı. Büyük kız, hem görünüşü hem de mizacı bakımından annesine tamamen benziyordu; birini gören, diğerini gördüğünü sanabilirdi. Küçük kız ise vefat etmiş babasının aynısıydı ve kız kardeşi gururlu ve huysuz olduğu kadar o da iyi huylu ve tatlı başlıydı. İnsanlar doğal olarak kendilerine benzeyen şeyleri sevdikleri için, anne büyük kızına akılsız bir şekilde düşkündü ve küçük kızı görmeye bile dayanamıyordu. Küçük kızı mutfakta yemek yemeye zorladı ve onu durmaksızın çalıştırdı. En ağır işlerinden biri, her gün bir milden fazla yürüyerek bir pınardan su getirmek ve onu eve geri taşımak, bunu da büyük ve ağır bir testide yapmasıydı.

Küçük kız kardeş, her gün yaptığı gibi, büyük testisini alıp köyden uzaklaşan, ağaçların arasına doğru giden kıvrımlı yolda yürümeye başladı. Kaynağa gitmek uzun bir yolculuktu—gidip gelişi bir mili aşkındı, kökler ve taşlar arasından geçilecek yol vardı—ve testisi boş bile olsa ağırdı, su doldurulunca daha da ağırlaşırdı. Yaşıtı diğer kızlar bütün yol boyunca söylenebilirdi, ama o bu yolculuğa alışmıştı. Sakin adımlarla ilerledi, kendine hafifçe mırıldanarak yürüdü. Arada bir testisini diğer koluna geçirmek için durdu, ya da yolun önünde bir kuşun geçişini izlemek için durdu. Güneş çoktan yükselmişse de, suya ulaşmaya daha çok var diye, hiç geri dönmeyi düşünmedi.

Sonunda kaynağa vardı; berrak suyunun, yosunlu taşların arasından soğuk ve parlak biçimde kabarcıklar halinde çıktığı küçük bir havuz. Testisini doldururken, ormandan fakir bir yaşlı kadın çıkıp ona su içmesi için yalvardı; uzun yol yürüdüğünü ve çok susadığını söyledi. Genç kız tabii ki kabul etti, hatta daha fazlasını yaptı — testisini dikkatle yıkadı, kaynağın en temiz yerine gitti en taze suyu çekti ve testisini yaşlı kadının eğilmeden içebilmesi için kaldırdı. Yaşlı kadın içti, sonra şöyle dedi: "Sen çok güzelsin ve çok iyi ve naziksin, sana bir hediye vermemek mümkün değil." Çünkü bu hiç bir dilenci değildi, aslında genç kızın iyiliğinin ne kadar gerçek olduğunu görmek için fakir bir kadının şeklini almış bir perisiydi. "Ağzından çıkan her sözcükle," peri dedi, "bir çiçek ya da bir mücevher düşecek."

Küçük kız, ağır testinin izin verdiği kadar hızlı koşarak eve vardı, ama güneş çoktan alçalmıştı ve annesi kulübenin önünde, kolları kavuşmuş, öfkeli bir şekilde bekliyordu. "Bütün bu süre nerede idin sen?" diye annesi kızına testisini bile indirtmeden sordu. "Çok özür dilerim, geç kaldığım için, Anne" diye küçük kız söze başladı — ve konuşurken ağzından iki gül, iki inci ve iki büyük elmas düştü, yolun tozuna indi. Anne öyle şaşırdı ki bir an öfkesini unuttu. Hayatında böyle bir şey görmemişti ve yolda yatan o küçük mücevher ve çiçek yığınından gözünü alamıyordu.

İçeride, ateşin ışığında, anne küçük kızının tüm hikâyesini bir kez daha anlatmasını istedi — pınarı, zavallı yaşlı kadını, nazik sözleri, hediyeyi — konuşurken yere düşen her çiçeği ve mücevheri topladı. Annenin aklı hemen büyük kızına döndü. Eğer bir pınar ve bir peri bir fakir kızı her söylediği söz için zengin yapabiliyorsa, neden kendi büyük kızı aynı şansı, hatta iki katını yaşamasın? En güzel gümüş tankardı — evdeki en iyisini — çıkardı ve büyük kızının ellerine bastırdı. "O aynı pınara git," dedi, "ve orada bulacağın herkese, kim olursa olsun, tatlı konuş." Büyük kız tankardı pek ilgisiz bir şekilde aldı — annesi ısrar ettiği için daha çok, bu kadar uzağa yürümeye istekli olmadığı için değil.

Büyük kız kaynağa kötü bir ruh haliyle vardı. Yolun yorgunluğu ve gönderilmiş olmanın öfkesi içindeydi. Orada, harika giyimli bir hanımla karşılaştı. Hanım ileri adım atarak çok kibar bir şekilde su içebilir mi diye sordu. "Sanıyor musun ki ben buraya sadece sana hizmet etmek için mi geldim?" diye çıkıştı büyük kız. "Galiba benden su getirmemi, üstelik güzel gümüş maşrapamı kullanarak bekliyorsun? Eğer bu kadar susamışsan sen getir." Güzel hanım tartışmadı. "Pek de yardımsever değilsin," dedi sessizce. "Öyleyse, sen bu kadar kötü niyetli olduğuna göre, sana şu hediyeyi veriyorum: bundan böyle ağzından çıkacak her sözcükle birlikte bir yılan ya da bir kurbağa düşecek." Ve böyle söyleyip, güzel hanım sanki hiç orada durmamış gibi birden ortadan kayboldu.

Büyük kız eve vardığı an, annesi dışarı koştu her şeyi öğrenmek için. "Peki kızım, nasıl geçti?" diye sordu — büyük kız ağzını açıp cevap vermek üzereyken, kapının eşiğine iki yılan ve iki kurbağa düştü. "Tanrım!" diye bağırdı anne, geri sıçrayarak. "Bu ne? Senin kız kardeşinin işi olmalı — bize bu laneti getirdi!" Dehşet ve öfkesi içinde yanında duran küçük kıza döndü ve onu hemen evden çıkmasını, bir daha geri dönmemesini söyledi. Küçük kız, korkmuş ve ne yanlış yaptığını anlamayan, üzerinde giydiği kıyafetlerden başka bir şey almadı ve karanlığa bürünen dışarıya koştu, tartışmaya bile cesaret edemeyecek kadar korkuyordu.

Küçük kız kardeş, daha fazla koşamayacak hale gelene kadar koştu. Hiç gitmediği ormanın derinliklerine doğru ilerledi, ağaçların sıkı sıkıya yan yana durduğu, patikanın çoktan ortadan kaybolduğu bir yere. Orada büyük, yaşlı bir ağacın dibine çöktü ve ağlamaya başladı. Nereye gideceğini, başına neler geleceğini bilmiyordu. Dönecek bir evi yoktu, ona yardım edecek kimse de yoktu. Gece yaklaşıyordu, soğuk ve yabancıydı. Çalılıkta her hışıltı onu ürpertiyordu. Hiçbir kötülük yapmamıştı — sadece bir kaynakta tanımadığı birine iyilik etmişti — oysa şimdi burada, karanlıkta, üzerindeki kıyafetlerden başka hiçbir şeyi olmadan yalnız başına idi. Dizlerini göğsüne çekti ve sessizce ağlamaya devam etti. O gece daha ileri gitmek için çok yorgun ve çok korkmuştu.

Sabah oldu, bir kral oğlu avlanmak için ormandan geçerken yolun önünü dikenli çalılar kapattığını görüp, tek başına güneşli bir açıklığa doğru ilerledi. Orada, küçük kızı hâlâ yalnız oturup ağlarken buldu. "Burada yalnız başına ne yapıyorsun, neden ağlıyorsun?" diye sordu nazikçe, atından inerek yanına gitti. Kız ona her şeyi anlattı — pınardan başlayıp perisine, sonra annesinin onu evden çıkarmasına kadar. Konuştukça her sözcüğüyle dudaklarından çiçekler ve elmaslar düştü, ayaklarının dibindeki çimlere saçıldı. Prens, zaten onun yumuşak tavırlarından etkilenmişti, bu mücevherleri görünce şaşkına döndü ve hemen onda tamamen aşık oldu. "Benimle gel," dedi. "Seni babamın sarayına götüreceğim, orada hiçbir şeyin eksik olmayacak."

Prens, küçük kızı babasının yanına getirdi ve ona başından geçenleri anlattı. Kral, onun yumuşak tavırından büyülenmiş, dudaklarından dökülen çiçekler ve elmasları görünce şaşkına dönmüştü. Kısa süre sonra prens onunla evlendi ve o günden itibaren sarayda mutlu bir şekilde birlikte yaşadılar. Büyük kızın durumu ise gittikçe kötüleşti; ağzından çıkan yılanlar ve kurbağalar hiç durmadığından, sonunda annesi bile onu evde tutamaz hale geldi ve kız evden kovuldu. Hayatının geri kalanını tamamen yalnız geçirdi, ne bir evi ne de bir sığınağı vardı. Hiçbir köy onu almadı, hiçbir aile onu kabul etmedi. İşte böylece pınarbaşında gösterilen iyilik yüz kat karşılık buldu, gösterilen kötülük de tam aynı şekilde geri döndü.