The Children of Lir — Türkçe okuma

Hikâye başlıkları şimdilik İngilizce görünüyor; hikâyelerin metni Türkçedir.

Çok eski zamanlar, antik İrlanda'da Lir adında asil bir lord yaşıyordu. Güzel bir eşi vardı, onu çok seviyordu ve dört sevgili çocuğu: Fionnuala, Aed, Fiachra ve küçük Conn. Ama Lir'in evine keder geldi; sevgili eşi öldü ve onu kırılmış bir halde bıraktı. Uzun süre Lir eşini yas tuttu, her zaman gülüşle dolu olan büyük salonu sessizleşti. Lir'in üzüntüsünü duyan Yüksek Kral Bodb Dearg bir haber gönderdi. "Lir," dedi, "sen iyi ve güçlü bir lordsan. Yalnız kalmamalısın. Benim kızım Aoife güzel ve naziktir. Sana harika bir eş olur ve çocuklarına sevgi dolu bir anne olur." Lir, kralın sözlerini düşündü; çocuklarının bir anneye ihtiyacı olduğunu biliyordu.

Lir, Yüksek Kral'ın teklifini kabul etti ve kısa süre sonra Aoife ile evlendi. Aoife güzel ve zarif bir kadındı ve bir süre için Lir'in dört çocuğuna karşı iyiydi. Fionnuala, Aed, Fiachra ve küçük Conn yeni annelerini sevdiler ve Lir, evine sevinç dönüşünü görmekten mutlu oldu. Çocuklarını çok seviyordu, belki de yeni karısını sevdiğinden daha çok. Aoife bu sevgiyi gördü ve yavaş yavaş kalbinde soğuk bir kıskançlık büyümeye başladı. Lir'in tüm sevgisini kendine istiyordu. Çocukların masum gülüşleri, bir zamanlar ona sevinç veren bu sesler, şimdi onu acı bir kıskançlıkla dolduruyordu. Onları kraliyet bahçesinde oynarken izliyordu; gülümsemesi soluyordu, düşünceleri karanlık ve kötü yöne dönüyordu.

Aoife'nin kıskançlığı giderek büyüdü ve onu tamamen ele geçirdi. Masum çocuklara karşı korkunç bir şey yapmayı planlamaya başladı. Bir gün Lir'e çocukları babasının yanına, Yüksek Kral Bodb Dearg'ın sarayına götürmek istediğini söyledi. Lir, onun karanlık niyetlerinden habersiz, razı oldu. Böylece Aoife, Fionnuala, Aed, Fiachra ve Conn'u alarak yola çıktı. Onları kale'den uzaklaştırıp, sessiz ve eski ormanların derinliklerine doğru yöneltti. Çocuklar mutlu bir şekilde sohbet ediyor, yolda zıplayarak ilerliyor, büyük bir macera için sabırsızlanıyorlardı. Ama Aoife ağır ve endişeli adımlarla yürüyordu. Aklı kötü düşüncelerle doluydu, Lir'in sevgi dolu evinden her adım attıkça kalbi daha da soğuyor gidiyordu.

Aoife çocukları Derravaragh Gölü'nün berrak, sakin sularına kadar götürdü. Orada onları durdurdu. Kötü niyetli planı, çocuklara zarar vererek Lir'in onları kendisinden daha çok sevmesini engellemekti. Ama masum yüzlerine baktığında cesareti kırıldı. Bunu doğrudan yapamayacağını anladı. Yine de kıskançlığı çok güçlüydü, geri dönmek mümkün değildi. Aoife bir büyücüydü ve farklı bir sihir biliyordu. Kolunun altından uzun, ince bir değnek çıkardı; ucunda zayıf bir ışık yanıyordu. Çocuklar gözlerini açıp izlediler, ona eğlenceli bir numara göstereceğini sanarak, başlarına gelecek korkunç kaderi bilmeden merakla bakıyorlardı.

Aoife sihirli değneğini kaldırıp karanlık bir büyü mırıldandı. Parlayan bir ışık çocukları sardı. Bir anda insan biçimleri değişti, giysileri ortadan kayboldu, kolları ve bacakları zarif kanatlar ve ayak aralarında zar olan ayaklara dönüştü. Fionnuala, Aed, Fiachra ve Conn'un durduğu yerde şimdi dört güzel beyaz kuğu vardı. Kuğular birbirlerine baktılar, sonra yeni bedenlerine indirdiler bakışlarını, kalpleri korkunç bir anlayışla doldu. İçlerinde hâlâ kendileri vardı ama kuş biçiminde hapsedilmişlerdi. Aoife kötü işini bitirdikten sonra bir an izledi, sonra döndü ve hızlı adımlarla uzaklaştı, büyülenmiş çocukları Lough Derravaragh sularında kaderlerine terk etti, kıskançlığı şimdilik tatmin olmuştu.

Aoife tek başına geri döndüğünde, Lir hemen bir şeylerin ters gittiğini anladı. Çocuklarının nerede olduğunu bilmek istedi, Aoife ise suçluluğunu gizleyemeyip kötü işini itiraf etti. Öfke ve acıyla dolu olan Lir, halkıyla birlikte Lough Derravaragh'a koştu. Orada, suyun üzerinde dört beyaz kuğu gördü. Yaklaştığında, Fionnuala insan sesiyle ona seslendi. "Baba! Biz senin çocuklarıyız, Aoife'nin acımasız büyüsüyle bu şekle hapsolmuş!" Lir ve halkı, kuğuların içindeki çocukların seslerini ve ruhlarını tanıyarak ağladılar. Kuğular sonra, büyülenişlerini ve uzun, yazgılı acı yolculuklarını anlatan hüzünlü, güzel bir şarkı söylediler. Lir, kalbinin kırılmış haliyle Aoife'yi kötülüğü için lanetledi ve o sonsuza dek sürgün edildi.

Laneti, Lir'in çocuklarının üç yüz yıl Lough Derravaragh'da, üç yüz yıl vahşi Moyle Denizi'nde ve üç yüz yıl Inish Glora yakınlarındaki sularda geçirmelerini buyurmuştu. Gölde geçirdikleri zamanın ardından kuğular kuzeye, İrlanda ile İskoçya arasındaki korkunç Moyle Denizi'ne uçtular. Üç yüz yıl boyunca kuğular vahşi Moyle Denizi'nde yaşadılar. Şiddetli rüzgarlar esiyordu, muazzam dalgalar onları savuruyordu. Soğuk acı acı kesiyordu ve çok yoruldular, ama birlikte kaldılar, birbirlerine sığınak oldular, sevgileri ve bağları kırılmazdı. İnsan sıcaklığını, dinlenmesini, babalarının dokunuşunu özlediler, ama büyü onları sıkı sıkıya tutuyordu.

Üç yüz yıl boyunca Moyle Denizi'nde çektikleri sıkıntılardan sonra, kuğuların uzun ve zorlu yolculuğu devam etti. Batıya doğru uçtular, daha yumuşak bir yer arayarak, ta ki Mayo kıyılarından uzakta, küçük ve kayalık Inish Glora Adası'nın çevresindeki sulara ulaşana kadar. Burası, büyülenmiş hallerinin son üç yüz yılını geçirecekleri yer olacaktı. Buradaki sular daha sakin idi ve ada, vahşi Moyle'ye kıyasla küçük de olsa bir barış sunuyordu. Kuğular çok yorgun idiler, tüyleri aşınmış, güçleri neredeyse tükenmiş idi, ama sessizlikte ve adada duran eski, küçük bir taş kilisede rahat buldular. Bu kilise, bu kadar uzun yalnız yüzyıllardan sonra insanlığın ve umudun bir işareti idi.

Yüzyıllar geçti. Bir gün, Saint Mochua adında kutsal bir adam Inish Glora'ya geldi ve küçük bir kilise inşa etti. Sık sık kuğuların güzel, hüzünlü şarkılarını duyar ve onların etrafında derin bir büyü olduğunu bilirdi. Kehanet, kilise çanının çalması, yani Hristiyanlığın İrlanda'da şafağının şafağında laneti sona erdireceğini söylüyordu. Bir sabah Saint Mochua diz çökerek dua ederken, çanın berrak sesini duydu. Şaşkınlıkla başını kaldırdı. Bu, kendi küçük kilisesinin çanıydı! O çok anda, suyun üzerinde, dört kuğu garip bir titreme hissi duydular. Vücutları titreşmeye başladı, tüyleri dağılmaya başladı, çünkü uzun zamandır beklenen değişim anı sonunda gelmişti.

Son çan sesi kaybolur kaybolmaz, kuğular değişmeye başladı. Beyaz tüyleri ortadan yok oldu, yerine dört çok yaşlı, zayıf insan belirdi. Lir'in çocuklarından bu yana altı yüz yıl geçmişti. Saint Mochua hemen dışarı koştu ve onları nazikçe kiliseye taşıdı. Onların büyük yaşlılığını ve zayıflığını gördü. Hemen onları vaftiz etti, son anlarında gerçek inançlarının tesellisini onlara verdi. Kalpleri huzurla dolu olan Lir'in çocukları gözlerini son kez kapattılar. Uzun, uzun beklentileri sona ermişti, ruhları barışçıl bir istirahatle yükseldi ve asırlar boyunca çektikleri acı nihayet bitti.